陆政安和陆长根赶了一天一夜的路后, 终于在天色将黑的时候回到了化龙镇。在钱庄里将银钱兑换成银票，两人这才放心的吁了口气。
“这么多铜板塞在筐里，我这心都没放下来过, 恨不得睡觉都睁着眼睛。”
闻言，陆政安不由得笑出了声。“您老多跟我跑几次, 习惯了就不用怕了。主要是这次咱们出林州的时候实在是太晚了，不然的话可以换成银票带回来。这样还能安心一些。”
“可不是, 那么一大袋子的铜板搁在哪儿都不放心。”
两人一边说着，一边赶着骡车往家走。等到到了化龙山脚下的时候, 天色已经彻底黑了下来。
陆长根欠身从车子上下来, 原想拿了自己的包袱和给陆迎春买的零嘴儿就要回家的。然而刚下车还没迈出脚步就被陆政安给叫住了。
只见陆政安拿出一张银票塞到了他手里，笑着对陆长根说道：“长根叔跟我辛苦这么一趟, 这银子您拿着。”
虽然天黑看不清银票的面额是多少，但陆政安在钱庄里换了五张面额十两的银票他是知道的。如今陆政安二话不说就塞给了他一张，属实让陆长根有些意外又震惊。
“这, 你给我这么多干啥？”说着，陆长根就要把银票重新塞到陆政安手里。
“先前不是已经说好了么？我每次给您两成的利润。您可别跟我客气, 您若是不要的话，那下次我也不好再麻烦您了。”
陆长根晓得陆政安的性子，知道他说得出就做得到。犹豫了一下，便也就把银票收了起来。“成，那我就收下了。”
陆政安心里念着近在眼前的家, 见陆长根把银票收了，也不再同他多聊, 赶着骡车就往山上走去。
等到陆政安敲响自家的大门的时候, 着实把正在给陆星沂洗尿戒子的宋兰氏给吓了一跳。侧耳仔细听了一下，确认是陆政安的声音后, 这才朝屋里招呼了一声正在帮陆星沂擦身子的宋淮书后，忙疾步走到大门前拉开了门闩。
“哎呀，还当是你还得两天才能回来呢。你这赶得也太急了，回来可吃饭了？”
“昨儿卖完看时间还早就和长根叔赶回来了。淮书呢，他们爷儿俩可休息了？”
陆政安一边说着，一边将两头骡子从车套上卸下来。将骡子栓到柴火棚下面后，这才拍了拍手跟宋兰氏说道：“母亲，晚上可还剩的有饭？我吃两口垫垫肚子。”
“有，有，今天刚蒸的馒头，我再给你炒两个鸡蛋。你先进屋歇歇，饭马上就好。”
陆政安肚子着实饿了，听宋兰氏这么说也不同她客气。想到好几日未见的宋淮书和闺女，忙洗了洗手就往屋里走去。
此时的宋淮书听到陆政安回来了，正手忙脚乱的帮陆星沂穿衣服。只是被棉袄束缚了一整天的小丫头，如今刚刚‘解放’又被自家老爹给套上衣裳，自是不愿意。咿咿呀呀的晃着小脚丫不肯配合。
见自家闺女如此，急的宋淮书汗都要出来了。
陆政安进屋之后，正看到宋淮书抓着陆星沂的小脚丫往棉裤里塞。陆政安见他动作慌张，忙上前按住了自家闺女乱蹬的小脚丫，开口问道：“不是到了睡觉的点儿么？怎么还给丫头穿衣裳干啥？”
一听陆政安的声音，宋淮书立时转过头去。见陆政安一脸风尘仆仆，身上还有些脏乱心里不由得一阵心疼。
“怎么把自己弄得这么狼狈？这一路可还顺利？”
闻言，陆政安低头看了下自己身上脏兮兮的衣裳，原本想抱一抱女儿的念头顿时放弃了。“自然顺利的，就是卖完之后归家心切，路上赶路着急了点儿。”
说着，陆政安逗了逗自家闺女，见她举着拳头啃得口水横流根本没空搭理自己，便也不再逗她。
