“公主。”等候在长宁府密室之中的，正是那名在驻城司里守了她一夜的皇城卫。
且说这间密室，两头皆有暗道想通。这一头是直通长宁府的寝殿里，而另一头则是通往长宁府背后市井茶社里的单间。外面的人想要见献平君，从来不会上府，这样做最大的好处，就是让那些眼线查无可查。外人无法预见长宁的动向，而实际上市井里的这间茶社，才是秘密的关键。
来这间茶社的人分为三类，这其一，就是不明所以的不同茶客，多是来听听小曲儿，打发打发时间，也就成了真正客人们的掩护。这其二，是受献平君召见的可信之人，茶社的招牌旁总会挂着一盏灯笼。不分时晌，倘若是灯笼下挂起了铃铛，就说明是献平君召见，而召见之人多是由灯笼上绘制的密文图腾来辨别。这其三，就是有紧急状况，主动求见的人，行入密道之内，会有一处机关，密室的人按下。长宁榻眉上精心雕琢的蝙蝠就会露出尖牙，如果不是预先知道，就算是对府上再熟悉的下人也看不出端倪。
这来的人，不是别人，正是昨天撞见长宁被害时，想要出手相救的皇城卫。却也不是别的什么皇城卫，而是长宁戍边归京之后，被打散的任职于驻城司的眼线。
“臣护驾不利，请公主责罚。”那眼线跪在地上，面上愧疚不已。
“昨天发生的事，可看清楚了？”时间紧迫，长宁直奔正题。
“回公主，臣看得清清楚楚，是冯城守。昨夜他与别的皇城卫调了班，所以能在众人赶到之前，将门锁卸下。臣本想将公主救下，但是暗夜之中，另有别家的探子也在盯梢，臣未敢妄动。”眼线交代了作夜的情况。
“探子…”长宁沉思了一下，突然笑了一声，“看来我这五哥也没有想象中那么蠢嘛，他要看我渗透到了什么程度。这一打照面，就来查探实力，看来五哥是要准备与我一战了。”长宁不敢久留，心中也已有了应对之策。“你做的很好！吩咐下去，这段时间不要轻举妄动，由他查探，没我的
命令，任何人不得暴露。”
与此同时，习音整好赶到了宫门前，看见小姐仍在等，走上前行了礼。
“苏千金。”习音行礼。
“长宁呢？”遥生的心中其实是有些闷闷不乐的，她担心了长宁一夜，只想问问她好不好，结果长宁却甩开她，还带着习音跑了。
“公主要赶早朝，应该就快要到了。”习音望了望日头，却又添了句：“公主让我来劝小姐。”
“劝什么？”
“她要小姐回府等着。”习音如实做答。
却不知此时遥生隐在袖下的手，无声攥了起来。她望着习音，此时却在怀疑是不是习音起了攀附的心思，一双眸子渐冷，更多的却是心寒。
“公主说此时她顾及不暇，需要专心面对眼前的局势，暂时无力分心。”习音忙是补充。
可遥生深深望了习音一眼后，终究是没再固执，眼前是太子在进攻，长宁一上手就已经身处劣势，现在计较什么都是添乱。只得回身走得离宫门稍远的位置，隐去暗处。
长宁此时不想见她，她也不会去强迫那人，不强迫却不等于不牵挂。远远看上一眼也好，她只想知道长宁是不是无恙。
未待久等时，长宁骑着马疾驰而来，似是正急，换了身干净衣裳，依旧是个鲜衣怒马的少女，被值守在宫门处的皇城卫拦了下来。
“公主请下马。”皇城卫上前阻拦。
“滚开！”长宁却正怒，没个好话，一扯缰绳，那马扬了蹄子。“我看谁敢拦我！”
眼前的长宁有些气急败坏，也兴许确实是急迫，正怒，训斥间越发显得咄咄逼人起来。
和记忆里的长宁越来越像，似乎是同样的锋芒毕露。抬脚踹开上前阻拦的皇城卫，急急怒吼一声：“瞎了你的眼！镇城候在此，我看谁敢阻拦！”长宁怒骂，一扬缰绳，已冲进了宫门。
这才是遥生最怕的长宁，目光紧紧黏着那人，心却迟迟反应不迭。望着空落落的宫门失神已久，才在习音的提醒之下回了神。
“说你今天看见的，一五一十，我都要知道。”遥生的目光仍是无法收敛，却想起了习音今日入宫，是比自己还
要知道的多一些。
习音将今天所见所闻通通与小姐交代了一遍，事无巨细，每一个细节都不敢错过，见遥生敛眉沉思起来，却仍是没有离开的意思。
……
朝堂之上，众臣久候，而皇上一直不肯开口，似乎是在等着一个人。
“儿臣来迟，还请父皇责罚！”献平君火急火燎撞进殿中，气喘吁吁，一副焦头烂额的模样。
“献平君，可别是睡过了头了罢！”长皇子长泓早就等得不耐烦，此时看见众人都在等她一个，更是捡了话头讥讽，这朝堂是什么地方，众男皆是侯着个丫头片子，这叫什么事儿？
“哼，长兄可是错怪了咱这七妹妹，我可听说长宁任职镇城候第一天，就闹得满城风雨了呢！”太子耻笑一声，抬指引着众人目光望去，见献平君的白马此时正被宦官牵离，也愤懑不平道：“瞧瞧这排场，马都骑到父皇的宫殿里来了，可真叫人佩服，佩服！”
