外人？赖以安顿时又明白了，这话说的是芸娘。估计是为着把芸娘光明正大地送回去。
赖员外和一画道人攀谈几句，说及往事，不免感叹。他又好奇自己何时与道人有恩惠，只听一画道人说是赖家以往施粥赈灾时。
临别前，赖员外问道:“道长姓甚名谁，家住何方？”
一画道人按照朔月吩咐的拟了个虚址，又提醒员外:“要小心身边有八字相冲之人，素日多行善事，切记。”
赖员外点头应是，回去立刻就把芸娘送回家里去。人家前脚刚走，赖员外就恨恨骂起自己不中用的儿子来。他心想，自己以往的确还做了不少善事，也是那时才发家的。自从赖荣这混世魔王出生，就没给他一日安宁。
先是爱妻早早离世，又是孩子混迹勾栏酒肆。这么多年，唯一让他放心的只有女儿。
赖荣伤还没好就已经忘了疼，一听芸娘被送走，气急败坏，趁着赖员外不在，拄着拐来找赖以安算账。
“你是不是一早就打着这主意？我看你往日大门不出，这些天倒常常与各色人等往来。那些人给你什么好处了让你这样坑家里人？”
他说得倒是痛心疾首，赖以安却不想与他虚与委蛇。
她只说:“这都是父亲的吩咐，与我何干。兄长伤未痊愈，还望保重，不要再惹父亲生气为妙。”
“分明是你告的状！”赖荣话音刚落，赖员外就从后头迈步来了。他的气一下子卡在胸中上不去下不来，把话都吞进肚子里。
“我看你是挨打不长记性！叫你平日里往家里带人，你瞧瞧带的都是什么人？”
赖员外绕着便宜儿子走了两圈，深叹一声，摞下袖子:“你外头荒唐就罢了，别给我在眼皮子底下惹事生非。人家道长说了，是家里有人和我八字犯冲，不是那个芸娘还能是谁？”
“爹！怎么你还信那些无稽之谈？芸娘来了许多日，偏偏今日你磕破了头，这根本就是巧合，怎么能混为一说，我看是有人存心陷害……”
“你还不认错！”赖员外咬牙打断他，“你是不是等着你爹死在街上好卷钱跑路呢？”
赖荣噎了一下，嘟囔道:“反正我不信那些话，都是骗人的。要是真的我出门就被雷劈死。”
赖员外呸了一声:“你给我待在家里，没有允许不准出门半步。”
赖以安随后扶着赖员外走了。赖荣回到屋子里，心里气急，倒不能真对赖以安下手。眼下他的老爹是处处觉得女儿好，女儿贴心又乖巧。
可是那道士说的能当真吗？赖荣往日也不是多深恶痛绝道士，只是父亲平白无故遇见什么道人，一看就有鬼，绝对不能轻信。
赖以安很快把事情转述给了朔月二人。
陈二娘这边感恩戴德，才谢过朔月，朔月又拜托芸娘做一件事情。
“就在今晚上，有我二人相助，你只需按我安排……”朔月说完，还不确定芸娘可会答应。若是她怕了，朔月只能自己上场。
芸娘想了想，肯定点头:“两位姑娘帮了我们家这么大的忙，我定当义不容辞。”
*
是夜，赖家。
赖荣躺在塌上翻看账本。这是他做的假账，如若不是赖以安从中作梗，简直天衣无缝。
他心里盘算着如何才能让赖员外相信这都是赖以安搞的鬼，却没有头绪。
赖荣心想:亏我这些年这样抬举她，没有我她哪能识几个字，早就草草嫁人了事。她倒好，仗着拿住了我的把柄就嚣张起来。
忽然，窗外一阵风过，吹熄了灯盏，屋子里陷入一片漆黑。
赖荣连忙伸手去摸床边的拐，摸不到，干脆就跳下床来，慢吞吞去点灯。他打了几下火石都没擦燃，心中正纳闷，感觉背后发凉。
外头院落里传来窸窸窣窣的声音，赖荣还没点着灯，心里发毛，把打火石一甩，嘟囔着:“什么鬼动静……”
他大喊一声:“阿福你人去哪了？”
外头没有人应。
赖荣只得自己去院子外头找新的打火石。他一瘸一拐走到门前，却看见院子里幽微的夜色没有一点光亮，隐约站了个人背对着他。
夜风微微，衣裳随之飘动。那是个活人。
不光如此，这人影还分外眼熟，赖荣单看她的发髻和身量就认了个大概。可他心里不敢相信。
分明是已死之人，怎么会又出现在此？
赖荣僵住不能动，半晌，才颤颤悠悠往后退了一步。四周静得只能听见他的心跳声，院子里那个人影忽然转了转脑袋。
