“孩子，你怎么了？”远远地，有个人正在说话。
埃瑟丝艰难地睁开眼，她张口猛烈呼吸，随之是强烈咳嗽。刚才听见有人叫她，身边再熟悉不过的蓝格衬衫，房内景象也让埃瑟丝不自觉放松警戒，安全了？她在心底疑惑地想着，这里看起来既干净又舒适，这里是……
诊所隔离室？
“先吃药，孩子，你的烧还没退。”埃瑟丝眼神涣散地看向来人，沿着手臂往上，那张沧桑且疲惫的面容，是她记忆里最熟悉的人，她的父亲——巴德·伊莱。
“……我……在哪？”埃瑟丝咳了几声，她的喉咙几乎要干裂。
巴德将水递给她，同时拿过药粉，”埃瑟丝，你在我的诊所，记得吗？”他让埃瑟丝将退烧药吃下，又扶她重新躺回被子里，”看来你烧迷糊了，这次流感很严重，我知道你难受，但埃瑟丝，在病好前你得待在这。”
她脑袋昏沉，疑惑地看着父亲。
流感？发烧？诊所？
失去意识前，自己在木头栈板上对抗疯子和怪物，那时她不慎掉进海里，之后便失去意识，但怎么醒来会在这？她的父亲？那个几乎要忘记长相的父亲，居然好端端坐在自己身边？埃瑟丝头痛得更加剧烈。
“是赫诺病毒吗？”她扯着喉咙问道，巴德听见便停下脚步。
“别紧张，埃瑟丝，”巴德望向她，眼神温和，就像一名专业的医生，却不是个慈祥的父亲，”你的病情没有那么严重，持续高烧并不代表就是赫诺，我想你只是普通感冒，吃几天药就会痊愈的。”
巴德穿上医师袍离开休息室，埃瑟丝独自待在安静房内，她感觉全身酸痛，就像被卡车辗过似的，骨头几乎散架，光是下床就费了很大劲。埃瑟丝不确定现在是白天还是黑夜，她缓缓来到窗台，揭开窗帘同时看见倒影竟是十七岁的自己。
她缓缓摸着脸颊，倒影也重复相同动作，那确实是她自己。
但怎么会？她明明已经二十五了，不可能时光倒流，她被审判、关进地狱舰，消失六年的赫诺病毒再现，以及不知名原因造成的怪物，她们逃命，最后掉进海里，这才是真实，那是她走过的人生，但……
窗外一片漆黑，只有几盏路灯照明人行道。埃瑟丝眨着酸涩的眼，她深深吸气再缓缓吐出，纾解后的情绪让她稍微平静，身体感觉到温度和眼前看见的景象，没错，她此时此刻待在休息室，并且是八年前的休息室。
这时还很平静，相较八年后的世界简直是天堂。
“埃瑟丝，你怎么起来了？”休息室门开启，巴德揉着脖子走进，她看见埃瑟丝光着脚站在窗台边，皱眉道：“你该好好休息，孩子，快躺回被窝。”他的声音有些严厉，比起母亲充满烦躁的语气，埃瑟丝更喜欢父亲这种‘关心’。
埃瑟丝听话的躺回温暖被窝，“爸爸，那个赫诺病毒……”她抬眼看着父亲，有些犹豫，“我是说，我梦见不可思议的事……赫诺病毒会让人死而复生，但那已经不是人，是吃人的怪物。”她有些紧张，这听起来可笑，但她确实见过，如果那不是她烧坏脑袋而做梦的话。
巴德疑惑地看着埃瑟丝，厚实手掌盖在她脑袋上，“你累了，孩子，好好睡一觉，别再胡思乱想，这阵子的流感已经让我，不，让所有人都累了。”他的眼神充满疲倦，埃瑟丝知道自己的说法天马行空，于是她安分地闭上眼。
忽然间急促撞门声惊醒埃瑟丝，她吓得坐起。
“爸爸，那是什么？”她肯定不是敲门，而是什么正在撞击门板。
巴德却从容地抚过埃瑟丝的头，道：“别紧张，埃瑟丝，那是我的病患，新一批疫苗今天早上送来，病患注射后就痊愈了，现在他们很有精神，不再受病魔折腾。”他的声音低沉浑厚，让人有种安心感。
但埃瑟丝却更加恐惧。
撞门声持续不断，她抬头仔细看着父亲，确实是巴德·伊莱，但隐约间埃瑟丝觉得哪里怪异。她飞快地下床来到窗边，空旷漆黑的人行道有个女人正在行走，她的左腿严重扭曲，在地板上拖曳鲜红血迹。
不对！不对！不对！
埃瑟丝发疯地抓紧头发，这一切都不对！
“你不是我父亲！”埃瑟丝转身面向巴德，那张再熟悉不过的脸依然严肃，“这里是哪？我怎么会这样？我应该在地狱舰，在港口才对！”她焦虑地四处张望，门外撞击声敲得她心浮气躁，而巴德·伊莱却静静地站在她面前。
“孩子，病魔将你折磨发疯，看来你需要治疗，”巴德不知什么时候拿着针筒，一步步向埃瑟丝靠近，“我原本不想这么做，但赫诺显然将你的理智侵蚀了，原谅我，孩子，这都是为你好。”
