荷兮一语言毕, 二当家呆若木鸡。
这女人仿佛天生就是来与他作对的！他需肚中胎儿不是大当家的种，偏偏有人说是。如今他要肚子胎儿是大当家的种，这女人竟敢说不是！
二当家怒火中烧，已经听不见旁的声音，一双肉掌扬起, 对着荷兮纤细的后颈拍下。这一击携雷霆之怒，劲风激荡撞得荷兮向前跌, 一旁的二当家长子连忙伸手去接。
二当家一掌落下, 荷兮必定命丧黄泉。间不容瞬之期，秦孤桐已宛如离弦之箭冲出。一招千里闻战鼓, 横刀出鞘，身如跃马。
众人只见一抹银光闪耀, 二当家右臂飞出。断臂之处鲜血四溅，无耻老匹夫惨叫一声, 扑通摔倒在地。
“啊啊啊啊啊！”
二当家凄厉哀嚎，浑身痉挛抽搐如同油锅里的虾。断臂流出的鲜血染红全身，似地底爬出一只恶鬼。
李昭雪心头一颤, 连忙捂住小钱的眼睛。
二当家亲信子弟上前想扶起他，岂料被他一把嵌住喉咙，众人来不及施救, 但听“咔嚓”一声，那亲信脑袋一歪, 软软耷拉下去。
余下众人赫然一惊, 连连向后退了几步。二当家再如何哀嚎, 也无人敢上前搭救。片刻之后，天汉寨二当家一动不动躺在血泊之中，再不能颐指气使抖威风。
比武夺位，五局三胜，皆成了笑话。
二当家三当家争的头破血流，那也是家事。由得秦孤桐这个初出江湖的丫头在天汉寨手持利刃，谈笑杀人算什么事。四位长老皆是心中不满，不约而同各自拂袖离开。
台下帮众茫然不知所措，千余双眼睛望着台上几人，目光渐渐都落在小钱身上。
小钱强忍惧意，仰首挺胸。
她脑中空空，只是不停回荡着萧清浅的声音——“坐好”。
坐好，只需坐好就行。
小钱一遍遍告诉自己，不用害怕，不用害怕，坐好，坐好。虽然看不见，但身后有昭雪姐姐，有秦大侠，有神仙菩萨，有给自己零嘴的白姐姐。
“来了。”
李昭雪听秦孤桐说话，抬眼望去，果然人群分开，一个人影由远及近。
军师穆耶到来，躁动的天汉寨帮众渐渐安静。偌大的演武场，千余名骁勇汉子，竟然悄然无声。
穆耶拾阶而上，走到小钱面前，撩起衣摆跪下。他望着萧清浅，神情肃穆庄严：“谨遵大当家遗嘱，让兄弟们衣食无忧，使天汉寨名震天下。”
天汉寨帮众闻言不由潸然泪下。
穆耶双手抱拳：“今，奉尔为主，任凭驱驰，忠心赤胆，肝脑涂地。”
言罢，俯身伏地。
小钱听得稀里糊涂，但见穆耶长须花白，瘦骨伶仃一小老头跪在自己面前磕头，小孩儿天性使然，连忙从椅子上跳下来，上前一把抱住他胳膊：“你、你快起来，快起来呀。”
穆耶让一双小手扶住，又听孩童稚语，忽地眼眶一热。恍惚想起他与霍大当家初见之时，旁人眼中阴鸷狠绝的江匪头目，却是求才若渴的良主。
而他阿穆耶，才是来路不明，心怀叵测的匪人。
无所不能的天神，至高无上的主。是说善言，行善事。还是欺骗杀害异族，并非罪过。我该听从哪句？这些皆出自他人之口，今后我将遵从心底的声音，那才是神正真的旨意。
穆耶缓缓直起身，伸手抱住小钱，颤声轻叹：“大当家。”
小钱恍恍惚惚应了一声：“嗯。”
穆耶心神一震，顷刻万绪，只觉冥冥之中自有天意，数年积压的愧疚、害死主上的悔恨一同涌上心头。
“……大当家。”穆耶紧紧闭上眼睛，却止不住夺眶而出的泪珠，“大当家，你放心，你尽管放心。”
因霍大当家七七丧期未满，小钱的接任大典延期再办。穆耶先让她戴孝守灵，每日哭拜，早晚供祭。另要拜会天汉寨中四位长老，又招来八位舵主一一引见，每天忙得昏天黑地，倒床不醒。
秦孤桐这几日也没闲着，被穆耶当成招牌似的，绑在小钱身边狐假虎威。不说练武，就是同萧清浅相处的时间都少了许多。两人每日只有上床之后，才有闲暇亲昵。
“清浅，清浅。”秦孤桐打了个哈欠，从后拦住萧清浅的腰，脸颊贴着她后背蹭了蹭，“今天不打坐行不行？”
萧清浅道：“内功修炼如水滴石穿，非一朝一夕之力。”
“是啊。”秦孤桐翻了个身，脑袋钻过去躺到她腿上，“所以今天休息一日，不碍事的。”
萧清浅睫羽微微低垂，指尖轻轻摩挲她的耳垂，声音轻缓：“一，二……”
