次日，慕长宁醒来时，身旁的床榻早已空无一人。
他慌张地起身下床，身上无处不在的酸疼让他差点摔倒在地。
匆忙地随意打理,连大氅也没来得及披，就一把推开了门，朝外面跑去。
扑面而来的是凛冽的北风，遥竹院内一片白茫茫。
昨夜雪大，到现在也未停歇。他穿的单薄，没走几步便感觉到刺骨的寒意，纷纷扬扬的雪落在他头上，很快湿融一片。
大雪将地上盖的密不透风，视物不清。
慕长宁心里急，没留意脚下，被藏在雪里的枯枝绊了一跤，朝雪地扑去。
一只手臂随着衣袖纷飞的声音揽过了他的腰，带着他站稳。
陆展清把人捞进披风里，责备道：“跑那么快做什么，还穿的这样少。”
沉稳而熟悉的声音近在咫尺，慕长宁扒着他的手臂，一颗紧张到失序的心才慢慢平复下来，闷闷地说：“我以为……”
陆展清解下披风罩着他，牵过他冰凉的手，往屋里走：“不告而别，我不会做那样的事。”
屋内的炭火被生起。
陆展清走前来，带着他在床沿坐下，用布巾擦拭着他被雪濡湿的头发，解释着：“见你睡得沉，没忍心叫醒你，先自己去跟前辈辞行。”
湿润的头发落了一些在后颈上，痒痒的。
慕长宁缩了缩，有些担忧：“父亲母亲他们、有没有——”
“没有。”
陆展清揽着他的腰轻轻揉着：“他们没有为难我，两位前辈都很好。最重要的是，他们很疼你。”
“三三，我很高兴。”
陆展清眉梢染着清和的笑意：“很高兴你能回到慕家，寻回全心全意爱你护你的父母，还有同样对你好的师父与兄长。你在家中，我很放心。”
这些话让慕长宁不可避免地想到陆展清的身世。
他有些慌乱，抓着陆展清的手，笨拙地安慰他：“少阁主，他们也会同样对你好的。”
而后，自己也觉得这句话不那么妥当，赧然垂眸。
陆展清笑起来，揽着他躺下：“那就托慕少主的福了。”
“好了三三，昨夜闹得晚，你没怎么休息，现在再好好睡一觉。”
慕长宁撑起半个身体，摇了摇头：“还得去找师父……”
陆展清愉悦道：“晚些再去，我跟两位前辈说过了。”
慕长宁啊了一声，涨红着脸，支支吾吾道：“这、这、这怎么能说——”
想到这种事情捅到长辈面前，他就羞得不行，闷声不响地藏进被子里，连耳朵也一起盖住。
陆展清闷声笑了好一会儿，才把他被子扒开，亲着他的脸颊道：“我跟两位前辈说你昨夜在青阁吹了风，闹觉没睡好，宝宝想哪去了。”
闹觉这个词，明明是用来说那些一岁多的娃娃。
被揉在陆展清指间的耳垂更红了。
沉水香缓缓缭绕，慕长宁枕着陆展清的腿，困意逐渐上涌。
“睡吧三三，你睡着了我再走。”
修长的手指在发间抚弄，慕长宁仰头，在那只手腕上亲了一口，而后转过脸，把自己埋进陆展清的怀里，道：“少阁主再等等我，我很快、很快就锻骨结束能出慕家了。”
“好。”
陆展清吻他颈侧，又游移至耳后：“身体要紧，切不可操之过急。无论多久，我都等三三。”
愈发低的呢喃很快就让慕长宁落入沉睡，等再醒来时，夕阳的余辉倚在门板上，晃出斜斜的光影。
睡得太沉太久哪里都是酸疼的，慕长宁走到桌边，喝了好几盏茶才缓解，唯独眼尾仍映着些薄红。
“枯骨天灯阵？”
一向和善的尊者听到慕长宁的询问时，顿时沉了脸色：“那种伤阴德的东西，问来作甚？”
慕长宁跪坐在宗堂石壁旁，石壁上是千万盏长明灯的烛火。他向老者欠身，将阴阳当铺的来龙去脉和盘托出。
尊者放下了一直提在手里的笔，脸色沉重：“这么说，这阴阳当铺，完完全全就是打的四家和‘极’的主意，甚至还动用了枯骨天灯阵这种失传许久的阴毒阵法。”
“我已经许久没有出去过了，”老者从桌案底下拿出一卷地图抖开，铺在慕长宁面前，道：“外头阴阳当铺的布局与位置你了解吗？”
慕长宁点头，接过毛笔，在地图上圈画着。
尊者的脸色随着慕长宁的下笔愈发难看：“枯骨天灯阵的起源就在中川，如今仍能布出这种阵法的，一定出身于中川，还是大宗族。”
似乎想到什么，尊者又急急问道：“南域的枯骨天灯里走出的是多大的女子？”
慕长宁道：“约莫十五六岁。我也问过纪连阙，他说漠北的枯骨天灯里，走出的尽是些中年妇人。”
“那就对了。”
尊者长叹一口气，摇了摇头：“造孽啊。”
“你能来找我问这个事，想来你对枯骨天灯阵也有一定了解了。这阵法起源就是殉葬，这些给功勋贵族们殉葬的女子最小的也就五六岁，大的不过三十。”
“越小的女子，体内阴气越重，越能长久地陪伴那些身死之人。”
无端端地起了一身寒意，慕长宁皱着眉，猜测着：“师父的意思是，这阵法也是根据女子们的年岁来排的，既然南域与漠北都不是五六岁的幼童，就一定在中川，所以布置在阴阳当铺内的枯骨天灯阵的源头，也在中川。”
