向执安缓缓到了棉州，晟朝无君的骚乱在向执安一路东行的风声之后稍有缓和，也得益于华雁这样的巾帼镇守，小势渐起也被按于襁褓之中。
向执安到了棉州，棉州邻着罗济山脉的草药生意做的如火如荼，棉州学院的教书先生是从前啸虎营的三当家前来拜见。
“先生，多礼了。”向执安坐在土堡学院里给先生斟茶，宛如主人翁的架势“从前棉州穷，先生不得已。现下棉州稳步向前，先生的俸禄，该提就提，别委屈了自己个儿。”
朱施润点头示意，道“载府万安，在下在棉州得载府关照，学生家中常送菜蔬瓜果，逢年过节也有猪肉羊肉，过得不差，劳载府惦念了。”
向执安微微点头道“若先生想再往前一步，心中大志若在西面，我愿为先生写举荐信。”
朱施润连连摆手道“不必不必，郃都在下是再也不想回去了。”
向执安道“先生原为东宫太保门下，本该去储政院谋个好前程，才华不展，落为草寇，实不应该。”
朱施润轻叹一口气道“东宫作鸟兽散，能苟全性命已是楚指挥使怜惜有加，不敢作他想。”
向执安道“现次辅唐堂镜对东边学生课业重视有加，若有典范教材所需，尽可给郃都去信。”
朱施润抿了一口茶道“唐次辅前番确有许多藏书送往棉州，但是后来再无有了。”
向执安道“哦？我临行前唐次辅还关照此事，怎会没有？”
朱施润道“倒是向载府麾下毛翎大将军，每月一批书，送来棉州，很是准时。其他各州学子常来借鉴参阅。”
向执安眼眶微红，道“那是我耳拙了，确是毛将军送的吧。”
朱施润道“学生们纷纷称讼毛将军好名。”
向执安捏住了衣角，轻轻道“是该有好名。”
朱施润道“听闻当年东宫事变又被郃都重提。”朱施润其实也不想拿刘懿司的事儿跟向执安聊，但是没法子，他本就是东宫出来的，向执安到了棉州直奔学院，不是为这事，说不过去。
但是朱施润也拿捏不准向执安的脾性，晟朝众人早说，向执安其实是想自己个儿做皇帝，那刘懿司不过就是傀儡，但是现下明明是向执安的最好时机，他却回了棉州。
此事匪夷所思。
向执安面色不变，说“是了，东宫旧事被重提，可能还有大刘遗落在外头的子嗣。先生对此子嗣，可有印象？”
朱施润说“在下在东宫任职时，储妃确诞了龙儿，是否狸猫换太子也不是在下能晓得的，但是那储妃的弟弟季慕白…在下倒是…有浅交。”
向执安眉头微蹙，说“我风闻过季公子一些往事，说季公子前往赈灾，把救灾粮卖给了应州的商贩，给了难民烂粮霉粮，至应州一城天灾人祸，险成空城。”
朱施润似不知如何开口，向执安又说“随意聊些，先生不必为难。”
朱施润怕向执安加害东宫遗孀。
向执安又说“回来这棉州，感觉回了家。再打起仗来，都不知是哪头的。我么，最想的还是大晟安定，有钱有粮，能让上梁兵强马壮，世人少受战乱之苦，年纪大了，去上梁养老才好呢。”
今日开不开口，向执安总要问的，自是客客气气问，还是绑了你家妻女问，摇摆不定必受其害，识时务才是苟且之道，且既向执安都能开口，后续之事如何发展也不能是自己能控。
朱施润开口道“得二十年了。当年户部侍郎还是孙大人，孙大人掌了九州矿业，铜钱生产也是经孙大人之手。当时户部拨款，除了圣旨还有粮单，以及孙大人拨的钱款。应州蝗灾颗粒无收，应州土匪横生，天家下令缩减各宫开支，恰逢我的老父亲重疾缠身，我不敢多言，季公子得知，偷偷往在下院上送了几吊银钱，朝廷最忌讳结党营私，老父亲说哪怕是死了也不让在下私下收人钱财。那几吊银子就在我院里搁置。
后来季公子赈灾一事出了大漏，老父亲频频说要让我把银钱还回去，我便去季公子府上还钱，正遇他家账房先生，我便如实相告，我知道，这有落井下石之嫌，可我读书苦学十几载祖坟冒了烟才被点进东宫，哪敢走错一步。我将银钱递给管房，管房确说——公子拿真金白银给你，你却拿□□作还！此时我才真真注意，季公子的院子，已然围了人。
我自己知道，这是季公子从户部刚提的银钱！兹事体大，当夜我便带着我老父亲出逃棉州，投奔哥嫂，路遇神机营，指挥使知我乃东宫中人，便将我藏于棉州。”
向执安瞬时想起，当年自己被匿名勒索，景琛说过，自己曾与陆老去钦南探查过□□事宜，所以在被勒索时他能依样画葫芦。
向执安愣了一会儿开口道“既钱是假的，那粮的事，先生知晓吗？”
朱施润说“事发那日我已知道这是□□，连夜逃窜，在东宫事变之前就到了棉州，棉州与应州相连，多有官绅拿钱买命，来这棉州寻求一线生机，当年应州的粮仓！压根就是空的！”
“应州土匪去抢应州粮仓，早已被人搬空，至于那些霉烂的粮食，是季公子私人拿东宫印鉴，给高价子钱，在附近搜罗，当年卖给季公子霉粮的那位粮商，就是后来盘踞益州的皇商罗绮！”
“因有东宫印鉴，此事便板上钉钉，东宫灾祸，由此开始。”朱施润说完眼眶泛红。
“那当时的季公子后来如何？”向执安问道。
