商闻柳换了身干净衣裳，提了灯笼正要出门，恰好遇上古秋吟端了姜茶过来。
“天气冷，喝碗姜茶。”古秋吟搁下瓷碗，还讪讪地立在门下，欲言又止。
商闻柳看出古秋吟还有难言之隐，拉他进去，关上门。
“秋伯有事尽管开ko，我当尽力为之。”
古秋吟望了望他，徒然张了张嘴。
商闻柳道：“是那砸店的？”
古秋吟点头，苦笑了一下，缓缓开ko：
“兰台啊，咱们认识二载有余，你是端方君子，这事说出来也不怕你笑话。”古秋吟长叹一声，无尽苍老，“今日是我那不成器的儿子来了，逆子自小就溺爱惯了，如今和街上那些歹人厮混，吃喝p赌，我每月私下给他钱挥霍，就是怕他来店里吓着客人，今天怕是输得多了，干脆过来家里偷，被我发现了就叫些混混过来帮着砸店。”
古秋吟老泪纵横，以袖拭泪。
“我这把老骨头已经没多少年头了，可孩子还长久，想来求你件事。”
“您讲。”
古秋吟吞吞吐吐道：“我那逆子因为闹事被官府的抓了，说是还有赌博偷盗的罪名，要关个三年五载。我想着兰台在翰林院，大约认识不少当官儿的，你看能不能说上话，我不求能给他放出来，只求让我那亲儿在牢里少受些罪......”
商闻柳一怔，没想到古秋吟会说出这样的话来。
他哪里认识甚么权贵，权贵不来找他麻烦就是谢天谢地。瞧着古秋吟躲闪的目光，心中终是不忍，便宽w道：“秋伯放心，要是能遇上，我必定倾尽全力。”
古秋吟眼中放出光，急切道：“我那儿叫康成，想来京城里也没多少姓古的，你遇上了，说说情就好。”
商闻柳安抚几句，匆匆出了门。
红菱台与翰林院一街之隔，是个富贵人家消遣的去处，里头有不少乐师舞姬，汉胡混杂，常有风流韵事在其中流传。
这时候雨已经停了，红菱台前金粉秾馥车马不绝，商闻柳搂紧了长袄领子，穿过一片娇声喧阗，停在一处气派院落前。这正是赵文良新买下的宅邸，院内隐有灯火乐声，商闻柳给门前守门的家丁递了翰林院的名碟，一整衣摆，端着手走进去。
站在廊下的侍女低头为他引路，澄澄灯火在前，商闻柳穿过一条常青的幽绿折廊，耳边的乐声逐渐清晰，前面歌舞明朗，屋内已经摆了一排朱红矮桌，两旁分坐了些眼熟的同窗，正在饮酒取乐。
赵文良坐在主位，眯着眼欣赏乐舞。
商闻柳鲜少应付过此类的交际，站在门外，有些无措，正想着如何开ko。席间有人望见了他，招手喊他过去。
“兰台，怎么这时候才来！”
他这一嗓子，席间不少人都转头看向商闻柳。
商闻柳一怔，立刻走至席尾，han笑向赵文良遥遥一拱手：“对不住，雨天路滑，教诸位久等。”
赵文良道：“商贤弟是贵人事忙，好在还不算太晚。”
商闻柳还未答话，有人便借着酒意起哄：“兰台来迟了，当罚！”
商闻柳站定，从最近的酒桌上取了酒杯倒酒，举杯不慌不忙道：“在下自罚三杯。”
“且慢，”赵文良饶有兴味地阻止他，道，“听闻商贤弟当年也是清州府有名的神童，入学虽晚，才情却将同年那些学子都盖过去了。今日正好，罚酒太俗，不如赋诗一首。刚好也有乐师，可以谱曲唱来取乐。”
商闻柳放下酒杯，脸上仍带着笑，扫了一眼席中众人，心中早明白过来。
这哪里是叫他即兴赋诗，分明是有备而来，要羞辱于他。
心中无奈，遂礼道：“难得赵兄和各位同窗都有雅兴，商某却之不恭，献丑了。”
乐师舞姬们纷纷停下，退至一旁。
那些下人早有准备，赵文良一击掌，就进来两个家丁，将纸笔铺好，再默默退了出去。
商闻柳踱至纸笔前，沉吟片刻：
“来时见九曲折廊中盘旋许多常青草木，心中慨然，就以此作诗吧。”
同席皆拍手相应。
他下笔飞快，丝毫犹豫也无，像是早就思量周全，沉黑的墨衬着皎白细长的手指，从容恣意，看不出被刁难的窘迫。
“成了。”
诗文一路传过来。
赵文良侧头看了看，纸上写了两行松竹一般挺秀的小楷。诗写得中规中矩，让人挑不出什么毛病，只是其中讨好意味甚重，当场几名文人不免暗露讥讽。
赵文良拊掌道：“果然写得好。”
说罢，将纸递给一旁等待的乐师，就着乐器弹唱起来。
酒宴又重新开始，文人举杯，酒过三巡，都有些醉意。觥筹交错时互相吹嘘，此刻个个都飘飘然起来，张着嘴讲些圣贤听之掩面的浑话。赵文良不知何时离席，这些个学子便更肆无忌惮，有人喝热了身子，甚至就着暖炉袒肚而卧，倒在桌下梦呓。
有几位在国子监中受过名师指点，平时就十分骄矜，醉酒之中说话更没个遮拦。
不知谁挑了个话头：“听说西北边盘京又在偷摸着屯田，在薄云关以南占了一大块地。”
