俗话说, 过了腊八就是年。
待过了腊八节之后，山下来来往往赶集的人就多了起来。闲来无事的陆政安，也带着宋淮书去镇上办了几次年货。
不过, 街上人来人往的甚是热闹，陆政安唯恐路上人太多挤到宋淮书, 一路上提心吊胆，唯恐发生什么意外。
而宋淮书也很久没在这么多人前走动了, 加上现在他怀着孕，而且已经有些显怀, 总是担心别人看出些什么。
只是跟着陆政安从街头走到街尾, 宋淮书便有些受不住了。见状，陆政安只得先将他送回宋家小院儿。
这边过年不比现代, 家门都不用出年货差不多就能买齐了。好在陆家没什么亲戚走动，倒也不用像其他人家那般置办太多节礼。
年关将近，宋家杂货铺里生意兴隆, 宋希仁忙的几乎脚不沾地。往年有宋淮书帮衬着，也两人也能忙得过来。
但今年宋淮书同陆政安结了契, 家里置办年货的事，全落在了宋兰氏一个人身上。
宋兰氏本身身体就不是特别硬朗，陆政安担心她一个人太过劳累，索性买了东西两家合在一起准备。等过年吃用的东西收拾好，他们在拉回家便是。
不过这样一来, 陆政安便得天天带着宋淮书往镇上跑。虽说最近没有下过雨雪，但上山下山的总归是不方便。
陆政安思考之后就跟宋淮书商量了一下, 让他先在宋家暂住几日。等到年货差不多备齐了, 再接他一起回去。
因为照顾着宋淮书，宋家今年置办东西也不论风俗日子了。等到腊月二十晚上, 陆政安和宋兰氏便早早地把面发上，只待明日一早起来就开始揉面蒸馒头。
虽然两家拢共就四口人，但宋兰氏面却没少发，满满当当直和了四大盆才罢手。
陆政安担心自己还要从陆家村往宋家赶时间来不及，于是，当夜也没有回去直接歇在了宋家。
等到丑时末听到外面有了动静，陆政安便立时起了身。打开房门一看，宋兰氏果然已经起来了。
看到陆政安从房里出来，宋兰氏轻声说道：“时间还早，你怎么也不多睡一会儿？”
陆政安担心吵醒宋淮书，小心翼翼的把房门关好，这才随着宋兰氏走到门外。
“现在天天也不干活，人没那么乏，睡一会儿足够了。今儿要蒸那么多馒头，起晚了怕是要弄到下午去了。”
说罢，两人一同来到厨房，陆政安舀了水洗漱好就掀开了用包被裹着的面盆。用手戳了一下，见面盆里的面都已经呈蜂窝状，也就端到了案板边。
过年吃的馒头一般都是圆馒头，陆政安并不擅长。等到宋兰氏揉了几个之后，陆政安大致也看得差不多了。
不过，新手到底没有经验，陆政安揉出来的圆馒头总是趴趴的，直把宋兰氏笑的眼泪都出来了。
等到两人把一盆面揉好，睡醒没看到陆政安的宋淮书，也趿拉着鞋子起来了。
睡眼惺忪的看着屋内忙的热火朝天的两人，宋淮书张嘴打了个呵欠，懒洋洋地问道：“你们怎么这么早就起来了？什么时候烧火，我来烧火吧。”
瞧着宋淮书一脸没睡醒的模样，陆政安哪里舍得让他干活儿。手上揉馒头的动作未停，回头对他说道：“还有两大盆呢，烧火还得一会儿。现在天都还没亮，你再回去躺一会儿免得白天难受。”
“不想睡了，我去洗个手也过来揉。”
陆政安本想再劝两句，只听对面的宋兰氏说道：“他想干就让他干吧，眼下淮书也已经三个月了，胎儿也坐稳了，活动一下也没什么大碍。”
听宋兰氏这般说，陆政安也不再多说什么。等到宋淮书洗好手过来，便帮他搬了个凳子放到了自己身边。
宋淮书以前没少帮家里做这些事，揉起馒头来有模有样，比陆政安弄的要好得多了。
见状，陆政安索性也不跟着凑热闹，把做饭的大锅收拾好，添上水开始烧起火来。