埃瑟丝被巴德抓住，她看着针头扎进皮肤，强烈剧痛就像有人在锯她的手臂。
“啊！——”
“咳咳咳！——”咳嗽几乎要将胸膛震破，埃瑟丝猛地吸口气，倏地睁开双眼。
摇晃的日光灯闪烁刺眼，空气中弥漫着浓重消毒水味，她想起身，但双手和腰身被勒紧在床板，埃瑟丝紧张地挣扎，她环顾四周，四面墙堆叠许多纸箱，窄小密闭房间让她异常恐惧，除了自己外没有别人。
“医生，她好像醒了。”外头传来交谈声，埃瑟丝绷紧神经盯着铁门。
半晌，装载医疗器材的推车被送进房内，随之一个人进来并要求其余人离开，埃瑟丝眯着双眼，她视力习惯昏暗房间，一时门外光亮让她看不清来人。那人很快将厚重铁门掩上，高挑身材让埃瑟丝觉得有些熟悉。
“你很命大，伊莱。”沙哑嗓音透着一丝淡薄笑意。
“……约克……医生……？”埃瑟丝仰头躺回床板，她终于看清来人，是穿着医师袍的维诺亚·约克，显然她已经梳洗过，身上穿着白色衬衫，外头罩着医师袍，黑色长裤包裹着修长美腿，一头黑发紧紧绑在脑后，深邃轮廓透着一丝冷峻，彷佛无月之夜的眼眸直直盯着埃瑟丝，无比专注。
“对，是我，”维诺亚检视了下埃瑟丝，从医疗推车上拿出针筒，”我帮你注射一些抗生素，待会吊个点滴休息。“她动作熟练且俐落地替埃瑟丝打针，又从医疗车上取出点滴替她架设。
“能……松开……吗……”她企图起身，但绑带实在太紧，埃瑟丝根本动弹不得。
维诺亚瞥了她一眼，将点滴挂起，“我简单说明，”她弯下腰凑近埃瑟丝，说话间热气就呼在她脸颊边，“你掉进海里后怪物几乎将我们包围，狱警即时开小艇赶到岸边，她们有足够武器替我们拖延时间，你也是在那时获救。”
埃瑟丝眨了眨眼，现在她知道自己在哪，就在中型快艇上。
“这里的老大是玛多典狱长，我只是她们的‘资源’，换句话说，要活命就得听她们的，”这时有人使劲敲打门板，要求维诺亚出来，她只好匆匆收拾器具，假造整理的声音，“我们暂时不会有生命危险，但你最好听她们的，别轻举妄动。”
狱警将门推开，却见维诺亚推着医疗车准备出来。
“有什么问题吗？”维诺亚略高对方，垂着眼眸说话特别有震摄力。
“动作快点，我们还得去看另外两个家伙。”狱警往旁给维诺亚让路，关门前她瞪了埃瑟丝一眼，重重将门锁上。幽暗密闭空间又恢复宁静，如果不是被绑在床板，埃瑟丝简直要因获救而喜极而泣。
她打了个哈欠，一路逃亡实在太累，发昏的脑袋逐渐沉重，很快地陷入睡眠。
埃瑟丝再次醒来，发现自己正被推往另个房间，她缓缓睁开眼，走道灯光不断晃过，她盯着推病床的两名狱警，埃瑟丝不敢说话，只下意识抓紧囚衣，很快的她被送到一间宽敞的小型会议厅。
“这是最后一个吗？”埃瑟丝勉强支起头，桌边站了名年迈女人。
“是，典狱长。”两名狱警起手礼说着，然后在吩咐下离开会议厅并将门锁上。
埃瑟丝被绑在病床，她看见英格丽被捆在木椅，双眼和嘴都被封住，佛莉妲则被绑在柱子上，嘴也用胶带封贴，而穿着医师袍的维诺亚站在门边，她身边的还有戴着手铐的梅布尔。
“不容易啊，各位女士，”典狱长笑着拍手，她充满皱纹的面容并未让她看来苍老，反而一身笔挺军服和整齐束发给人严厉且精神的感觉，“能活着从地狱舰，不，狭格拉岛监狱出来的囚犯，确实有点能耐，我很欣赏你们这种人才。”
埃瑟丝无力仰躺，她咬牙不明白典狱长玛多的用意。
“虽然你们越狱成功，但可惜，你们还是归我所管，”玛多绕过桌子走过每个囚犯面前，“我手上有枪械、医疗、食物和庇护所，以这些作为优势，相信各位很愿意加入我们，毕竟这世界还剩什么？瞧瞧那些张口啃食人类的怪物，相信我，‘外面’有更多那样的东西。”
“我们已经在你手上。”维诺亚皱着眉头说着。
“是的，约克医生，你们确实在我手上，但作为军职，我重视的是，”玛多指着自己胸膛，道：“忠诚，各位女士，你们拥有超群的生存本能，而我们将前往都会，那里将面临更多艰难的考验，所以我需要你们的帮助，并全心全意效忠于我。”
“请问有拒绝的余地吗？”梅布尔微微额首，她的笑容很从容，像开个玩笑。
玛多抽出手枪上膛，举起手和蔼道：“想退出的请示意。”