夜间皇宫寂静一片, 霍岚跟云妙晴寻了个隐秘之处换上了太监伪装，执着宫灯行走于墙根下。
霍岚在侍卫处时每月都会有十天值夜，夜晚的皇宫对她而言不算陌生, 但不知道是不是因为此次她与云妙晴是偷着进宫的, 霍岚心中无端觉得有些发毛, 那些长长的宫墙在黑暗中仿佛看不到尽头, 墙边的矮树花坛被月光拉扯出奇形怪状的影子, 阴森森好似随时都会冒出孤魂野鬼，尖叫着朝她们迎面扑来。
霍岚不自觉将云妙晴护在身后, 让云妙晴挨她近一些。
“这纸包里全是我这半年搜集到的庄王的罪证，我原本打算找个合适的机会将它呈交给陛下, 但事发突然，咱们此时去见陛下容易, 见过之后想要脱身就难了。为今之计只得退而求其次, 将这东西拿去给齐贵妃。”
霍岚身后, 云妙晴保持着一贯的清醒, 丝毫不被这些怪力乱神的想象所扰, 即便在这种情况下依旧冷静地继续之前在马车上没说完的话。
霍岚听后略一迟疑道：“可如今齐贵妃被软禁在锦薇宫, 她也见不到陛下啊。”
“所以咱们得帮她一把。陛下之所以没有像弄死平章太子那样马上杀掉裕王跟他的母妃, 皆因齐盛将军还在北境领兵。虽然他派了杜承佑去牵制齐盛, 但不会真想在这个时候看见北境乱起来, 否则也不会到现在还没有下令强行撤除齐盛兵权……
途中遇到一队巡夜的侍卫，霍岚提前对云妙晴示警, 两人闭上嘴不再交谈, 待侍卫们行至近前时退到宫墙边缘对他们恭敬行礼。
侍卫们往她们这边瞥了一眼，帽子挡住了霍岚跟云妙晴的大半张脸，加上光线幽暗, 领头的侍卫没认出她俩，例行查过腰牌之后就放她二人离开了。
直到完全听不见那群侍卫的脚步声，云妙晴才又继续道：“陛下病情日益加重，怕是没把握再来一遍当年血洗宁家之役，若我猜的没错，陛下更希望能跟齐家达成交易，大家各退一步，他保裕王母子平安富贵，而齐家则退出皇位争夺。”
“那你要把东西给齐贵妃，是想将齐家重新拉进来？”霍岚问。
“不用我拉齐家也不会就此罢休，这对于双方而言都是缓兵之计，陛下想要将太平延续到新君上位，而齐家也在等待陛油尽灯枯的一刻，不止他们两方，庄王忽然没了动静，很可能也在等最后一刻。
他们都能等，可咱们要从中抽身就不能等。如果放任他们这样平衡下去，咱们只要一跑就会变成陛下跟庄王的首要收拾目标，得在走之前给他们制造点麻烦，让他们焦头烂额无暇他顾。”
说话间齐贵妃所居的锦薇宫已在眼前，自从裕王下狱后，这里便一直有侍卫值守，锦薇宫内的人无诏不得外出，而其他闲杂人等则无诏一律不许靠近。
云妙晴躲在阴影处，待霍岚偷袭守门的两名侍卫成功后才现身出来。
霍岚心算一番，对云妙晴道：“离下一波巡逻队巡经这里还有莫约一炷香时间，咱们得快一点。”
云妙晴点点头，两人推开宫门，院内廊下有太监守夜，见着人进来正要喝问，霍岚抢先一步捂住那太监的口鼻，将人打晕。她回头向云妙晴使了个眼色，云妙晴迅速跟上，霍岚伸手试了下正殿殿门，推不开，有人从里面插上了门栓。
她抽出匕首，顺着门缝滑进去，须臾后只听一声轻响，门栓被挑落在地。
响声惊动了屋内的宫女，那宫女刚叫唤一声，又被霍岚如法炮制击晕了。
“莲香？”右边里间响起一个女声，接着一阵窸窣，那声音的主人似乎是下了床。
霍岚与云妙晴躲在柱子后面，不多时一人执着烛台走出来。那人瞧见倒在地上的宫女脸色蓦地一变，霍岚眼疾手快，赶在那人惊呼之前将一团手帕塞进了那人嘴中。
“齐贵妃，得罪了。”云妙晴口中说着“得罪”，眼神却示意霍岚继续，霍岚得了云妙晴的指令，毫不客气地将齐贵妃五花大绑，拴在柱子上。
“唔唔唔！！”
齐贵妃大约以为她二人是皇帝派来的杀手，要趁着夜深人静悄悄结果她，吓得拼了命地挣扎，直到云妙晴摘下头顶帽子，让她看清面容后齐贵妃才平静了一些，转而眼中怒火中烧，显然对这两名夜闯她寝殿的大胆之徒非常不满。
“去年宫中年夜饭我与娘娘聊过两句，娘娘或许还记得我。”时间紧急，云妙晴不与齐贵妃多说，直接拿出了油纸包，“我对裕王跟娘娘如今的处境深表同情，虽说裕王做过一些糊涂事不假，但庄王也并非一潭清水，他害裕王被关入大牢好几个月，自己却一直逍遥法外，我若是娘娘，无论如何都忍不下这口气。”
