雾月楼。
楼里很热闹。
跑堂的来回吆喝：
“这位爷, 里面请。”“那位爷，来点什么？”
然后有人从楼上下来。
雾月楼突然又不热闹了, 大厅里倏然间变得很安静。
一个肌肉雄壮的黑脸大汉, 缓缓地、缓缓地弯下腰，将脸贴在饭桌上, 轻轻地吐出了嘴里的骨头。
苏试走下来。
走到大厅正中的空桌边坐下。
跑堂的也不多问，麻利地把菜上好。
——要点的菜早已事先抄在了红笺上。
——什么时候该上菜，也已经写明。
菜上来的时候是热乎的, 新鲜的。
汴城无人不知“一枝花”杀了邱知声邱老庄主，雾月楼也向来是银品山庄的产业之一, 怎么“一枝花”会出现在雾月楼？
因为邱小庄主一看到“一枝花”出现在雾月楼, 就吓得把雾月楼立刻盘了出去。
苏试拿出了那根银针。
他纤长的手指，拈着针一番转动。
那针身上刻着什么, 比蚁头还细小, 小得你刚好看不清。
他便取出一盏水晶杯，往杯中倒上凉白开。
再捏着这根银针, 隔着茶中水去看。水晶杯将上面的字放大了些。
只见银针上竖刻着几个小字：
“
知
白
在
我
们
手
中
。”
“杀一个你认为最该杀的人, 观察他三个月，然后杀了他。”
今天的魏知白, 也在为杀人而努力着。
为了杀人，他已经走过了十里路, 翻过八座山，游过三条河，啃了三十个馒头。
现在他背上的包袱已经干瘪, 里面只剩下了三个馒头。
一路来，他尾随过寡妇、跟踪过流氓，希望找到一个可以杀的人。
但丈夫出门在外背着婆婆和野男人偷情好像并非十恶不赦；游手好闲往人家田里撒尿好像也并非无可救药。
魏知白就发现一件事：
这个世界上很好、很好的人很少，但也很少有人真的很坏、很坏。
这个世界上的人大多数都有坏的一面，但大多数又都没有坏到非死不可的地步。
于是他决定换一种策略，他在一座叫做荒蛮的小镇待下来，他决定守株待兔。
他在一个八婆很多的楼上蹲下来，蹲在房檐上又啃了三天馒头。
终于，他听到了一件十分令人义愤填膺的事情——
镇里有个鳏夫叫田老汉，这田老汉的女儿田恬翠前两天被人发现昏死在巷子里，衣衫破烂不堪，下半身更是沾满了血。
小镇本就不大。
再者，这个田恬翠生得水灵，本就有两分好看。小姑娘爱俏，又是在绣坊上工的绣娘，自然穿得也很是有模有样。
往日里便是男人们瞩目，女人们议论的对象。
出了这档子事，这风言风语一下子便传遍了大牛镇。
都说这个田恬翠衣着不检点，整日里卖弄风骚，才遭了这等报应！
——你不想招男人，你穿成这样做什么？
好好一个十七八岁的姑娘，只怕是不能再嫁出去了，还是落发去庵里才好！
——不然她还有脸出来见人吗？
便有那些游手好闲的泼皮无赖，天天去田老汉家门口说些荤话，也想跟着占一占田恬翠的便宜。
又有那些嗑瓜子的老庶人前来围观张望，在墙外踮着脚恨不得眼睛生在头顶上，要瞧一瞧那田恬翠现在是个什么境况。
田老汉家闭门两日后，又出了件惊动邻里的大事——
这田老汉嫌弃女儿被人玷污丢人现眼，拿着根大门栓将她活活打出门，要她滚出田家，从今以后不再认这个女儿，任由田恬翠跪在门口怎么求饶都没用。
这一闹就是三天。
田老汉打了三天，田恬翠跪地哭求了三天。
围观看热闹的人，本来都觉得这个田恬翠，被玷污清白，居然既没有寻死觅活，对其十分不齿。
现在就不免得要心软，觉得这个姑娘可怜起来了。
都纷纷劝田老汉不要跟闺女计较，往后给人当个填房，或者找个跛脚、瞎眼的嫁了凑合过日子便是。
但那田老汉铁石心肠，不仅把女儿的衣服都扔出门来，还拿来烧烫的铲子，扬言要烫烂他女儿这张生得不安分的脸。
田恬翠没有办法，便抱着那么可怜几件衣服走了。
走到大牛河桥旁，就直接跳河了。
恰逢有个打铁的经过，这才福大命大地给人救了回来。
……
八婆们在底下一阵唏嘘。
魏知白听得怒火中烧，差点没被馒头给噎死。
他本是个冷冷的少年。
冷冷的眼神，冷冷的面庞，冷冷的鼻梁，冷冷的薄唇。
但现在，他感到脑门一热，两股热血冲得他太阳穴突突直跳。
——这样的父亲，简直禽兽不如！
