方芷阑躺在洞底，睁大眼看向黑暗中。
天已经彻底暗下来，她偶能听见蟋蟀残鸣，洞顶有水滴下落。
滴答——滴答——，极有规律，听得人昏昏欲睡。
她被困在这狭窄不足一人高的洞底空间，唯二能做的姿势除了平躺便是侧躺。
嗯，是个适合睡觉的好地方。
如果不是低凹的地面还有积水，水中的碎石隔着布料将她的肌肤硌得生疼的话。
她重重叹了口气，回音瞬间充斥于崖洞之间，更显凄凉。
眼下自己唯一能做的，便是寄希望于天亮后自己腿伤能好些，届时再爬出去。
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山底下的落崖村，原本只是个与世隔绝的小村庄，今夜却注定无眠。
村长家泥土筑成的房屋外，院子里乌泱泱跪满了全村的人，暗卫手中的火把熊熊燃烧。
站在人群中央的女子一袭红衣，手执长鞭，她眸底写满冷凝，声音也寒得如同淬过霜雪般：“本宫再问你们一句，可知那男子去了哪里？”
“这…”出声的老者杵着拐杖，白发苍苍，正是本村的村长，他挺身而出，“回公主的话，那男子虽半个时辰前在本村出现，可老朽听见您们的动静后出门相迎，等回到屋子里，他就不见了。”
“薄明琛这狗贼！”千缕玉咬牙，狠狠一挥手中的鞭子，掷向院中已有数百年岁数的柳树。
那鞭子上还带着倒刺，树干瞬间脱了层皮，露出里头雪白的木材。
在场的人，无一不悄然打了个寒噤，生怕那鞭子落到自己身上。
“都起来吧。”景福目光没有落到任何人身上，依旧冷得没有感情。
自暗卫查探的薄明琛的踪迹，她率领暗卫，一路快马加鞭，顺着他留下踪迹的方向追过来。
没想到追查到此处，便再也找不到前路。
“公主，老朽还有一事要说？”村长声音颤巍巍的。
“嗯。”千缕玉颔首，面露几分疑惑。
“您追问的那位公子，之所以会在此处歇下，听说是为了找他的夫人…”
“夫人？”千缕玉眉心一跳，面色如当空明月罩上一层乌云。
他是几时知道阿阑真实身份的？看来此人非死不可，千缕玉掌心收紧，攥住手中的鞭子，她又意识到什么：“找？他把人弄丢了？”
抑或是…阿阑自己逃跑了？千缕玉稍松了口气。
谁知老者接下来的话便让千缕玉心情陡然下坠：“据那位公子所说，他的娘子是不慎坠入崖底…”
“你说什么？”空气中的温度霎时间降到冰点，只听得见千缕玉尖锐略带失控的声音。
“老朽和村子里的人已经同那公子找过一次。”村长忙将头埋得更低，“未曾寻见何人的踪迹。”
“找，继续找。”千缕玉屏住呼吸，试图按捺下心头的绞痛，她一字一句，眼底弥漫上一层血色，“必须找到她，活要见人，死要——见尸。”
她身躯紧绷，久久不能动弹，寂静了许久，嗓音才有些干涩地出声道：“她是在何处消失的？带我去看看。”
前头有村里的年轻人手执火把带路，沿着蜿蜒的山路不断向上，千缕玉如丢了魂般，连指尖都在微颤。
她闭眸，深吸了口气，让自己不去多想，眼前却一幕幕画面，皆是方芷阑与自己相对时的画面。
少女或着明媚的女装，或是浅淡男装，皆是眉眼灵动，眸底藏着的小心思与算计自以为掩盖得很好，却已然泄露无疑。
她如此聪慧，怎会让自己陷入不测？
千缕玉一遍遍告诉自己，定是方芷阑寻到了脱身的法子，此刻不知藏在何处。
然而被带到方芷阑失足的地方之后，景福原本还抱有的一线希望，在对上深不见底的山崖之后，彻底被峰顶呼啸寒风吹散得一干二净。
她浑身隐隐发颤，下意识便要向前一步，踏空落入无尽黑暗中，却被身边的侍从手疾眼快地拦住：“公主！”
千缕玉回过神来，她硬撑着口气，不让自己倒下，语气依旧冷冽：“拿绳子来！”
这些暗卫出门在外，飞檐走壁，称手的工具自是少不了的，不一会儿，就有人送上绳子。
千缕玉拿起绳，开始往自己腰间绑。
“公主！”侍从看出不对劲，忙拱手劝她，“此处地势险峻，还是让属下先下去探探。”
“险峻？”千缕玉唇角扯了下，没有出声多说什么。
若是方芷阑都能安然无恙，自己下去，自然也不会出什么事。
若她当真已经遇难…景福屏住呼吸，将腰间的绳索扎到最紧。
