回来的时候已经是黄昏。
万钧流霞笼罩下的琉璃瓦熠熠生辉， 一片连着一片，将层层围筑起来的皇宫也描绘出难得的几分温柔。或许是因为这里有叶初辞，虽说是与古代那个世界相差无几的模样， 但总让乔荔能产生一种独属于家的感觉。
纵然身心疲惫， 但她还记得爱人就在里面等着自己回去。
251提醒任务的完成度已经到达了20%， 今天下午乔荔的套情报手段非常优秀，把对方的那些计划几乎是知道了个不少。不过纵然如此，她还是先绕了一圈去看被打到生活不能自理躺在床上呻。吟的迟翼。
迟翼昨天被救下来之后，女帝并未多说什么，也没有对后来抬进来的花魁进行惩罚，似乎是由着“他”我行我素。迟翼的败落几乎是一夜之间的事情， 之前虽然已经有了宠爱下降的势头但也不至于如此。
他被新来的那位打到遍体鳞伤也无人问事， 除了被派遣过来照顾的小公公， 其他人只恨不得与他保持距离。乔荔进门时，只听到小公公坐在门口端着个碗，尖酸地指桑骂槐。
“这宫里的狗啊， 得意的时候是最得意，一旦被打了四处找不到主人就开始狂吠，也不知道夹着尾巴做人。害得其他做奴才的还得日日过来照看着三餐， 还得与狗一同用膳， 当真是晦气。”
说着还真“哐当哐当”敲敲碗沿，仿佛真的是在呼唤小狗吃饭般：
“里面的吃好了没，吃好爷爷可就要收走了！现在可不是你在陛下身边的时候想吃什么吃什么， 狗啃骨头都没你这么慢吧，你爷爷我伺候不了了！”
阖宫上下，捧高踩低都是见惯了的事情，每个人做起这事来都是极为顺手。那公公年纪看起来也就是十几岁的样子， 正是心里藏不住事又最浮躁的时候，见他慢悠悠埋头吃饭不理人，直接是走到了里面去。
藏在树丛后寻了个死角看戏的乔荔听声音远了点，稍稍探出头来却见人进去了，连忙也跟了过去。刚刚走到那间略有些破旧的小屋子前，就看到躺在床上的迟翼被那小公公一把扯住头发，饭碗里面的稀汤寡水往他头上一倒。
饭碗“哐当”落地，碎片四溅。
“狗只配吃泔水桶里和捞出来的夜香，你还当自己是个天之骄子呢？嗯？”
她早就听说过宫中的人因为是在皇权威压下提心吊胆久了，常常会有些心理有点疾病的出现，尤其是这种长期被压抑在泥潭最深处，被许多人都踩在脚底的更是如此。
小公公应当是平日里就没什么人理会，也经常会被欺压，才会将一腔怒火发泄到了迟翼的头上来。亦或许是看不惯迟翼凭着一张长得好看的脸就曾经待在女帝身边吃香的喝辣的，凌驾于很多奴才上头。
他嘴里骂着，手上动作不停，尽管如此犹是不解恨。正欲要将自己的裤子脱下给个尿液淋面之辱，是可忍孰不可忍，满脸污腻的男人缓缓抬起头，乔荔在他的眼中飞快捕捉到了浓浓的怨恨。
“不要——”
来不及了。
她一边喊着一边朝那边扑去，却见男人已经闪电般地起身，之前的怯懦隐忍在面上一扫而空，取而代之的是满腔愤恨的爆发。他虽然是被打到遍体鳞伤但也从未伤筋动骨，看着这样的武功，解决一个小人当然是轻轻松松。
乔荔那一声还没喊完，男人已经是飞速地伸出手掐住了对方的脖子，只听得“咔嗒”一声闷响，刚才还嚣张狂妄的小公公已然是成了尸体一具，软塌塌地倒了下来。
没了声息。
男人毫不在意地就着那人的衣摆擦擦手，于满地的污秽中站了起来。他的声音不再是之前一样刻意捏着，而是展露了属于男性的低沉与锐气。目光在乔荔的身上扫过一瞬后略略行了个礼：
“失态了，还望三皇子海涵。”
微微的诧异在乔荔的眼中闪过一瞬却又平息，她竭力镇定地看向眼前深藏不露的男人，估摸着以自己的身手应该也不是打不过。只是没想到在这个世界的男主居然是多了几分忍耐力，像是之前她那么趾高气昂的，他都没有丝毫的反抗。
或许也是因为她现在的身份是他们国家万人之上一人之下的三皇子，也是储君的候选人，除非谁是不想与未来的皇帝打好关系了才会来轻易地得罪她。只是她必定会站在叶初辞这一边帮夙国，这三皇子当的，迟早要被翻下台来。
