时间是一种很奇妙的东西, 同时会让你在“过得很快”和“过得很慢”之间反复跳跃，这点对于顾郗来说同样适用。
在回到初始世界后一年的新年前，顾郗键盘下写的有关于“撒拉弗”和“小希”的故事也成功出版成册, 是一部不到二十万字的短篇小说，其中的内容经过他无数次地熬夜删改，终于在世界的规则之下进行了保留。
故事中，身为人类的病弱少年小希在外流浪, 他遇见了从实验室内逃亡出来的实验体少年撒拉弗，两个年纪不大的孩子彼此依靠着，他们为了躲藏实验室的搜寻只能一起蜷缩拥抱着度过寒冷的冬天、走过不见人烟的郊区、躲藏城市冰冷的楼房之间……
比起感情的叙述和记录, 这更像是两个少年的历险记, 充满客观性叙述的文字格外冷漠, 但在描绘两个少年的相处时, 又会多出几分别样的温暖。
他们是彼此在黑暗中的唯一依靠。
这本书的名字叫做《塔之南》，因为顾郗故事的结尾设置成了开放式的结局——
经历过风雨和磨难的两个少年最终还是因为现实被迫分离。
那座充当“反派”的实验所接受了正义的制裁，而两个众得安宁的孩子在政府的帮助下站在了道路的分叉口前。
天生体弱的小希接受了好心人的资助去治疗身体, 脱离了实验体身份的撒拉弗则被政府人员带走, 重新适应人类社会的生存。
在海边分别时，撒拉弗问他们什么时候还能重逢。
那时候，小希对撒拉弗说：“我会在那座白色高塔的南边等你, 如果你不来找我, 我就一直等着。”
海鸥鸣叫，撒拉弗抬头, 看到了海岸远方的白色高塔。
他说, 好。
属于两个少年的承诺在那一刻建立, 他们都等待着在白塔南边的重逢。
这是顾郗为撒拉弗和小希写下的结局，也是他正在等候的结局。
——滴滴滴。
提早设定好的闹钟提示音响起, 顾郗回神，他揉了揉已经被染回黑色的短发，身体从懒人沙发上坐起来，眼睛有些迷迷瞪瞪地看向落地窗外。
现在是他回来后的第二年。
在窗户遥远的北方，那座坐落在日城的白塔依旧朦朦胧胧的立在那里，像是那座城市的代表符号。
顾郗起身伸了个懒腰，他看向自己十分钟前才刻在木板上的字迹。
已经没有了，所有的痕迹消失得干干净净，距离几个月前的速度更加迅速。
早就习以为常的顾郗没有表现出很失望的感觉，或者说在时间的流逝下，他已经习惯了这样的情景。
一如既往，他拿起刻刀，重复地刻下即使几分钟后就会消失的名字，密密麻麻，连着刻了十几个才停手。
甩了甩有些发酸的手腕，顾郗面色不改地给自己灌下一杯苦涩的浓茶，沉沉的苦味儿交叉在舌苔之上，那滋味是一点儿都不好受，但近半年早已经习惯了这种滋味的顾郗倒是神色自若，甚至还觉得这茶不够浓。
他回卧室换了衣服，又摸了摸千辛万苦才改好足以被保留内容的那本书——整整三十多本《塔之南》被摆在了顾郗家中的各个角落，以保证他随时随地都能够看到属于撒拉弗和小希的故事。
可即便如此，在世界的压制之下，顾郗依旧忘记了一些东西。
穿好厚实的大衣，戴上为了防止被人询问而遮挡浅色眼珠的墨镜，顾郗检查好门锁和钥匙，又低头看了看手机屏幕，在脑海里确定自己等等要去的地点。
穿过冷清的走廊，等站在电梯里，顾郗才后知后觉，今天是情人节。
盯着电梯内反光的银灰色墙面，在这个只剩下机器运作的空间内，顾郗习惯性地开始回忆自己还记得的内容。
曾经有一个系统让他进行了所谓的“传书”。
他降落在了北阿尔斯洋中的一座岛屿上，具体的降落位置叫……
大脑空白了几秒，顾郗习以为常，继续向下回忆。
在那里他遇见了一个实验体，不记得长什么样儿了，但顾郗记得对方叫赛因，喜欢被抚摸后腰。
再后来，他们离开了那座岛，去了深海之下，还遇见了一群人……
……
大脑里的声音在絮絮叨叨回忆着，顾郗与前一天的记忆做对比，发现自己不可控制地又忘记了一部分。
