寂静餐桌前坐了三个人以及一副整齐餐具。
今晚的菜肴非常丰盛，浓郁的南瓜浓汤、起司牛肉卷饼、番茄肉丸义大利面以及凯萨沙拉，配色明亮且香气四溢。用餐中的女士举止优雅，彷佛老电影里的名媛贵族，梳着古典且高雅的发型，穿着暗色洋装仔细品尝盘里的食物，坐在她身边是个身形高挑的男孩，面容稚气未脱，但可想未来那双迷人的绿眼眸将如何掳获少女们的心，他规矩地使用刀叉并注意减少敲击碗盘时发出的噪音，在他对面，年幼女孩迟迟没有开动，她垂着脑袋看不清表情，一身桃红色洋装在昏黄灯光下显得暗淡。
“爸爸还没有回来。”女孩抓皱洋装裙摆，脸上满是失落。
“一定是因为爸爸知道你生日，故意不回家吃饭。”男孩咬下半口肉丸，坏心地笑说。
“才不会！爸爸才不会那么做！”女孩气得抬起头，眼角满是泪水。
“安静，埃瑟丝，餐桌上禁止吵闹，你知道规矩，”女士轻拧眉头，严厉地注视女孩，“你们的爸爸接到诊所紧急电话所以出去了，我想刚才你们都有听见，现在，把你们餐盘里的食物吃完，然后回房温习功课。”
埃瑟丝用力抿紧双唇，她凝视桌前食物，既没有苹果派也没有彩色汽球，连生日蛋糕也没有。回想去年哥哥生日，所有邻居朋友都被邀请到家中作客，那时客厅被布置了很多彩带和卡片，院子里也有宽敞的桌子，上头摆了很多点心和饮料，最后妈妈还拿出三层高的水果布丁蛋糕，令所有孩子们羡慕不已。
可是自己的生日会呢？
“埃瑟丝，如果你不饿就别杵在这，你应该好好利用时间，而不是将生命浪费在发呆上，”女士拿起纸巾优雅地擦拭嘴角，她的眼神非常犀利，好似埃瑟丝做错了什么，“我想你该回房去写作业了，如果可以，希望你能好好收拾房间，它乱得像猪窝。”
“是的，妈妈。”埃瑟丝委屈地擦拭眼角，她没让眼泪流下来。
拐进楼梯间后，她听见自己的哥哥正在和母亲说话。
“埃瑟丝没有生日蛋糕吗？”男孩问得很小声，似乎怕女孩会偷听。
“卡里，”女士表情蛮不在乎，轻声道：“这场生日会没庆祝的必要。”
埃瑟丝知道佛莉妲怎么会转来C栋了。
“讨厌！好可怕，为什么要让那家伙过来，”盥洗室充满水蒸气，几个隔间浴帘只遮掩一半，“好不容易才处决一个，现在又来个疯子，叫我日后怎么安心？”
“那些婊子根本不在乎我们受刑人的命，我敢打赌，玛多那老巫婆肯定坐在办公室，翘着腿看我们互相砍杀，还记得去年的屠夫夜吗？我不相信那把水果刀是不小心遗留在餐厅里的，肯定有‘某些人’想看刺激表演，故意放在那的。”冲洗的水声让女人说话变得模糊，但埃瑟丝就在她淋浴间隔壁，因此听得很清楚。
“该死，怎么没人绑住那些脑袋不正常的女人？”水声停止，有人从淋浴间走出来，“怎么也该把死刑犯和终生监禁犯分开来关，难道有人会把狮子和狼狗关一起吗？不摆明要我们死吗？”
“不过你放心，现在她们是狮子和狮子关在一起，”另个人踩着湿答答的脚印走出，“你觉得谁会先死？拳王康妮还是断颈魔佛莉妲？”她的提问让还在淋浴的埃瑟丝愣了下。
“喔，你真坏心，不过这是个好问题，我不知道该怎么比较，因为两人都一样变态，”尖锐的声音带着笑意，她们并没有走远，而是在淋浴间的椅子坐下，“本来拳王康妮就是C栋的屠夫，她每年用拳头打死的囚犯没有百来也有五十，不过那个菜鸟，我是说佛莉妲，她的行动未免太超标了。”
“那是传言，可信度不高。”对方坚定地反驳。
“喔，别傻了，狱警抬走的尸体难道是为了传言特别订制的？她们才没这么无聊，”女人讪笑几声，神秘兮兮地道：“我听说那些家伙全被拧断脖子，如果佛莉妲手上有刀，她肯定会砍下那些人的脑袋，这是她的作风，那些死在她手下的人没一个保有头颅。”
“好吧，你说得对，狱警不会无聊到订做尸体，她们根本没必要，因为每天都有新鲜的，”她的发言让另个人笑得很开怀，“不过那孩子才来多久？五天？每天都得死人啊，真不懂得低调。”
“所以埋葬尸体也是需要钱的，我想狱警会把她安排到拳王康妮那去，是想省点麻烦，况且拳王康妮很耐打，或是她能替狱警收拾掉佛莉妲也算做件善事。”两人闲言碎语越讲越偏，直到两人离开，埃瑟丝才裹着浴巾走出，空旷的盥洗室只有她一个人。
