一场宴席, 一事无成。
这是理所当然的。大家都明白，这么大的事情，怎么会吃一顿饭就能解决。
宴席散了，人没有散, 群雄依旧聚在广陵城中。交情好的聚在一起暗暗商量，不相熟的拿着名帖私下打探。大家都极忙，像一群苍蝇, 又像一群蚂蚁。
扶槐门前罗雀, 暗地里却热闹的很。东君和万尊主都派掮客来探过口风，她一概不理不知不问。
诸宜宫到她手上十数年, 早撇清了魔宫的名头，越发不爱搭理江湖闲事。倒让江湖人忘了从前的血雨腥风，只记得那是一处酒池肉林的销金窟。但还是有人会记得，会惦记——那纵横四海的舰队。
扶槐听着外面急促的脚步声, 懒洋洋的从李昭雪的身上爬起来。
“宫主。”杜蔗低低喊了一声。
扶槐抚摸着李昭雪轻颤的身躯，应了一声:“说。”
“君瀚府大帅遇刺。”
扶槐指尖轻捻，问道:“死了没有？”
杜蔗听见房中压抑的轻喘, 知道自己扰了宫主的好事，稳着声线快速说道：“生死不明，君瀚府的人连夜赶回去了。好像是不死狱动的手。”
“什么叫好像？”扶槐皱起眉头, 深知其中必有异常, 立即追问道, “说清楚！”
她指尖重重一压, 李昭雪瞬间绷紧身子, 死死咬着牙关，迷迷糊糊听见外面杜蔗说：“…有不死狱的人，但好像不全是。君瀚府防的严，鹤鸣山方家又正好办龙丹大会，西南那边就有些鱼龙混杂。”
扶槐垂言瞧着李昭雪，似乎觉得有趣，搂着她坐起来。李昭雪尚未从余韵中缓过神，全身软绵绵的靠在她怀中。恍惚一抬眼，猛然瞧见杜蔗映在门窗上的剪影，顿时吓得不轻，直往扶槐怀里缩。
扶槐扣着她腰肢，不让她挣扎，口气如常的追问道：“你觉得此事可会与景家有关？”
杜蔗并不知房中情况，闻言思索道：“属下不知。不过景家一回来，君烈就死了，这事多少有些蹊跷。景家这么明目张胆，难道是打算敲山震虎？可此事不足动摇君瀚府根本，最多不过是便宜天汉寨。天汉寨与景家难道有关系？”
“景家若是处处有关系，何至于昨日宴席上那么憋屈。”扶槐捏着李昭雪的手腕，在她耳边轻声哄道，“乖，把腿分开些。”
李昭雪叠坐她腿上，听着两人一言一语，恼羞道：“放开我。”
她极力压制的沙哑声，似有气无力的娇憨。扶槐听着更乐，控着她的手挤入腿间。李昭雪只觉触到什么，顿时浑身一震，奋力挣扎开，一下摔在地上。
扶槐先是一愣，伸手去拉她。
李昭雪想也未想，一下拍开她的手。
“啪。”
扶槐脸色顿时极为难看。她坐在床上，冷眼看着李昭雪。无名怒气在心底咆哮，杀气渐渐凝为实质。
杜蔗听见房中响动，摸摸鼻尖连忙离开。她还未走出正院，迎面急匆匆来了一位鸽信使。杜蔗接过小竹筒，按着口诀正反转动三圈。竹筒“呵嗒”一声，弹出一张字卷。
杜蔗打开一看，心头一惊，疾步匆匆折回，还没靠近房门，就听里面传来宫主极力压制的低哑怒问：“何事？”
杜蔗连忙站定，轻声道：“回禀宫主，不是大事，但有些蹊跷。鹤鸣山方家给人挑了…好像是萧清浅。”
李昭雪没听清她们说话，捡起地上的衣衫将自己裹起来。她心里极为委屈，又觉得自己无权委屈。
扶槐面色不虞，只觉李昭雪实在不识抬举。可为床榻之事发火，她自己都觉得可笑。听杜蔗这么一说，索性借机离开。