戴着墨镜、全副武装的青年沉沉叹了口气，他浑身都透着一种孤寂感，在走出小区后径直坐上地铁，又低头看向手机。
被按亮的屏幕上是一座店面的照片，很冷淡的纯黑设计，只在角落里小小地写着几个手写体字——青洲工作室。
在经历了这大半年的时间后，顾郗决定在记忆逐步消退的威胁下选择备用办法。
纹身。
不知道有没有用，但至少得试一试。
十分钟的地铁之后，顾郗按照手机地图里的指示，在几番寻找后，终于看到了那家坐落在清冷街角的纹身工作室。
里面亮着暖黄色的灯光，显出几分暧昧的色彩，看起来像是无人光顾的模样。
顾郗走了进去。
“打扰了，我想纹一个名字……”
“不好意思，已经打烊了……”
两个声音同时响起，坐在柜台后面梳着鲻鱼头的青年叼着半根烟，抬头看到了这位赶在情人节来的顾客。
青年极黑的眼珠转了转，“纹名字的很多顾客在几年后都会后悔，然后重回我这儿洗纹身，即使最初我已经提醒过他们很多遍。”
顾郗一顿，他看向这位疑似老板的人，低声道：“不会的。”
他捏着手机的指尖紧了紧，继续开口：“永远都不会后悔的。”
他和赛因之间的关系，早已经深深羁绊入骨髓，何来后悔一说？他曾经选择献祭而放赛因自由，赛因又选择掏出心脏希望他可以重生……那些牵扯纠缠，从来不是一两句能够说清的。
这一刻，顾郗只是认真地看向坐在椅子上的青年，“不会后悔的。”
鲻鱼头青年按灭了烟，他捏了捏鼻梁，原本要说是要打烊的话咽了下去——对方身上的孤寂感太明显了，比起那些失恋后歇斯底里大哭的，反而是这样安安静静地更加叫人难受。
他拍了拍手，站起来，“去后面的房间等着吧，我准备工具。”
柜台后的青年站起来身高腿长、模特身材，五官也很出众，他补充道：“既然来我这里，应该知道我的价格不便宜吧？一小时两千不讲价。”
作为老板，他的收费是工作室里最高的，至于底下的学徒倒是便宜些，只是今天节日，那群呆不住的家伙早就跑出去玩了。
顾郗弯了弯眼睛，“知道的，我预算充足。”
“行，那就准备准备，等等告诉我要在哪里纹、纹什么字。”
“好。”
抬脚走进房间的顾郗轻轻呼出一口气，只希望这样的痕迹能够在自己的皮肤上多留久一些。
他还不知道自己要等多久才能等到与赛因的重逢。
华灯初上，在距离姜城一江之隔的日城。
巨大白色高塔矗立在广场中央，不少外地游客来此专门就是为了和白洋塔进行合照。
但在人群中，有一个人却格外不同。
那是个穿着风衣的年轻人，少见的黑色长发被束在脑后，五官俊美深邃，眼睛蔚蓝，看起来像是混血儿。
比起热闹的其他旅客，他只安安静静地站在广场的一角，仰头盯着那白塔看个不停。
他从风衣口袋里掏出了一张照片，举起来对比不远处的白塔相互比照。
“就是这里了……”
长发的年轻人喃喃道。
“白洋塔。”
此人正是赛因。
两年前，他在北阿尔斯洋的岛屿上由狐狸和小鸟带领，找到了藏在石缝之间的双肩包，更是发现了那张似乎传递着某些消息的照片——白色的高塔。
当时的赛因无从得知这座白色的高塔到底位于哪里，因此在寻找地点的途中，因为对于方向和路途的不熟悉，他兜兜转转，在最初一年的狼狈中，终于重新适应了人类社会的生活，并借助默珥曼族人流下的眼泪在偏远小城内换取了作为路费的第一桶金。
那一整年对于赛因而言，都是充满了辛酸的回忆，直到一周前，他才终于以一个“普通人”的身份坐飞机抵达了阿尔斯洋另一端的国家，那个有着白洋塔的城市——日城。
赛因眯眼看向远处的高塔。
目测超过二十米，通体纯白，因为年代久远而微微染上氧化的黄色，但这并不会损耗原属于这座建筑的磅礴大气，甚至对比他手中所拿的照片，眼前的塔更给人一种特别的气势。