赖荣猛地一下栽倒在地。
“婉婉，你……你怎么回来了！”赖荣哆嗦着说完，又擦了一下眼睛，摇头说，“不，你是芸娘，你是芸娘对吧？”
人影就这么站着，以微微侧身的角度，眼珠子似乎在看他，又似乎只是钉在那没动。
她没有说话。
赖荣咽了一口唾沫，心想，今日芸娘的确被送回陈家了这事不假，连阿福都知道。况且父亲在屋子里，谁敢把芸娘再绑回来？
芸娘和婉婉生得极其相似，这若不是芸娘，就只能是婉婉。
这是婉婉的魂魄来寻他了。
赖荣再一看，分明有根绳索挂在她脖子上！
他顿时心凉了半截，一个劲往后退，腿上的伤也顾不了了:“婉、婉婉，是你自己要上吊的，你可别怪我！要报仇就去找你那不识相的老母亲……”
风猛烈地刮起来，敲打着门窗，院子里的“吊死鬼”好像在摇晃，又好像往房间逼近不少……
赖荣被骇得说不出话来，只觉得冷汗唰一下就滴到下颚，手脚动弹不得。
他想喊人，却发不出声音，听见外头有人在低声哭。那定是婉婉在哭了，她来索命，她来索命了！
到了这个份上，赖荣还在想着这事不能让赖员外知道。
他终于有了知觉，慌张地翻爬起来，连拐都没拿就往后院的小门跑去。这家里有鬼已经不能待下去了。
外头正在刮风，一阵冷过一阵，赖荣哆哆嗦嗦跑出半条街远，发现附近安静得异常。他心想得赶紧找个热闹的地方避避风头，慌慌张张摸了身上的口袋。
所幸还有点零钱，够他去酒楼喝一晚上。
这样想着，赖荣捡了根树杈子当拐杖，往街市那头赶过去。走到半路，一个炸雷才让赖荣猛地清醒过来。
难怪这街上没有人，这地上还有树杈子。今夜要下暴雨了！
他已经走出赖家很远，想回去也要点时间。再说了家里面闹鬼，能安心待下去吗？赖荣无端想起父亲提到的道士，暗骂了一声。
还没等赖荣做好决策，闪电在天边一闪而过，雷声轰鸣，从树顶劈到树根。赖荣昏迷过去前，只感觉浑身像被蚂蚁爬满了，又像在油锅里炸了一趟。
*
“今夜雨大，姑娘就先暂住在我屋里吧，有我在，谁也不会发现。明日雨停了，我亲自送姑娘回家。”赖以安一边帮芸娘解开伪装的发髻，一边说道。
朔月坐在一边关窗户，啧了两声。常忆听见，知道她心里在想什么，也许又在想:天助我也。
今夜的雷雨来得正是时候，还恰巧应了赖大少发的毒誓——出门就被雷劈死。不过死没死就不知道了。
看这雨这么大，恐怕凶多吉少。
芸娘洗干净脸，看见赖以安一副无精打采的样子，以为她心软了，怯怯地问:“赖小姐往日受了不少委屈，不必自责……”
转而芸娘又想，她的兄长待自己极好。赖小姐也是个善人，顾及亲情难免心软一下。
“以前的事情无需多提了。”赖以安故作轻松地笑了笑，她把东西收整起来，眼里变得黯淡。
赖荣从不把女人的性命当做命，他爱谁就要人家服从自己，以为有钱什么都能办到。当年他趁赖员外走商到远处，赖以安寄宿在远方亲戚家，强行把赖以荣的贴身丫鬟带到房中。
婉婉宁死不肯从他，赖荣就以她的老母相逼。那老母亲也是赖家的老人了，从小看着他们兄妹长大，她以为赖荣能看在自己的面上放过婉婉，谁知赖荣直接一脚蹬过去。
老人家半晌没缓过来，后来落了病，没几日就走了。婉婉也随之吊死在房前，恰巧被归来的赖以安瞧见。
当时赖以安尚且年幼，被骇得不敢说话，赖荣拿了点钱就封住下人的嘴，后来对赖员外假称婉婉有人提亲，拿钱来赎，和她老母走了。
赖员外只觉得可惜，没有当面告别，不知两人已经死在赖家里面。
外头的雨大得盖过说话声，朔月朝赖以安告辞:“天色不早，我们也该走了。往后的事情大概就成了定局，不需我再指手画脚了。赖小姐只要把我攒下来的粮取回来，大概可解燃眉之急。”
赖以安摇头，目视二人说道:“这都多亏了道长相帮，以安感激不尽。我不能让道长平白无故亏了许多金银，待有机会定要全数奉还。还不知道长姓甚名谁，家住何方？”
朔月笑道:“江湖萍水相逢，何须记挂。赖小姐，有缘再会。”