周行知没有吭声, 就这样坐在龙椅上看着兵部侍郎廖先。如果今天传来的不是城破而是匈奴来犯的话，周行知或许会给廖先一个机会，让他带兵上战场。
可惜没有如果, 沧南城破看似是因为将领疏忽职守才会失守, 但实际上是因为谁才会变成这样的，聪明人都可以看出一些端倪。
边境的将士这几年就没有缺过军饷，驻守在最外面的也都是从军四五年的老兵了, 如果不是有人可以发出了错误的指挥，肯定不会造成那么大的伤亡, 更不会连城池都丢掉。
“陛下, 臣愿意立下军令状，臣到边境后定在七日之内把匈奴赶出沧月城, 三月之内击退匈奴！”见到周行知没有反应, 廖先狠下心说道。
“廖侍郎，边境有钟元帅在，你不必太过忧心。”周行知淡淡地看了廖先一眼，这个人是好的, 但他还没有和嘉亲王断干净，在这个时候她是不会冒险的。
“传朕的命令, 靠近边境的七个州府，每个州府调出两千的精兵增援钟元帅。”周行知现在勉强冷静了下来，看在依旧跪在地上的廖先，稍稍松口, “廖侍郎既然那么关心前线战事，那朕就委派你为钦差，去查探沧南城破的原因，如果是主将弃城而逃的话, 杀！”
周行知这是给廖先一个选择机会，如果他把嘉亲王安插在边境的将领斩杀的话，那就是选择了站在周行知这边。如果他过去以后只是帮忙糊弄，或者有意为嘉亲王开脱的话，任由他是不是将才，周行知都不会多看他一眼。
廖先张了张嘴，似乎是想说些什么，但他也不是蠢货，多多少少也猜到边境的事情和嘉亲王有些关系，犹豫再三后只能选择磕头领旨。
他是承了嘉亲王提拔的恩情不错，但他更是一名有血性有底线的军人、将领，他最见不得这种事情了。
沧南城破的消息毁掉了周行知的好心情，大朝会结束以后她依旧是沉着脸，手指不停地摩挲着手里的汤婆子，不知道在思考着什么。
“陛下，现在去御书房吗？”魏忠小心翼翼的问道。
周行知闭上眼吐出了一口浊气，“宁萱呢，她在御书房？”
“回陛下的话，皇后娘娘在用完早膳以后就去御书房了，说是早点帮陛下把奏折处理完。”魏忠压低声音说道。
周行知慢慢睁开眼，把所有的情绪都压了下来。朝廷的事情是朝廷的事情，她不想把不该有的情绪带到叶宁萱身边。
到了御书房以后，周行知就示意无关的人退下，自己一步一步的走到了叶宁萱身边，慢慢的在她左边坐下。
“下朝了？”叶宁萱的视线依旧停留在奏折上，“今天是最后一个大朝会了，应该没有什么大事吧？”
周行知没有说话，只是低头看着叶宁萱的侧脸，然后从侧边抱住她，把脑袋埋在了她的颈窝里。
“怎么了？”叶宁萱放下奏折，转过身来面对着周行知，“是发生什么事情了吗？”
“宁萱，沧南城被匈奴……攻破了……”周行知闷闷的说道，“军民一共牺牲了四千余人。”
叶宁萱愣了一下，随之而来的是满腔的怒火，沧南城是边境的城市，如果她没有记错的话，驻守在那边的将领好像是嘉亲王的人。嘉亲王这是疯了吗！竟然用国土和百姓的性命来给周行知挖坑！
“行知，这不是你的错。”叶宁萱也不知道该怎么安慰周行知，只能摸了摸她的脑袋，生硬的安慰道，“驻守的将领是嘉亲王的人，应该是他在谋划着什么。”
“嗯，可是他不应该这样做的，那些百姓和将士是无辜的……”周行知用鼻尖蹭了蹭叶宁萱的脖子，让自己的话语不要带上怒火，“我让周围几个州府派了援军过去，廖先想要带兵去回击匈奴，但我只是指派他为钦差，让他去查沧南城的事情。”
“这样也好，廖先毕竟是嘉亲王的提拔上来的人，多些防备总是没有错的。”叶宁萱轻轻的拍着周行知的背，“钟元帅是老将了，边境的事情他肯定会处理好的。”
周行知抬起头，鼻子有些微微发红，“宁萱，你知道我……二皇兄是怎么离世的吗？”
叶宁萱犹豫了一下点了点头，“在先帝病重的时候，边境又起了战事，二皇子正好就在附近，就自告奋勇担任了主帅。”
