见面会只租在百花园东门往里的桂花园，等待司清湖签名的男男女女仍然有不少，从东北方向的楼阁望去，像是一条长龙。
柳清沐和余姑姑站在楼阁，远眺着见面会的情景。
余姑姑瞥了一眼妒火中烧的柳清沐，似是嘲讽又似是恨铁不成钢道：“看也看够了，回去准备今夜的演出吧！趁着今日不演《花木兰》，你那场子还能多几个看官！”
最近在勾栏演出，柳清沐自视过高，非要把演出排在和《花木兰》同一时段，想和司清湖一较高下，好抢走她的风头，结果无异于螳臂当车，她的演出观看的人寥寥无几，都跑去看《花木兰》了。
余姑姑想起这个就来气，心里已经在计划另选接班人了。柳清沐如此不识好歹，选她做接班人，恐怕自己晚年也不得安生！
柳清沐从司清湖的众多粉丝身上收回视线，不甘地道：“姑姑，我们也排一部戏曲吧！”
本来柳清沐以为司清湖被她排挤走后，就会名声渐落，她就少一个竞争对手。没想到自从演了《花木兰》，不过一个月，司清湖就拥有了如此多疯狂的名门追捧者，办这场见面会她和萧四郎就不知赚多少银两了。况且还有许多眼瞎的商户为了得到她的印章印在商品上，不知给她送了多少银两。
现在瓦舍里讲八卦的先生们都一致评定司清湖如今是汴京名声最大，身价最高的艺伎，无人能比！
这一切都是因为戏曲，柳清沐想，只要她也演一部戏曲，就能和司清湖一较高下了。
“青玉坊最近不景气，经不起你折腾了，你去找白当家吧！”余姑姑毫不留情地拒绝，然后就往楼下走去。
她今日就是好奇司清湖那个见面会是个什么新鲜事，才和柳清沐一块来看热闹的，她已经彻底清醒了，萧桐的点子不是谁都能想出来的，和她较劲简直是痴心妄想，能一辈子在瓦舍里安生混饭吃就不错了！
虽然看过《花木兰》，但戏曲具体是个什么东西她们都还未搞懂，何况哪里能找到一个比《花木兰》更好的话本？
青玉坊的老底不能再让柳清沐霍霍了！
柳清沐抓狂地拍了一下手边的护栏，她身边要是有个像萧四郎那般聪明果敢的人，何至于此？
余姑姑胆小怕事，她要演戏曲的事只能寄托在白树身上了。
只可惜白树这蠢货算计别人不成被气得哮病发作，都快一个月了还在家里躺着要死不活的，让萧四郎轻易地赚得盘满钵满！
回到萧氏牙行的时候，已经是申时了，萧桐、萧椅和司清湖刚踏入院子，萧榛就拿着一封请帖高兴地迎上来。
“四郎，你们回来了！”
“大姐何事如此高兴了？”萧桐诧异道。
她这个大姐，一向心如止水，宠辱不惊，能让她高兴成这样，想必也不是一般的喜事。
“自然是有喜事，你看看这封请帖！”
萧榛说着，把一封红色的请帖交给萧桐。
萧桐打量着请帖，打趣道：“是你跟一方姐姐复婚宴的请帖吗？”
萧榛佯嗔打了下萧桐，“不正经，在大姐面前也敢耍嘴皮子了！”
请帖封面画着一棵桂花树，树上一轮圆月，显然是中秋宴请帖。
萧桐打开，上面几列整齐好看的楷书，内容是，相国府于八月十二设了中秋宴，邀请萧桐带着诸位艺伎到场为宴会上的百官表演《花木兰》。
突如其来的邀请，萧桐乌黑的瞳孔布满惊诧，不明所以。这恐怕是不像普通司清湖粉丝的请帖，说拒绝就拒绝得了的。
况且一国之相，若是没有特别的意味，宫廷教坊司那么多优秀的艺伎，为什么非要请坊间的？
再想想李渝，能教出这种女儿的相国大人，会是什么好人？
“是何家的请帖？”
见萧桐面若凝霜，司清湖忍不住问。
“是相国府邀请我们上门演出《花木兰》。”
“相国府邀请”几个字犹如平地惊雷，炸响在司清湖脑里。她的脸色刷地一下子就白了。
脚步刚迈入内堂，双腿突然就一软，萧桐和萧椅吓得赶紧扶着她。
萧椅道：“师妹你怎么了？”
萧桐担忧道：“许是今日见面会太累了，我先扶你回房。”
“我一个人就行了。”
司清湖丢下这句话，像是落荒而逃般往后院走去。
萧家三姐妹望着她的背影，大惑不解。方才还虚弱到腿软的人，听到丞相的邀约，为什么就变得像一只受惊的小猫，仓皇而逃？
萧榛指着茶几上一个涨帮帮的钱囊给萧桐看，道：“相国府的请金都一并送来了，看来是铁定要我们赴约了！”
萧桐的脸上划过一抹轻笑，这相国府的人当真是精明。她饶有兴致地打开钱囊，霎时倒吸了一口凉气。
都是金条，五六条，沉甸甸的，大概六七斤，折合成两，六七十两了。
还是黄金！
她的心千回百转，舒了口气，平静下来。
把请帖放回书房，黄金压在请帖上。
请金虽多，但她如今也不缺这点钱，若是相国大人不是好人，是为了追究她们打李渝的事而故意邀约，引她们入府来一招关门打狗，她和司清湖岂不是凶多吉少？
还是把事情弄清楚再做决定！
相国设中秋宴，邀请百官看《花木兰》这件事早已在汴京官僚圈传开，萧栗得知消息，提前告诉了家里所有人。
一家人都开开心心的，想到萧家入得了相国大人的法眼，不仅是傲人的荣耀，若是能和宰相攀上一丝半缕关系，对萧桐父亲的冤案更是有莫大的帮助。