过年的馒头第一锅出锅之后，要先拿一个去院子里敬神，示意让守家护院的诸神先享用。
陆政安并不懂得这些，看着宋兰氏双手举着一个热气腾腾的馒头对着东南西北四个方位念念有词的拜了拜后，这才转身回来。
“忙活了小半天儿了，赶紧吃点儿东西垫垫肚子吧。等会儿我再打个鸡蛋汤，你们每人喝一碗也暖和暖和。”
陆政安看宋兰氏和宋淮书脸色都不是特别好，赶忙催促他们先去休息。
“一直都在厨房里，也没觉得冷。鸡蛋汤就别打了，我在这里看着火，你们都赶紧回屋躺一会儿歇歇吧。”
蒸馒头看似简单，实则很是累人，四盆面揉完陆政安感觉两条手臂都不是自己的了。
等宋氏母子进屋之后，陆政安坐在灶膛边，看着灶膛里橘黄色的火焰，忍不住甩了甩酸痛的手臂。
子时就起了的陆政安，坐在温暖的灶膛前不禁有些犯困。就在陆政安迷迷糊糊想要闭上眼睛的时候，忽听得院子里有脚步声响起。
陆政安忙转头看去，只见兰梦成正提着一只羊腿走了进来。见陆政安从厨房里探出头来，兰梦成立时改变方向往厨房走来。
这么久没见，陆政安看着兰梦成第一眼竟然没想起来对方是谁。直到听兰梦成说话，陆政安这才想起对方的身份。
“厨房怎么就你一个人在？你岳母呢？”
“舅舅来了，今儿家里蒸馒头，母亲起的太早了。我见她有些困倦，就让她先去休息一会儿。”
说罢，陆政安忙问道：“舅舅来可是有事？我这就去喊母亲起来。”
一听宋兰氏在休息，兰梦成立时伸手将陆政安拦了下来。将提着的羊腿放在一旁的案板上，转头看着陆政安道：“其实这事儿跟你有关，跟你说也是一样的。”
陆政安听到这话只觉得一头雾水，他也就请期和结契的时候跟兰梦成见过两次面，平时并无什么交集，兰梦成会有什么事跟他有关。
看兰梦成一脸倦容，陆政安忙拉了一张凳子让兰梦成坐下。歪头见灶膛里的火小了许多，忙又蹲下来往灶膛里加了几根柴。
“你岳父岳母说你包了山头想种果树，让我帮你寻摸一下树苗。我在江安镇附近问了几家，倒是有两家愿意卖的，应该不是太多，可能有个四五百棵的样子。”
闻言，陆政安不由得大喜。
他本就在为了树苗而发愁，如今兰梦成这个消息真的是瞌睡来了送枕头，真真是解了他的困难。
四五百棵果树苗虽然不多，但化龙山连接的三座小山包也都不大。四五百棵足够一个半山头的数量了。
等到仲春月的时候，化龙镇还有几天庙会。会上应该也有不少卖树苗的商贩过来，到时候他在从会上收一些，也能凑个差不多了。
陆政安心里的石头移开，忍不住长长的吁了口气，站起身对着兰梦成一揖到地。
“感谢舅舅帮了我的大忙，不然，我可真的有的头疼了。”
兰梦成见陆政安如此，整个人都有些不自在。伸手将陆政安搀起，语气极不自然的说道：“我也不全是为了你和淮书，只是不想让长姐和姐夫跟着操心罢了。”
听兰梦成这么说，陆政安笑了笑，继续道：“不管舅舅是为了帮谁，但总归是便宜我了，这声谢谢我也是该说的。”
“梦成来了？”
说话间，只见宋兰氏披着棉袄从屋里走了出来。
见宋兰氏出来，兰梦成立即从凳子上起身迎了过去。“长姐，是不是我们说话声太大吵着你了？”
兰梦成态度缓和了之后，宋兰氏也不再对他冷脸子了。听他这么说，立时摆了摆手。
“我睡了也有一会儿了，迷迷糊糊正要醒总觉得听到了你的声音。没想到，竟然真的是你来了。怎么样？托你问的事可办妥了？”
兰梦成在宋兰氏面前乖顺至极，问什么答什么。
“只寻到四五百棵树苗，长姐也知道咱们周边种果树的极少，我也是问了不少人才寻到这么多。”
陆政安立在一旁，听着兰梦成语气里带着不知自的讨好与邀功不禁有些好笑。
