红蝎将最后一把枪放进后车厢。
她重重摔上车门，靠着玻璃车窗掏出烟叼在嘴边，从前院落地窗看去，英格丽背着轻便行囊从厨房走出来，班尼向前递给她一片土司但被拒绝。夏洛特不参与这次行动，她负责留守照顾克莉丝汀和班尼，不过维诺亚给她留了把枪，以防丧尸闯进家门或佛莉妲恶化变成丧尸攻击她们。梅布尔已经穿好靴子站在玄关，那双酒酿般的眼眸瞥向红蝎时给她一抹浅浅微笑。
这时维诺亚从后院拎着两加仑油桶过来，医生脸色不算好。
“需要帮忙吗？”红蝎牵起嘴角问着，但她仍懒洋洋地靠着窗，看医生将沉甸甸的油桶费力地放进后车厢，“喔，看来是不用。”她呼出口烟，沙哑的老烟腔听起来有些恶意。
维诺亚垂首盯着后车轮，转眼红蝎嘴上的烟已经叼在医生嘴角，她轻轻吸了一口，将烟雾吐在红蝎发愣的脸上，“不需要做无谓的事，你只要管好你自己。”她满意地看红蝎回神后郁闷的模样，将烟弹到草地捻熄。
“知道吗？你是我见过最恶质的医生。”红蝎瞥嘴说道。
维诺亚无所谓地耸了耸肩，道：“我曾经知道‘礼貌’和‘教养’怎么写，但现在已经不重要了，尸体不会跟你讲道里，当然罪犯也是。”她穿了件宽松衬衫，钮扣只到胸前露出大片肌肤，相较性感妩媚的女人，医生更给人强烈压迫感和绝对傲慢。
──别耍花样。
这是红蝎从维诺亚无声嘴型读出的讯号。
她摆了摆手从口袋掏出皱巴巴的香烟纸袋：“把老弱妇孺留在家不是个好主意。克莉丝汀从会走路那刻起就知到怎么躲避敌人，她或许是个爱哭鬼但绝对不会让自己身陷险境，”红蝎用烟指向落地窗内，“不过班尼和夏洛特？你确定要让她们留下？喔，这可不是明智选择，维诺亚·约克医生。”
维诺亚顺着她的方向看进屋内，班尼紧紧牵着夏洛特的手，她们正在和梅布尔交谈，英格丽从鞋柜挑出一双适合的球鞋，克莉丝汀蜷着腿缩在沙发和一堆衣物里。画面看来很平凡，甚至感觉不到离别前的哀伤与紧张。维诺亚沉静的观望着，内心激起了一丝涟漪，她知道伪装平静的表象下有更多不安和遗憾，但大家都在忍耐着。
“该出发了。”维诺亚沉着脸拉开驾驶座门，红蝎冷淡地瞄了她一眼。
这是趟不愉快的旅程，压抑气氛就象乌云笼罩着所有人，即使车窗外天气晴朗，每人脸上都找不出一丁点轻松的迹象，她们沉默的坐在自己位置上，听着车轮辗过异物发出的细碎声，眺望失去人类后空荡荡萧条的城市街景。
如果佛莉妲还在，她会忍受不住沉闷的压力而大声嚷嚷或是唱歌，或许她有些疯狂，但不得不承认少了她喋喋不休的嘴，世界末日更让人喘不过气，就连英格丽都开始怀念那双如蔚蓝海水般，笑吟吟对她说无关紧要废话的女人。
喀！──
红蝎点燃一根烟拉下车窗吹风，她一手探出车外像要抓住微风似的张合。
所幸公路还算畅通，两旁停放的汽车被粗鲁移动过，或者该说被刻意推挤，歪歪斜斜地靠着两旁护栏，有些还翻进排水沟里，总之萤光黄的分隔线笔直地拉向路的尽头，而她们正以破百时数奔驰而过。
……
“这不是好主意，雷曼小姐。”吉娜近期最常说的就是这句话。
她总是否定艾薇·雷曼，但效果不彰，她不像雷曼先生无法拒绝小姐的要求，而是没有资格说‘不’，毕竟她只是别墅里微不足道的女佣。
“没关系，吉娜，”艾薇眨了眨比薄荷还清透的眼眸，带着一丝柔软笑意道：“让她来吧，是我自愿这么做的，我希望彼此关系能够更要好，让她多了解我并不是坏事，对吗？也许……她会更心甘情愿留下来呢？”
吉娜微微抽动嘴角，像听了个无聊笑话或被人不轻不重啧了一声。
“如果这是您的意愿。”女佣眯着眼识相地离开。
当她再次踏进房内时，埃瑟丝如往常随侍在后。她手里捧着一条柔软又蓬松的浴巾，目光顺着刺眼阳光看去，艾薇·雷曼轻轻咬着下唇朝她露出一抹浅笑，埃瑟丝不确定那抹笑容底下是什么情绪，彷彿带了些不安又坚决。
“需要我留下来陪您吗？”吉娜冷淡地问道。