忠心耿耿的侍从依旧要拦。
“让开。”景福面无表情，眼底也无甚光彩，“她认不得你们。”
以阿阑的警惕程度，即便是有旁人找到，她也只会将自己藏起来，又怎么会主动现身？
千缕玉只相信她自己，旁人，她信不过。
眼见着拦不住她，侍从无奈，只得将绳子的另一头绕在崖边的树上，小心翼翼地守着她下去。
千缕玉双手握住绳索，双腿抵在崖壁之上，教他们一点一点地放绳。
粗粝的绳索磨得她娇柔的掌心火辣辣的疼，千缕玉咬紧牙关，一步步往下退。
崖壁间的疾风打在她脸上，吹乱一头乌发，此间黑暗如海，足以将一切勇气与别的东西吞没。
明明是极冷的夜，千缕玉后背的衣衫却被汗水浸湿。
本以为要向下很久，谁知不一会儿功夫，双脚竟踩到实地。
千缕玉喜出望外，等不及站稳，她掏出火折子，谷涧凶兽般咆哮的风随即将火花吞没，火光一闪而逝。
在此之前，于黑暗笼罩中，她见到眼前依旧是深涧，只是此处有不过三两米宽的斜坡。
“方芷阑—阿阑——”她将双手并在唇边，大声呼喊，冷不丁被灌了口风，当即又连咳几声。
景福自幼都没受过这么大的罪，仿佛要将五脏六腑都咳出来般。
方芷阑好不容易才在洞底睡着，隐约间却听见有人在叫自己的名字。
她晕晕乎乎地睁开眼，怀疑自己是不是太想出去，从而生出幻觉。
洞口外依旧是呼呼的风声，刚才景福的声音，似乎只是一场梦般。
不过她依旧下意识睁眼，屏住呼吸，凝神静听，企图从这无尽的夜中听出点别的东西？
好像…有人在咳嗽？
方芷阑环住自己手臂，将身躯蜷缩起来，默念“南无阿弥陀佛”…
这荒郊野岭的，莫不是当真有孤魂野鬼？
方芷阑听了会儿，却发现那咳嗽的声音有些熟悉。
千缕玉咳了会儿，又继续高声喊叫她的名字：“阿阑，方芷阑…”
方芷阑这下听出来了，居然真的是景福的声音，她定是用了十足的力气喊出，才能盖过山间野狼哀嚎般的风声。
方芷阑努力趴着朝向洞口的石壁，尽量让自己离洞口近些：“我在这里，我在这里！”
她使出了吃奶的劲儿朝洞口喊叫，生怕千缕玉听不见。
万幸，千缕玉离洞口及近，黑暗中她什么都看不见，却听清了方芷阑的声音。
伴随着一声猛咳，喉间溢上一股腥甜，千缕玉强行将其咽下，循着声音的方向，一步步移到洞口：“你在哪儿？”
方芷阑忙不迭指明位置。
景福蹲身，拨开洞口高过人头的草丛。
荒草窸窣，午夜时分，已是月上中天，于此深涧之中，终于得见一点银辉。
千缕玉虽看不见洞中人，方芷阑在洞底仰望，却能看见她的轮廓被月光渡上一层银边，当真天仙下凡得很。
见景福伸手在解腰间似是绳子的东西，方芷阑忙开口，刚想叫她别下来，千缕玉却已提着裙摆，沿着那不过半人宽的缝隙钻进来。
接着脚底一滑，便顺着斜坡咕咚咕咚滚到底下，然后撞到方芷阑怀中，将她压倒在地。
“咝…”后脑勺撞上身后的石壁，方芷阑倒吸了口凉气，还未张口说话，便被人不管不顾地堵住了唇。
与以往的缠绵低喃不同，此次景福毫无章法，只是如同溺水之人抓住仅有的一根浮木，死死不放，誓要让其彻底属于自己。
方芷阑嘴唇被咬破，沁出血珠，也被她饿狼般尽数吞入腹中。
在这狭小黑暗的空间里，二人身形紧贴，只听得见彼此的呼吸声与吞咽的动静。
方芷阑本就饿了大半日，头晕眼花，突然又多了个人，洞中的空气被她占据大半，她差点晕厥过去，只得手指死死揪住景福的衣襟。
“公主…”良久，方芷阑才开口，嗓音怯怯的，带着点哭腔。
方芷阑欲哭无泪，思索着该怎么告诉千缕玉，她压到了自己受伤的脚踝。
“不怕。”景福单手抱住她，一手摸摸方芷阑的脸，嗓音低柔，如同哄小孩子般，心底软成一片，“马上就有人来救你了，不怕。”
说罢，她又用被夜风吹得冰凉的唇瓣轻轻吻了吻方芷阑的额头与脸颊。
一反刚才的凶狠，小心翼翼的态度如同对待稀世珍宝般。
景福唇角难以抑制地上扬，她张口，还想再说些什么，一直压抑住的腥甜却突然齐齐涌上喉头。
“嗤——”伴随着鲜血从口中喷溅而出的声音，景福浑身脱力，一只手死死捏住方芷阑的手腕，昏死在了她的肩头。