所以，傍晚刚用过晡食，萧桐和萧栗陪着江氏左右，在庭院散步消食的时候，听闻萧桐想回绝这个宴会，江氏和萧栗都诧异极了。
萧桐便向他们解释了和相国之女发生过不愉快的事情，担心相国非君子，趁机公报私仇。
萧栗当即哈哈笑了起来，道：“四郎，人家堂堂一国之相，你怎么能忖度得像一个斤斤计较的市井无赖？”
萧桐振振有词道：“相国也是为人父亲，我们打的可是他宝贝女儿，我就不信他就这么算了！”
萧栗只好向她解释这一切的来龙去脉。
原来是近日《花木兰》上演，不仅在坊间为人追捧，就连在朝堂之上也小有名声。如今正值西夏犯边境的严峻春秋，官家和李相有意抵抗，收复曾经被侵占的疆土，但守旧派坚持和谈，以金钱换取和平，力阻官家发兵。
好几个国子监的热血学生看过《花木兰》 后，纷纷以花木兰一介女子尚且上阵杀敌，大宋百万雄师龟缩求和这样的激烈言辞撰文，痛批求和派。有两个求和派官员还因此私下去勾栏看过《花木兰》，回来后都开始要倒戈向官家和宰相那一边了。
李相中秋宴请百官是和官家商量过后才决定的，之所以邀请萧桐带艺伎去表演《花木兰》，这功劳还得算在梁公子头上。
李相是经梁公子之父举荐入京的，二人交情深厚，还打算结为儿女姻亲，将李渝许配给梁公子，只是还没在儿女面前挑明。那日梁尚书带梁公子到相府走动，提到中秋宴，梁公子就顺嘴举荐了萧桐和《花木兰》。李相早已把梁公子视为东床快婿，既然他有好提议，哪有不采纳的理由？
据说李相在宴会上，有可能会借着《花木兰》为由头，逼迫百官重新站队！
“人家相国是做大事的人，哪像你想得那么小肚鸡肠？”萧栗解释一通后，忍不住训萧桐一句。
萧桐嘀咕道：“谁知道呢！就算相国不追究，相国夫人也饶不了我们！”
江氏也劝道：“小恩小怨相信相国大人也不会放在心上，即便为难你，只要和气谈谈，会没事的。难得有机会和相国沾上关系，四郎你还是带着清湖他们去吧！说不定你爹的事就有转机了。”
萧桐陷入了思索，忽然担忧道：“听大哥这么说，这相国大人设的可是鸿门宴呀，到时候会不会见血的？”
萧栗拍了她肩膀，道：“放心吧，见血的时候也没你们事了。何况，大中秋的，团圆佳节，要惩罚不听话的官吏恐怕也会等中秋后。”
萧桐颔了颔首，觉得萧栗的话也有几分道理。
想到自己当初决定排《花木兰》之前，也是从大哥口中得知相国和官家发兵抗敌受阻，想要排一部能激起民族斗志的戏曲，最好能得到朝廷有识之士的赏识。
如今得相国赏识，这不正符合她预期吗？
何况，再过一个月，《花木兰》的势头怕是要消减下去，如果赴了相国的宴会，声势定能壮大出汴京，把周边城市的富人吸引来观看，说不定能多演半个月！
为了名、为了利，就去会会这位李相国吧！
第二日，萧桐把伽罗、萧玉奴还有其他几个艺伎召集到了萧氏行内堂，把过两天去相国府演出的好消息和他们分享。
他们听过后，无一不欢欣鼓舞。
以往，但凡官府宴会邀请的都是宫廷教坊司的艺伎，除非特别出色，才能入得了官府的法眼。就连司清湖，从前也只在普通官员的宴会上露过几次面。
他们不过是民间勾栏内的普通艺伎，做梦都想不到能被一人之下万人之上的相国邀请，为众多朝廷大员表演戏曲，这是何等的殊荣？
此事已经在坊间传遍开来，从相府回来后，他们日后接演出，报酬都能翻两倍！
伽罗今日穿了一身砖红色的纱衣，与她棕黄色的妩媚异域脸甚为相衬，收紧的腰带，凸显了她妙曼的身姿。
她坐在几案旁，双手托腮，迷离着双眼，陷入了想象，“若是这一行被哪个大官赏识，把我带入宫廷教坊司就好了！从此以后，我就不用在大象身上跳舞，而是在官家面前跳舞了！”
萧玉奴兴奋道：“我不求入教坊司，回来以后能在勾栏做主唱，赚很多很多银两就好了！”
萧桐道：“那你们就在宴会上好好演，是金子总会发光的！”
说话之间，她往门口看了看，若有所思的。
司清湖怎么还没来，莫非是昨日见面会搞得太累了？
她忽然有点责怪自己。昨日明明见着司清湖面色惨白，腿都软了，却被这封请帖左右思绪，忘了去问候她，她真是个粗心的无良老板！
司清湖昨夜考虑了一宿，已经决定好和萧桐说她担心李渝报仇，不愿意去相国府。她真的不敢赌李枣不会认出自己，更不敢担保自己见到李枣能像平常演出一般泰然自若。
那是她亲生父亲，看到他，她难保会想起他对她还有她娘做过的伤害，若是露出破绽，不仅会惹出麻烦，甚至可能牵连萧桐。
此刻她驻足在内堂门外，听着大家的欢声笑语，面色痛楚。
她忽然才想起，这《花木兰》不是她一个人的事，还有许多伙伴，还有萧桐。
去相国府表演在他们眼里是一份殊荣，关乎到大家的前途命运！
她又怎么能自私地说不去？
作者有话要说： 清湖：在亲爹面前卖艺是什么体验？