在秦冉面前表明了自己态度以后, 周行知就没有干涉两人的事情了。原因很简单，有更大的麻烦找上她了。
嘉亲王这个没有脑子的人，他的五万人是从边境抽调过来的。不知道怎么回事, 这个消息传到了匈奴那边去, 让他们莫名其妙的有了信心，开始召集大军攻打还没有彻底恢复过来的沧南城。
“陛下，是时候让那些匈奴见识一下我的周朝火炮的厉害之处了！”相比起上次的匈奴来犯的时候, 这一次的朝臣格外的亢奋，就连上了年纪的兵部尚书也恨不得直接提枪上阵。
“尚书大人说的是, 那事情就这样定了吧, 从京城附近抽调出八万人，加上朕自己亲自培养出来的两万人, 一共十万将士, 七日后和朕一起北上解决匈奴吧！”周行知顺着说道，“来人，拟旨，马上把朕御驾亲征的消息放出去！”
“不是, 陛下您怎么就御驾亲征了？”兵部尚书马上阻拦道，“臣的意思是可以把火炮运送到边境去, 不是让陛下您过去边境啊。”
“朕知道，但是朕想要御驾亲征。”周行知说道，“嘉亲王进城那一日的事情想必爱卿们也知晓了，地方卫所的反应速度太慢了, 干脆就趁着这一次进攻匈奴，拉出来练练兵吧。”
听到周行知的话以后，底下的大臣开始偷偷摸摸交换眼神。随着嘉亲王被清算，他以前干的那些事情也差不多被挖了出来。靠近京城的几个军营反应确实都太慢了, 尤其是都指挥使，竟然真的听信了所谓的威胁磨磨蹭蹭不肯出兵。
“陛下，士兵可以从附近的卫所里面抽调出来，但是陛下您不能去，您是万金之躯，要在路上出了什么差错，臣等就算是以死谢罪都不够啊！”兵部尚书苦口婆心的劝说道。
“陛下，臣附议。”
“臣附议。”大殿上基本全部的官员都站了出来，劝说周行知不要御驾亲征。
周行知挑眉，“朕要是一意孤行呢？”
大臣；“……”您要是一意孤行他们能怎么办，难道要以死明志吗？
“陛下，您是一国之君，不能涉险啊。”这个问题没有人可以给出答案，礼部尚书一边说一边疯狂的给叶丞相甩眼色。在这个大殿上，如果有人可以和陛下对着来还不出事的话，那个人肯定就只有皇后的生父叶丞相了。
“陛下，在有火炮的前提下，臣认为这一次肯定是周朝胜利，所以陛下不必为战局担心，在京城里等着捷报传过来就是了。”叶丞相也犯难啊，他算是比较清楚周行知脾气的人了，如果他没有猜错的话，早在周行知开口之前，肯定就已经做好了相关的安排。周行知的决定，已经不是朝臣三言二语就可以改变的了。
“丞相的话说得有道理，这一次我周朝肯定是胜利者。”周行知说着顿了一下，看到松了一口气的大臣后，又继续开口，“正因为是这样，这次战役根本就没有什么危险性，那朕御驾亲征一次也无妨了。”
“陛下，不行，您要是出事了，让我们怎么办啊。”礼部尚书急了，陛下这是怎么回事啊，为什么要御驾亲征呢！要知道那群匈奴人可都是穷凶极恶之徒啊，就算他们有火炮可以压制他们，但是打仗什么的，总归是不安全的啊。
“朕要御驾亲征不仅仅是因为一时兴起，朕在幼时，二皇兄待朕很好。”周行知说着脸上的表情突然严肃了起来，“朕记得二皇兄是在对战匈奴大王子的时候遭遇不测的，所以这一次朕不仅要御驾亲征，还要砍掉匈奴大王子的脑袋，帮二皇兄报仇。”
周行知说这话的时候语气非常严肃，姿态也很强势，根本就没有留下任何可以反驳的地方。
原本周行知的说辞就很难让人反驳，这下还加上了要为兄长报仇的理由，底下的大臣就更加没有什么理由可以反对的。翻来覆去也就只能说陛下年纪轻经验不足、陛下没有孩子万一出事周朝就完蛋了、陛下是万金之躯不可涉险云云。