“晓得你尽力了，我和你姐夫年岁大了，帮不上俩孩子什么忙，就只能依靠你这个舅舅了。”
一听宋兰氏这话，兰梦成嘴上虽然客套着，但腰杆儿却不自知的挺直了。
陆政安在旁边听了片刻，正犹豫着要不要帮兰梦成倒杯水，只听对方说道：“我晚上还有事儿，不能再此久留，待过几日再来探望长姐。”
说完，兰梦成将目光转到陆政安身上，“你和淮书好好照顾你岳父岳母，若有什么事就去兰家寻我。”
陆政安跟在宋兰氏身后，将兰梦成送出门口，想到方才兰梦成的话，陆政安看着宋兰氏，感谢道：“若非舅舅来说，我竟还不知父亲和母亲帮我这么大的忙。”
瞧着陆政安的表情，宋兰氏微笑道：“都是一家人，什么帮忙不帮忙的。你舅舅开了家私塾，还算有些名气，我和你父亲想着他交际广泛，便让他问问。没想到，竟然真的给他问到了。”
“你们出去做什么？方才可是有人来了？”
两人刚迈入门口，抬头就看到宋淮书站在厨房外。陆政安见他身上的棉袄只是披着，忙疾步走过去帮他将领口的盘扣扣上。
“你这才刚起来怎么也不把衣服穿好？万一着凉了可怎么好？”
宋淮书仰着头，像只小猫咪一般任由陆政安动作。眼角瞥见厨房的桌案上放着的羊腿，好奇的问答：“方才谁来了？怎么还提了只羊腿？”
“是你舅舅过来了，帮你们寻摸了一批果树苗，过来知会我们一声。”
闻言，宋淮书眼睛不由得一亮。“舅舅帮我们买了多少？可够用？够用的话，正好政安不用往外跑了。”
“还差了些，不过这样已经很好了。否则靠我自己去问，不晓得能不能买到呢。等年后母亲回去走亲戚的时候，咱们也备上一份节礼让母亲帮着捎回去，也算是咱们一份心意。”
宋淮书自然不会反对，听陆政安这么说立时点了点头。
几人说着闲话，不知不觉馒头就已经全部蒸好出锅了。
冬日里气温低，先前出锅儿的馒头放在客厅里已然都凉透了。
宋兰氏从屋内找了几个布袋子把馒头都放了进去，扎了口袋之后，这才对陆政安和宋淮书说道：“你们这几日都忙得够呛，知道你们家离不了人，我也不留你们多住了。咱家骡车你们走的时候先牵走，等过两日走油的时候你们再送来。”
一般过年炸肉片，豆腐，肉丸，菜丸子这类的东西都叫走油。
走油是个极耗时间的活，便是家里没什么亲戚的，没有个一天的时间也是出不了灶屋的。
这阵子宋希仁忙铺子里的生意，家里的活计帮不上手。加上陆政安也不知道该准备什么，索性走油也和宋家一起合着弄了。
和宋兰氏说定了日子，陆政安把装好的馒头装上了车。小心翼翼的搀着宋淮书坐在车辕上，两人这才往家走去。
陆政安从丑时便起身了，揉了大半天的馒头，又看了半上午的火，整个人困倦的脑子都有些木了。
带着宋淮书到了家之后，陆政安将车上的三袋馒头卸到里屋，本想靠着床铺休息一会儿，没成想竟然稀里糊涂睡着了。
等到感觉有人在对他动手动脚，睁开眼睛正见宋淮书俯身帮他褪去脚上的鞋袜，一盆冒着热气的洗脚水放在床脚的位置。
看到陆政安睁开眼睛，宋淮书轻声说道：“我帮你把脚擦擦再睡，这样也能松快一些。”
陆政安见状忙翻身坐起，揉了揉脸转头见外面天都已经黑了。
将宋淮书手里的擦脚布拿过来，陆政安忙让他坐在旁边休息。
“我中午的时候睡了一觉，现在一点儿也不累。母亲不是也说了嘛，我现在已经过了三个月，已经能干点儿轻省的活计了，你也不用一直盯我盯这么紧。”
陆政安弯腰将洗脚盆拉到自己跟前，听宋淮书这般说，不赞同的瞥了他一眼。
