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25.
蹭私人飞机当然只是说笑，方弈这一趟的任务并不轻松——他要说服西北大军阀李元带头支持与新民党统一战线，共同对外。
李元坐拥大西北二十万地方军，乃是地方贵族中实力最雄厚的一支势力，就连首相方止也不得不给他几分面子。只要他肯第一个发声，其他当缩头乌龟的地方贵族多多少少也会出来表态，再加上民主党派的支持，内战就能全面停止。
但方弈来西北的次数极少，对当地的情况并不了解，而且他已经多年没见过李元了，两人虽从小相识，可如今有了各自的立场和利益，方弈摸不准李元最后会怎么做。
他们一行二十几人，秘密赶到宁德州境内，与李元的人碰头后，被私人飞机直接接到了兴峪州。
十一月，南方还不算太冷，兴峪州却已是一片茫茫大雪，方弈难免想到此时可能在冰天雪地里作战的林叙，眉心微蹙，显出几分担忧。
他不属于战斗人员，所以不清楚前线部队的具体情况，只是听舒亚提起过，伽罗帝国将王牌军调到了西北，还在西北修建了第一个机场，充分表现出对西北战场的重视。
如此一来，在西北区域作战的新军怎能轻松？
私人飞机进入兴峪州境内后减慢速度，李元派来接应的他们的一名军官提醒了一声，说前面就要到达李将军的府邸了。
方弈闻言，往窗外一看，在飞机上纵览了整座府邸的全貌——与其说是府邸，不如说是个小镇，占地极广，建筑物规划得整整齐齐，有花园别墅，也有训练场、仓库和居民楼，显然李元养了不少家兵。
飞机平稳降落在府邸内的小型机场，机舱门一打开，呼啸的寒风就席卷而入，方弈领头走出机舱，远远就看见冰天雪地之中，一列身姿挺拔的卫兵整整齐齐朝这边走来。
走在队列最前方的，是个高个子男人，身着军装，披着貂毛领长披风，正是西北的掌权人，李元。
不同于方弈的清冷秀美，李元眉眼深邃，轮廓刀削斧凿，身上杀伐决断的威严令人不敢直视。
方弈大约清楚李元是怎么上位的——亲手杀了自己的长兄，逼死父母，胁迫族中长老立他为家主。据说不承认他的长老，都被剁碎喂了狗。
道德底线对他而言一文不值，这样不受伦理约束的一个人，实在摸不清弱点，难以掌控。
这名位高权重的雄虫，今年二十七岁，却连一名枕边人都没有，亦没有后代，浑身上下都找不出一丝破绽。
方弈看见了李元，李元自然也看见了他，可他仍然走得不快也不慢，似乎对方弈的到来并不很热切，但也并不怠慢。
方弈走下舷梯，李元在离他三步远的地方停了下来，他背后的带枪卫兵也随即停下，立刻分成了两队，左右护卫着李元。
两人互相打量着，表情都有些捉摸不定，像是出招之前谨慎地估算对方的实力。
片刻，李元微微一笑，朝他伸手：“好久不见，方弈。”
方弈神情未变，点点头，伸出手同他一握：“好久不见。”
“上一次见面你才几岁来着？七岁还是八岁？”李元拉着他拍拍他的肩，同他并行，“没想到这么快就长大了。”
“你那时候不也还没有第三次进化么？看起来跟我一样。”
虫族从幼年到成年要经历三次进化，第一次一般是破壳后三到六个月，方决便刚刚经历了第一次进化，第二次便要等到五岁，进化为能跑能跳、基本掌握所有生存技能的儿童，第三次是十五岁，从儿童直接成为少年。
在非进化期，虫族也会生长，但是长得很慢，比如方决，在进化时一夜之间长大了好几倍，而进化后到现在半年了，个头才蹿了一公分。
因此，虽然李元比方弈大了几岁，可在没进化之前，他俩都是差不多高的小豆丁。
李元哈哈大笑：“我那时候让你叫哥哥，你就拿这理由堵我。”
下一句话，他就问：“听说你结婚了，老婆现在就在西北前线打仗，是不是？”
方弈一顿，心知他既然这样问，肯定是已经摸清的林叙的情况，只得实话实说：“是。”
李元似乎真的只是寒暄，热情道：“要是有什么困难，随时找哥哥我。伽罗帝国那群狗都咬到我家门口了，弟妹在前面帮我打狗，我焉能不帮？”
方弈看了他一眼，道：“都打到你家门口了，你比我们更着急吧？”
李元摆摆手：“我当然着急，别看我现在悠哉游哉的，前几天急得嘴上都长了一圈燎泡。”
方弈微微一笑：“是么？前几天发生什么了？”