“好了，诸位爱卿不需要劝朕了，朕早就三思，六思，九思了，匈奴，朕一定会亲手击退。”周行知开口宣布了最后的结果，“另外朕不在这段日子，朝政上的事情就交给六部尚书和丞相一起协同处理，如果六部尚书和丞相的意见不同，那就去询问皇后吧。”
“皇后一直都陪伴在朕的身边，朕的心思想法，皇后最清楚不过了。”周行知又补充了一句，避免百官借题发挥攻击叶宁萱。
果然，在听到周行知第二句话以后，刚刚有话要说的大臣就停下来了。
周行知是君，百官是臣。就算他们再怎么反对周行知御驾亲征，都只能是劝谏，周行知一概不听，他们也没有办法，只能去疯狂的往武将那边递帖子。
既然他们劝不了陛下，那就只能从陛下的随行将领这边入手了。把所有该注意的事情都告诉他们，顺便避免陛下一时兴起到什么危险的地方去。
靠着在平叛上的出色表现，姜千户也已经变成了一个卫所的指挥使，手下统领着五千精兵。
“姜千户……应该是姜指挥使了。”周行知笑着说道。
“陛下，臣惶恐。”姜护低着头说道。
“好了，姜爱卿，朕离开以后，你就跟着皇后，她的命令就是朕的命令，她有要你做什么你就做什么，明白吗？”周行知说道。
不提战事顺不顺利，她这一来一去就要花费很长的时间。更不要说她这一次目的是直接一锅把匈奴给解决了，就算顺利，差不多也要秋冬才可以赶回来了。
“是，臣遵旨！”姜护跪下地上发誓保证，“只要臣在，绝对没有人可以伤皇后娘娘一根寒毛！”
花了七天的时间调集了十万的军队，负责护送周行知的是她亲自养出来的两万御林军。比起周围的将士，御林军身上的装备一看就是好东西，让其他将士很是眼馋。
毕竟在双方战力差不多的情况下，装备越好战斗力就越高。上战场的话，有这样一套装备，存活下来的几率也会高很多。
为了符合自己的身份，周行知身上的盔甲是暗金色。虽然显眼了一些，但用得是钟青衣最新鼓捣出来的合金，防御力比所有的盔甲都要好。
“上次我们一起求的护心镜，你一定要戴好。”在百官出城相送的情况下，叶宁萱握着周行知的手久久不肯放开。
如果可以的话，叶宁萱都不想松手了，这样的话她们也就不用分别了。
“带着呢，不想相信的话你可以摸一摸。”周行知笑着说道。
“你要记住，不可以离开主帐，不可以以身涉险，不可以去火炮边上，不可以去城楼上看热闹，不可以……”叶宁萱絮絮叨叨的说道，一口气说了许多不可以，等到实在想不到可以说什么以后才堪堪停下来。
“我刚才说得那些话你都记住了吗？”叶宁萱反问。
“记住了，不可以离开……”周行知一直都在很认真的听，非常完整把刚才的话复述了一边，“我保证，我怎么样走的，就怎么样回来。”
“今年的生辰，我没有办法给你过了。”叶宁萱说着心情低落了下来，去年的时候因为要去江南那边已经耽误了一次，没想到今年她又要错过了。
周行知犹豫了一下，“宁萱你今年的生辰我可能也赶不回来给你过了，这样勉勉强强就可以算打平了吧？”
叶宁萱语塞，没好气的戳了一下周行知胸前硬.邦邦的盔甲，“这样怎么可以算打平呢，给你的生辰礼物我都已经准备好了。”
“嗯？”周行知歪头，握住了叶宁萱的手，免得她的手指戳痛了，“我怎么不知道。”
“生辰礼自然是要在生辰的时候送给你的，提早被你知道的话，就没有那种惊喜感了。”叶宁萱说道，“等到你回来，我就把生辰礼给你。”
“好，等到我回来的时候，我也给带一份礼物。”周行知点头。
“不用，只要你安全的回来，对我来说就是最好的礼物了。”叶宁萱说着，非常不舍的松开了周行知的手，最后抱了她一下以后，松开手往后退了一步。
