三天后，雪礼星最大的新闻媒体“雪之声”总部。
总编辑办公室门前，一个男人正焦虑地来回踱步，他胸前挂着一张记者证，正是那天太子访问学校时在场的记者之一。
不多时，一个身材高大的女人大步走了过来。她一看就是雪礼星本地人，天生高大魁梧，这不是基因能力，而是为了适应气候自然选择的结果。
那记者连忙迎了上去：“总编，您可来了！刚才驻地军团和治安部联合宣布了审讯结果……”
“我看到了。”高大的女人说，“进来聊吧。”
两人进了总编辑办公室，女人坐在了办公桌后，男人却坐不住，有些兴奋道：“现在已经确定是叛军无误了，那天三皇子说的话得到了印证！太子殿下那天不是说，让我们等待审讯结果吗？现在有结果了，太子怎么说？”
总编却冷冷道：“太子不怎么说。我联系了太子行宫，那边的人只说，要我们谨记太子那天的嘱咐。那天太子的言下之意是什么，你听不出来吗？”
记者兴奋的表情僵在脸上，一下子泄了气。过了一会儿，他才小心地又开口：“可是，三皇子殿下那边……”
他谨慎地转头确认了一下门已经关好了，压低了声音说：“三皇子前两天不是秘密联系过您一次吗？您不是让我准备好稿子，说是还有可能可以发吗？”
“是三皇子那样说的，不是我。”总编也有些烦躁道。
她当时认为是三皇子在向她施压，已经委婉地表达了他们不可能违抗太子意志的意思，但是三皇子却只是说：“我没有叫你们现在就发，只是提醒您做好充分准备，这样才能在适当的机会来临时抢占先机。你们只需等待一个信号，到时候发与不发，全在您自己的选择。”
那时的总编问道：“殿下，请问是什么信号？”
“等那个信号到来时，您自然会知道。”
通讯就这样挂了。
尽管这态度并不强硬，还是叫总编寝食难安了两天。
她把那天的对话复述给了眼前的首席记者听，记者思索道：“信号……难道就是审讯结果吗？这对于三皇子确实是个有力的佐证。现在三皇子想要我们发，太子不想我们发，我们怎么办？”
总编用手抵着额头，自言自语道：“让我再考虑一下……这事一定得慎重，要是一个不小心……”
记者没有出声打扰她。他们做这一行的，对很多事情的敏锐度比大多平民高得多。
当今的皇帝在民间的口碑并不好，如今三位皇子已经全部成年，有些事情已经悄悄拉开了序幕，要是不小心站错了队，那……
急促的敲门声把门里沉思的两个人都吓了一大跳。
记者一把拉开门，不满地训斥道：“敲门这么用力做什么？！”
门外的总编助理却顾不上回应这话，比他还要大声道：“总编！出事了总编！第二悬臂上的三个行星同时爆出了新闻，说他们完成了什么清理脏弹的任务……”
总编眉间一跳，强自镇定地问：“什么脏弹？哪来的脏弹？”
“还没出详细的报道，只是……好像是和两年前的反叛军有关系。说是两年前那一战之后，皇家军团进驻那三个星球，秘密地干了两年了，现在刚刚结束任务。”
记者脸色半白半红，他颤抖着说：“两年？我们这里也有个进驻了两年的皇家军团……”
“反叛军……脏弹……两年……”总编又快又急地说，“我知道了，我明白了，这才是，这才是信号！”
助理不明所以道：“总编，什么信号？”
“变天的信号。”记者接话道，他也已经想明白了，颤声道，“总编，我们现在发稿吗？”
总编停住了，剩下两人谁也不敢打扰她思考，都屏息等待。
两天前三皇子的话又在总编耳边回响：“我读过您的履历，以您的才能，实在不该一辈子困在边境的新闻社里，我知道，您只是苦于没有上升渠道。今时今日的我说这句话，也许您觉得没有意义，毕竟连我自己都还困在这里。没关系，等您觉得我这句话有意义的时候，再联系我吧。”
几秒之后，总编做出了决断。
她厉声说：“发稿，现在就发！抢在所有别家之前发！”
记者话都没有回，转身冲向自己的办公室。
然后她转向了助理，决绝地说：“那天我们是不是在博物馆里录了像？”
