秦孤桐飞檐走壁, 一路急奔回了客栈。房中无人, 桌上茶盘中有一只杯子倒扣。这是两人约好的暗号，萧清浅有事外出稍后即回。
夜色已瞑, 门户皆闭，明月在地，冷落粉墙。
萧清浅走得很慢, 鞋履落在青石板上, 轻若鸿毛，重如泰山。
她，心静，意乱。
叶隐子自困太和宗祖庭，日日求生之乐。她被困鹤鸣山幽谷，夜夜所求乃是死之乐。
身死，则不必受此煎熬屈辱。
心死, 则万念俱灰无悲无怨。
待到从荒芜苍茫的黑暗里悟出新道, 她便要方家死，众生灭。
生之乐, 在万物萌发的缤纷。
死之乐, 在天地湮灭的平和。
然而秦孤桐的出现了。
一念起, 则万念生。
凉风拂面，萧清浅抬起手, 掌心朝上五指虚张。风穿过指缝, 而其中的水汽接触温热的肌肤则留了下来。水汽聚拢在指尖, 即便看不见, 她也能清晰的感觉到。
萧清浅甚至听见，粉墙那侧竹树交密之中栖息鸦群有二十七只。刚刚那一瞬，五只乌鸦同时抖动翅膀。
九月渐冷，夜露凝霜，萧清浅拢了拢斗篷。
叶隐子曾经说：五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，五香令人鼻塞，五感令人心顿。
如今她五感恢复，眼耳口鼻身使人知万物。万物之中又岂止声乐气味，喜怒哀乐怨憎怒，诸般万念，星火燎原。
“阿桐。”
萧清浅舌尖微痒，默念了一声，加快步伐。
这是一处荒宅，石径曲折，淹没在杂草之下。两侧隐约可见砌花坛的青石条，横七竖八残破不全。竹木花草影影倬倬，风中鬼音缥缈轻无，真是别有一番景致。
石径行半，月门洞开，尽头显出一座四脊攒尖方亭。玉阶夜色月如流，方亭四面麻纱帘，里面一点灯光如豆时明时暗。
亭中有人，细唱咿呀，词调凄清委婉，动人心魄。
萧清浅跨过月门，亭中那人高叫一声：“客来！”
麻纱门帘自揭，向上卷起。
说书人趑趄站起，满面含笑举杯请道：“夜色虽阑，兴犹未浅。更有殿下请临，当尽通宵之乐。”
言罢不管萧清浅，手舞足蹈唱起来——
“长安远，迦南近，江湖险，此间乐。问我何乐？汉家王孙持酒壶，汉家公主胜家奴，朝陪儿来晚陪父，坊间娼妇由不如，由不…！”
一杯冷酒泼在说书人脸上，他一哆嗦住了口，卷起袖子擦擦脸，谄笑道：“哎呀，常言说得好，休对古人说故国，我的过错我的过错。”
萧清浅看向他：“识得几个汉字，就学人嘲风弄月品评春秋？彼时同窗，到不知你这般狂妄。”
说书人放下袖子，嘴角笑纹一点点绽开：“一身去国三万里，万死投荒六十年。彼时同窗，就知殿下心中恨意滔滔。”
萧清浅垂眼，案几上红泥酒炉火光摇曳。
“殿下恨吗？”说书人甩开袖子，瘫坐在席子上，“同为睿帝嫡系，为保景亭那个病秧子，景家把将你送去血炼池。尸海骸山里爬出来被迦南殿奉为弥赛尔，教主还不是要把你吸干吃尽。”
萧清浅一甩斗篷，撩起衣摆跽坐下来。
她从袖中取出手帕，拿起一只新酒杯擦拭：“景亭自小体弱，怎经得起血炼池。况且我本就要去的，母亲是大尚公主，父亲是闪族国王，多少人好奇呢。”