——他的女儿，该有多么的伤心！
——她需要多大的勇气才能面对风言风语活下来，而父亲的冷酷、鄙弃，却成为压垮她的最后一根稻草！
但师父说了，一定要观察三个月，才能够动手杀死目标。
所以，魏知白就背了一袋馒头，蹲在田老汉家的房顶上，日夜观察。
这个田老汉果然冷酷无情，对女儿不闻不问。他本是一个在烟火铺帮忙送货的马车夫。女儿出了这档子事，也不影响他每日里拿着工钱给自己沽酒买肉吃。
他平日里就
爱赌些小钱，连日来跟人摇骰子摸牌九就没停下来过。
魏知白简直气到肠胃痛。
他愤怒地嚼着馒头，顺手愤怒地湿辣辣扯下一团草来当配菜。
就这样，魏知白在肠胃病的折磨下，熬过了七七四十九天。
四十九天之后，大牛镇又有一件大事——
镇上要举行烟火大会。
为此，镇上的几家烟火铺子都卯足了劲，以赶在烟火大会前制造出大量、丰富、多姿多彩的烟火来。
就在烟火大会的前几日——
田老汉驱赶一车烟火经过八鸡桥，恰好从桥对头赶来另一辆油壁大车。田老汉便将车停下来，等那油壁大车经过。
就在油壁大车驱马到桥正中的时候——
送货车，突然，炸了。
好大一声雷霆炸响！好猛一堆火炎喷射！犹如一千发烟花齐齐爆射！
车厢已经化作了流星，马腿也在空中乱飞。
顷刻间，人、车、马似已炸得尸骨无存。
魏知白远远地尾随在后，对着突然发生的一切猝不及防。
但他敏锐的本能，使他心中升起一股异样。
便听得桥边围聚的人说:
“……哪家的车？”
“是不是周县丞的儿子周燕华周小公子？”
便有不少镇民脱衣挽袖，纷纷跳下河捞人。果然捞上来周县丞的小儿子。
但见他脸色苍白，已经昏迷，两条腿也炸飞，下半身鲜血淋漓。
又听得近旁八婆们低声咕哝道：“……怕是不能人道了。”
魏知白眉头一皱：
不能人道是什么意思？莫非这个人是个畜生？
看来这个人果然有什么问题。
这一晚，魏知白就蹲在了周县丞家的房顶上吃馒头。
忽而听得有妇人在哭天抢地，又有男人的呵斥声。
“……定是那田老汉报复于我儿，老爷要为我的小燕儿做主啊！”
“做什么主，如何做主？人家自个给炸得连尸首都凑不齐了！”
“我苦命的儿！我苦命的儿啊！”
魏知白听了一会儿，方明了——
原来这周县丞的儿子便是强奸田恬翠之人。
……是天意，还是人为？
魏知白忽然惊觉，这近两个月来，自己其实并没有认真地观察田老汉——
毕竟他没有兴趣偷看一个老男人吃饭、搓澡、睡觉。
他只是静静地蹲在房顶上，像一只不为人知的乌鸦。等候着一个不祥的时刻。
但他的耳朵能够听见房中的动静——
他能听见田老汉每天都很晚很晚睡，又每天都很早很早醒。
他总是只睡一两个时辰，他几乎没有睡过三个时辰。
是什么让他耿耿不寐？
但现在，谁也不能从七零八落的尸首中，探寻出他的心事了。
魏知白的心中突然感到一阵懊悔：
田恬翠固然可怜，但田老汉就算真的赶走女儿，就真的罪该万死吗？
如果他从一开始想的是先把淫棍杀掉，这一切是不是就不会发生？
他不由得感到深深的愧疚。
以前，他觉得杀人很简单，比剪草还简单。因为他学的就是杀人的剑法。
但师父说的对，杀人其实是一件很难、很难的事。
而魏知白也学会了一个道理：不要相信八婆的话。
魏知白又踏上了杀人的旅途。
他又走过了二十里路，翻过十六座山，游过六条河，啃了六十个馒头。
他帮村民修桥、帮独身的寡妇打跑骚扰她的流氓、帮老实的农民讨回被骗走的田地、帮哭唧唧的小孩从树上取下他的风筝、帮一对无儿无女的老人播种插秧……
他走过很多路，做过许多事，
却没有找到他想杀的人。
他想师父了，他想快点杀完人回去。
可是杀人，真的好难。
魏知白走在一条蜿蜒的土路上，一条小河打眼前流过，水边的蓼花正开得红紫。
“我想师父了。”
他转头对路边的树说。
“我想师父了。”
他低头对脚边的花说。
“我想师父了。”
他蹲着对地上的蟋蟀说。
他耷拉着脑袋，有些沮丧地向前走去。
土路的尽头是一座桥，桥边有一个人。
——他没有找到要杀的人，却有要杀他的人找到了他。