“这几天怎么样？闺女可还听话？”
陆政安本想伸手抱一抱宋淮书，只是自己身上确实腌臜，陆政安伸伸手又蜷缩了回去。
两人已经生活许久，陆政安的心思宋淮书又如何看不明白。主动将陆政安揽进怀里，轻轻拍了拍他的后背。
“你出门在外，不用总惦记着我们。家里有母亲在家帮衬着，能有什么事。只是外面不比家里，你务必要把自己照顾好。”说着，宋淮书想起前两日张嬷嬷来的事情，忙跟陆政安说了一遍。
听宋淮书说张嬷嬷拉走了五百斤的桃干后，应了一声说道：“我估摸着季家还会过来，本就想着帮他们预留出来一部分的。”
“我不晓得桃干的价格，所以钱我也就没收，想等你回来再说的。”
陆政安握着宋淮的手，仔细看了下他的脸颊，见他比自己走时没什么两样，便也放心了下来。
“没收也不要紧，老夫人帮衬我们那么多，便是白送给他们也是应该。”
自打季老夫人确认陆政安就是她的嫡亲外孙之后，虽说陆政安并没有收下老夫人赠与他的金银或者财产。可自家闺女是老夫人找来的稳婆帮着接生的，淮书月子是老夫人身边的张嬷嬷一起照顾的。还有陆星沂出生之后，家里诸多的衣料，吃食和玩具都是老夫人着人送来的。
陆政安虽说是不想同季家有过多的牵扯，可无形中却已经受了季老夫人不少的帮助。单就宋淮书和陆星沂能够父女平安，陆政安也不能说不承季老夫人的人情。
同样，宋淮书心里也是明白这一点儿，所以对于陆政安的话并没有反驳。
“不过，我这次回来的时候在林州城遇到季月贤和他堂弟了，估摸着过几日季月贤就该上门来了。”
宋淮书倒是第一次听说季月贤的堂弟，一时间不禁有些好奇。
“他堂弟？先前老夫人不是说她孙儿们都在上京么？”
想起季月贤那个混不吝的堂弟，陆政安不由得叹了声气。
“谁知道怎么回来了，不过看那季家少爷的行事，也怪道老夫人为了季家的前程忧心。那孩子虽说年纪不大，可行事却极其霸道，一看就知道在家里被宠坏了。都说小树不修不直溜，这季家小少爷的性子不板一板，早晚会惹出祸来。”
说完，陆政安伸手揉了一下自己的脸。“嗐，你说我莫名其妙的跟你说这个做什么。”
陆政安说完，只听门口脚步声响起。转头看去，正见宋兰氏端着托盘进了里屋，陆政安忙走上前去接，不过却被宋兰氏给躲了开去。
“都饿了那么久了，赶紧把饭吃了。我锅里烧着热水，等吃完了洗个澡好好睡一觉。”
宋兰氏将托盘放在桌子上，除了四个馍馍之外，还有一碟小葱炒蛋和一碟酱牛肉，除此之外还有一碗热气腾腾的蛋花汤。
陆政安一看宋兰氏给准备了这么多吃的，心下不由一暖。“让母亲跟着受累了。”
“瞧你这孩子说的，不过是动动手的事儿，有什么受累不受累的。现在天冷饭菜凉的快，你赶紧趁热吃吧。”说罢，宋兰氏忙又转去灶屋帮陆政安烧水去了。
陆政安这一路走来是真的饿了，坐到桌前抓起馒头和筷子就开始大口吃了起来。
一旁的宋淮书见陆政安狼吞虎咽的模样，心里又是一阵心疼。伸手摸了摸汤碗的边沿，见还有些烫手，立时执起桌上的茶壶帮他倒了杯温水放到了手边。
等两人又说了几句话，宋淮书这才发现女儿好像有些安静的过分了。忙转头看去，只见小丫头抓着拳头大的布老虎已经不知什么时候睡着了。
看她可爱的模样，宋淮书低头在她额头上亲了一口。而后帮她把刚穿上不久的棉衣重新脱掉，小心翼翼的抱到了床里。
