眼前原是一团漆黑，逐渐变得有些模糊，萧凤努力想要抬起自己的手揉揉眼睛看清究竟是个什么状况，却发现身上一点力气也没有。张嘴吸入大量空气，慢慢让气体将身体里的肺撑胀起来，才渐渐感觉到可以控制自己的四肢了。
约莫过了一炷香的时间，他终于可以在一片凹陷的石洞里坐起身子，他检查一番自己身上，没有缺胳膊少腿的，松了口气。又打量四周，发现这不是个什么好地方，亦无人相救。
只见几道白骨凌乱地半埋泥土，污糟的环境里藤蔓横生，却也恰好是这些东西拦住了失足滑落的萧凤，使他有缓冲的力度被托举起来，保住了一条性命。
千意琅的声音从高空处穿透下来，他试着发出声音，但是发现从低处向高处呼喊效果微乎其微，便不再出声，养精蓄锐原地打坐调养气息起来。
“嗬......咳咳、”他探出身上有骨裂的征兆，这便是身体疼痛的缘故，用之前千意琅教他的灵气修补功法，穿针引线一般将伤处慢慢注入灵气，渐平息了那痛楚，喉咙里也淡去了血腥气味。
“向使当初身便死，一生真伪复谁知。”萧凤啐口血沫，从岩石洞里爬起来，苍天有眼保他一命，便是拼了也要在日落之前离开这鬼地方。
这是一座山，他修为有限加上身体负伤，从未来过这后山，这些山林灌木就跟迷宫似的困住了他，人高的杂草费力用手臂拨开，前方却是条死路。
囫囵地在丛林间兜兜转转，心里有不确定——这方向是离着人群近了还是远了？
他记得徐拂青等人在山脚底下守着，不论如何，得先找到他们才是。
在他满头大汗地寻找时，太阳已渐渐放低了身子，要往那西边降下去了，萧凤看着太阳，忽地想起自己流浪时和赵释也进过一片特别大的树林，那时两人为了寻找可以果腹的小兽，闯入了林子深处，也是迷路走不出。
他们只想着自己要去的地方在南，俗话又说太阳东升西落，往西边落下的时候人影会朝着反方向倾斜，拿根树枝插在地上用这样的办法，也能找到南边是何处。
于是他们就照着这个办法，走了一天一夜，总算是走出那阴森森恐怖的林子了。
后来有人笑他们不懂东南西北，哪里需要用什么树枝，朝着日落的方向站好张开双臂，左手为南，右手则为北，便能轻松认出方向。
只是，来的时候萧凤哪里注意过出发的地方是哪，而自己又掉在了何处？分得清东南西北又能如何？
忽地，他回想起上山前经过了一条小溪，溪流从山腰蜿蜒，沿着小溪反方向找大约能找到出发的地方。
眼看着就要日落西山，萧凤将耳朵贴在地上、岩石上，凭借自己异于常人的敏锐听力，很快找到了那条窄如树干的溪流。
身上细小的伤口还在隐隐作痛，他不知道前面还有多远的路要走，心里也忐忑着这条小溪是否真的是自己要找的那条，只是相信着前方有路、有人，所以毅然决然地向前赶。
眼前的植物渐渐变化了样子，原先掉落的地方树木都是正常大小，可越逆着溪流走，树木的粗壮就愈发惊人，萧凤略有迟疑地停了下来，他本想爬上这高大的树木看看远处都是些什么东西，可也就正在此时，周边起了大雾，湿漉漉的空气让他浑身难受，也看不清五十米外的东西。
有些挫败地滑下树来，萧凤也想过自己是不是不该继续往前走了，但是转念一想，与其坐在原地等死，不如走远些，看看情况究竟如何，若是运气好些，能在天黑之前找到人，便也早些解脱。
他本就是北方人，对茂密的丛林很是不适应，仿佛在幽深的阴暗处，有些什么猛兽毒蛇在等待着他松懈防备，伺机而动。
他尽可能快步沿着溪流跑，总有荆棘树蔓垂落在眼前，得费力地推开重如铁的这些巨物，眼见着天黑在即，气温也骤降，萧凤打了个寒噤，强忍着身上疲倦又酸痛的感觉赶着路。