这可是皇家明令禁止的事情，助理浑身一抖，低声说：“是的，基本上全程都录到了……从第一箭搭弓开始，到事情解决……”
总编问：“录像存哪里了？”
“我不敢存在联网设备上，去买了个旧存储盘存起来了。”
“给我。”总编决绝地说。
一天之内，两条悬臂上先后爆出的新闻全面引爆了舆论。
反叛军在多颗行星上花了数年秘密部署了脏弹，而三皇子在三年前正是被反叛军以引爆脏弹相威胁，为保全帝国大多数人，才在关键时刻忍痛舍去了那颗小行星，毁掉了远程控制中心。此后的两年，为了不引起大众恐慌，他默默忍受了全民的痛骂和反叛军的疯狂追杀，亲自投入后续的清理工作中——听说雪礼星上，也有一支以“练兵”为由刚好进驻了两年的军队。
——这就是两条新闻相继爆出之后，大多数人得到的结论。
不管是已经宣布完成了清理任务的星球，还是星球上正好有一支进驻两年的军队的星球，都是群情沸腾，简直将三皇子视为救命恩人，再生父母。
即便不是这些星球的居民，大多数人多多少少都在两年前咒骂过三皇子，此时真相反转，在愧疚心理之下，舆论自然也随之报复性反弹。
更别提第二天还从雪礼星流传出了一段视频，尽管画质十分模糊，画面也在抖动，几乎看不清人脸，但有先前的新闻稿作为注释，并不妨碍所有人看明白发生了什么事。
高高在上的皇室成员们在普通人心中，从来都是一个个抽象的符号，而到了今天，越是高等稀有的基因能力越是神秘。这还是第一次平民们近距离亲眼看到皇室成员展示黄金瞳的能力。
视觉冲击带来的震撼，是什么都不能比的。
很长的一段时间里，人们不记得品行高贵的大皇子，也不记得学术高超的二皇子，只记得那个混乱之中立在高台之上的高大身影，记得他燃烧的双瞳，记得他手中神迹般的光箭和巨弓，而这些画面又和他身后的巨幅名画，大帝挽弓图，紧紧绑定在了一起。
奥斯汀匆匆赶到阿尔弗雷德那个偏远府邸的时候，别墅外已经有不止一辆车停着了。
他不露身形地换了个方向，绕过前门，从别墅后方悄无声息地翻了进去。
看到爆发的新闻的时候，有那么一会儿，奥斯汀感到浑身发冷，这寒意并非因为雪礼星的气候，而是从他的心里冒出来，爬满他的脊椎。
因为，他一直以为，雪礼星才是任务进度最快的星球。太子落地雪礼星的这几天，对军团一直盯得很紧，亲自去访问了两次不说，对雪礼星媒体也不断施压，确保消息不会走漏。
也正是因为如此，他和阿尔弗雷德数次密谋，都是商量着下个月任务结束时，如何能突破太子的重重封锁顺利施行他们的计划。
可是就在奥斯汀卖力地在军团装傻充愣与太子周旋时，舆论却毫无预兆地提前引爆了。
奥斯汀忽然意识到，把太子引来雪礼星只是一个局，为的就是让第二悬臂的消息能够畅通无阻地爆出来。
他以为自己是计划的制定者，实际上，不过是阿尔弗雷德设这个局时布下的一颗棋子。
也许小皇子比他以为的要更加适合那个位置……奥斯汀说不上自己冒出来的情绪是畏惧还是欣喜，也许都有。
他按照约定的频率敲了敲一扇窗户，很快，阿尔弗雷德亲自打开窗户让他翻了进来。
奥斯汀脱了斗篷，躬身按胸行礼：“殿下。”
他比平时要拘谨恭谨一些，但阿尔弗雷德似乎不在意，问都没问一声，只是自顾自坐回壁炉边的沙发里，态度如往常一样道：“来了？过来坐吧，喝点酒暖暖身体”。
奥斯汀注意到，他手边有一瓶火吻酒和两个杯子，但是他的脸上并没什么庆祝之色。
“殿下不高兴吗？”奥斯汀动手给自己倒了一杯，问道。他丝毫没提自己被蒙在鼓里的事情，也如常地说：“计划很顺利，您怎么连个笑脸都没有？”
“最近我总有一种感觉……感觉不太对劲。”阿尔弗雷德说。
他握着酒杯轻轻摇晃着，血红色的火吻酒在里面晃动，浅棕色的眸子看不出情绪。
“奥斯汀，你觉不觉得，这两年我们顺利过头了？”