她怒气冲冲的捡起衣服，抬脚正要离开，瞥了一眼李昭雪，见她抱膝坐在地上，看上去又可怜又委屈？
可怜？
委屈？
扶槐不由冷笑，她有什么可委屈的！
扶槐猛地出手，李昭雪只觉身上一凉，外衣已被甩到角落。扶槐快步从李昭雪身边走过，只留下一声轻哼的冷笑。
李昭雪听见门开门合，脚步声渐渐远去，霎时没了气力，软软倒在地上。她蜷缩成一团，周围散着凌乱的衣物。
还需等多久？
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还需多久？
“没多久了，就剩下八个月。”李昭雪轻声安慰父亲，看着他乱糟糟的发髻，心底喟叹一声。
“呜呜，呜呜…”
她掏出手绢，俯身替妹妹擦去眼泪，逗她道：“多大人了，还哭鼻子。”
小姑娘打了个哭嗝，吸吸鼻子，在李昭雪掌心写道：想姐姐。
李昭雪鼻尖一酸，连忙抬头忍住眼泪。
李浩然抹了抹眼角，弯腰拖过小板凳招呼女儿：“来来来，坐下说，坐这个。”说着换了一个方凳递过去。
那小板凳一条腿的松了，坐上去一头椽子就凸出来，膈着屁股疼。故而坐它有个窍门，只能让三条腿着力。人脚往后，膝盖向前，身子尽量往前送，如只蛤蟆一样。
李昭雪看着父亲耸起的背，忍不住心酸。她抱着妹妹，问起家常：“爹，你怎么没回乡下。”
李浩然垂下头：“你，唉！你这孩子，我…我不知道你去哪，去那王家钱庄找了几次，他们死活不肯说。后来连人都换了，我更没法子说理。我也不知去哪寻你，又怕你回来找不到家…”
李昭雪无奈：“我不是在信里说过，让你会老家吗？你就是不听我的。”
李浩然陡然仰起头，理直气壮道：“我们要是回老家，你这次那里找得到？”
李昭雪一想也是，只能换个话题。她还未开口，李浩然就急声问：“小雪，那…那户人家，她们做什么营生？”
李昭雪也不知诸宜宫是做什么的。账册她虽翻过几次，但都是诸宜宫在外的经营，五花八门无所不包，扫一眼就知家大业大。
李昭雪恐说了诸宜宫的名字，父亲胡乱在外面打听，便含糊其辞道：“经商的，南北生意都做。”
李浩然不太在意的“哦”了一声，垂着头不知在想什么。坐在瘸腿小板凳，身子一晃一晃就是不说话。
李昭雪岂会不知他的心思，心里顿时无比委屈。她慌忙定定神，笑道：“还多亏爹你教我识字，不然我去了人家，还没这般轻松。”
“真的？”李浩然顿时眼睛一亮，满脸忐忑的看着女儿，“你在人家做什么？”
李昭雪露出笑容，迎着父亲的目光说道：“跟爹一样，不过是教些诗词歌赋，练练字。”
李浩然脸上慢慢堆起笑容，耸着的肩膀缓缓松开，好像千斤重担突然消失，霎时间浑身轻松。
“哎吆！”
李浩然被椽子磕到，疼得一跃而起。
姐妹两人顿时笑起来。李昭雪心中的阴霾一扫而空。她看看斑驳的墙壁，看看空空的房间，心里暖暖的踏实。
还有八个月，只剩下八个月！
李昭雪心底突然生出一股劲，她将妹妹揽入怀中，轻声问道：“爹，家里可还有余钱？还有多少米？够吃多久？”
李浩然一愣，跑进房中小心捧出一个钱袋，又去揭开米缸看了一眼，比划道：“还有这么高。”