“这洗脚盆都能有四五斤重了，再加上这半盆水，你端着不费劲？万一地上结冰你再滑倒了，你让我如何是好？我知道你想帮我分担，但是也得量力而为，以后可不许再弄了。”
闻言，宋淮书乖巧的点了点头。想起下午舅舅带来的好消息，开心的眼睛都要眯起来了。
陆政安看着他的模样，忍不住一阵好笑。“你这是想到什么了，这般开心？”
听到陆政安问话，宋淮书抬眸看了他一眼，回道：“先前我一直觉得舅舅这个人挺讨厌的，没想到关键时候竟然愿意帮我们这么大的忙。”
“毕竟是血脉至亲，父亲母亲找上门让他帮忙，舅舅哪能置之不理。不过舅舅也真是厉害，果树苗这么不好买，他竟然一下能帮着寻到四五百棵，实在是帮了咱家的大忙了。”
宋淮书难得见陆政安这般激动，一时忍不住笑了出来。
“外祖父和舅舅都是读书人，在江安镇开了家私塾慕名而来的学子颇多，其中不少家境殷实的人家。这些人家做什么生意的都有，指不定里面就有果木生意的。”
说罢，宋淮书看着陆政安眼睛里的满是红血丝，不禁有些心疼。
“我做了饭你要不要吃点儿？瞧你眼睛都红了，这两日家里没啥事儿好好休息一下吧。”
“忙叨了一整天也没什么胃口，今天晚上就不吃了。你可吃过了？”
宋淮书点着头，见陆政安洗好了脚，本想拿布巾帮他把脚擦拭干，不过刚拿到手还没等他蹲下身，就被陆政安给瞪了一眼。
“这等事我哪能用得着你来，坐着歇着吧，我去把大门锁了。”
陆政安弯腰将洗脚盆端出门外，将大门顶死，又在院子里检查了一遍，见没什么异状，这才放心的进了屋。
……
陆政安到底年轻底子好，睡了一夜便也就恢复了精神。想到过几日就是新年了，趁着这两日空闲，就把家里里里外外都打扫了一个遍。
直到腊月二十五到了和宋兰氏约定的日子，这才套上车带着宋淮书去了镇上。
不过在进到化龙镇后，陆政安并没有先去宋家。而是带着宋淮书去了回春堂，让郑大夫帮着把了次脉，确认一切都好，这才放心的往宋家走去。
许是马上到了年尾，众人的年货都置办的差不多了，街上已经不如先前那般拥挤。
陆政安牵着骡车来到宋家所在的胡同口，正好遇见正要去铺子里的宋希仁。
看到两人过来，宋希仁忙快走了几步。扶着宋淮书让他下了车之后，便对两人说道：“你娘在家已经准备着呢，你们赶紧过去帮把手去，我中午没事的话，到时候也会早点儿回来。”
宋家杂货铺规模不小，加上宋希仁做生意诚实守信，回头客一直不少。
如今正是家家户户都要添置东西过新年的时候，杂货铺子的生意自然也跟着忙了不少。
只是铺子里只有一个小陈帮工，人一多根本忙不过来，宋希仁这个老板就不得不上阵了。
“晓得，父亲快去忙吧，家里一切有我们呢。”
宋兰氏是个大方人，需要走油的东西一样样切好剁好都已经将近午时了。
待宋淮书将灶膛里的火引燃开始过油，满院子都弥漫着香气，再加上外面时不时响起的鞭炮声，陆政安这才切切实实的感受到了过年的气氛。
“听这外面的鞭炮放的真热闹，今年咱们也多买一些放着玩儿吧。”
宋淮书裹着棉衣坐在灶膛前，伸手从盆子里摸了一个刚出锅儿的肉丸子咬了一口。
只是这丸子刚刚出锅，正烫人的紧。宋淮书一时不防，被肉丸子里扑出来的热气给烫的倒吸了口凉气。
“你这傻孩子，这丸子刚出锅儿你就拿着吃，你就这么嘴紧，就不能等一会儿？”
闻言，宋淮书呵着凉气，有些不好意思的说道：“闻着这味道嘴馋的紧，就忍不住想先吃一个。”
陆政安听他这般说，从旁边案板上拿了一只瓷碗帮宋淮书装了几个肉丸子递到了他手里。
“就知道你该饿了，冷凉了慢慢吃。”