陆政安也没想到自家闺女竟然睡得这么快，忍不住笑着说道：“这丫头真行，咱俩在这边说着话丝毫不耽误人家睡觉。”
宋淮书帮着陆星沂把被子掖了掖，听到陆政安的话后，笑道：“你怎么不说她心大呢。”
从床上下来，宋淮书挽了挽袖子向外走去，一边走一边说道：“估计母亲该帮你把洗澡水烧好了，我过去帮你先兑好。”
眼下天气还不算太冷，陆政安家的洗澡都是放在柴棚和仓房的夹道里，距离灶屋也并没多远。
陆政安担心水桶太重，宋淮书并不好拎。三下五除二忙把碗里的饭菜扒拉到嘴里，便端着空了的碗筷跟去了灶屋。
催宋淮书回屋看着自己闺女之后，陆政安把洗澡水兑好，痛痛快快的洗了个澡后，便回屋搂着宋淮书一觉睡到了天亮。
……
在陆政安从林州回来半个月之后，陆政安点了一下仓房里莫约还有八九百斤的桃干，便想着去离家两百多里地的滦平城再去试试运气。
然而，还没等陆政安来得及跟陆长根提及这件事，平静了半月的陆家小院门前突然来了一辆马车。
起初，陆政安还以为是季家又来人了。然而当马车挺稳后，看到车上下来的人后，陆政安微微蹙了下眉。
“敢问这位先生找谁？”
来人通体气派，右手的大拇指上还带着一只碧绿的翡翠扳指，站在陆家小院门前显得有些格格不入。
对方见陆政安似是认不得他了，立时笑道：“哎呀，陆公子不认得我了？先前在林州的时候，在下曾特意带人去买您的桃干。只可惜，陆公子当时已经卖完了。”
陆政安早在对方下车的时候，便已经认出了他是谁。不过当时对方对他的态度可不是这般殷勤，而且他也并没有跟对方提及过自己的姓氏。所以待对方开口称呼他为‘陆公子’的时候，陆政安已经将警惕拉到最高。
“哦，原来是您啊。倒不知先生从哪里晓得我家的住址？”
云祥斋的掌柜倒没想到陆政安会问的这么直接，当即愣了一下，这才笑着回道：“嗐，就是托一个朋友稍稍打听了一下就晓得了。”
宋淮书看到陆政安站在门口与人寒暄，不禁有些奇怪，当即也抱着女儿从院子里走了出来。待发现对方有些眼生之后，下意识的看向了身侧的陆政安。
“政安，这是……”
陆政安伸手捏了下他的手臂，宋淮书立时明白了他的意思便不再开口，默默的抱着陆星沂推到了身后。
云祥斋的掌柜能在林州这么多年，也是人精一般的人物。一看两人眼里都满是戒备，笑呵呵的继续开口套近乎。
“陆公子卖的桃干我后来也从别人手里买了一些，味道确实不错。所以某就想问问陆公子手里可还有这种桃干没有？能不能卖一些给某？”
陆政安并没有因为对方的话而放松警惕，开口问道：“敢问先生高姓大名？”
闻言，云祥斋的掌柜笑呵呵的回道：“鄙姓马，马云涛。是林州城云祥斋的掌柜。”
陆政安早已经知道马云涛的身份，听他自报家门并没有什么太过惊讶，倒是一旁的抱着孩子的宋淮书被吓了一跳。
这云祥斋他虽然没有没有听说过，可看对方衣着打扮，以及乘坐的马车座驾，这云祥斋显然不一般。像这种有钱有势的铺子，而且他家桃干再好，也没好到对方挖空心思调查陆政安的身份户籍，甚至不辞辛苦特意从林州追到这里来。
都说事出反常必有妖，这个云祥斋的马掌柜这番举动很难不让人起疑……
见陆政安和宋淮书都不做声，马云涛还当是两人被自己的身份所震惊。于是，便继续说道：“我们云祥斋也是想做干货生意的，我看这几天陆公子在林州卖桃干的几天，买过的都说不错。所以我觉得能否从你这儿进些货，能够吸引更多的客人。”