李昭雪打开钱袋数了数，递还给父亲，嘱咐道：“还有三两碎银，五百五十八纹钱。再过半月就是秋收，米价会跌。爹你到时候多买些米，也不必太多，一缸米够你们吃到明年。记得再买些盐，年底肯定贵。你们不会腌肉，多花些钱在铺子里买吧。被褥记得常晒晒，衣服也要常换洗，爹你看你衣领都黑了。”
李浩然如今也不嫌烦，连连点头答应。
李昭雪往外看了一眼，压低声音对父亲说：“爹，那些东西，你千万别动。”
李浩然一愣，望向桌上地上的礼盒，昂首抚须道：“那是当然，君子固穷。我一会就跟那姑娘说，让她统统带回去。”
李昭雪连忙让他小声，想了想又道：“她只怕做不了主。要是她不肯，你也不必为难，将这些东西封好。”
李浩然道：“你爹何时贪图过人家富贵。唉，万不该借那利滚利。是为父害了你。”
李昭雪刚要开口，就见妹妹泪珠滚滚，连忙拍拍她的后背，挤出笑容安抚家人：“我这不是好好的，你们不要担心。等过完今年，我们一家就又能团聚。”
李浩然黯然一叹，庆幸道：“万幸我儿福气好，遇到这户人家心善。那么大的马车送你回来，整个润州都没见这么气派的……你在人家好好做伴读，切不可马虎。”
李昭雪低头摸摸妹妹的头顶，轻声道：“爹你放心，我都明白。”
李昭雪没敢待太久，扶槐还在马车上等着。自那日起，两人一直没说过话。今早被她拽上马车，李昭雪吓得不清。一路胡思乱想，生怕她将自己卖到那些腌臜地方。
想想扶槐的脸色，李昭雪心里一阵发寒。
出了门，杜蔗正候在一旁。杜蔗脸善和气，被李家的邻居围着也不生气。邻居们见李家人出来，人群突然炸开一般。所有人一拥而上，热情的大呼：“老李啊，来客人啦？”
“小雪这是要去哪？刚来就走啊！”
“难得回来，多坐会陪陪你爹啊。”
“小雪啊，小冰最近身体还是不好。你爹这个糊涂鬼，天凉了也不知道给孩子添衣服。”
李昭雪没料到如此热闹，认识的不认识的都在和她打招呼。她一时不知所措，只得对靠近的邻居道：“嗯，麻烦李婆婆了，我…”
“小雪啊！你不在家，你爹可闷啦，老来找我家王大头喝酒，我们家那酒啊都…”
“小雪啊，送你来的是谁啊？”
“让开让开，我是她大伯！小雪啊，回来啦，给大伯带什么好东西啊。”
“小雪啊，这么多年我对你们家…”
“…现在富贵了…”
“…人不能没良心啊！”
“哎呀，看不起我们这些穷亲戚…”
“呸，什么东西…”
“听说，给人家做小…”
“什么做小，就是卖的！”
李昭雪看着无数双张张合合的嘴，耳中嗡嗡作响，一个字也没听清楚。巷子太窄，她被挤得站不稳。跌跌撞撞的回到车厢里，方才舒了一口气。
扶槐掀起车帘一角，看着外面的闹剧。见李昭雪进来，手一松。车帘落下，夜明珠莹润的光芒笼着她的脸颊。她微微扬起下颚，恍若随意的说：“你在这里长大？”
“你不是早就知道。”李昭雪靠着车厢一角，脱口而出的话让她自己瞬间绷紧。
扶槐愣了一瞬，不在意的笑了笑。
杜蔗适时的出现在马车边，隔着车窗道：“宫主，李先生不肯收下，东西搬出来…被哄抢了。”
乏力感瞬间将李昭雪吞噬，她抬手捂住额头。车厢仿佛变成蒸笼，烘得李昭雪脸颊发烫，焦灼不安。不知过去多久，她艰难开口，涩涩的说：“…他们…穷怕了。”
她难以启齿的吐出几个字，胃里翻腾着要作呕。只觉扶槐的目光如有实质，如箭羽袭来，要将她刺穿。外面的声音一阵阵袭来，她无处可逃……