功夫不负有心人，他总算找到了在山脚下等待的众人。
一位师姐眼尖发现了他，连忙喊道：“师弟，你出来啦！”
正盯着某一处的徐拂青快速扭头，循声找到了那搀扶着师妹的萧凤。
他略显失态地握着萧凤的手肘，仔细地将他上下拍打了一遍，衣摆尘土都挥干净才抬眼，眼里有关切的打量，不如往日冷酷，见他状况尚可，总算是松懈了眉头。做这些的时候是专心致志，全然不管旁边惊讶他失态的师姐目光。徐拂青往日对众师弟师妹向来温和有礼，但少见他这样亲自照顾哪位，师姐是旁系师叔的女弟子，对他二人渊源不甚了解，也觉得其中情愫有异，一方是低眉顺眼，另一方却是不大乐意。
“去那边休息一下吧。”他领着萧凤往空地走。
萧凤猛地推开他：“我要继续去爬那山。”说罢便撑着身子朝出发点去，虽心有不甘，但两腿已经在刚才的赶路里酸软，即便再来一遍，也可能不能在短短一个半个时辰内登顶，更何况试炼规定了不可使用轻功。
徐拂青的手还停在半路，对方不给他面子没跟着他，徒留俊挺身姿落寞。他喊了他的名字，似是还要阻拦他，萧凤却不愿听他多说两句。
见状，师姐赶紧拦在他前面，手指轻点他衣领，语调里轻松愉快：“不用爬山了，你已经通过试炼啦！”
“什么？”萧凤一脸疑虑，“我没能成功登顶。”
“爬个山多容易呀，除去那些个畏高的早早掉下来之外，其余人只要硬着头皮往上走就定能爬到顶峰，下山历练又不是只是看你爬山厉不厉害！”她向萧凤示意不远处坐着聊天的几个师弟，有几个正是在一开始便不慎跌落悬崖的弟子，回来了两三人围坐在一起，还在聊着劫后余生的庆幸。
“绝处逢生，才是对你们真正的考验。”徐拂青说。
“所以......大家都没事。”萧凤回想起自己脚下莫名其妙的石阶断裂、从这么高的地方摔下来也不曾受到什么致命的重伤，又一路顺利地回来起点，想来这发生的一切都是掌苍云天早有准备的事情。
“门派花了这么多功夫培养各位弟子，怎么可能白白让你们去送死呢？”师姐拍拍他的肩膀，“我们在山下设置了法阵，能将你们散落在树林的各个地方，同时有师兄师姐们暗中坐阵保护你们，只要一刻不停沿着正确方向寻路，日落之前便能找到我们，这就算通过试炼了。”
萧凤愣愣地走到休息空地上，有些没缓过劲来。原以为自己差点就要死了，结果告诉他，这些不过是试炼的一环？不敢想象，若是就因为掉下来而误以为自己已经被淘汰而放弃赶路的话，他定会懊恼许久。
从林子中四面八方闯出来些人，眼神里虽有慌乱和疲惫，但大多没有受伤。
萧凤知道，这些人也是被设计从高山上摔落后自己找路找到空地的，他环顾四周，天已经黑得差不多了，来人三十多位，其余人估计已经被淘汰。
却始终未能找到那个熟悉的身影，萧凤转头看了又看，顺利通过的师兄弟姐妹关系亲密的抱在一起哭哭笑笑，远处的树林漆黑黯淡，不见那显眼鲜艳的少年，隐约生出担忧。千意琅大概是不会有事的，掌苍没必要为难一个外宗弟子，一时半会找不到出路罢了吧，轻描淡写收起目光，萧凤挺直腰背站在无人角落，看山峰上二长老一跃而起，身后金光闪烁如明灯，姿态轻盈自由，在众人惊叹的气调里平稳落地。
“日落前顺利回到此处者，都是有绝境逢生的毅力勇气之人。出门在外，比你们强大的人数不胜数，若是遇到有心人要加害各位，再防也有疏空的时候。但是，即便再弱小、再劣势，只要心存执着，就很有可能力挽狂澜，反败为胜。”
“其余的人，虽有的可能十分执着，却无实力，这样的水平放出去历练也只是给自己增加危险，还是需要留在门内多多训练。”
留下这番耐人寻味的话语，二长老就在高级弟子们的簇拥之下施施然离去。