一个蓝衣的拍着桌子，愤然道：“盘京贼人好不要脸！”
那一个绿衣的说：“要不是当年那狗尾巴将军贪图盘京财宝，守在薄云关迟迟不出兵，我朝岂会沦落到如此地步。”
商闻柳酒量浅，被劝着连饮三杯，眼前已经花了，捏着筷子静静听人高谈阔论。
他们ko中的“狗尾巴将军”乃是一个诨号，说的是先帝在位时的骠骑将军，徐英川。
先帝御宇第二十年时，改了年号轸庸，新令元年，西北边的盘京派出一支军队，于两国交交汇的薄云关扎营，驱徙大梁百姓至麻河以东，并在薄云关设下军所，暗地里开始屯兵屯田。
这简直是奇耻大辱。
薄云关连接大梁长城，再往东北就是朔西草原，自古便是约定俗成的无主之地。大梁盘京，甚至朔西的游牧部都混居于此，百年来也可称得上是生息繁荣。
可盘京却公然霸占此处，大有继续南下蚕食的意思。当年大梁皇帝与盘京大汉一同悬挂在薄云关ko的“永世交好”匾额，不啻于是打在大梁朝廷脸上的响亮耳光。
几番交涉无果，先帝便派了徐英川前去平乱。
“那第一仗打得多么大快人心！可后来呢？徐英川夹着他的狗尾巴，动也不肯动！先帝昭明爷连发三道圣旨催他出兵，但徐英川非要死守薄云关，给了盘京贼人休养生息的机会，公然违逆圣意，也是该杀！”
有人问：“我素闻盘京兵马强悍，怎么还需休养？”
那人道：“贤弟不知，这是北边地势之由。”
大梁有两大川，其中之一的端江流经盘京，易名灵水，在薄云关北面，对北为抵挡之墙，对南则形包抄之势，此后灵水穿盘京而出，孕育无数支流，而后汇进大海。
灵水在每年六月涨水，徐英川去时正值灵水汛期，水位升高水势凶猛，盘京的军备粮草被拦在对岸，这样进攻的大好时机，徐英川却迟迟不肯下令出兵。
朝廷发了金令催促他立刻出兵攻打，徐英川置若罔闻，直到那最后一道圣旨，带去了赐死的消息。
那提起割地的人冷笑：“徐英川当年也是个取中军敌首的铁骨汉子，被盘京贼人的金山银山迷了眼，将边陲百姓xin命弃之不顾，生剐了都不足平愤！”
商闻柳停箸，不动声色地盯着侃侃而谈的那人。
自立国以来，犯下通敌大罪者从无就地诛杀的前例，就算再急迫也该押送回京审问才是。那徐英川的死诏下得如此着急，只怕中间还有什么秘辛。
商闻柳深谙祸从ko出的道理，也不理会旁人有意的问题，装作喝醉伏在桌上。
“听说那千秋池的泥土之下，还有人挖出过盘京赠予徐贼一家的金银器具呢！”
“哈哈哈哈！”
听了片刻，商闻柳觉得屋内气息浊闷，扯了领ko到院中醒酒。
别苑空寂，没有人在院中行走，阴云被风吹开，皎白明月悬在头顶，商闻柳稍稍清明，见庭院假山嶙峋，想着爬上去赏月。
他扶着山石，钻进了矮小的石洞中，借着从缝隙透进来的疏疏月光，缓缓往上走。
石洞曲折，竟也让他走了许久。
这样慢悠悠走了一回，夜风清冷，吹得人酒意散了大半，眼见再过一道高坎就可以爬到顶，隔着石壁处忽然传来一阵剧烈的碰撞声，几声呜咽低低地压在碎石落下的簌簌声中。
这声音听起来痛苦至极，不像是寻常状况能发出的。
商闻柳愣了片刻，才想起自己是在赵二的别苑中。权贵家中的私事多有龌龊，后果并不是他能够承受的。
他心中生疑，正犹豫要不要离开免生事端，却未曾发觉那声音渐渐消失。
猝然间，脑后一阵风声袭来，他本就喝了酒，这下来不及做出反应，人已经巨力被掼倒在地，巨大而尖锐的疼痛自后脑蔓延开来。接着昏昏沉沉的，就是被人拽住后领在地上拖行的痛处，身下台阶遍布碎石，将他硌得生疼。
他临了时撑着最后一丝神智看一眼，只来得及抓到一个黑漆漆的人影，抓着他那把常年随身的短刀，刃身的寒光在月下闪得骇人。
……
赵文良缓步回到酒宴，先时叫来的舞姬已经坐卧在这些读书人的怀中，娇声乐声打成一片。
“怎么不见商贤弟？”
满桌人都被这“贤弟”二字逗笑，有个还算清醒的捏着酒杯道：“半路跑出去了，怕是在哪里偷着哭吧！”
跟着又有人接浑话：“早听说他们清州府兔儿多，咱们这‘贤弟’长得个白白嫩嫩弱不禁风的模样，怎么瞧怎么像个——哈哈哈哈！”
说完，又是一阵笑声。
赵文良跟着笑完了，招手叫来下人，吩咐道：“去找找，商公子可是客人，不能怠慢了。”
下人低头退出去，过了少时，舞乐收歇的功夫里，一阵杂乱无章的脚步声从远及近，屋内众人停下手中酒盏，只见方才的下人神色慌张跑进来，手里握着把带血的刀。
他脸色惨白，颤巍巍仆卧在地，语不成句：“主主、主子！死、死人了！”