突然，浑身的寒意被驱散。
扶槐伸手将她揽入怀中，柔声安慰道：“你在羞愧什么？与你何干。为了一群脏东西，不值得。昭雪，你有我呢。”
马车轻轻的晃动，李昭雪恍惚的靠着扶槐怀中。龙诞馨香幽幽沁入，渐渐抚平她脑中絮乱焦躁。扶槐平稳有序的心跳，一声声传到她心底。
李昭雪慢慢合上眼，恍惚中又陷入另一种无措。
她开始害怕期满之后，不是扶槐不放她走，而是自己不愿走。
李昭雪的忧虑渐渐成心病，回到龙舰上又逢天气转寒，浪大船晃，人便病倒了。
扶槐照顾了几日，见她久病不愈，越发烦躁不安。各处情报陆续传来，江湖局势愈加波诡云涌。诸事堆在一起，扰得她心烦意乱。
“她会不会死？”
杜蔗正禀报西南变故，突听她此言，连忙道：“宫主不必担心，李姑娘不过是沾染些许风寒，调养几日……”
“够了！”扶槐出声打断，按按眉心道，“继续说，青飞疏将整个丹疆水寨扫平了？”
“是，丹疆水寨伏击荆钗门的船，青飞疏正巧路过。至于为何伏击，丹疆水寨没有活口，所以没探到消息。那艘船是从南郑码头出发的，船上没有什么要紧东西，就是些茶叶皮草。”
杜蔗又道：“邵修诚是个油水不进的葫芦，这事应该跟南郑城无关。倒是鹤鸣山方家突然投了天汉寨，只怕早就暗通款曲。这一夜之间，西南动静不小。但据消息说不是萧清浅出的手，只是当时有人提到她的名字。”
扶槐敲敲桌子，冷声道：“萧清浅绝迹江湖十年，无端谁提她？怎么如此凑巧，景家回来了，她也正好出现？再探探，这里面水浑的很。”
“是。” 杜蔗想了想又道，“按照宫主的吩咐，长安分堂分三次，向纪南城购买了八千斤精铁锭，皆高于市价。如不按时交货，三倍赔偿。”
扶槐道：“八千斤也不少银两，罗尔芙可有说什么？长安那边乱的很，他日子也不好过，要是吃紧，就从我账上将钱拨给他。”
杜蔗笑道：“罗堂主一字怨言也无，合该他发财。”
扶槐点点头，心情略好些，又问道：“不死狱还没消息？”
杜蔗敛眉道：“属下怕那只闭蛰已经变成死虫。”
扶槐看了她一眼，沉声道：“死虫不怕，就怕反咬一口。她弟弟还好么？”
杜蔗忙道：“好着，养在岛上，属下一回来就派人去看过。跟他姐一点不像。那丫头又狠又滑，这个弟弟憨憨傻傻的。”
扶槐低笑一声：“有趣，君家姐弟、翁家姐弟、景家姐弟，一样爹妈千样娃。”
杜蔗想想也是，跟着笑道：“的确如此，都说君家姐弟是天禄石渠，广陵城中一见，天禄的确不凡。翁家姐弟属下没见着，只听说在广陵城里洒了不少银子。景家…宫主，景家真的只是想落叶归根？”
扶槐眉梢一挑，反问：“你信？”
杜蔗当然不信，她只是想不通，景家到底意欲何为。诸宜宫各处的情报，除非特别加密，其余都是她先看过，然后整理报给扶槐。最近多了许多消息，看似无关紧要，又似乎另有深意，弄得她精疲力尽。
杜蔗跟随扶槐多年，忠心耿耿，细致周全。扶槐对她也甚是信任了解，两人互相一问，皆陷入沉思。
这纷乱的江湖，暂时与沉睡中的李昭雪无关。
她梦魇中的困扰痛苦，不过才小小的一方。约束她的藤蔓如此纤细，仿佛只要微微有力就会断开。可不论李昭雪如何奋力挣扎，都不过是徒劳。
藤蔓将她拽人黑渊，她从坠落中惊醒。