听到马云涛的话，陆政安笑了笑。“那马掌柜想要多少呢？”
见陆政安对他不那么戒备了，马云涛立时回道：“我家生意还算过得去，陆公子手上有多少就给我多少吧，价格随陆公子在林州买的价格如何？”
陆政安一听对方开的价如此之高，心里虽然心动，可也明白天上没有掉馅饼儿的好事。加上陆星沂有些不耐烦的开始闹了起来，陆政安也没心思同他绕弯子了。
“桃干我家确实还有，大家都是做买卖赚钱，马掌柜这么做难免让人不放心，你还是有话直接说的好。”
马云涛没想到陆政安竟然如此直接，愣了一下搓着手讪笑道：“陆公子真的误会马某了，马某真的是看中陆公子所制的桃干了，真没别的所求。”
“马掌柜想买也不是不可以，不过今儿家里事情有些多。马掌柜明日再来怎么样？”
见陆政安松口，马云涛立时心花怒放。连连点头应了声好后，便登车往山下走去。
看着马掌柜的马车消失在山道上，宋淮书一边哄着哼哼唧唧的陆星沂，一边问道：“这人到底是何用意？”
陆政安将陆星沂从宋淮书怀里接过来，托着陆星沂的腰身，让她趴在自己的肩膀上。待到了陆政安身上之后，原本有些闹人的陆星沂立时安静了下来，一双大眼睛四处张望着，眼睛里满是新奇。
“谁知道他到底是何居心，不过我可是不相信他嘴里的那套说辞。能让他从林州追到咱家，我身上定然有他看中的东西。”
说道这里，陆政安和宋淮书对视了一眼，两人不约而同的开口道：“季家。”
待话音落下，宋淮书忍不住笑了出来。“难得我们能这般默契。”
闻言，陆政安不禁有些无奈。“倒也不能这么说，毕竟我只是一介乡野村夫，身边除了你和闺女之外，也就是季家那门显赫的亲戚了。这人估计想拉拢我，意图搭上季家吧。不过他既然愿意买，我也乐得卖，且看他明天怎么张口吧。”
说罢，陆政安扛着自家闺女，揽着宋淮书直接回了家。“行了，明天再说吧。我看院子里的韭菜长高了不少，今儿咱们吃素馅儿饺子吧？多弄点儿馅儿，咱们晚上还可以再吃一顿韭菜盒子。”
……
在马云涛来到陆政安家时，陆长根已经领着陆铁栓等人在门口等着了。
马云涛被陆家众人这么大阵仗给吓了一跳，战战兢兢的来到陆家小院儿门口，笑着问陆政安道：“陆公子，这，这是怎么话说的？”
见马云涛误会了，陆政安不由得笑了一下。“马掌柜别误会，你不是要买我家桃干么？我这几位堂兄是过来帮忙过称而已。”
一听陆政安这话，马云涛顿时放下心来。见陆政安打开仓房，指挥着众人过称，马云涛看着陆政安的仓房里堆积如山的桃干，顿时被吓了一跳。
“这，陆公子这有多少斤啊？”
“不多，也就一千来斤吧。”说着，陆政安立时做出一个恍然的表情问道：“马掌柜不说我还忘了问，这么多桃干，您就一辆马车过来，可怎么拉的下？”
马掌柜没想到陆政安家还有这么多桃干，听陆政安这么问也不禁有些尴尬了。“这，某到还真没想到这个问题。能否先劳烦陆公子帮忙把东西送到镇上？”
说罢，马云涛眼眸一转说道：“自是不会让诸位兄弟白辛苦，等到东西送到之后，某再备下席宴感谢。”
眼下地里并没有什么活计，见这大主顾开了口，陆家兄弟当即抽出两人下山又去找了两辆大车过来。等到车子推到陆政安家门口时，仓房里上千斤的桃干都已经被称好就准备装车了。