“后来好像是二皇子为了鼓舞士气，自己就当了先锋，最后……遭遇不测。”叶宁萱说道，隐去了其中一部分经过。
周行知点头说道，“其实太后和我说过这件事情的细节，当时父皇病重了，已经提早写好圣旨让二皇兄继位，如果二皇兄没有出意外的话，继位的人会是他，而且应该也就是一个闲散王爷。”
叶宁萱皱眉，“行知你的意思是，二皇子的死可能和嘉亲王有关系？”
周行知继续点头，“四年前廖先还是边关的将领，按照嘉亲王的性格他肯定不会只拉拢一个人。我有一个大胆的猜测，嘉亲王后续肯定还会有动作，他估计是要故技重施，逼我上去边境，然后对我下手。”
“我记得四年前，匈奴先后攻破了三座城池，将士伤亡达到数万人。”叶宁萱脸上的表情变得有些难看，“如果嘉亲王要故技重施的话，这一次死的人还要更多。”
周行知嗯了一声，开口说道，“所以，宁萱我有一个想法，既然……”
“不行，你不可以御驾亲征。”周行知的话还没有说完，叶宁萱就直接打断了，有些生气的问道，“你既然知道嘉亲王给你挖坑了，你为什么还要一头扎进去？”
“边境一共三十万精兵，十二万听从嘉亲王的指挥，剩下的十八万会听从我的，算起来我的胜算应该大一点吧？”周行知没有想到叶宁萱的反应那么大，“我不会像二皇兄一样上前线的，我最多就是在后面坐镇，压住那些乱来的将领而已。”
“如果我不去的话，肯定会有其他人牺牲。”周行知补充道。
叶宁萱不说话，维持着原来的姿势盯着周行知看，像是要把她真个人看穿一样。
周行知摸了摸鼻子，继续说道，“多亏青衣发现的铁矿，养在皇陵附近的御林军已经武装的差不多了。说起来训练了也有大半年了，已经形成一定的战斗力了。到时候把他们都带上的话，应该没有什么问题了吧？”
叶宁萱还是没有说话，继续用眼神表达自己的不满。周朝的将领那么多，根本就不差周行知一个人。而且她已经是皇室里的独苗苗了，就算她同意了，文武百官也肯定是不会同意的。
“好吧，我不去了，我就是提那么一嘴而已。”周行知在心里叹了口气。可惜自己想到火炮时候太晚了，按照目前的研究进度，火炮想要面世的话怕是要在过上半年。不然的话，区区匈奴又有何惧，几颗炮弹下去就都解决了。
沧南城失守的事情让所有人心情都沉重了很多，一直到除夕这一天，周行知和叶宁萱才算稍稍放松了一些。
这几天增援的士兵已经出发了，兵部侍郎廖先也已经带着一批物资，顶着钦差的名义踏上了北上的路。如果他日夜兼程的话，这个时候应该就快要到军营了。
“陛下你还在忧心边境的事情吗？”钟青衣揣着一个木盒子走了进来，发现叶宁萱不在后，就和周行知隔了一个位置坐下。
“嗯，一想到边境的百姓衣不裹体食不果腹，朕就没有什么心情过年了。”周行知说道，吐出了一口白气。
按照匈奴人的习性，想要夺回沧南城或许不需要费多大力气，但是城内的物资肯定已经被匈奴洗劫一空。
现下正值年关，一般来说百姓都会把一整年的收获都放在了家里，算得上是最富足的时候了。可偏偏就是在这个时候，匈奴人打进来了，那些底层百姓辛苦了一年的东西说没就没了。
周行知虽然有让廖先带着粮食和御寒的物资过去，不过那些东西估计也就只能勉强维持百姓十几天的温饱罢了，后续肯定还要拨下大笔的银子。
“陛下，我最近赚了一些银钱，陛下看看沧南城的百姓缺些什么，就买些什么给他们送过去吧。”钟青衣对带兵打仗的事情一窍不通，她只能选择性的贡献出属于自己的一份力量。
说着钟青衣把手上拿着的木盒子放在了周行知的面前，“钱也不多，就五万两，陛下你看着用就是了。”
钟青衣这半年来赚的钱很多，但她投入的钱也很多，开新的店铺、雇佣员工、建造工坊、研究材料，这些都是要砸钱下去的。
按照两人获得的分红计算的话，一年下来钟青衣也挣个六七万两银子。如今她一口气拿出五万两的话，估计是把老底都掏出来了。
周行知盯着木盒看了好一会，最后长叹了一口气，“有心了。”
作者有话要说： 搓手手