破败的钟楼指针艰难而困顿的挪到了整点，然后发出震耳欲聋的响声。
感谢上帝！我们迎来了光明的1460年！为新年庆贺吧各位，在这个胜利的黎明！
酒杯里的啤酒花洒扬了整个发红的天空。人们笑着唱着，在被血染红的湿腻地面上踏脚。在那些欢愉的人影间，偶尔可以瞧见黑色的绞刑架，绑缚着赤裸的，已经不会再动弹的身体。从挤满人头的广场往前，是一座拱形的石桥，搭满的火把照得河面一片金色粼光，上面影影绰绰漂浮着一些发白的尸体。
我们消灭了这里所有的魔女！听听那死亡前的哀嚎吧，连魔鬼也抛弃了她们！
哄笑的人群中，一丝细弱悲切的哭泣被践踏在欢乐的舞步底下，没有得到任何人的注意。
在隔了五条街的旧式教堂里，有人从窗户瞧了瞧外面的盛况，又拉上了窗帘。不同于外面喧嚷的热闹，在这个教堂二楼的祷告室里坐满了二十来个人，都只是静静地坐着，没有丝毫多余的动作和声音。
一张羊皮纸从磨得发黑的桌角被人推到另一头，那边的人拿起来仔细看了一遍又交予其他几位同仁传阅。穿着教士服的几个人盯着那些观看羊皮纸的客人，目光带着攫取猎物的饥渴。
一个鲜红的圆形印章压在了羊皮纸末端，随着这一动作在场所有人都暗自松了口气。
这样契约就成立了。
有人这么说道。
紧闭的门被打开，一个被黑色披风包裹起来的男人走进来，无视现场所有质询的眼神，小心打开了披风。一张稚嫩的脸露了出来，带着明显的惊吓和泪痕。
你这是做什么？带不相干的人类进来……
弗朗西斯。
来人抱起小孩瘦小的瑟瑟发抖的身子，将房间内所有人一个个仔细看过去，紫红色的眼瞳仿佛马上要燃烧起来，挫骨扬灰的恨意。
这个孩子的母亲，刚刚被外面那些人活活解剖。我会收养她，并让她永远，永远离你们这些道貌岸然的禽兽远远的，以及我，再也不会回来这里。我放弃我的家族，我的血统，请就当做我已经死了。
他的视线最后落在了金发男人手中的羊皮纸上，放肆怨毒的笑意像眼泪流了一脸。
祝各位血族的上位者们，与教会永远相亲相爱。
伊丽莎白睁开眼睛，发现自己睡在一楼正厅的沙发上，身上盖着一件男式外套，可以嗅到浅淡的玫瑰香水味道。她起身坐起，随意向后拢了拢散乱的长发。
“是梦吗……”
发胀的脑袋间歇性抽痛。她随手端起桌上的茶杯，咽了一口冰凉的隔夜红茶。
“才睡了没几个时辰，在太阳升起之前你还可以睡一会儿。”
弗朗西斯打着哈欠，一副不修边幅的样子从厨房走出来，手中端着餐盘，浓郁的香味从餐盘内飘出。
“你这么早就给自己做早餐？”
“小亚瑟家里的东西再吃下去我会疯掉的，我用我的脚跟发誓。”弗朗西斯把盛得满满的餐盘放在桌子上，心满意足地缩回皮制沙发里搓了搓手。“女士优先，尝尝我的手艺。”
煎得色泽漂亮的蛋，切好的黄油面包，还有两杯牛奶。什么都是两人份。
偏偏在这种小事上，这个法国血统的男人从来不会疏忽细节。
伊丽莎白用叉子挑起一片面包狠狠咬下，连带让人不舒服的梦境。
“对了，我刚刚梦到好久以前的事情，大概就是你们和教会签订契约的时候。虽然那时候我根本不懂你们在做什么。”她把面包撕成一条一条扔进牛奶杯，看着它们迅速融化在乳白色的液体中，“现在居然和你还有亚瑟度过了这么久的时光，久到我都要想不起给我初拥的那家伙什么长相了。”
“啊啊，饶了我吧，我可不要想起他……”
男人哀嚎着用手掌盖住眼睛，无力俯下身子。
四百年了啊。
距离上一次契约生效的时间。
爱丁堡在这个还未被黎明女神亲吻的深夜停止了整整一天来势凶猛的暴风雨，暂时回暖的大地升起带着土腥味的微暖蒸汽。