“季，季公子…”朱施润欲言又止“季公子一路被郃都追杀逃亡棉州，本想将此事呈报郃都，哪知去一封便石沉大海一封，就在此时，季公子走投无路，便在棉州藏匿。”
“听来唏嘘，后来呢？”向执安只感到那张自己头上的网，把时间倒推数十年，原来早就织好了。
“季公子自缢了。季公子当年与一女子定情，却得知此女子成了林老太师的外室，说是外室，其实就是被糟践了。季公子想寻回郃都报仇，却得消息说女子是自己心甘情愿。东宫已无人生还，陆老也自请离宫，季公子便…去了。”朱施润讲到此处，不禁泪眼婆娑。“季公子不知钱是□□，从头至尾，赈灾一事都是囹圄啊。”
“季公子的定情女子，是大姓么？”向执安问道。
“不是何大姓，”朱施润迟疑了一会儿开口“季公子写过些许诗词。”
“悲叩首莫五角六张，
牵衣投辖穷日夕不厌，
牵萝莫补复坠珠之痛，
目窕心与求情字萧解。”
“情字，萧解。”向执安重复了一遭，说“季公子…是痴人了。”
“那女子再后来便无了音讯，连季公子的碑立在何处，她都不知吧。”朱施润惋惜又不值的叙道。
“不见得。”向执安的声音只有自己能听见。
“今日与先生攀谈许久，竟忘了时辰，棉州院落这会儿应整顿不差，那便拜别了。”向执安作揖道。
“载府客气了。”朱施润作揖道别。
***
郃都。
唐堂镜回府收拾些案卷，这会儿院里只有海景琛与杨立信。
海景琛从刘懿司的事儿中稍有缓和，这会儿站在檐边逗粥粥。
海景琛还是不会打响指，杨立信光着膀子在砍柴，一副家宅安宁的好日头。
今日海景琛不想再聊政事，拿着粟米喂粥粥，说“杨立信，你说主子何时能等到世子殿下？”
“世子殿下若回了上梁，即刻便会有书信传来，海先生不必过于忧虑。”杨立信回复道。
“杨立信，你这般的将，想要怎样的新君？”海景琛又找补了一句“闲话家常，无关政局。”
“主子那样的吧。”杨立信的胆子可真是大。
海景琛笑了一下，说“也不知唐兄所找的新皇，能不能比主子更雄才些。”
杨立信也不砍柴了，拄着砍刀立在院里，说“若是好新皇，主子比谁都盼望百姓安定。”
海景琛说“是如此，也但愿如此。”
夜色渐显，杨立信说“之前宫里送来的蜡烛点完了，安建入狱，又无新皇，内务府现下也顾及不到这儿，不好再去宫中讨要，得买些蜡烛了。”
“我与你同去。”海景琛收起了粟米，与杨立信一同往郃都的长街去。
海景琛现下已经不带唯帽，杨立信翘着兰花指已将此药用的甚是手熟，常规些距离也看不出来，院里都可以在缸里坑里养些红鱼，供海先生垂钓，不似从前这院子里经赵啟骛打理，都没得一点儿能照出容貌的地方。
从前海先生最不愿意出院，现下能与杨立信去长街走走，杨立信急急洗手，扬着笑意去接海先生的手。
海先生的手实在太小，衬得杨叔的手跟野人一般。海先生的手又白净，执笔的时候真是好看，除了海先生画画，那画的粥粥跟颅脑迟缓一样，大头小身，爪又很粗，喙又大又宽，怎么看怎么呆。
但是杨立信还是很喜欢，觉得海先生画的除了认不出这是粥粥之外，其他都很完美，是多看几次次次新的感觉。
海景琛不到杨立信的膀子，小小的一只在人流中频频被挤到杨立信身边，杨立信揽住了他的海先生，手心都热的出了汗。
海先生也握住了杨立信的手，在这长街人海，人声糟糟，火树银花之际，似是将隐秘的情感昭示于大白，海景琛想看打铁花，作势让杨立信近一些，在人声鼎沸之时附耳大喊“哥哥，我想看打铁花！”
这是海景琛第一次如此软糯的称呼杨立信，这让杨立信的手都微微抽动起来，但是海先生握得更紧了。
杨立信怕海景琛看到自己压不住的笑意，红着脸便将海景琛扛到肩上，此刻海景琛只能看到一水儿的人头攒动，自己置于万民之中，又被爱人托举到万人之上。
杨立信怕摔着海先生，又用手撑着海先生的脚，海景琛觉得不好意思，却也拗不过，就踩在杨立信宽大的手上。
一榔头的银花漫天落下，人群中发出阵阵欢呼，杨立信没看打铁花，他只看到了海景琛欣喜如不经事孩童的脸。
笑得如此灿烂生花。
二人接着往长街走，杨立信看着了蜡烛铺子，又见边上有笔墨铺子，便让海景琛去择一些，自己又去给海先生买文房。
二人提着东西返回小院儿，海景琛点起了蜡烛。
二人在院内用饭，没一会儿唐堂镜也来了。
之前呈上来的军需往往都超支，这都很常见，但是下奚的军支，超的也未免太多。
唐堂镜翻了一些案卷，便仰着头揉着眉心，他腰酸腿麻，常常坐不住。
唐堂镜的下人这会儿却带着一只猫奴立在院外，说“先生，它在屋里喊叫多时，怕是想见您。”
“无妨，让他过来吧。”下人一松手，猫奴从怀里挣脱，跑跳着便到了唐堂镜的膝上窝坐。
作者有话要说：
朱施润在第51章 被安置在书院。
啸虎营二当家是崔治重的，三当家是楚流水放的，四当家是彭元的。