“呜——”
天蒙蒙亮时，沉沙镇外，大车人吹响了号角。
一骑执旗手一马当先，执着大车的狼旗从远处驰来。在他身后，百名狼骑兵护送着一辆金蓬马车，浩浩荡荡地往这边行来。
城头的守将举着火把往下望去，对着驰到城下的执旗手肃声道：“此乃我大陵重镇，尔等来此，所为何事？”
执旗手仰头高声道：“我大车小王子奉大汗之令，持节盟好大陵，愿与大陵结百世联姻之好，换两国太平千岁。”
守将侧脸望向一旁的副将，“速速去通报谢将军。”
“不必了……”明寄北颓然开口，他沉重地走上了城头，沉声道：“开城门，放大陵使者入城吧。”
“可谢将军才是……”守将迟疑。
“从今往后，沉沙镇小爷说的算。”明寄北将谢南烟的染血令牌亮了出来，守将才发现明寄北已是双眸通红。
守将大惊，“谢将军她……”
“勿要喧哗，以防有变。”明寄北故意哽咽地警告他，将染血令牌仔细收好，“两国盟好最重，南烟姐姐之事小爷我会处理好。”
“诺！”守将万万没想到，镇南将军谢南烟才到沉沙镇没几日就出了意外，他实在是没办法相信，“昨夜那刺客……”
“小爷说了，我会写好军报，回禀师父。可南烟姐姐的意外，不可在这时让大车人知道，以防生变。”明寄北说完，横眉左右扫了一眼，拔出佩剑，厉声道，“再敢多言！按军法处置！”
“诺！”
孰轻孰重，守将岂会不明白？他挥手示意城下门后卒，将城门打开，放大车使节的车马进城。
城门缓缓开启——
执旗手恭敬地执旗端坐马上，待金蓬马车与身后百骑浩荡入城后，他才执旗跟在狼骑兵后，一路往城中驿馆行去。
明寄北走到城头的另一边，看着大车使团渐行渐远，正色道：“加派人手驻守驿馆附近，切勿不可再出意外。”
“诺。”守将领命。
明寄北悄然握拳，心道：“南烟姐姐，此去保重。”
照例，使臣将在驿馆中休整一日，第二日再启程赴京。驿馆内外加派驻兵后，几乎连一只苍蝇都飞不进去。
入夜之后，沉沙镇中的气氛有些奇怪。
传说中的镇南将军谢南烟整整一日没有出现，明寄北代谢南烟处理了一日军务，很是反常。
驿馆之内，用完晚膳的大车小王子悠闲地往狼皮毯子上一躺，捏了一颗葡萄放入口中，甜滋滋地嚼了两口。
“一直听人说年大将军座下最好看的就是这个谢南烟，阿古莎，你说她会比你还好看么？”
他咽下了葡萄，眯眼笑望向随侍的婢女阿古莎，大拇指左右摸了两下唇上两撇小胡子。
阿古莎自小就是小王子的贴身婢女，她今日穿了一袭黑裳，左颊上有一道旧日刀痕，垂落的发丝刚好可以半掩住这道刀痕。
“不知。”阿古莎显然不喜欢这句话。
小王子知她是恼了，连忙坐了起来，扯了扯阿古莎的手，他亲了一口她的手背，“我的好阿古莎，我说笑罢了，你别生气。”
“不敢。”阿古莎依旧冰冷。
小王子索性将阿古莎扯入怀中，紧紧抱着，“好阿古莎，大陵那小皇帝可没有姐姐妹妹，孩子在哪里都不知道，你放心，我是不会娶个大陵姑娘回大车的。”
阿古莎定定看他，“当真？”
小王子重重点头，将手放在胸口，“我向长生天起誓，不会。”
“好！”阿古莎信他，嘴角微抿，已是她最灿烂的笑容。
“咚咚。”
忽然，有人叩响了房门。
小王子对着阿古莎眨了眨眼，“瞧瞧，人来了。”
阿古莎从他怀中站起，端然站到了一侧。
小王子再捏了一颗葡萄下来，抛入口中，一边嚼，一边道：“进来。”
外面的护将把房门推开，放进了一个披着黑色大氅的女子。
这女子将斗篷放下，青丝绾髻，眉心处，朱砂画莲，侧眸看了过来，还未言语已是明媚酥心。
“你就是……”小王子看得呆了眼，早已忘了方才自己说过些什么？
阿古莎骤然抽刀，寒光映在谢南烟的脸上，啧啧生寒。
谢南烟微笑，“姑娘好大的戾气。”
阿古莎不喜欢她，“远些！”
“别！别……”小王子连忙给阿古莎赔笑，“别伤了和气。”说话间，递个眼色给护将，“先把门关上。”
护将把门关好。
小王子起身站在阿古莎与谢南烟之间，左右笑了笑，“有话好说，阿古莎，先把刀收起来。”