众人皆是耻笑，且看陛下正坐得安稳，有如看戏一般，看着众皇子不遗余力的挤兑长宁。心中却是乐，如此正好，一切都是在他的谋算之中。“宁儿，上任第一天，说说感受如何？”
“父皇。”长宁忙敛着袍子跪在殿中请安，“说来父皇肯定不信，儿臣作夜在驻城司被关了一夜。这敲了晨钟时，儿臣尚在宫中，急忙归府换了身干净朝服，才迟了些。”
“呵，我当是遇上什么惊天地泣鬼神的大事了呢！偷闲睡过了头，被困在宫里头的，只怕献平君你是第一人吧？哈哈哈哈！”太子恶语，却激得殿内众人都偷偷笑了起来。
“原来是这般？”长宁害得长皇子长泓痛失与苏家结姻的机会，更是在秋猎那一场，因为抢夺猎物而受了父皇训斥，此时便也跟着轻虐而语，落井下石，“我就说昨个是何人满城叫丧呢，原来是长宁府的奴才们丢了主子！”
立在对面，长久以来一心辅佐长皇子的张参军摇了摇。长泓这话，若是私底下说也就罢了，这议政殿里，众臣当前，恶语过甚乃是大忌。即便是太子也只敢告状未有愉悦，而长泓的话语放肆，完全不顾皇家颜面
，真叫人头痛。
“长泓。”帝王果然开了口。
“父皇。”长泓赶忙执礼。
“滚出去。”
“父皇？！”长泓还在纳闷。
“滚出朕的议政殿！”皇帝坐在龙座之上，怒吼一声。
殿内众人匆忙止了嬉笑，忙垂了头又战战兢兢立好。卫司宫忙从殿侧走了过来，“陛下正怒，长皇子您先退下，哎呦，您就别赌气啦！”
那边卫司宫将长泓半拉半拽地拖出议政殿，皇帝看也被气得不清。
“父皇莫气，当要注意龙体，是儿臣们失了言，还望父皇恕罪。”长铭看见皇帝是动了真怒，赶忙认错。
“哼，那你倒说说看！朕是为何而怒？”皇帝眯着眼睛怒视而来，顷刻间殿内又是压抑到窒息。
“儿…儿……”他又如何知道？想了半天也想不明白，“父皇龙心难测，又岂是儿臣能揣测的。”
“长铭不知道，那你们几位老臣倒说说看朕的心思！魏监使，张参军，苏令卿？”皇帝一连点了三人的名字，都没人答得上来。不答顶多是无知，答错了却可能要丢了官职，所以一殿寂静，见众人皆是深深垂着脑袋不敢出声。帝王扶着龙椅把手，如刀芒般锐利的目光压迫而来，“长宁你说说看？”
“儿臣昨夜里是因为一些事情耽搁了出宫的时辰，可这么大个活人轻轻松松就能被落在宫里，竟还无人察觉，可是皇城卫们的失职？昨夜里亏是落下了长宁，要是有些人别有用心，落下个刺客留在宫中过夜，岂不是让父皇寝食难安？”长宁质问众人。
“儿臣入职第一天就碰上这样的疏漏，那太子哥哥手下的皇城卫是否有好好地恪尽职守？”长宁扭头与太子长铭发难。
“是你自己疏漏，又岂能怪孤！孤镇守皇城三年有余，如何有过疏漏？你管理无能，此时倒要讨问起孤的不是？！”
“父皇！”长宁忙请，“驻城司的兵各个都是爷儿，也不知授了何人的意怠慢不恭，处处皆是为难。”幸好长宁已经预先命安常侍通报过驻城司的情况，还恰巧发生了昨夜的情况。“儿臣奏请，开春之际全国武举，为陛下纳尽天下良才，混吃等死者，也是
时候清退了。”
众人又左右开始窃窃私语，皇城卫说不上是多好的职位，但也多数都是凭着关系打典而来。这之中既有皇帝常日里赏赐的闲差，更有太子多年来的苦心经营，当即太子就急了！
“胡闹！父皇，儿臣的兵从未出过披露，这三年来皇宫中相安无事就是最好的佐证！长宁她带不好兵，此时倒要推责与底下的恪尽职守的皇城卫们，岂不令人心寒！”太子忙是阻止，重臣之中，也是议论声渐起。
“哼，混了这么些年，也该要醒醒了吧！”皇帝听了长宁的话，面上有喜，蛇打七寸，长宁聪慧，未有提醒就知道自己提携她的用意，此时更是一击打在了长铭得痛楚上，拆了长铭的军，撼动长铭在朝中的权重，这个长宁当真没让他失望。
“长宁，你可不要让朕失望！”皇帝挥了挥手，免了长宁的礼。
“儿臣绝不让父皇失望！”长宁面上游戏，昨夜苦思一宿，她才想好这还击太子的计谋。
“陛下！”魏监使还想斡旋。
“辅郎将！”皇帝没有给魏监使开口的机会。
“臣在！”辅郎将出列。
“查清楚昨日是何人渎职，为首者诛之，杀一儆百！”皇帝既已治罪，这才扭头望向魏监使，“魏监使，朕记得这驻城司原是你麾下管制，怎么，你是要赔罪还是如何？”
“臣…臣……”魏监使脸上也是难看，既已定罪便也别无可辩，“武考之事，公主一人恐难胜任，不如…”
“监使可不要插手过甚，献平君自然有苏家鼎力相助。”苏令卿终于开口插了话，出列站去长宁身边，敛袍一跪，“臣愿辅佐献平君武选一事。”
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