守在一旁的女婢连忙上前，拧干丝绢替她擦拭汗珠，轻声安抚道：“李姑娘你可醒了。你们快去告诉宫主。”
李昭雪慌忙阻止：“等…等等。”
女婢接过小水壶，小心递到她嘴边，轻声道：“李姑娘还有什么要吩咐的？宫主守了你几天，要知道你醒来，肯定高兴的马上就来。”
李昭雪脑中沉沉的，听到扶槐守了自己几夜。心头一暖，险些哭出来。她轻声道：“别打扰宫主。”
女婢恍然点点头：“李姑娘，你先将药喝了吧。你一直病着，可把宫主急的不轻，让杜大人找了七八个大夫。”
李昭雪满嘴苦涩的药，负气的想：若非她设计将我骗来，我岂会受这番罪。
念头一起，又暗暗自责：我怎会有这种念头！妹妹生病总不会是扶槐做的。纵那人是她手下，也未必她指使。何况我如今吃她的住她的，穿的绫罗绸缎，出入前呼后拥……
她想着想着，浑身打了个寒战。
扶槐穿过四处弥漫的苦涩药味，轻轻落座床榻边。瘦小纤弱的小姑娘，陷在松软的被褥中，像无处依靠的小舟。
扶槐看着那张苍白的脸庞，怜惜与怔楞同时袭来，她无法抑制的偏开目光。活在记忆中的少女，有着麦色的肌肤，那是常年生活在海边标志，是太阳的印记。
李昭雪肤色莹白，像她埋首书卷的酸秀才父亲。也或许更像她早逝的母亲，那位叛逃家门的千金贵女。
自从排除李昭雪是有人设计送来的奸细开始，扶槐一直避免思考太多关于她的事情。
圈禁她，驯养她。
对扶槐来说，这驾轻就熟。她熟知人心，诱惑一个未经世事的穷苦少女，比吊起一头鲨鱼还要容易。但总有意外，比如，李昭雪出乎意料的顺从。
在经历过天下动荡，武林兴起的如今。李浩然依旧抱着四书五经，念叨着人伦纲常。开口君子之道，闭口圣人曾曰。痴心妄想着万般皆下品惟有读书高的旧朝。
有这样一位父亲，耳提命令十六年。李昭雪居然平静的接受了自己。即便开始她剧烈反抗，即便后来依旧拘谨羞涩。但她从未寻死觅活，从不哭天喊地，也不咒骂扶槐颠倒阴阳背弃人伦。
要知道，扶槐并不是什么好人，诸宜宫也不是荆钗门，这里是酒池肉林的销金窟，好听些是秦楼楚馆，其实就是妓院窑子。
扶槐见多了各种姑娘，她开始以为李昭雪要闹上一阵，后来以为她是那种自甘认命的。如今，她有些琢磨不透。
她不知道李昭雪想要什么。
锦衣华服，珠玉异宝，珍馐美味，温柔体贴，娇纵独宠……世间女子渴望的，都拱手在她眼前。
她不拒绝，亦不索要。顺从的仿佛听天由命，可眼底全是不在意。
那双清澈明亮的眼睛里，偶尔流露的眷恋情思不假。而那份不在意，更是时时刻刻的昭显着。
扶槐眉头蹙起，忍不住低声问道：“你想要什么？”
李昭雪睁开眼帘，便听她低叹一声。张扬肆意的诸宜宫宫主，眉间笼罩疲倦，见她睁眼，有些无措，亦有些不耐烦。
她起身离去，只留下一句：“好好休息。”
李昭雪望着她离去的背影，同样疑惑：我想要什么？
现在的生活不比从前好千百倍码？
好的，好到不敢相信。
厌恶扶槐吗？
不讨厌的。
想念阿爹和小妹？
见他们好，就心安了。
……
李昭雪抬手覆在脸上，为心中的不满足感到羞愧，又为这羞愧感到愤怒。而无处可以发泄的愤怒，最终变成无力的挫败。
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