赛因重新把照片装回到口袋里，他那颗回归了两年的心脏正在胸腔内“砰砰”直跳，但另一种空虚感却笼罩在他的周身。
顾郗……
他要找的人到底在哪里呢？
这座白洋塔代表的难道不是重逢吗？
渐深的夜里，正值情人节，热闹的游客们三三两两，朋友们聚在一起，情侣相互拥抱，他们的脸上都洋溢着欢快的笑容，而站在广场上面色冷淡、浑身孤寂的赛因却格格不入。
正低头沉思着，断断续续的声音从一侧的公共座椅上传来——
“哇！终于面基了！没想到你这么漂亮！我刚刚看广场上拿着书的人，找了半天，就你一个，最开始还有点儿不好意思。”
“还说我呢，你也好漂亮！也就是看到你拿着书，不然我还打算追上去问问你这条裤子的链接，一见钟情！”
“哈哈哈哈等等就给你发链接！”
“好好……”
是两个年轻小姑娘的声音，赛因没有什么兴趣，只是继续盯着那座白塔看，直到——
“我总感觉这本书里的白塔就是日城这座。”
“我也觉得，最初看到那一段描写的时候，我下意识就想到了日城的白洋塔，不过书里的塔建造在海边，还是有些不一样的……”
“可恶的作者，最讨厌开放式结局了，也不知道最后两个主角有没有找到彼此……不过说实在的，这本书还挺小众的，要不是当初我去书店乱淘，还发现不了呢。”
“我也是，话说你最近关注过作者的微博吗？”
“没有，怎么了？难不成说要出第二部？”
“不是第二部，但作者说以后某一天可能有番外。”
“啊……那得等多久啊，可别‘奶奶你看的小说出番外’啦，那时候我还得戴老花镜呢！”
“哈哈哈哈，一百年后——‘太奶奶，《塔之南》出番外了，您快从棺材里爬出来看看吧’。”
两个女孩儿的声音就是彼此能够听到的程度，但听力绝佳的赛因来说却格外容易捕捉，本身神情还漫不经心的青年在听到“海边的塔”、“塔之南”等字眼后，猛然转头，最初是小步，后面直接迈开大步，走到了两个满脸惊讶的女孩儿面前。
似乎是知道自己有些突然，赛因不自然地扯了扯围巾，尽可能柔和了声音，“抱、抱歉……我只是想问一下，你们刚刚说的书……”
看起来二十出头的两个女孩相视一眼，其中短发的那个举起手里的书，“这本？”
借助广场上的灯，赛因看向那本书的封皮。
是一片蔚蓝的海以及小小的岛屿，岛屿上模模糊糊画着被云缭绕的白塔，远处是天空和飞鸟，苍茫一片。
赛因看到了两行小字——
“名叫小希的流浪儿在那个冬天遇见了出逃的实验体少年，撒拉弗。”
“从那天开始，他们的命运便紧紧地缠绕在一起。”
“他说，我在白塔之南等着你来找我。”
赛因张了张唇，胸腔内的心脏似乎在这一刻跳得更厉害了。
另一个长发女孩儿道：“你也对这本书有兴趣吗？”
赛因回神，“我今天第一次听到……是觉得很有兴趣，请问这是在哪里买的？”
“要是你不嫌弃，我的送你吧。”
短发女孩眼睛亮晶晶的，举止大方，直接把书塞了过去，就连赛因都有些措手不及。
赛因：“等……”
短发那女孩：“没事没事，相逢就是缘，这本剧情我都快背下来，送你就好！”
话落，两个年轻的、充满活力的女孩笑着挽着手臂走远，隔了几步还冲着赛因摆了摆手，直到几米远后，赛因灵敏的耳朵听到了两人极低的对话声——
“啊啊啊天呐！你觉不觉得他好像是成年版的撒拉弗啊！”
“觉得觉得！所以我才把书送他了！真的好像！”
“我翻翻……在这里，写的是‘少年时的撒拉弗很单薄瘦弱，皮肤不是缺乏血色的冷白，一头黑色的长发浓密而卷曲，像是摇曳的海藻；但最吸引人的还是他那双蓝色的眼睛，冷如冰川、遥远如深空，几乎蓝到令人窒息。小希想，他的记忆中大概永远都不会忘记这样的一个人’。”
“我刚刚有看到，那个男人皮肤好白，眼睛也是蓝色的，我看五官有些立体，可能有外国血统？”
“不止，我还注意到他是黑色长发！虽然扎在后面，但应该是自然卷！”