埃瑟丝稍微明白佛莉妲给她的感觉，那是伪装不了的笑意。
她很开心，完完全全发自内心的愉悦，在这个地狱舰里，这个竞技场内。
“没想到我这么出名，真有点不好意思呢。”边擦拭头发边走出淋浴间，空旷盥洗室多了个人，她白皙纤细的身影映入埃瑟丝眼里，赤裸光滑的肌肤无比细腻，犹如刚剥壳的水煮蛋令人垂延，瘦弱身躯看不出强劲爆发力，在那双总是盈满笑意的眼眸中，埃瑟丝瞧不到她有任何攻击性。
“佛莉妲？”过于震惊让埃瑟丝忘了逃走，她站在原地微微蹙着眉头。
如果她在进盥洗室听见狱友谈论佛莉妲，相信佛莉妲本人也听得相当清楚。
“嘿，”忽然间，佛莉妲来到她面前，两人距离缩短不到一米，她甚至能嗅到对方身上的沐浴乳香，那是带有水果甜的气息，“这是你第一次叫我的名字，埃瑟丝，我很喜欢，你的发音让我觉得很舒服，至少在我认识的人里，你的腔调最让我满意。”
下一秒埃瑟丝抿紧双唇不再出声，而佛莉妲也被她的反应给逗乐了。
“我不会在意她们说什么，请别为我担心，”佛莉妲拥有非常清澈的水蓝眼眸，如同秘境海湾的浪花，随着微风轻拍在细沙上，你不会因为她的眼神而害怕，因为缓慢的海波并不会将人卷走，“在无趣的监狱里也只剩谈论八卦有这么点意思，如果能成为她们聊天的话题其实也不赖，对吧？”
埃瑟丝将停留在她身上的目光收回来，稍稍向后退了一步。
“你该把衣服穿起来。”她提醒裸身的佛莉妲，否则视线放哪都不对。
“喔，抱歉，”佛莉妲将擦头的浴巾遮住身体，转身走进淋浴间，“我让你很不自在吗？我以为同样是女性坦诚相见应该没什么，还是你觉得我的身体很丑？确实，有几条疤痕始终消不了，老实说我也很困扰。”
埃瑟丝安静且快速地穿上衣服，准备离开时，佛莉妲猛地探出脑袋差点撞上她的胸口。
“嘿，埃瑟丝，”她的眼眸弯成月牙状，嘴角透着礼貌笑意，“一起晚餐吗？”
“谢谢你的邀请，但不了。”埃瑟丝低下脑袋不去看那双水蓝色眼眸。
“真可惜，你有约了？”佛莉妲穿着紧身背心和一条短裤，站在埃瑟丝面前就像个女大学生，清瘦且年轻，“真可惜，那么下次吧？我刚来C栋实在没有说话对象，如果你能倾听我的烦恼，我会很感激你的，埃瑟丝。”
烦恼？埃瑟丝吓出满身冷汗，她不想了解杀人魔口中的烦恼会是什么。
“抱歉，我该回去了。”她快速地回绝，擦肩而过时没少瞥见佛莉妲嘴角的笑意，那抹笑容耐人寻味，但她隐约觉得不俱善意。
埃瑟丝就像仓皇逃跑的老鼠，十分狼狈。
当她以为所有麻烦都结束时——
“埃瑟丝·伊莱，这封信是给你的。”与先前打扮无异的眼镜女孩又出现在她面前，手中递来封信，她看对方迟迟没有接过，脸上表情显得不耐，难免加重语气道：“你最好别给我惹麻烦，这封信是你的，赶紧拿去。”
“我能冒昧询问写信的人是谁吗？”埃瑟丝被迫无奈接下信。
“我想内容都有属名，你难道看不懂字吗？”眼镜女孩语气嫌隙，但表情很平静。
是的，她当然看得懂字，只是她不明白MJ是哪个名字的缩写。
显然眼镜女孩不愿透漏，埃瑟丝也只能回自己牢房再仔细想想。
——亲爱的伊莱小姐
——得知有位囚犯因多起杀人事件被转至C栋大楼
——在此向您表达关心
——同时提醒您，牢房内千万要上锁，以免不必要的麻烦
——愿祝您一切顺心平安，MJ。
相同的字迹，无异的遣词，埃瑟丝依旧想不到有谁会写信给她，并且还在监狱里。
此外，那个人也正在监视她，或者该说清楚她的动向？譬如她在餐厅，或者在走回牢房的路上，有可能是巧合吗？无解的问题让埃瑟丝非常苦恼，莫名其妙来信，让她越发心神不宁。
“MJ，MJ，M……”埃瑟丝闭紧双眼努力回想所有以M开头的名字，老实说她没花太久时间，因为她所认识的人不多，更别说和她有交情的人指头都能数得上来，“玛琳？美拉妮？米里亚？莫尔？”她几乎将小学到毕业，翻过了所有印象，然后工作后的同事，以及市立监狱的那些人，没个有可能出现在这，并且还会写信给她的人。
一个也没有。