迟翼说是海涵，但实际上心里肯定已经是对她产生了不满，否则绝对不会在她已经出声喊了的情况下还敢杀了小公公。思及此，乔荔控制着自己的面色缓缓沉下。
“说声海涵有什么用，莫名其妙死了一个人，你以为因为事小就不追究？原先还以为你是个伶俐的，却没想到如此蠢笨！死掉的正好是照看你的人，你说……”
剩余的话尚未来得及说完就被打断，迟翼掀起眼皮看了看她，皮笑肉不笑地扯了扯唇角又飞快低下头：
“这件事倒是可以三皇子帮忙解决，微臣和三皇子面上不合，三皇子过来监视微臣，恰好看到有人在旁边伺候着心里不痛快。一怒之下失手杀了小公公也是在情理之中，更何况您现在是女帝的心尖宠，女帝必然不会追究下来。
微臣办事必然是会考虑好后果而不茫然，这事解决起来很是简单，除非……三皇子并不想帮忙。”
还是被他发现了！
忽然针对的太过，哪怕是个泥人也有了脾气，更不要说迟翼这种有血有肉的。他说话时虽然是低着头，但是以那个角度也可以微微抬起目光悄然打量着她。如果是离国的三皇子真的要闹什么脾气也就罢了，这种无甚意义的疯狂打压，让迟翼怨气滋长的同时也是对她产生了怀疑。
乔荔微微一愣，不动声色地站在原地调匀呼吸，抑制住开始七上八下的心跳与他对视。越是如此，越是不能慌乱，一旦在此时露出马脚，那必然是前功尽弃。
“无稽之谈，竟是让本皇子来帮你善后！不过看在你素日忠心为父皇的份上也就饶了你这一回，若是让本皇子再看到你有这样的表现，必定要将你遣送回国去！”
三皇子的人设本是狠戾嗜血，从原文里屠戮女主国度来换取皇位就可以看得出是个心狠手辣的。乔荔没有那样的狠心，暂时也动不得迟翼，只能是先跟他放放狠话。
刻意凝结了几分不忿的目光在迟翼身上扫视一圈后，乔荔也明白说多错多，当即不再与他单独相处下去，而是直奔叶初辞所在的寝宫。
*
“恒河那边调动兵马，准备佯攻，实际上想要攻打的是田项镇？那里可是关隘要塞，只要打通了恒河很容易就能一路直通，不过恒河的兵马防守也确实是非常到位，估计他们是不敢随意过来的。”
叶初辞在床上躺了整整一天没动，看到乔荔回来了才佯装睁眼，命令其他人去外面等候。御厨派人送了晚膳，两人坐在一起吃过以后叶初辞才能活动活动筋骨，当真是苦不堪言。
乔荔研磨好笔墨，坐在烛光下一边与叶初辞口述一边记录着。她的记忆力挺好，只是还不太习惯古代的记叙方式，白皙的手指握住毛笔，在宣纸上缓慢游走。
两人分工明确，乔荔负责报备，叶初辞则是分析，再由她来记下。
“还有我在外面跟那些人说你中了毒，果不其然是他们派过来的刺客。不过追查倒是不用了，离国那边的一个个忠心耿耿，自己在来之前已经是服毒，哪怕是抓到也留不下活口。”
乔荔一双眉头时而蹙起，“现在是夏日，田项镇那边四面环水很难过来，他们说是估计要等到隆冬。冰结了厚厚一层的时候最好打，再加上北方战士奈的了天寒地冻，本身就是个优势。”
“那么说留给我们的时间也不是很多了，立马调遣兵马过去的话肯定会被人给察觉。”
叶初辞停下脚步伫立在乔荔身旁，红袖拂过耳际，素手一点中央的大字：
“你还是继续口述吧，字怎么跟狗爬一样。”
乔荔：“……”你今晚给我等着。
“还有也是关于我那边的事情，离国那个糟老头子不放心我一个人在这边，想要让我回去跟他汇报一下情况。只是这事我倒勉强可以推脱说是已经进了皇宫走不掉，也不算太难。
唯一烦人的就是迟翼应该是对我有所不满了，这家伙用不好很可能是一大杀器。既然是我回不去，他必定要回去跟老皇帝禀报，很可能就要乱嚼舌根。他是皇上器重的青年才……初辞你要不要想想办法，让他既是吊着命，又没法子回去？”
话题很快切到了最重要的地方上来，也是最为棘手的一点。毕竟迟翼想要出宫的话肯定要找乔荔帮忙，她一而再再而三推脱或是坏事，很容易就会把不满助长成怀疑的。
烛光中的叶初辞眉目愈发温柔，一片沉默后却又忽而开口，声音里的兴奋也带了几分顽意：
“对了，那就等到秋猎如何？”
作者有话要说：秋猎秀恩爱＋搞渣男一条龙啦～