“呜呜谁能想到我二次元里看的角色有一天真的能在三次元撞见！”
“哈哈哈希望他会喜欢那本书！”
“说不定就是书里的撒拉弗出来找小希了！”
“幼不幼稚，赶紧吃饭走吧，我快饿死了！”
“走走走，我能吃下一头牛！”
女孩们的声音彻底远去，赛因低头，看向这本有翻折痕迹的书。
他在书脊上看到了作者的名字。
——粉色触手。
赛因的表情有些奇怪，他下意识捻动指尖，就像是在回忆某种触感。
是似曾相识的感觉，但他却不知道从哪里追寻。
又在白洋塔前站了一会儿，赛因抬脚准备回自己安置在日城的房子。
那是一间面积不大的公寓，也是他近期的安身之处。
当晚，赛因就熬夜看完了这一整本书，其中有关于撒拉弗和小希之间的故事让他既熟悉又陌生，那种奇怪的感觉席卷了他的全身，甚至在看完之后久久不能回神。
于是他又按开手机，开始搜索任何有关于作者“粉色触手”的全部信息。
但有关于“粉色触手”但消息少得可怜，在一番浏览后，赛因只看到了这个作者的定居城市。
——姜城。
好像就在日城的南边？
赛因拿起了那本来自热心女孩赠送的书。
书的名字是《塔之南》，真的是白塔的南边吗？
那里是否又与他在岛屿背包中找到的照片有关？
重重疑惑浮现在赛因的大脑里，他甚至一个道理，比起多想，倒不如多看多做。
于是，典型行动派的赛因立马动手，当晚就点开软件蹭蹭定了跨越江水、去往南方姜城的船票。
与此同时，凌晨刚刚结束纹身的顾郗站在工作室的落地镜前，上身赤/裸，胸口上心脏部位发红微肿的皮肤就格外明显。
那里是几片黑色半透明状的鱼鳞图案，它们相互交叠接触着，看起来就好像真的从皮肤里长出来一般。但更精妙的是交错的线条之间，正正好形成了几个字母，是赛因的大写字母。
在工作室老板的设计和顾郗的深思后，原本过于明显、一定会被世界规则发现的汉字被拼音代替，甚至最初是顾郗是紧绷着心弦等待痕迹变化的，好在他又一次赌对了——只要不是最明显的“赛因”这两个字，规则便不会发现。
“如何？还满意吗？”
一直工作、滴水未进的老板声音微微沙哑，他捋了捋碎刘海，抬手指向墙面上的挂画，“付款码在那里，一共两个半小时，那半个小时算情人节送你的。”
顾郗盯着镜子里的自己看了半晌，才回答道：“满意，很满意。”
那些鳞片就好像穿透过皮肤缠绕在他的心脏之上，一如曾经他与赛因之间三言两语无法说清的，每一寸都彰显着羁绊与回忆。
每逢心脏跳动，他都会想起这些镶嵌在皮肤上的鳞片，以及另一个被他在记忆里强硬留下的名字。
挂在工作室门口的风铃响动，重新戴回墨镜的青年推门而出，伴随着一声机械的“支付宝到帐6000元”，刚刚回头的鲻鱼头老板就听见这位大手笔的顾客道：“我很喜欢，谢谢。”
风铃晃晃悠悠终于落到原处，揉了揉发酸的肩膀，年轻的老板看到了玻璃门外渐行渐远的背影，低声道：“还挺大方啊……”
他眨眼眨发涩的眼睛，随手将挂在门上的牌子翻了过来。
——青洲工作室暂停营业，有需要请打电话联系。
这边纹身工作室内的灯刚刚暗下去，那边走到一半路的顾郗就低头用手机订了一张船票。
在姜城等了两年之久，顾郗总是害怕自己一离开就会错过找来的赛因，只是两年的时间太久太久了……他真的怕自己扛不过世界的规则。
抬手轻轻蹭过脸颊，顾郗终于决定去白洋塔看看，只希望能够见到自己期待的人。
这个时间点，对于姜城来说夜生活才刚刚开始，即使凌晨已过，但因为情人节的气氛加持，不少年轻的情侣还漫步街头，迎着彩色的灯光，别有一番热闹。
不过这样的热闹并不属于顾郗
顾郗一如来时那般，安安静静地走过街头，他沉默地看着周围的一切，明明身处闹市，却又仿佛与世隔绝，只专注地呆在自己的小世界里。
他想，明年的情人节，会有人陪着他吗？