“陛下，祝你一路平安，凯旋归来。”叶宁萱加大了音量，目光灼灼的看着周行知。
“好，朕一定得胜归来。”周行知说道，弯下腰牵起了叶宁萱的手，在大臣惊讶的眼神下在她的手背落下了一吻。
最后看了叶宁萱一眼后，周行知就利落的翻身上马，在将士的簇拥下往前走去。
周行知没有回头，她自己也是舍不得离开叶宁萱身边的，她担心这一回头，对上叶宁萱的视线后，自己就真的会动摇了。
匈奴她是一定要平的，她要让文武百官、让地方官员、让天下百姓都看到她的实力，从心里尊敬她，而后服从她。
从京城到边境快马加鞭需要三天，如果是带着大军赶路的话，那么至少就需要七到十天。
在赶路的时候，周行知没有坐马车，一路上都是骑着马和将领同行。跟着过来伺候她的绿苑等人反倒是被她留在了马车里，免得她们在路上吃苦头。
这一次北上的大军一共是十万，其中有三万是原本边境的将士。也就是嘉亲王从边境拉扯出来的五万人里面挑选出来的。剩下八万将士里两万是御林军，五万是周边卫所抽调出来的人。
御林军的忠心不用提也知道，基本就是指哪里打哪里、至于属于边境军的那三万人，在见证过火炮的威力后，他们也对周行知又敬又怕，服从性和御林军比起来也不逞多让。
剩下的五万人，他们多多少少都听到过一些嘉亲王放出来的谣言，虽然已经有人澄清那些都是假的，但有些事情只要发生过就一定会留下印象，不管是不是真的，他们对于周行知的敬重心和服从性都没有那么的高。
这一点周行知也心知肚明，所以她在路上基本没有搞什么特权，路上骑马，休息的时候和将领一起用餐。五天下来，让很大一部分将士都改变了对她的看法。
“陛下，我们距离沧南城已经越来越近了。”御林军统领低头汇报，“根据行程规划，我们明天傍晚就可以抵达沧南城附近。”
“时间咬得太紧了。”周行知说道，“今天晚上多往前行军一刻钟，明天早上也早一刻钟出发。”
“是。”御林军统领领命。
周行知骑着马，靠着智脑给自己的体力加持，倒是没有感觉赶路有什么累的，有的只是些许小小的寂寞而已，毕竟这几个晚上她都是一个人睡觉的啊。
火炮运送起来很费时间也很费精力，所以周行知提早很多天就派精锐去护送了。算一算时间的话，应该也差不多到沧南城了。
抬头望着天空，原本挂在中间的太阳不知道什么时候已经钻到了山腰处，散发出来的光芒柔和了许多，给了人可以直视的机会。
自己和宁萱已经分开差不多六天了吧，也不知道宁萱过的怎么样，有没有按时吃饭，那些朝臣有没有给她找麻烦呢。
就在周行知念叨的时候，叶宁萱如有所感的打了一个喷嚏。
“皇后娘娘，您是不是着凉了，奴才请太医来给您看一看吧？”魏忠被周行知留在了叶宁萱身边，临走前被反复叮嘱，一定要伺候好叶宁萱。
“没事，估计是陛下在念叨我。”叶宁萱说着继续看起了奏折。周行知离开后，需要批阅的奏折其实就很少了，可以被送到她这里的，都是被六部尚书和丞相批阅好的奏折了，只是让她看看走个流程而已。
在周行知走的第一天，叶丞相就忍不住找了个理由进宫，认真且严肃和叶宁萱说了一大堆话。其中的主题无非就是，陛下喜爱、信任你这件事情很好，但是你不可以仗着这一份信任做出什么逾越的事情。
伴君如伴虎，陛下现在已经不是以前需要依靠叶家的陛下了。虽然陛下依旧信任叶家重用叶家，但现在叶家已经站得很高了，一不小心很容易就犯到帝王的忌讳，然后从云端跌落到泥潭里。