李元看着他：“你不知道？你们新军有支队伍突袭蒙特机场失败，损失了差不多一半人马，指挥官战死，副指挥官被俘虏了。后来新军另一支队伍过来增援，结果运气不好，刚刚过岔江，就迎面撞上伽罗的王牌军，整支队伍都被打散了，我听说那个指挥官好像也死了吧。”
方弈的瞳孔有一瞬间的紧缩。
尽管他很快掩饰过去，紧紧盯着他的李元依然捕捉到了这片刻失态，他意味不明地勾了勾嘴角，继续道：“伽罗那支王牌军没被拦住，直接过了岔江继续往东打。他们现在有机场，辐射范围更广，往东推进的速度很快，我费了老大的劲才把他们重新赶回岔江边上，这两天刚刚闲下来。”
方弈拢着身上的大衣往前走着，纷纷扬扬的鹅毛大雪落在他肩头，呼啸的寒风吹乱他的鬓发，他脸上像戴着一个微笑的面具，一动不动的，不知有没有听见李元后面的这些话。
李元瞥着他，道：“怎么不说话了啊？”
方弈一顿，过了一会儿才开口：“不瞒你说，我们新军派到西北来的已经是精锐部队了。如果他们在伽罗王牌军的手下都输得这么惨，你接下来的日子应该不会好过。”
李元一愣，随即笑道：“岔江离兴峪州还远得很，只要他们不在西北建第二个机场，我就能慢慢整他们。”
方弈也看向他，一笑：“是呀，那你打算怎么整他们？”
李元笑容一滞，随即道：“咱们现在不就是要合计这事儿嘛，进屋再说，这外头太冷了。你们几个，把方先生一行的行李搬到主屋隔壁那栋别墅。”
他命手下先送方弈一行人到下榻的别墅休息，晚间再设宴款待。
一进屋，见李元的手下离开，跟着方弈的副官江际就道：“这个李元也太狡猾了。”
另一名负责护卫的副官周岩道：“他能坐稳西北，当然不是省油的灯。”
“你听他那话的意思，先是说我们打了败仗，他的兵比我们牛，结果方处长一问他能出多少力，他就开始打哈哈，就是自己不想出力，等着我们给他扫家门口呢！”
方弈淡淡道：“没关系。我们等得起，他可等不起。”
江际是队伍里为数不多的雄虫，现在是方弈的直属下属，他敏锐地发现方弈情绪不对，便道：“处长，您也别太担心了，李元肯定是添油加醋，前线的同志们不会那么容易就被打垮的。”
周岩没有他话多，是名冷静寡言的雌虫，闻言只是给江际使了个眼色，轻轻摇摇头。
江际便换了个话题：“处长，咱们真的等得起吗？我看李元一副气定神闲的样子，要是他真不肯合作……”
方弈道：“伽罗帝国最先从西南入侵，但西南至今都没修起一座机场，而到西北不过几个月，不仅修了机场，还把王牌军几乎全部集中在了西北，对西北战场的重视不言而喻。”
江际道：“不错。大概是因为西北地势平坦，他们的大规模机械化部队好推进？”
“这也算原因之一。更重要的是，西北的工业基础好，他们攻克西北后，就能把这里作为他们的大本营和军工厂，进而辐射全国。”
周岩也补充了一点：“从这里进军首都也更快。”
“我们能发现这些，李元肯定也能琢磨出来。所以，他现在比我们着急。”方弈道，“不过，我们现在毕竟还没有开始大规模对外作战，也没有取得多少成果。李元也许还在权衡，是我们能给他的助益多，还是中央军能给他的助益多。”
江际嗤了一声：“中央军哪会搭理他。方止恨不得伽罗帝国在西北这边把李元扒下一层皮来。”
“可是如果站在我们这边，帮我们取得全国胜利，他就没法再过这样奢靡的贵族生活了。”周岩道。
这话要是说出去，不少人会笑掉大牙——新民党一个不到十万军队的新党派，要根基没根基，要资源没资源，连个固定的地盘都没有，被中央军赶得到处跑，全部身家还不如一个小军阀呢，竟敢言取得全国胜利？
但是周岩说出来，却坚定坦荡，并没觉得有什么不可能。
方弈道：“我们静观其变。”
两位下属退了出去，留方弈一个人在房间里稍事休息。
方弈用通讯器再次拨通了林叙的号码，依然是无法接通。
自从数日前同林叙说了要过来送物资，他就再也没能联系上林叙了。
方弈握紧了拳头，极力忍耐着濒临爆发的情绪，担忧和恐惧像火一样烤着他的心，他止不住地去想，如果林叙真的死了……
好半天，他才松开拳头，从军装内袋里摸出一家三口的那张照片，这半年里因为常常拿出来看，照片边角都磨损了。
就连在独处的时候，他也不敢宣泄情绪，生怕泄洪口一打开，就再也止不住。他盯着照片看了许久，伸出手指刮了刮照片中林叙的脸：“你一定要等我……别死在我看不见的地方。”
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来咯！