“的确，押注的黄金能买下一座城。”说书人嬉笑，“你也不恨他？区区质子，只因攀上景家公主，才能夺得国王之位，结果忘恩背义，诛剪骨肉。”
“弃我者忘之，负我者杀之。他不曾来招惹我，我何必管他。”
说书人点头：“倒也是，说来改我恨他，要不是他占了我父亲的位，我如今该是王储。不过迦南殿中也好，教主…唉，迦南是那般，中原是这般，都是一般泥烂。”
说书人起了兴致，拍桌打板，阴阳顿挫唱起来：“您是仙客下凡历练来，先断情，再心寒，亲友两不占，九十九般磨难。可，怎还看不穿？
萧清浅叠好手帕：“人人畏死，除此之外教宗待我极好。至于方兴，是我识人不明。十丈红尘步步荆棘，众生蹒跚皆待花开。”
“当浮一大白！”说书人哈哈大笑，放下酒杯抓了一把花生米扔进口中，“您是您呀，天家子弟，怎么生出神仙肚量？”
“你是闪族王子，做甚么江湖说书郎。”萧清浅揭开龙纹觥的盖子，拿起木杓舀了热酒，分了一杯与说书人。
说书人盯着酒杯，一时恍惚。杯中酒水摇曳荡漾，他脸上狂怪的神情渐渐凝固，而思绪蔓延，瞬间回到二十年前。
迦南教禁酒，最好的饮品是里木果加蜂蜜调制的圣水。有幸入迦南殿中研习的稚童，每日放课之后手捧陶杯，可到弥赛尔面前分得一杯。
那是每日最开心的时候，人人都盼着一刻。迦南地日渐灼热的阳光，被层层叠叠葡萄叶子挡住，大家手捧陶杯，坐在廊下享用里木水。
说书人捏起酒杯，仰头一饮而尽。
“大概我本是中土的鬼，只是天神失手。唉，从母亲肚子里钻出来就喜欢，不然何必缠着你。”
他边舀酒边嘀咕：“他们说你是弥赛尔，是救世主，是复活迦南地的神选之子。我见你第一眼，心里想，神也喜欢好看的人呀。”
说书人也不管萧清浅，自斟自酌自言自语：“后来呀，我发现你真是救世主，是我的救世主。我腹中那些荒唐话，总算能说出口啦，最妙的是你总愿意听我说话。再后来他们开始缠着你，真是一群讨厌鬼。一定是因为教主让你分里木水，可你每次给我分的最多。”
萧清浅端起酒杯：“初到迦南殿的那段日子，多谢有你。”
说书人一愣，呆了许久伸手抓起酒杯，送到唇边又移开，张张嘴想说甚么却没说出口，失笑摇了摇头将酒杯搁下。
他凑到萧清浅面前问：“殿下，有件事我一直好奇呢。”
“你何事不好奇。”
说书人晃晃头：“当初你在密室杀了教主，却也不是不能在迦南，何苦千里迢迢回来？”
萧清浅冷觑一眼，淡淡说：“好奇罢了。”
说书人一愣，拍腿大笑：“哈哈哈，妙呀。好奇生而不得见的家园？好奇景家人心心念念的故国？对了，还有好奇您母亲兰陵公主的封地。”
秋风卷走亭顶落叶，悉悉索索哗哗，听得人心生苍凉。
说书人收敛笑容，喟然长叹一声：“景家远避迦南，可迦南也非乐土啊。其实早在景家到来之前，迦南就再也不是流着蜜和奶的地方。林木燔烧、土地焦裂无原因，全怪罪与景家。”
萧清浅垂下眼眸：“避于他乡，终非长久之策。”
“果然。”说书人摸到盘边，抓一颗花生米来吃。空气中咔嚓咔嚓的声音，似把甚么击碎，研磨成粉末，让风带走。
“你那时，是想带景家回来。”
萧清浅不答，饮尽杯中酒，旋即起身。
