乌鸦山土匪一事已经结案， 那些土匪中的头目以及罪恶深重的已经被判死刑，等待秋后问斩，而其余的人一律发配苦寒之地， 永不得回来。
王念娣对这样的结局已经十分满意， 她特意向任素衣与郭蝉告假一日在冬青和莲碧的陪同下带着弟弟王念祖去了一趟王家村。
本来任素衣的意思是等回京时路过王家村一同前去祭拜， 但王念娣已经决定埋藏过往， 她会带着弟弟过上新生活，而王家村的众人也希望他们能够安详离开， 转世投胎。
与突厥商议之事，郭蝉全权交给了她爹宣平侯，徐州也就没她什么事，于是便安排起回京之事。原本凌齐是打算留在军中，待大军回京时再走， 但如今身边跟着念儿却是不方便加之从京城已经发出几封催促他回京的信，所以他也打算随郭蝉回京。
但因郭蝉答应过任素衣要转道江南游玩， 总觉得带着凌齐不爽快，于是派冬青前去暗示凌齐，让他跟随林靖及神策军一同回京，没想到冬青带回来的答案是凌齐打算也去江南散散心。
此事气的郭蝉骂人， 大家心知肚明那日凌齐回去肯定是怀疑的， 但是又很疑惑如果陆谨言正是任素衣的话，为何任素衣会装作不认识他，他这次跟着去江南显然是想确认真相。
好在郭蝉内心并不担心凌齐知道，甚至隐隐期待凌齐发现的那一刻， 只不过她就是不喜欢看到他看着任素衣的模样， 那仿佛是在提醒她，任素衣曾经为此人穿过嫁衣。
既然是要回京， 之前答应过雪草要带她同行，郭蝉便让林靖去医馆将雪草接到了晚山居。
出发前一夜，郭蝉去了一次洛水城，宣平侯对她表示要转道去江南游玩一事表示过不满，但无奈郭蝉丝毫不在意他的想法，只得转而吩咐她尽早回京，毕竟只有长公主在京城，他不放心。
离开徐州那日，正好在下雨，赵太守亲自将一行人送到城门口。
郭蝉意味深长的对赵太守道：“镇守边关不易，此次洛水城、阳城被破一事已是震惊朝野，这样的事可一回，却不可二回啊，赵太守。”
赵太守擦了擦脸上的雨，连连称是，“谢郡主提醒，下官一定恪守本分，吸取教训。”
郭蝉点头从袖里拿出一封信递给他，赵太守看到微微惊讶随即立刻将信收到怀中。
“如此，赵太守不送，我们便走了。”
赵太守拱手，“郡主一路慢行。”
大军回京走的是与郭蝉一行人不同的路，出城之后便与林靖带领的神策军分开。郭蝉他们一共三辆马车，便这么往江南去了。
七日后，他们终于到了江南地界，苏州府。
一到苏州府，众人立刻感受到与徐州不同的风景人貌，徐州长年干旱，风沙居多，所以徐州的人大都肤色偏黄，而苏州的人却大大不同，水米养人，大街上的人都肤色白皙水嫩。
郭蝉吩咐道：“先找个客栈吧。”
冬青道：“是。”
在外行走，一切都是由冬青打理。很快她便找到一家不错的客栈。
到了客栈，一行人刚进去便被店小二热情的招呼着，苏州地处江南，往来常有不少风流人士，店小二也是个人精，一看这几个的穿着长相便知他们身份不凡，以是不敢有丝毫的怠慢。
见郭婵的神色，冬青道：“小二给我们准备七间房间。”
小二听到这话连忙道：“姑娘，实在是不好意思，店里只剩下五间房间了，不若各位勉强挤一挤？”
冬青立马便想再寻一家客栈，店小二也看出她的意思，又道：“姑娘，我们这儿已经是这里最大的客栈，其余的客栈昨日便满了。”
先前她们便发现这苏州府的人特别多，也格外热闹，郭婵不由问：“难道苏州府有什么热闹的事，连客栈都住满了。”
小二闻言看向郭婵，瞥见她的容貌愣在原地，直到冬青咳嗽了几声之后才低下头恭敬的回答道：“这位姑娘有所不知，这几日正是赏菊会，所以来的人特别多。”
这一行九人，虽有两位公子，但看其他人事事皆以那位貌若天仙的女子为尊，这小二打尖多年一眼便看出端倪。
郭婵本就对住没什么要求，闻言便道：“原来如此，那便在此住下吧，正好瞧瞧热闹。”
小二一听立刻吆喝道：“上房五间，来这边请！”
郭婵和任素衣相携走在最前面，凌齐和念儿紧随其后，至于雪草则是和王念娣姐弟并行，短暂的相处，王念娣姐弟很快喜欢上了雪草的温柔体贴。
落在最后的莲碧小声对冬青道：“只有五间房，我们怎么住啊？”