艾薇快速瞄了眼埃瑟丝，朝吉娜摇了摇头。
“那么，我会在门外等候。”她扔下一句话离开，掩上房门时艾薇对埃瑟丝露出羞怯的笑容。
她像个扭捏的小女生，站在落地窗前揪住裙襬，今天她穿的翠绿碎花洋装和她的眼眸相当搭配，看起来既轻盈又柔美。反观埃瑟丝却像个即将被处决的女人，僵硬地迈开步伐朝艾薇走去。
稍早她接到吉娜的通知，艾薇·雷曼要求埃瑟丝服侍她沐浴，虽然这一向是吉娜的工作，但雷曼小姐希望埃瑟丝更亲近她。这让埃瑟丝感到恐慌，她试图‘拒绝’，但长期‘沉默’的下场让她没办法‘说’出口，字句在脑海里徘徊但到了舌尖怎么都吐不出，彷彿双唇被针线缝合没办法开口说话。
相较埃瑟丝的凝重，艾薇脸上满是期待又羞赧。她看埃瑟丝缓缓靠进，两人僵持五分钟她才伸手替艾薇解开洋装上的钮扣，随着核桃状扣子逐一松开，艾薇静静地接受埃瑟丝的‘服务’，她露出消瘦且苍白的上半身，不同于发育良好的女孩，艾薇的身体停留在永远的十五岁，平缓胸口令艾薇下意识想遮掩，但她忍住难堪，希望坦诚能彼此成为朋友，而不只是艾薇·雷曼小姐和‘食物’的关系。
埃瑟丝视线扫过艾薇瘦弱身躯，她比穿戴衣物时看来更加娇小，彷彿颳起一阵风都能将她吹走。她停下胡思乱想，将洋装最后颗钮釦解开，丝质布料顺着肌肤滑落，艾薇微微颤抖着，但她仍然挺直脊背暴露在阳光下。她苍白皮肤渡了曾光晕，朦胧得不似真实女孩，更像天使或是精灵塑造出来的梦幻人物，艾薇的确很美，她的美不单单来自外表，更多是从灵魂散发出来的纯净感，就像露珠、微风、甚至是从落地窗洒进来的一抹阳光，不自觉让人产生好感。
埃瑟丝克制自己收回视线，即使艾薇没有任何恶意，却让她想退缩。
她慌张地捡起散落在地的洋装，弯腰瞬间察觉到丝毫不对劲，迟疑的目光从地毯缓缓往上，顺着艾薇苍白细瘦的小腿到大腿，再往上瞥见绣着蕾丝的纯白女性底裤，顿时令她错愕地浑身颤抖，她并非畏惧艾薇身上错综复杂的手术痕迹，而是她藏在身体上的秘密。
──一个身理构造属于‘男性’的秘密。
“我、我可以解释……”埃瑟丝惊恐地往后摔倒后，艾薇手忙脚乱地想伸手扶起她时却见她强烈抗拒的眼神，”抱歉，我想你一定觉得很恶心……我应该是男的，但我却穿着洋装和留长发……”
埃瑟丝不可置信地打量艾薇，从她的容貌、身形以及声音都毫无破绽，如果不是退去洋装，她绝对深信艾薇是楚楚可怜的‘女孩’，而不是印象中‘男孩’该有的模样。
“我原本的名字是艾威──艾威·雷曼，”她眨着一双水盈盈的薄荷绿眼眸，神情哀伤又慌乱，“如你所见，虽然我的身理构造是男的，但我的心、我的灵魂的确是女的，或许有哪里出了差错，但只要我认同、相信自己，我就会是我。”
埃瑟丝忍住想干呕的冲动，她狼狈地往后退了半尺。
“这不是罪，对吗？”艾薇缓缓蹲下，像只小狗爬向埃瑟丝，“我相信上帝肯定有哪里弄错，但这不重要，重要的是我知道自己是谁，我是艾薇·雷曼，父亲和母亲也接受我是艾薇·雷曼，吉娜、哈瑞斯、大家都知道我是艾薇·雷曼……”
当她几乎碰触埃瑟丝前，艾薇垂着脑袋瘫坐在地毯上。窗外阳光披在她肩头，但忧郁神情却像连绵数月的雨天般糟糕，无论怎么看她都像个受害者，委屈地接受身为男性的事实。
“我很抱歉欺骗你……但是我不是故意这么做的……”艾薇低着头哽咽地说着，泪水像断线的珍珠落在地毯和腿上，她轻轻环抱着消瘦的肩膀，这让她看起来更加淼小且无助，“我很抱歉……真的……真的很抱歉……所以请别对我露出那样的眼神……求求你……别这么对我……”
她口中‘那样的眼神’让埃瑟丝浑身一懔，她将目光转像玻璃窗，从反射镜面中她清楚看见自己的模样。那是参杂着恐惧、厌恶，眼底不自觉流露的情绪将表情扭曲，与记忆中某个模糊影像重叠。
埃瑟丝瞬间看见了一张熟悉的女性脸孔。
她的──母亲。