陆政安先前已经卖了五百斤，季家也拉走了五百斤，称好之后也还有一千两百四十斤重。
马云涛算了一下账后，利落的从怀里掏了一百二十两的银票递给了陆政安。“说好的按照陆公子林州的价格来算，多出来的几两银子，就当是几位兄弟的辛苦费吧。”
陆政安默默的算了一下价格，发现马云涛竟然多给了二两多的银子，忙让宋淮书帮忙从屋里拿了二两二钱银子出来，递还给了马云涛。
“我这人比较较真儿，该是多少就是多少。至于辛苦费就算了，乡下人没有这么一说。几个兄弟的报酬，我自己来付就行。”
说完，陆政安跟陆铁栓打了声招呼，让他们帮着马云涛把桃干先送到镇上。
陆铁栓一看这么大的主顾，自然是不敢怠慢，拍着胸脯保证让陆政安放心。
在众人装车之际，马云涛慢慢走到了陆政安身侧，看着渐渐装满的大车，开口说道：“陆公子，某有一个不情之请还请……”
“说句失礼的话，既是不请不请马掌柜还是不要提的好。”陆政安不等他说完，便立时打断了他。“马掌柜的意思我心里明白，只是你所求之事，我怕是无能为力。”
闻言，马云涛不由得愣了一下，心里已然明白了陆政安话里的意思。
“陆公子，某的请求不难，只是想请陆公子帮忙搭一下桥。事成之后，某必有重谢！”说着，马云涛拱手对着陆政安拜了一下。
见状，陆政安忙用手扶住马云涛的手臂，“我只是一介乡野村夫，那头我并搭不上话。不过，马掌柜眼下已是凡人难及，只要好好经营，未必不能更上一层楼。”
说着，陆政安对着两辆即将装好的大车扬了扬下巴，继续说道：“富贵人家的钱虽然好赚，但有钱的总归是少数。安安心心的做普通人的买卖，未必不能赚大钱。说真的，若不是我家孩子还太小，否则我家这些桃干，我真不舍得全部卖给你。”
陆政安说完，见马云涛拧眉不语，勾了勾嘴角笑道：“晓得马掌柜跟我们这种并非是一路人，我方才说的话，你听听也就罢了。行了，车都已经装好了，我也就不多留马掌柜了。”
闻言，马云涛也不好再多留，同众人招呼了一声，便乘着马车离开了化龙山。
然而巧合的是，在马云涛刚刚离开不过一个时辰，山道上几匹骏马朝着这边奔来。陆政安本在清扫门前的落叶，听到马蹄声便向山道上看去。只见季月贤正带人纵马过来，看到门前站在的陆政安后，还恣意的朝他挥了挥手。
“听张嬷嬷说你可能最近都要往外跑，我本来还担心你不在家，没想到运气不错。”
说着，季月贤将缰绳扔给随行的小厮，探头往门里望了望，问道：“你家丫头呢？可睡着了？”
“没有，方才把衣裳尿湿了，淮书这会儿正给她换衣裳呢。跑了这一路了，进去说话吧。”陆政安错身将人让进了院子。
待陆政安将季月贤领进门之后，宋淮书也抱着陆星沂从里屋走了出来。
看着宋淮书怀里的陆星沂，季月贤直馋的眼睛都直了。“嘿，这才几天没见，这丫头竟然又变了个样，快三个月了吧？”
“嗯，快了，再过几日就三个月了。”
听到宋淮书的回答，季月贤伸手捏着陆星沂肉乎乎的小手儿晃了晃。“哎呀，怪道老太太和张嬷嬷一直惦记着。你看，这丫头一点儿都不怯生。”
说着，季月贤将被陆星沂紧握着的手指举起来给陆政安和宋淮书看了下，想要伸手摸一下陆星沂的小脸儿，可看着一旁陆政安防狼一般的眼神，季月贤只得作罢。叹息一声，说道：“以后等我有了儿子，咱们做儿女亲家吧？只要你女儿进了我家的门，我对天发誓，绝对不让这丫头受一丝委屈！”