因为莲碧不擅长伪装，于是在出发前冬青特意给莲碧做了一些修饰，那两撇胡子在她脸上怎么看怎么奇怪。
冬青忍住笑意道：“郡主她们一间，念娣姐弟一间，你我一间，雪草姑娘一间，凌将军自然是和念儿姑娘一间。”
冬青跟了郭婵许久，对她的心思也算是有几分了解，所以在郭婵决定住下时便已经想好如何的分房的问题。
莲碧倒是对此没意见，反正她和冬青又不是没住过一间房。
倒是分房时，凌齐以男女授受不亲为由拒绝了与念儿一间房，郭婵笑了笑没说什么。
于是最后变成了凌齐单独一间，念儿姑娘与雪草姑娘一间。男女授受不亲的郡主大人和陆公子回房休息了，侍女冬青和小厮阿碧也回房休息了，王念娣姐弟年纪小早就累了，见状也去休息了，至于念儿姑娘则是坚持先安排好凌齐的房间再回房歇息。
凌齐回到房间便一直坐在房中，眉头紧紧皱起，他觉得哪里不对劲。这些日子以来，他一直在找机会和陆谨言搭话，可是郭婵始终在他身边，他便是想见缝插针都看不见条缝。
这样的在乎，显然如念儿所说关系十分亲密，而且这一路二人也从不避嫌同吃同住，像是夫妻一般。
这让凌齐不禁怀疑，这样的陆谨言会是任素衣假扮的吗？
可是二人又是那样的像，而且那个叫阿碧的小厮怎么看怎么都觉得什么奇怪。
念及此，凌齐将离京以来收到的家书都拿了出来，除却最开始的两封祖父提到过任素衣之外便再没提过。
难道出了什么事？
念儿看到桌子上的家书，想起近日来凌齐的反常，不由问：“公子，这些日子以来你一直魂不守舍，可是出了何事？”
凌齐回过神，见是念儿摇了摇头。
念儿哪里肯信，她坐下来，想了想还是道：“公子，念儿有话便说了，您那日自从见到那位陆公子之后便一直心事重重，难道您认识那位陆公子？”
凌齐见瞒不住，只得道：“在那日之前我并不认识这位陆公子，只是觉得他同一个人长得很像罢了。”
念儿没得到答案，心里琢磨着真相，回到房间时见房中有两张塌，其中一张明显是新搭的。
雪草见她看着床榻，解释道：“念儿姑娘，我睡相不好，怕吵到你，于是让小二搬来了软塌，你睡床榻，我睡软塌就好。”
念儿与雪草并不熟识，这样的安排念儿并无意见，点头道：“我都好，若是姑娘睡着不舒服也可与我交换。”
雪草一边整理衣衫一边道：“我习惯了，无妨。”
见状，念儿疑惑道：“雪草姑娘要出门？”
雪草笑容顿了顿，随即道：“苏州景美，我出去走走，劳姑娘待会儿与郡主说一说，我会在晚膳前回来。”
念儿觉得雪草这人怪怪的，但别人的事她也不好插手。
“那雪草姑娘出去注意安全，我会同郡主讲的。”
“多谢姑娘。”
说完，雪草便打开门离开了。
一路舟车劳顿，众人都累了，睡了一觉起来正好是晚膳时间，郭婵决定到楼下大厅用膳。
众人陆陆续续的下来，郭婵这时发现不见雪草，便问雪草的去向。
念儿听到回答道：“回郡主，雪草姑娘先前说要出去转转，让我同您说一声。”
郭婵暗道看来这里还真的是雪草的故乡，只是独自外出实在令人不放心，正要让冬青外出寻找便瞧见雪草从门口进来，看到她们时还有些惊讶。
王念娣先唤了一声，“雪草姐姐，听念儿姐姐说你出去散步了，怎么也不带我们一块去，还好你平安回来了。”
雪草走到众人面前，朝郭婵福了一礼，才道：“我在这儿住过几年，算是熟悉，这次来想起从前之事所以出去走了走，让各位担心了。”
郭婵也不揭穿她，在座的知道她是离家出走的只有她们几人。
“没事，只是下次出门还是结伴而行，有事也可互相照应。”郭婵示意她，“快坐下用膳吧。”
“您说的是。”
雪草见王念娣招手便坐到她身边，刚坐下便听到王念娣小声对她道：“雪草姐姐，下回可不能再独自出去了，你一个人不安全。”
雪草心中一暖点了点头，“诶，我知道了。”
趁着众人用餐，店小二很热情的向他们说了关于苏州赏菊会的事。
原来每年苏州都会举行一年一度的赏菊会，夜里不仅有灯会，苏州第一大家族贾家还会举行盛会，邀请苏州的才子参加，会上或是斗诗，猜谜，总之得胜的人会得到丰厚的奖励，而明日正是贾家举行盛会的日子。
店小二说到这份上，一行人也有兴致前去一观，本就是来散心的，有热闹自然得去看看，于是便约定明日前往贾家赴会。