如果我们把视角从庄园内修剪完好的草坪转到这座复古风情的别墅上，再移上二楼某个卧室铺满了桑叶的窗台，可以看到里面的人早就从短暂而漫长的睡眠中醒了过来。如果能再往近一些，或许可以瞅见床铺上的人在进行什么谈话，伴随一些无伤大雅的亲密动作。
而在被丁香叶子覆盖的的乡间小路上，有几辆马车正朝着这里赶来，惊起树林里一大群黑色蝙蝠。
在十几个小时之前，那个有着东方面孔的年轻猎人从波诺弗瓦伯爵先生那里得知了血族与梵蒂冈猎人协会缔结的长久契约，而这契约的内容是无可挑剔的几项约定；血族将长期默许并提供低等吸血鬼于教会，并遵守不随意杀害人类的规定，如有违反，教会可派遣猎人进行清除。同时，教会不可以擅自对高等血族进行捕猎和杀戮行为，违反即可提交血族处置。
由于低等吸血鬼天生不具备自我意识，只是单纯渴求鲜血与生存，所以长久以来一直是猎人诛杀的对象。而有了契约的限制，高等血族无法肆意伤害人类，在条例允许的范围内做一点无伤大局的事情，也是教会默许的行为。
在漫长的争斗与厮杀之后，双方签订的这份契约为各自带来四百年的和平。如果不是教会近年开始狩猎高等血族并私下进行实验的话。
“这个砝码太不安全了。”
王耀皱着眉头思考，一边把亚瑟埋在自己胸前的头推开。
“任何一方只要实力削弱，另一方就会像下棋一样吃掉对方。”
“除此之外别无他法。”
湿润暧昧的舔舐从王耀的脖子一路往下，亚瑟的话语含糊不清：“人类在排除异类方面一直很擅长，比如魔女狩猎之夜。连自己的同类也可以随便以可笑的理由处理掉……”
“喂，柯克兰大人，麻烦你认真一点。”王耀扯开原本就松松垮垮的衬衫，戳了戳自己只印了几个红色吻痕的身体，“假如你不好好制造伤口的话，我就让那位伯爵先生来。”
夜色里王耀看不清对方的表情，唯有一双绿莹莹的眼睛闪着诡异的光芒。对于夜视能力很强的血族来说却没什么妨碍，因而眼前的风景极大影响了亚瑟工作的积极性——就像一盘美味的牛排正在散发诱人的香味，自己可以闻可以吃但是不可以吞咽入腹——虽然这是个糟糕的比喻。
亚瑟的目光落到王耀赤裸的双脚上，然后伸手握住了其中一只。微蜷的漂亮脚趾，没有看上去柔软。脚底因长期行走和锻炼而生了厚厚的茧子。
“我突然觉得，把你关起来圈养的话，每天制定完美的日程，你一定可以变成我心目中优雅得体的美丽动物……”
王耀从鼻子里哼了一声，当做没听见这个患了妄想症的强盗梦想。
“希望事态如计划那样进行就好。”亚瑟从床头柜拿起怀表看了看，回头用一种自己也没察觉到的复杂情绪看着沉默的王耀。微妙的不协调感一直敲打着他的神经，但是找不出不对劲的地方。
听得到身体里激烈的鼓动吗？
好戏正要开场。
Nov.02.1859
虽然从凌晨就准备好了迎接，为此吸血鬼们甚至牺牲了白天的睡眠临时调整时差，但是客人们直到当天傍晚时分才陆续抵达了这座庄园。
雨过天晴的天空透着干净清澈的蓝，快速滑向天空边缘的云朵堆积成晚霞的颜色。别墅的屋顶却有着大群蝙蝠在围绕着尖顶烟囱飞行，更多的蝙蝠则是站满了整个倾斜的灰色屋顶，一直从雕刻了花纹的房檐倒吊下来。
庄园的佣人被早早遣散，所以只能劳烦伊丽莎白和弗朗西斯在门前迎接来访的客人；借由自己特殊体质，弗朗西斯一脸灿烂与带着十字架的猎人打着招呼，虽然对方都是满满的敌意与厌恶。而负责接待血族的伊丽莎白在维持了半天淑女微笑之后，终于拔出了自己的长剑插进一位血族的肩膀将其轻松扔到房顶烟囱上。这让正和猎人们互相摩拳擦掌打算先大打一场的吸血鬼们顿时安分了不少。
从二楼丝绸窗帘的狭窄缝隙中可以看到从最后一辆马车上走下来的人，被厚实的白披风包裹了脸部和身体。
一只手隔着窗户玻璃对准那人，做了个开枪的姿势。
“砰。”