尊者的目光落在被圈画好的地图上，点了点头：“只要破除了中川的枯骨天灯阵，南域与漠北的就无须担心。”
尊者伸出手，拈着断了墨的笔锋，将那羊毛揉的零散不堪，开口道：“寂灵之地与枯骨天灯阵相依相靠，互为一体。如此看来，要想破阴阳当铺给四家布下的局，你得去一趟中川了。”
慕长宁颔首：“是。师父吩咐。”
尊者长叹一口气，拿起那只被他揉的半秃的笔，朝着地图虚虚一划，鲜红的一笔就落在了中川的位置上。
“如今四家人脉稀少，各家家主还得坐家镇守，无法外出。淮意有了身孕，修竹多有不便，只剩下你与连阙了。但中川巫蛊盛行，与我们所学武学大相径庭，必得做好万全的准备才是。”
他看向慕长宁的目光有些不忍：“你本来淬血与锻骨时间就迟，要遭的痛苦都是普通四家之人的几倍，中川巫蛊专攻心神，你心神薄弱，若是与锻骨同时受训，怕你受不住。”
慕长宁跪直身体：“师父，我既是四家之人，就该担起四家的责任。”
“男子当以天下大义为先，不管是为四家，还是为避免‘极’现世后的生灵涂炭，我都应当全力以赴。”
尊者直直地看着他，释然一笑，恢复了以往没正经的样子：“真不错。”
他凑前些许，看着慕长宁耳后还未消退的一点红，贼兮兮地问道：“小媳妇呢？”
“什、什么小媳妇？”
尊者看着慕长宁脸颊上骤然上涌的血色，意味深长道：“他不是小媳妇，你是小媳妇吗？”
地面好似烫的坐不住，慕长宁连连站起身，匆忙逃离：“师、师父，天色晚了，您、您早点休息，我明日、明日再来。”
尊者坐在原地，毫无形象地拍腿大笑。
待到慕长宁离开后，才往后瞥了一眼，道：“行了，出来吧。”
慕少秋从后头走出，忧心忡忡道：“尊者真要让长宁锻骨与心神受训一起么，我怕他——”
无名风动，两侧石壁上的长明灯晃动得厉害。
尊者掐指算了算，凝重道：“来不及了。”
“少秋，留给四家的时间不多了。倘若‘极’真的现世，你知道的，我们首当其冲。”
隔着门板，慕少秋看着慕长宁行走在雪中的背影，良久默然。
次日一早，慕长宁早早就叩开了宗堂的门。
湿滑的雪在廊下被抖落，落在地上迅速融化，浸出深色的一摊水迹。
慕长宁解开披风，一进门，便闻到了一股似曾相识的浓郁香味。
“师父今日怎么点香了，还点的如此浓？”
慕长宁如往常一样，将食盒打开，呈到他面前。
“哈！梅花饼！”
老者拿起筷子夹着饼就往嘴里塞，含混道：“从今日开始训练你的心神。这是我找了好久才找到的好东西，你一会儿就知道了。”
慕长宁对他师父所说的“好东西”是警惕的不得了，熟稔地谨慎起来，又仔细地闻了闻，蓦然变了脸色，失声道：“露华香！”
“哟，瞧你这个神色，是吃过苦头了。”
埋头苦吃的老者看了他一眼，乐不可支：“这是比平常要重的剂量，收一收你的害怕，不然一会儿，疼得可不是我。”
慕长宁白着一张脸，僵硬地跪坐着，极力收敛心神。再是克制，放在膝上的指尖仍感觉到寒意在蔓延，每一次的呼吸都让他无比的煎熬。
尊者自顾自地享用着他的早膳，不时还要戳着筷子点评一番，让他回去给厨子说如何改进。
等到尊者吃饱喝足，拍着自己的肚子，惬意地伸展着身体时，慕长宁的冷汗已经浸满了脖间。
他没有办法不害怕，露华香的教训刻骨铭心。他咬着牙，嘴唇都在泛白。
“定心，凝神。”老者看着他狼狈的模样，解释道：“你的心性不够坚定，太易受外界影响。中川的巫蛊之术专攻心神，倘若心性不定，情绪不稳，定会在他们的巫蛊术下迷失心智，疯癫而死。”
“露华香是极佳的磨炼意志的迷香，从今日开始，你就要和它作伴了。”他露出肉痛之色：“好好练，很贵的。”
他撸起袖子，拍了拍瘦骨嶙峋的胸脯，说道：“放心吧，有我在，我守着你。”
慕长宁还没来得及感动，就听到他补充道：“锻骨的疼痛会让你清醒的，如果醒不了，我就多用几分力，反正你也死不了，对吧。”
……
慕长宁咬牙切齿道：“对。师父说的对极了。”
----
作者有话要说：
从四川回来的我肠胃炎到差点没能从床上爬起来（虚弱）感谢在2023-07-13 20:50:17~2023-07-20 12:34:39期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：陌路相逢讵相识 3瓶；灿若繁星、白砚、SKY 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！