班尼穿着明显大两号的粉色女士外套站在雪地里，他看起来就像季节限定草苺圣代，即使他表示不愿意穿这件外套，但佛莉妲没时间为他去男生宿舍收刮充满男子气盖的夹克或是型男大衣。
“班尼，那并没有你想得那么糟。”阻止班尼继续自我厌恶，埃瑟丝从后走来，习惯性地揉了揉他乱糟糟的棕发，。
“嘿，别弄乱它！我花了好久才梳整齐的！”压着乱翘的发尾，班尼噘起嘴耸了耸肩，“好吧，或许没那么整齐，但我没办法！它就是这么乱，我看起来很糟吗？”
“放心，这里除了我没人会看到你的糗样，大帅哥。”埃瑟丝笑着往前走，她得承认用抽签来决定巡逻搭档是个好主意，至少她跟班尼独处是最放松的时刻。
两人沿着乡间，此时已经铺盖厚雪的马路开始工作，四周寂静无声，没有多余的人类和科技后一切都变得如此安静。埃瑟丝踩着松软雪花，沿途留下深浅不一的脚印，基本上佛莉妲和英格丽将附近游走的丧尸处理得相当干净，她们巡逻起来就像是散步般轻松。
“埃瑟丝，你杀过多少个丧尸？”班尼的鼻子都被冻红了。
走在前头的埃瑟丝回过身，班尼拖着脚步缓慢靠近，“班尼，你看起来有心事，想和我谈谈吗？”十岁小男孩在队伍里扮演守门或驻点角色，维诺亚不会让班尼冲锋陷阵，她还没丧心病狂到那种程度。
“我不想待在房子里，我是说，我也能发挥战力！我不是包袱！”铁棒敲在雪中发出闷响，班尼随意挥舞着渐洒起雪花。
“你当然不是，你是我们的帮手，班尼，”埃瑟丝走近他被泼了一身白雪，“但是丧尸？不，它们是怪物，你暂时还没办法应付它们，我们不能让你冒险。”
“但你也很弱，埃瑟丝，为什么你可以去，我就不行？”班尼的指控让她一愣。
短暂的沉默使气氛僵硬，埃瑟丝犹豫该怎么解释，因为她是大人所以送死理所当然？或班尼是个孩子所以不该让他冒险？还是该说她会和维诺亚提起这件事，让她考虑让十岁男孩也上战场？
“嘎！──”就在埃瑟丝迟疑时，远处传来一声丧尸怒吼。
班尼几乎第一时间冲出去，埃瑟丝来不及阻止只好追上，她意识到离别墅太远，早超过维诺亚标示出的巡逻范围，但班尼就像头健壮小鹿，速度飞快的在雪地上奔驰。当埃瑟丝赶上班尼时，他在一栋木屋后发现丧尸，矮树林里有个穿吊带裤的农夫摇摇晃晃地走动，浑身黑血看来陷入‘休眠’。
“班尼，回来，”埃瑟丝试图阻止跃跃欲试的班尼，她不敢喊太大声怕惊动丧尸，“班尼，我们没必要杀他，听见没？班尼！”
“这时后佛莉妲会冲出去，她才不管什么规则。”显然班尼的叛逆的因子决定拿佛莉妲当表率，不等埃瑟丝阻止，班尼已经握着铁棒冲出去。
闻到新鲜人类气息立刻苏醒的丧尸发出狂叫，埃瑟丝抡紧棒球棍跑过去，“嘿！过来！我在这！你这恶心的怪物！”失去视觉后的丧尸对声音非常灵敏，埃瑟丝敲打树干引走扑向班尼的丧尸。
“跑！班尼！跑！”闪身躲在树后，埃瑟丝仰着脑袋大喊。
然而班尼固执得像个老头，不但不离开，还追着丧尸身后打算给它致命一击。
“嘎！”黑色大嘴猛地朝后嘶吼，在班尼发动攻击前丧尸突然转身，铁棒一偏没打中它的脑袋，勘勘敲中它的肩膀，力度不够根本伤不了它，激怒猛兽永远不会有好结果。
“不！”手一抖铁棒滑了出去，班尼吓得不断后退。
在丧尸扑咬前，埃瑟丝从旁将它撞倒，“跑！”她吼了一声，抓起掉落的铁棒回敬丧尸，却被抓狂的怪物划伤手臂。丧尸歪歪斜斜的起身，血盆大口吐着黑色黏液冲了过来，埃瑟丝憋气往后退一步，“喀！”的一声铁棒捅进丧尸脑袋，接连喷涌的黑血持续了几秒，丧尸才抖动着腐烂的躯体缓缓倒地。
“埃瑟丝！埃瑟丝！”班尼激动的跑上前，恐惧道：“我很抱歉！我该听你的！我……等等，你的脚！”丧尸没咬到埃瑟丝，但她的脚却被补兽夹深深刺住，班尼吓得眼眶都红了。