“爹爹，这话你在第一天就已经和我说一遍了，我都记住了，您不用重复第二遍了。”听到自家爹爹开始老生常谈以后，叶宁萱满脸写着生无可恋。
“唉，你以为爹爹我想和你说这些吗，你爹爹我担心你啊。”叶丞相说着叹了一口气，陛下那些话看似是给自己女儿很大的权力，但同时也让满朝文武把注意力转移到了她和叶家身上。
“爹爹你放心好了，陛下和我的感情很好，而且会一直一直好下去的。”这句话已经被叶宁萱重复了一遍又一遍了，她明明说得就是事实，为什么爹爹就是不相信呢。
叶丞相自顾自的长叹了一口气，“宁萱，这些事情本应该让你娘亲和你说的，但这个时候她不方便进宫，爹爹只能借着职务之便和你说上几句。”
叶宁萱眉头一下，心里明白了大半，如果就没有猜错的话，自家爹爹怕是要老生常谈了。
果不其然，叶丞相接着就开始说了起来，“宁萱，你和陛下大婚也已经过去一年多了。陛下现在几乎是独宠你，你怎么……怎么还没有消息呢？”
提到这种事情以后，叶丞相尴尬，叶宁萱也尴尬。
“爹爹，陛下是为了我好。”叶宁萱压下了自己冒出来的情绪，正色道，“陛下和我说过，女子生孩子就是过鬼门关，她不想让我出什么意外，所以打算等我二十以后在考虑孩子的事情。”
“这些话是陛下和你说的？”叶丞相皱了皱眉，如果不是陛下独宠叶宁萱的话，叶丞相就有会开始怀疑这个是不是一个不让叶宁萱怀孕的借口了。
“那爹爹如果不信的话可以问一问御医，宫里的御医都是这样说的，女子如果生育的太早是很危险的。毕竟十几岁的年纪，我还会长身体呢。”叶宁萱不想自家爹爹和周行知有什么隔阂，所以解释的很清楚。
“好吧，那这件事情我就先不提了。”叶丞相站起来，“陛下不在的话，你最好也减少一下出宫的次数，免得被那些大臣抓住了错处。”
“爹爹放心，陛下留了许多盖好玉玺的空白圣旨给我，到时候有什么问题的话，我直接拿出圣旨就够了。”叶宁萱半真半假的说道。周行知给她留下的可不是盖了玉玺的空白圣旨，她是直接把玉玺都留给她了，随便她下旨来着。
当然，这话她就不说出来了。毕竟自家爹爹在听到空白圣旨的时候就已经瞳孔地震了，如果听到玉玺都在他手里，怕不是要吓晕过去了。
总得过来，叶宁萱在皇宫里过得还很滋润了。除了夜深人静的时候觉得孤单以外，没有任何人可以膈应到她让他难受。
伴随着太阳一点点往山脚移动，周行知也终于带着大军赶到了沧南城。
沧南城现在的守将是廖先，他一早就接到了消息，听到周行知有可能在傍晚回到以后，吃完午饭就开始在城门口迎接，远远地看到有明黄色的仪仗过来后，就赶紧走到最前方。
“末将廖先，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”廖先跪在地上，把头埋得很低，几乎要贴着地面了。
周行知骑着马匀速往前走，等快要到廖先面前后才拉紧缰绳。居高临下的看着廖先，看着这个曾经投靠嘉亲王前兵部侍郎。
过了三息左右的时间，周行知翻身下马，弯下腰扶起了廖先，“廖将军辛苦了，起来吧。”
“多谢陛下。”廖先的身体微微颤抖，他不是害怕而是激动。他在收到火炮要来的时候直接激动得一晚上没有睡觉，等到他亢奋过后，又接到了陛下要御驾亲征的消息，又是激动的一晚上没有睡觉。
陛下之前和自己说得话都是真的，陛下会让周朝的铁骑踏平匈奴的王庭，替那些被屠杀的平民报仇，替那些马革裹尸的将士雪耻。
“近几日和匈奴的对战情况怎么样？”周行知重新上马，任由廖先为她牵着马。