灶台后的宋兰氏瞧着两人的模样，忍不住笑了笑。低头将锅里已经炸至金黄的丸子，用笊篱捞到了旁边的瓦盆里。
三人热火朝天的忙到了半下午，刚坐下喝口水喘喘气儿，宋希仁便提着半篮子菠菜走了进来。
“今儿运气不错，竟然遇到一个卖菠菜的，我瞧着绿油油的还挺不错，就买了半篮子回来，吃涮锅，或者拌凉菜都是一道好菜。”
乡下地方条件不好，没有暖房，更没有大棚，所以绿叶蔬菜极是难得。
这菠菜虽然也挺耐寒，不过却发芽率并不高，这边种的人并不多。以至于陆政安种秋菜的时候，压根儿就没想起来菠菜这种绿叶菜。
“这时候菠菜怕是不便宜吧？我瞧着周围种这菜的人少之又少。”
宋希仁笑呵呵的将篮子放到案板下，把手洗干净这才回道：“十个铜板一斤，这么一篮子三斤多点儿，让我一下全给包圆儿了。”
说完，宋希仁从盆里捏了一块儿炸鸡放进嘴巴咬了一口，一边吃，一边说道：“等下你们回去的时候拿走一半，这玩意儿不耐放，我和你娘也吃不完这么多，烂了属实可惜。”
陆政安正担心宋淮书营养不均衡的问题，见宋希仁这么说也不跟他客气，当即道了声谢便答应了下来。
几人坐下说了会儿闲话，见外面太阳开始西斜，宋兰氏担心晚一些路上太冷，便把过好油的各种东西都装了一半，直把背篓塞得满满的，才让陆政安和宋淮书回去。
这是宋淮书出门之后的第一个新年，想到这个春节家里只有他们老两口孤零零的过，宋希仁心里便一阵难受。
依依不舍的把两人送到胡同口，直到两人背影消失不见这才转身回家。
然而，陆政安带着宋淮书回到化龙山，远远的便看到一辆马车停放在门口。
两人疑惑着走到近前，正要询问来人是谁。只见车厢里的人听到脚步声，撩开车帘见到来人是陆政安和宋淮书二人，立时从车辕上跳了下来，俯身对着二人行了一礼。
“小人给两位公子请安。”
陆政安隐隐觉得那人有些眼熟，待仔细辨认之后才发现，来人竟是先前季家来拉桃干的李管事。
“原来是李管事，你这时候过来可是有事？”
闻言，李管事笑道：“我家公子来信交代，让小的给两位公子来送节礼。”
一听对方竟然是来送节礼的，陆政安张口便要拒绝。然而那李管事似乎早已经预料到了陆政安会说什么。
转身看也不看陆政安和宋淮书的反应，快速的让车把式和随行的小厮把车上的东西搬下来后，不等陆政安开口说话，便驾车扬长而去了。
看着渐行渐远的马车，以及门口小山一般的各式节礼，陆政安好半天才对宋淮书说道：“天底下还有这样送礼的？这几个人指定是季月贤特意交代的。”
见陆政安一脸无奈，宋淮书忍不住笑了出来。“行了，先把东西搬回家再说吧。”
季家送的东西多是一些吃的，而且还不怎么耐放，便是他想退还回去也不太可能。
一旁的宋淮书看陆政安一脸苦恼，忍不住开口安慰道：“好在都不是什么贵重物品，送来就送来吧。人家既然有心想要跟咱们来往，且行事也还算有分寸，咱也不能一味地把人拒之门外。”
陆政安知道宋淮书说的在理，应了一声也不再纠结。挑了一些相对比较稀奇的出来搬到了里屋，其余的分了几份放在了堂屋的角落里。
“这么多咱俩也吃用不完，等明日给长根叔他家送一些，另外给父亲母亲也送去一些。”
宋淮书见陆政安还算听劝，心里松了口气。忽然宋淮书只觉得小腹处一颤，好似被人轻轻挠了一下。
从没经历过这种情况的宋淮书心里一惊，摸着肚子忍不住惊呼一声。
陆政安被宋淮书给吓了一跳，忙扔下手里的东西跑了过来。“怎么了？可是有什么不舒服的？”
闻言，宋淮书摇了摇头。“不是，刚才我感觉肚子里好像动了一下。”