杰洛特直起了腰，“你打算与史凯利杰和谈？”
“不，”恩希尔说，“和平条约需要通过谈判，也会被载入记录。我打算和塞芮斯女王做个交易。我将战船撤出史凯利杰水域，她则停止袭击麦提纳的粮船——并同意出售粮食给我的船长。我的危机一旦扫除，我们则可开始和平谈判。”
“如果再来几个阴谋集团，我们搞不好就整个大陆和平指日可待了，”杰洛特说。恩希尔怒视着他。“还有什么？符里斯可能在水源上搞名堂吗？”
“在城市供水上搞鬼很难做到毫无破绽…但也许。让我再去看看地图。”他们在地图上把所有相关家族的地址标了出来，恩希尔又找出其他几张图纸，上面标着城市供水和排污管道的线路，将两者对比了一下。“嗯。如果在利加诺管道搞出些什么事故的话，不会对整个城市造成什么长远影响，但会暂时将内瑟勒的大片区域和皇家卫队驻地的供水降到最低限度。大批市民则会涌入特弗利斯区的依露索斯管道取水，从而极大地扰乱居住在那个地区的思想开明的贵族日常生活，而那些贵族却是支持我的中坚力量。假如他们开始因此不满而集体倒戈，我的日子就所剩无几了。所以目前的问题是该如何转移这个攻击的影响。那条供水管道在城市外几乎延伸十二英里，很难派人巡逻全长。”
“你可以回头从第一条供水渠给他们引水吗？”
“这样做并不能安抚那些贵族，”恩希尔干涩地说。
“如果你可以表示那些都是符里斯干的呢？”杰洛特说。
“嗯。”恩希尔低头看了看图纸。“很难证实那是符里斯本人亲为，但他的盟友，坦瑞尔公爵确实是城市负责供水的重要人物之一。假如我能让他的一名属下伪造证据证明他参与了这次事件的话…啊，他在瑞文纳银行也有账户。瑞文纳公爵就住在特弗利斯区，而且性格极端多疑。我可以命人将一大笔钱私下存入坦瑞尔公爵的账户。瑞文纳必然会得知这笔账目的消息，在他的安宁被打乱之后，也必然会愿意站出作证。”
恩希尔的应对策略并没有等待多久。第二天，莫尔凡就开始礼貌但愈加坚持地暗示起关于将退位计划提上日程的事，恩希尔彻彻底底地无视了他。三天之后，那些暗示消失了。当天晚上，希里来到恩希尔的寝宫，突然说，“恩希尔，莫尔凡说如果你不立刻退位的话，他父亲所争取的折衷方案会土崩瓦解，反对派也就会开始着手进行推翻你的计划。”
恩希尔扬起一边眉毛。“他直接跟你这么说的吗？”
她抱起双臂。“上周起他就开始表现得越发焦躁不堪。今天下午我让他跟我和盘托出了。”
“做的不错，”恩希尔说。“抱歉我仍旧无法给你些能安慰他的实质性东西。”
“我猜现在我仍旧不能知道是为什么啰？”她目露凶光地说。
“离你给的期限还差两个星期，”恩希尔回答。
她烦躁地甩了甩手，大步走出了房间。次日早晨，帝国财政部的主管官员投票通过了因为他们需要“调查最近几项存疑的交易问题”而暂时停止了资金流动，四个小时之后，他们就得到了内瑟勒区断水的消息。
“看到预料之中的事件发生真令人欣慰，”恩希尔评论道，他授命了几个使者出去执行他的应对策略，转身又对杰洛特说，“跟我来。”
“我们去哪？”杰洛特问道。
“我的卧室，”恩希尔说。“计划已经在进行当中，但在明天之前，我们不可能看到他们的初始举动与我的回应所产生的完整政治影响，焦急等待毫无意义。我倒有些消磨时间的好方法。”
杰洛特找不出反对的理由。进了卧室，恩希尔取出一只雕刻花纹的大理石阳具，大小足以符合北花园里那座他本人的塑像，还有一瓶未开封的油膏，里面点缀着星星点点的红色，明显是他准备在什么特殊场合使用的。他带上手套，才将手指伸进去，然后把那些膏体全部涂抹在杰洛特的双球上，那阵一开始淡淡的温热感十分钟不到就顺着他每条神经剧烈地炸了开来。
“日，日，日，看在万神和真龙的份上，操，”杰洛特挤出一句，在恩希尔依然坚决紧握他阴囊的手中最大限度地拼命扭动着身体，他的手指轻柔地将油膏全部揉进杰洛特的皮肤下。“恩希尔。”