一位帝国公爵，天之骄子，对谁都冷酷无情不可一世，却唯独对她痴心不改，爱慕有加。
艾丽莎承认自己的心动，却也明白两个人根本不可能走到一起。他们在年纪、身份还有观念上的差距太大，即便勉强走到一起，最终可能也只是让世界上多一对怨侣。
花策已太久没听过对方如此称呼自己，猛然抬头，甚至一时忘记了伤心与难过。
艾丽莎有一头柔顺又美丽的棕红色长发，让她看起来无比温暖。
“艾丽莎，连你也来可怜我吗？”
花策带着些许愤怒与受伤，却没有像对其他人那般对着面前美丽的女性发脾气。
艾丽莎摸了摸他胡子拉碴的脸颊，笑道：“小策，我不觉得自己还有其他人是在可怜或者嘲讽你。一定要说的话，我认为那应该叫做关心。两位殿下十分担心你，你的同僚们也经常来询问你的情况，希望你能尽早归队。”
花策放开她的手，死气沉沉地冷笑道：“你不用骗我，我知道的，他们都在等着看我笑话。都在等待着给我的这次失败送上同情与怜悯，来让自己毫无成就的人生获得满足。”
艾丽莎忧愁地望着他，“这就是你不想见任何人的原因吗？”
“没错！他们一个个都是来笑话我的，笑话我的失败，嘲讽我的无能，看着我被父亲大人革职惩罚，他们一定觉得大快人心吧！”
无法容忍失败的人或许并非是因他多精益求精，而仅仅只是太过软弱而已。
艾丽莎突然伸手打了他一巴掌。
那是很轻很轻的声音，也是很轻很轻的力道，花策却捂着脸完全呆住，黯淡的瞳眸里也渐渐蓄起了受伤的泪水。
艾丽莎直视着他的眼睛，用不同于平时的认真严肃语气，一字一句道：“我知道被人同情怜悯的滋味，可我从不认为一个人富有同情与怜悯之心是一件坏事。你的无法接受不足以成为他人更改高贵品格的理由，你能做的只有让自己变得不用再接受同情，或者强大到能坦然面对怜悯。你是帝国最年轻的公爵，是内塔年轻一代中最优秀的哨兵，这样的头衔几人能够拥有？你合该为此自豪。可优秀并不意味着不会失败，没有人一生都不会失败。难道你要把自己的骄傲用在无法接受失败上吗？维持骄傲的办法难道不是在逆境中也能站起来，永不言败吗？”
“艾丽莎……”
艾丽莎轻轻抱住花策的身躯，抚摸着他的后脑与背脊，“与你一起战斗的队友已经逝去，他们一定有更多的悔恨与不舍。小策，我很庆幸你能活下来，对我来说这样就足够了。但如果你无法容忍自己的失败，那就去纠正它吧，为了自己也为了那些逝去的生命。”
“艾丽莎……”素来有冷酷铁面之称的公爵阁下，此刻在女官怀中哭得犹如一个孩子。
花简久久没有等到艾丽莎出来，唇角不禁显露出一丝笑意，嘱咐过医生后先行离开。
他和花簇一样，希望有情人终成眷属，也希望艾丽莎的温柔包容能够融化修复哥哥那颗孤独寂寞的心灵。
“还有八圈，小兔崽子们都给我跑起来，最后三个人不准吃午餐，听到了没有？”