“我暂时走不了，你去找约克医生来，我在这等你，好吗？”埃瑟丝忍着巨痛，鲜红血液流淌在雪地上格外刺眼，她让自己尽量看来冷静，免得班尼边哭边回去引来丧尸。
“好！我马上回来！”擦干眼角泪水，班尼急匆匆离开。
直到他的身影离开视线，埃瑟丝才痛苦地呻吟，她深吸两口气想让自己保持清醒，但只要呼吸牵动肌肉和小腿，痛觉立刻让她失神。
“啊……该死……”插曲总来得让人措手不及。
埃瑟丝尝试保持意识时，一声不合时宜的口哨声悠悠传来。
“知道吗？以一个普通人来说，你的确勇气可佳。”木屋后走出名陌生女人，她穿着脏兮兮的衬衫和漂白过度的牛仔裤，红色短发勾在耳后，祖母绿般的眼眸包含冷漠敌意看着她，埃瑟丝注意到她腰间配枪和警徽，警察？不，也许是从别人身上枪来的，谁知道？
埃瑟丝抿着唇选择静默。
“安逸的生活会磨去野兽的尖牙，看来你的日子看来过得不错。” 女人沙哑的嗓音就像个老烟枪，她围着埃瑟丝绕了一圈，就像捕食到猎物的狩猎者，审视落网的战利品眼神尤其锐利。
埃瑟丝眯起眼，痛得倒抽口气。
“抱歉，我不太会招待客人，你知道，尤其是从远方来的陌生客人，”女人无奈耸肩，从背包取出针筒将麻醉药打入埃瑟丝的大腿，她的嘴被紧紧捂着，声音来不及传出便感到晕眩，阖眼前她看见女人扔开针筒，以食指抵在嘴边比着禁声手势，道：“别怕，只是请你小睡片刻而已，祝你有个好梦，宝贝。”
不久，一辆被黑色喷漆严重涂鸦的警车从木屋后缓缓驶离，车尾加装了几只像刷子的装置左右摆动，将离开的轮胎痕迹悄悄抹去。当班尼领着救难队赶到时，现场只剩下倒卧的丧尸和树林间怵目惊心的血迹，连捕兽夹也不见了。
“奇怪……埃瑟丝明明在这，她应该要在这里的！埃瑟丝！埃瑟丝你在哪？”班尼激动地喊着，眼眶因为紧张而流下泪水。
维诺亚抿紧双唇，踩着雪地稳稳走到血迹处查看，“她或许……不，应该说她确实被抓走了，”抬眼顺着殷红被胡乱抹去的足迹，沿路到小木屋便消失，“班尼，你离开前有看见什么可疑的车辆或设备吗？摄影机？脚印？什么都好，有吗？”
“我、我没发现……那时候埃瑟丝为了救我被捕兽夹刺住，我就立刻跑回去了！”他抓着头发，像是试图从混乱的记忆中找出任何有用的线索，但他不行，他当时吓坏了，连回去都差点迷路。
砰！──
木窗猛被踹开，封锁木条从窗台直直砸在雪地上，英格丽像只灵巧的猫从窗户跃下正好踩断底下的木板，“屋内没有活动迹象，这栋房子是丧尸的，不是抓走埃瑟丝凶手的。”她异常冷静的态度让维诺亚想起地狱舰，没有埃瑟丝在旁边的她就像失去束缚的杀人机器，只有目标然后执行，毫无温度可言。
“嘿，会是连续杀人魔吗？”佛莉妲双手插在口袋，弯着如海水般的蓝色眼眸笑得有些兴奋，“被通缉的那种，还没抓到的，喔，太有趣了，我们要对付无脑丧尸，还要防备有脑子的人……噢，小心点英格丽，你手上的剑是拿来砍丧尸的，记得吗？”
“你跟丧尸有什么不同吗？”亮白的长剑在阳光下散发冷森光芒。
“如果你们有力气何不现在开始搜索？如果真的是通缉中的杀人魔，你认为埃瑟丝有多少时间等我们救援？”维诺亚头痛的压住太阳穴，所有痕迹都被抹灭，只要再下一场雪，再一场该死的降雪，这些痕迹就会彻底消失，“天黑前最好快点，任何有用的，怀疑的也可以，尽量收集足以判断去向的线索。”
天杀的，她在骗谁呢？
一片雪花像是嘲笑般落在她苍白的手背上，维诺亚忍着怒意将指头深深埋进雪中，让吸满血液的暗红色冰雪冻伤她的手掌，细麻刺痛如同蠕虫啃咬的感觉传至大脑，然后重重地垂在雪中将愤怒和无力发泄在没人看见的地方。
“埃瑟丝·伊莱……”她听见自己喉咙挤出一声呢喃。