齐贵妃听到此处怒意稍退，取而代之的则是满脸怀疑之色。
“这里面全是庄王的罪证。庄王与不少地方官员勾结，强占土地，掠夺民财，仅这一桩，罪过就不比裕王殿下私修生祠小。而在此之外，我还查到好些地方都有大量铁器被不明之人买走，所涉金额之大远非寻常人家可比。贵妃的娘家是武将世家，这么大批铁器被收去做什么用途，不必我说娘娘定也能猜到一二。”
云妙晴说完，将油纸包放入柜格抽屉中。
“东西我就放在这里了，信与不信、如何处置全在娘娘。我二人进来时将锦薇宫外看守侍卫打晕，再过一会儿巡逻队发现自会进来查看，届时娘娘只需大呼有刺客，必会惊动陛下。这是娘娘为数不多能扳倒庄王的机会，如果再不动手，恕我直言，齐盛将军虽然手握重兵，但远水救不了近火，庄王这批私兵不知藏在何处，一旦陛下崩殂，你们未必有命活到齐盛将军来救。”
该说的都已说完，云妙晴跟霍岚沿来路溜出后宫，脱去伪装服饰，打算假作处理完公务回家，以此出宫门，然而还没走出几步便发现不对劲——前面广场上汇聚了太多侍卫，统领邓肃似乎刚训话完毕，众侍卫齐呼一声“是”，紧接着便各自按小队小跑分开。
“我来侍卫处半年，从没见过邓统领半夜训话，看样子像是有什么紧急任务……可咱们离开锦薇宫才多久，即便那边有人发现了，报到这边再集合训话也不该这么快啊？”
“是杜守铭。”云妙晴咬了下嘴唇，“他怕是知道咱们没上他的当，先来向陛下请罪了，咱们得赶紧想法子出去，等封城令一下只会更麻烦。”
“你跟我来。”霍岚拉着云妙晴避开搜寻众人，她在宫里当了半年侍卫，对宫中地形了如指掌，二人在夜色中七弯八拐走了许久，暂时还算安全。
“前面宫墙下有一棵大树，管理这片区域的宫人很懒，经常忘记修剪树枝，运气好的话咱们能借那棵树翻墙出去。”
霍岚领着云妙晴来到她说的地方，这次她那倒霉运难得没作妖。霍岚长舒一口气，托着云妙晴先爬到树上，紧跟着自己也手脚灵活地爬了上去。
接下来只需要扶云妙晴爬过墙就行了，只是墙那边围绕皇宫的还有护城河，这一下非得跳进河里泡冷水不可。
霍岚不是很乐意让云妙晴大半夜往河里跳，怕给她冻出病来，但事态紧急也不顾上这许多了，逃命要紧。她先骑上宫墙，然后伸手去拉人，拽到一半时听见了脚步声，可这时她俩位置尴尬，怎么着都躲不了。
好在听声音对方只有一个人，霍岚把云妙晴重新放回树枝上，一只手扣住匕首，只等来人现身之后便要给那人致命一击。
“谁在那里？霍岚？真的是你？”
来人认出霍岚的一瞬间霍岚也认出了来人，正是从前在侍卫处常与她一道进出站岗巡逻的陶采。
霍岚盯着陶采不出声，右手藏在身后，仍旧紧扣着匕首。
“我我我肚子疼……这边离茅厕太远了我赶不及去，就随便找了个地方想解决那个一下……我我我没想到会撞见你，你、你们、他们说你……”陶采似乎有很多话想说，突然撞见霍岚估计他也受惊不小，激动之下结结巴巴，半天不知所云。
霍岚皱着眉，心中飞快评估到底要不要杀他。如果对方是个不怎么熟悉的人她或许就直接动手了，但是陶采毕竟是个熟识的，而且看陶采这样子好像也不打算喊人过来。
可事关云妙晴的安危，宁可错杀也不能放过！
霍岚手指微缩，正打算出手之际忽然又过来了一个人。
“陶采，你干嘛呢这么半天还没好？”
是邓肃！糟了！
霍岚心念一动，陶采却比她更快一步，合身扑上去捂住邓肃的嘴，压低声音对霍岚喊道：“你们快走！走啊！”
霍岚没想到陶采会帮她拖住邓肃，略微怔了一下，不过现在不是发呆的时候，她将匕首揣回腰间，重新把云妙晴拉上来。这个过程中邓肃从陶采手底下挣脱，反过来制住了陶采。
“你疯了！你知道你这是在做什么吗？”邓肃怒吼道。
陶采被按在地上痛的抽气，嘴却很硬：“你尽管再大点声把人全招来，到时候大家就都知道是我放走了她们。”
邓肃气狠了，一巴掌拍在陶采后脑勺上，陶采额头在地上磕得一声闷响，光听声音就伤得不轻。
这对兄弟俩余下的争执霍岚便不知道了，此时她已将云妙晴拉上墙，抱紧人从墙上一跃而下。