“三！”秦孤桐一把搂住萧清浅的脖颈，将她扑倒在床上，“清浅，清浅，你最好啦。那个狗头军师每日指使我，你就放我一天假嘛。”
萧清浅轻笑：“你若不愿，他差遣的动？”
秦孤桐道：“小钱做上天汉寨大当家，多半原因是我，哎哎，你是不是怪我所管闲事？惹是生非？清浅、清浅、清浅……”
“怎么了？”萧清浅指尖按住阿桐的嘴角，微微用力往上推，“小狗一样垂头丧气，可不像我家阿桐。”
秦孤桐瘪瘪嘴：“你生气了？”
萧清浅失笑：“没有。”
秦孤桐眼睛一亮：“真的？”
萧清浅亲亲她：“真的。”
秦孤桐搂着萧清浅要打滚，却被萧清浅拉了起来，她茫然不解：“怎么了？”
萧清浅捏捏她脸颊，笑道：“秦少侠，勤练不休，日后才能多管闲事。”
秦孤桐深觉有理，于是次日提早半个时辰起床，在院子练刀。一套捭阖刀法演练完毕，她提着横刀练起吴不用的剑法。
刚将一招“占龙头”琢磨出些眉目，忽听有脚步声由远及近。却是谭一顺等了几日，有些坐不住，前来托秦孤桐说情，请天汉寨放了谭家大小姐。
秦孤桐不曾忘记，也曾想穆耶提过此事。方少夫人还有小公子不过妇孺，天汉寨留着也无用。
“穆耶说方中正父子罪大恶极，又是霍大当家的丈人舅子，里外丢的都是天汉寨的脸面。”秦孤桐顿了顿，“他说方兴的夫人孩子也是半个罪人，少夫人你们可以带走。父债子偿，孩子需留下。”
谭一顺为难不已：“这，孩子留在这里，实在，实在让人不放心啊。”
秦孤桐道：“母子连心，想少夫人必舍不得孩子。穆耶最近忙于小钱即位之事，我本想等这阵忙完再同商议一下。”
谭一顺感激不已拱手一鞠到底，秦孤桐连忙侧生让开半步：“谭镖头，你曾对我说过，镖局走货保镖，一是手上功夫，二是江湖人脉。我想你们不妨找几位江湖上有名望前辈说和。”
谭一顺闻言脸色发僵，迟疑许久才吐露真相：“秦少侠，不瞒你说。我，我这趟不是家主的意思。家主中年得子，少当家却让方兴打伤。家主气得不轻，根本，根本没想接回大小姐。”
秦孤桐想起谭家少当家，那少年虽有些轻佻，品性纯良炽诚，凭白遭了这趟劫难，何尝不是自己的过错。
她微微沉吟：“谭镖头，我有一事想请你帮忙。”
谭一顺即可答应：“但讲无妨，谭某必定竭力。”
两人又说了些话，谭一顺告辞离开。
萧清浅推开窗：“怎不邀人厅中坐？”
秦孤桐走过去，隔窗握住她的手，不甚在意的笑道：“哎呀，忘了。谭镖头是爽快人，不会介意的。”
她将方少夫人的事情说与萧清浅听，讲得兴起又提起荷兮，还有她腹中胎儿以及神秘莫测的生父。
秦孤桐说了许久，见萧清浅不语，顿时心中一紧，小心问道：“清浅，我是不是不应该管这些？”
萧清浅反问：“何为应该？”
秦孤桐一愣，摇摇头。
“阿桐即为女儿之身，应该遵守妇道，习练女红，贤良淑德，婚嫁生子？”
秦孤桐连连摇头：“我才不要呢。”
“阿桐身在江湖兴起，武道昌盛之际。应该顺天应命，强者为尊，杀伐顺心？”
秦孤桐皱起眉头：“也不能这么说。”
萧清浅轻笑嫣然，似春风破冰，碧海开月：“阿桐生来英雄气焰，侠客心肠，貔虎天性般不能收敛。何必管它应该不应该，自有我陪着你。”
秦孤桐咧嘴而笑，重重点头：“清浅你最好，我也觉得，人人闲云野鹤，个个隐居避世，这天底下冷冷清清也甭无聊了些。”
萧清浅见她说着说着眸光发亮，笑容灿若朝阳，心中便觉甜蜜，她家阿桐胜过世间无数俗辈儿郎，岂可宝剑架上藏锋芒，怎能明珠匣中暗放光。
秦孤桐得了萧清浅允许，放开手脚包揽许多事情，更加忙得不可开交。她并非好名挣权，更不是图它天汉寨里中一银半钱，只不过天性热忱，急人所急。
穆耶得秦孤桐帮衬，又有李昭雪照顾小钱，腾出手脚整肃天汉寨内外，不过十日上下一心已然稳如霍大当家在世之时。
再过三天，就是断七出孝之日。
太和山送来金贴，邀天汉寨新当家参加武道大会盛典。另有十二城盟和万亩田共同发出的议事令，随帖一同送来。
穆耶将议事令往桌上一搁：“大当家不能去。”