谢南烟在小王子的狼皮毯子上坐下，摘了一颗葡萄捏在指间，却不急着尝尝，“阿古莎姑娘，你放心，我有夫君的。”说着，她将葡萄递向了阿古莎，“给你，大车的葡萄还是得你们大车人吃。”
阿古莎愣了一下，接过了葡萄，“真的？”若谢南烟说的是真话，阿古莎对她的讨厌瞬间少了九成。
“真的。”谢南烟莞尔点头，“当今探花郎，是个很好的人。”
小王子清了清嗓子，心里有些不太舒服，“既然已是□□，还做本王的宠姬，恐怕不太好吧？”
“一个身份罢了。”谢南烟匆匆笑笑，“师父信上已经写得很明白了，所以，”她又对着阿古莎眨了眨眼，“当中分寸，我懂。”
小王子失落地叹了一声，余光瞥见了阿古莎如刀的眸光，他嘿嘿笑了笑，“阿古莎，你放心，分寸我也懂的！”
阿古莎收回弯刀，站到了小王子身后。
小王子也坐了下来，故作认真地道：“大将军的信上只说要本王配合谢将军一起行动，具体如何行动，还请谢将军赐教。”
谢南烟伸出食指比了一个“一”，“你先给我取个大车名字。”
“这个容易！”小王子打个响指，很快便脱口而出，“就叫阿古娜！”
“难听！”
“不给！”
谢南烟与阿古莎异口同声，否决了这个名字。
小王子苦笑着看看谢南烟，又看看阿古莎，“我再想想啊……”说话间，忍不住朝着谢南烟多瞄了几眼。
突然感觉身侧凉飕飕的，他惊觉阿古莎寒凉的眸光，连忙坐了个笔直，努力思索，“叫……叫……”
谢南烟大氅之下，是一袭火红色的舞衣，如今只能窥见些许，小王子忍不住在心头幻想她除去大氅后，该是怎样的惊艳？
“你生就不像大车人，取个大车名字，岂不奇怪？”阿古莎蓦地冷冷开口。
谢南烟仔细想想，点头道：“也是。”
小王子实在是词穷，他轻轻地牵住了阿古莎的手，“阿古莎，你帮我想想？”
“红儿就好。”阿古莎才不会多想一个字。
小王子干咳两声，这名字未免也太随意了些，“再想想？”可他看阿古莎已经不愿意再说话，只能硬着头皮想想，再打个响指，笑道：“大陵丝织品最盛，不若就唤你红绡好了。”
“红绡？”谢南烟念了念，“那便叫红绡吧。”
小王子长长地舒了一口气，他瞄了一眼谢南烟，皱眉道：“我远在大车都听过你的名字，想必京师众人都知道你的长相，你就算换个名字，换身衣裳，还是能被人一眼认出来。”
谢南烟轻笑摇头，从腰间取下了一块红巾，戴在了脸上，半掩住了脸蛋，她清了清嗓子，似是换了个声音，“王子且看，可还认识我？”
“你……你这声音！”小王子与阿古莎俱是一惊。
谢南烟涩然笑笑，“我认识的一位先生曾经教过我变声之法，虽不能一直变声，可偶尔说一两个字，还是可以的。”
“大陵的异人真多。”小王子嘟囔一句。
谢南烟慨声笑道：“异人多，坏人也多，多学一门本事，便多一条生路可选。”
小王子听得半懂，他没有详细询问教她变声之法的异人究竟是谁，反倒是问起了另外一事，“你方才说，你们的探花郎是你的夫君？”
谢南烟抿唇点头。
“他可知你是在执行大将军的任务？”小王子试探地问她，“在我们大车，对他□□妾不敬者，可是重罪，我可不想回去捱父汗一顿收拾。”
谢南烟脸色铁青，她沉默片刻，摇头道：“她不知。”
“这……”小王子惊得跳了起来，“这可不好！”
谢南烟仰头看他，“有些事不能让她知道，她若知晓，事情只会更糟糕。”
小王子听得一头雾水，“啊？”
阿古莎忍不住问道：“我虽不知你们大陵人为何要这般绕弯子，可有个道理我是清楚的，人若死了，便一了百了。等你完成任务回去，他会不会已经娶了其他女子，早已将你放下了？”
一句话戳到了谢南烟最怕之处。
谢南烟语塞难答。
小王子笑劝道：“能被谢将军看中的男儿，定不是这种薄幸之人。”
阿古莎继续道：“可人心都是肉生的，他总有一天会知道谢将军曾是王子宠姬，就算王子生了千张嘴，有些事只怕也是解释不清的。”
谢南烟沉默不语。
阿古莎皱紧眉头，“这些事谢将军都不怕么？”
“我只有这一条路可走，再怕我也不能回头了。”谢南烟最后回答他们的，只有这一句话。