“回陛下的话，匈奴这几天都很安分，并没有开战。”廖先说道，“您派人送来的火炮已经到了，有十门火炮已经安置在城墙上了。”
“很好，沧南城的驻兵现在还有多少人？”周行知继续问道。
“目前有战斗能力的一共是三万五千人。”廖先说道，“匈奴这一次虽然纠集了许多人，但进攻的时候却分散了兵力，攻打沧南城的只有两万人左右。”
周行知点了点头，“匈奴号称自己有二十万大军？”
“是的，不过根据斥候的汇报，三处加在一起也不过是十万人而已，应该是在虚张声势。”廖先说道，在路上把最近的战况全部说了出来。
“匈奴既然可以得到驻军变动的消息，那就代表边境的将领中肯定有匈奴人的奸细。”周行知说道，“你之前排查出来的人，或许不是全部。”
“末将也是这样想的，不过末将可以保证，沧南城的将士中绝对没有匈奴人的奸细。”在收到消息后，廖先就把沧南城的将领里里外外的清查了三遍，确保他们的身上没有任何疑点。
周行知笑了一下，眼里闪过一丝冷意，“你做的很好，你到时候安排他们休整一下，朕过来的消息很快就会传到他们耳里的，快一些明日慢一些后天，匈奴人应该就会开始进攻沧南城了。”
事情的发展和周行知猜的差不多，匈奴那边的人确实收到了她抵达沧南城的消息。不过他们行动的速度有些忙，在周行知抵达后的第三天才带着军队逼近。
“陛下，匈奴的大军距离我们只有十里地了。”派去侦查的士兵过来回禀。
“朕知道了。”周行知说着看向了一边的御林军首领，“火炮的弹药都备足了吗？”
“都备好了，每一门火炮都准备了一百发炮弹，如果用完了，剩下的炮弹也会很快就运送上来。”御林军统领低头说道。
负责火炮安置和搬运的都是御林军的人，廖先也知道火炮的重要性，所以他没有多说一句话，等到周行知结束了和御林军统领的交谈后，才拱手作揖。
“陛下，一会匈奴大军就要到了，陛下不如先到城内歇着，等到交锋结束以后再上来。”城楼可不是什么安全的地方，匈奴人善于骑射，一旦他们靠近了城墙，就会从下面往上面放箭。他们的箭法都很准，好些时候他都差点被羽箭射中。
“无妨，弓箭的射程不过几百米罢了，等到他们行进到三里地左右，火炮就可以开始射击了。”这个时候的周行知完全把叶宁萱的叮嘱抛在了脑后。
来都来了，周行知可不想一直待在城内，她要亲眼见证这第一次的交锋，看一看火炮对匈奴的杀伤力到底有多少。
过了大概半刻钟左右，马蹄声越来越响，周行知所在的高度已经差不多可以看清楚匈奴大军举着的旗帜了。
“匈奴的主将是谁？”周行知眯着眼问道，让智脑外放一下能量，近距离观察地方将领的配置。
“回陛下的话，看旗帜应该是匈奴的三王子亲自上阵了。”廖先说道，“三王子的箭法很准，我的副将在他手上吃过亏。”
“这样啊。”周行知靠在城墙上，神情很是悠闲，“这个距离，差不多三里左右了吧？”
“对，差不多三里，等到一到两里左右，双方就会叫阵，然后匈奴开始攻城。”廖先讲述了一下基本的对战情况。
“可惜了，今天是听不到他们叫阵了。”周行知站直了身体，“听朕指挥，炮弹填充。”
周行知的指令一下，站在他附近的御林军统领就挥舞了一下手里的旗子，用旗子的动作重复了一边周行知的指令。
“开炮。”周行知的身体站的笔直，她的余光可以看到火炮附近的士兵点燃了引线。巨大的声响一个接一个响彻云霄，飞去发炮弹伴随着火光划出了优美的抛物线。
伴随着炮弹的掉落和铁片的飞溅，没有任何防备的匈奴大军傻眼了。尤其是三王子，他才刚刚从巨响中回过神来，就发现自己的将士已经死伤了将近千人。
作者有话要说： 搓手手