说书人追出亭外：“殿下！弥赛尔殿下！”
萧清浅脚步一顿，低低说了句：“我是萧清浅。”
说书人见她背影越走越远，连连跺脚，清喉长声大叫：“你若是持剑登临太和城，天下谁能与你挣。我愿为鹰犬报你深恩，敬似天神，奉侍晨昏。”
他又哭又笑，手舞足蹈状若风癫，咿咿哑哑念唱却是缓急顿挫腔板十足：“便是爱逍遥远红尘，情愿与你那小狗儿左右不离身。中原多事，故国无君，忍见他起征尘？忍见他阴谋成？天命加身，你怎生逃遁？”
萧清浅步履如平，裙摆斗篷微动似轻云笼月，行速却快，如踏鹏翼乘风翻然归来。
秦孤桐枕着手臂正打盹，忽地惊醒揉揉眼睛，霎时喜笑颜，从客栈屋檐跃下，快步迎了上去。
“怎么不在房里等，外面冷。”萧清浅笼住她的手，却发现秦孤桐掌心炙热，比自己还有暖和三分，不由失笑。
秦孤桐跟着笑，曲指勾萧清浅的手缠绕。她凝望着萧清浅，眸中像嵌了一枚星辰，闪着清亮的光。萧清浅伸手轻抚她脸上红印：“做了什么美梦，在屋顶也睡得这么香？”
“啊？我想想。”秦孤桐想了想，蹙起眉头摇摇头，“好像没有做梦。”
她顿了顿，脸色忽地苦恼，露出一丝茫然：“本以为会做噩梦却没有。我把她吊在房梁上，也让她受一番梨花死前的痛苦。”
萧清浅道：“不必在意，这些人死了是好事。”
秦孤桐点点头。
两人回了屋，简单洗漱准备就寝，秦孤桐摸出怀中书卷放在枕下：“吴前辈赠我的那卷天书秘卷可算找回来了，说好替他找传人还没找到呢。说来全是因为这卷天书，唉。”
萧清浅道：“怀璧其罪。当年景家被赶尽杀绝，皆是因为这些天书秘卷。”
秦孤桐在她身边躺下：“不是因为洛阳王大肆搜捕练武之人，以及与后来江湖人报复吗？对哦，叶隐子前辈说供词就是天书初稿。吴前辈又说几任天子极为看重。那天书秘卷就是举国之力所得，不过我看这卷秘卷前部原文，远不及吴前辈后面的解析与心得。”
萧清浅闻言想起，似乎幼时曾经听母亲说过，景家远避海外，光是装天书卷宗就用一船。即便是最珍贵的秘卷部分，吴不用手上这卷怕也只得千分之一。
秦孤桐见萧清浅默然不语，便问：“清浅，你出哪了？我还挺担心。”
萧清浅告知她，秦孤桐顿时噘嘴嘟囔：“怎么又是那家伙，真是阴魂不散。他总缠着你做甚么？”
萧清浅心知景家为自己扬名，乃是传意示好。或真有报应一说，景家人多半不能练武，鲜有几个筋骨尚可，武道一途也远远难以登峰造极。
如今武道昌盛，一个人想在江湖上立足，刀剑斧钺总要有几招功夫。南郑城何以摆脱君瀚府和天汉寨？纪南城当初何以能欺凌太和宗？依仗就是邵修诚、翁家主一身绝顶武功。
景家一族想要重归故土，没个武功高强的家主怎么行？萧清浅是景家嫡系，剑技登峰造极，如今在江湖上更是名声煊赫，自然是不二人选。
秦孤桐听萧清浅说了缘由，便说：“那就不理他们，太和城咱们先别去。既然是景家协办，你去了遇到哪些长辈兄弟岂不尴尬。”
“你忘记自己约了邵灵比武？”
“比武哪里都行，何必非要那个台子。我写一封信请人送过去。”秦孤桐伸手揽住萧清浅，“等不忘他们忙完这阵我们再去。往南吧，慢慢走，到冬天正好到流春城。”