太宰被一把推进阴影中，踉跄了几步才站稳。刚才还在以命相搏的剑士的妹妹将他狠狠推进树荫下，末端染着火焰般红色的长发在空中划出跃动的弧度。
灶门炭治郎——或者其他的鬼杀队员会救他，又或者会假装没反应过来地任由太宰暴露在阳光下。
任何一种可能性太宰都已经考虑到了。但他确实没有算到祢豆子竟然会扑过来试图救他。他能感受到的这个力度并不只是试图完成任务而避免自己死亡而已。太宰为祢豆子脸上自然而然流露出的一分担忧而颇感意外。
将人类当成家人，将鬼当成仇敌的催眠吗？但对于身上萦绕着难以驱散的鬼气息的自己，为何灶门祢豆子还能如此奋不顾身地相救？
不，即便遇险的是个普通人类，在鬼对阳光的天然畏惧之下，要不顾自身安危地出手救人，又是何其不可思议的勇气？
是个好孩子，就像在入社试验的时候，抱住炸弹、试图拯救其他人的敦君一样，和自己是完全不同的人。出发点从来就不是清晰可见、唾手可得的利益，而是想要帮助更多人，就算是敌人也会尝试去拯救。
不过虽然不能说灶门兄妹的经历与敦君相比究竟谁更不幸，他们却确实生在一个对善良之人更不友好的时代。
所有人都屏住呼吸，他们在等着祢豆子被阳光烧却。炭治郎已经近乎绝望，他强迫已经到了极限的肌肉运作起来，带动着身体，以最快的速度扑到了祢豆子身上。
他试图用自己的羽织盖住祢豆子尽量多的身体，只害怕自己的动作还不够快、妹妹会被阳光灼烧殆尽。炭治郎甚至不忍再看妹妹的样子，紧紧闭上了眼睛。但是鼻尖久久没有传来鬼照到阳光之后特有的、燃烧成灰烬的味道。
太宰将眼前的这一幕收入眼底，倒没有露出几分惊讶的神情。站稳脚跟，将装出来的那半分错愕也敛去了，然后转身看向身后。
身后是被织田作用枪顶着脑袋的半天狗。后者满脸泪痕，好像是被恶人欺负了的老人，任谁只看他这幅样子，都难以想象他竟是刚刚那个凶狠残忍的上弦之四。
此时他瞪大了眼，看着方才的战场上，被哥哥拉起来、毫无阻隔地站在了阳光下的鬼之少女。那双错愕得睁大的眼睛嵌在他佝偻又丑陋的头颅上，显得格外令人厌恶。
半天狗甚至顾不上周围对他虎视眈眈的猎鬼人，只盯着沐浴在阳光下的祢豆子。
这是无惨大人所追求的、也是十二鬼月存在的目的。超越了唯一弱点的鬼、永生的最高级的生物。
这一刻，其他的一切都不再重要了，无论是任务失败，还是同伴被猎鬼人杀死。半天狗甚至能想象得到无惨大人欣喜若狂的样子。
前提是他能够活着回到无限城。
织田作的枪口实际上并不足以一直挟持着半天狗，对上弦之四更具威胁的是——自远处奔袭而来的风柱的刀刃。
在那锋利到足以切碎数棵大树的刃切断半天狗的脖子之前，半天狗倏然挣脱了织田作的钳制往后退去。为了避开刀刃上裹挟的疾风，半天狗只能快速后退。被风柱紧密的攻势逼得几乎就要踏进阳光之中。
他侧过头，用央求而狼狈的眼神望向在一边冷眼旁观的太宰治，再次伸手试图抓住太宰的衣角。不过半天狗自知这是徒劳，变回人类之后他更没有可能抵御不死川实弥的日轮刀。
所以如果太宰动了恻隐之心，唯一的下场就是被半天狗一同拽入阳光下去。
“真是抱歉，半天狗阁下。”太宰表面上却没有表露出半点犹疑。他轻松地笑着，好像即将在他眼前被斩首的并不是同为十二鬼月的同僚。
是的，无惨大人并不会处罚见死不救的太宰治——即便半天狗已经找到了在阳光下也不会死去的鬼也一样。
无惨大人……那位是拥有怎样独断专行性子的上位者啊。哪怕太宰治要杀了半天狗，在无惨大人眼里，想必半天狗也只有拼死将对方毫发无损地带回去这条路可走。
因为无惨大人的命令是‘保护太宰治，将其毫发无损地带回无限城’。就算半天狗死在太宰治手中，那也只是前者的无能，反抗或者伤害太宰治，就是背叛无惨大人的命令的可憎行为。
是这样，是这样啊。
太宰治——那是将鬼舞辻无惨的心理都牢牢掌控在指尖的恐怖存在啊。真是……极恶之人。
半天狗的头颅高高飞起，眼球也在阳光中消散、化为灰烬。刻在他眼中、追溯着鬼血中的联系，传达到鬼舞辻无惨脑海中的——
是在金色阳光下睁开眼睛的少女。
上弦之四就这么死去了，像是无谓的笑话。
而这一切的源头都是不远处那个抖着风衣，好像在试图把曾经的同僚化为的灰烬从身上抖下去的下弦之六。
“啊，好恶心好恶心，才不要男人变的灰尘黏在衣服上！”太宰原地蹦跳着，大声表达不满，“不可以！至少也要是可爱的小姐姐鬼才行啊！”
“剩下的上弦里面没有女性了。”织田作冷静地指出。
“是啊，上三弦——但是总有机会补上的。”太宰满不在意地摆了摆手。
炭治郎注意到太宰似乎已经默认了上弦之四五的陨落、不带有半点遗憾和恐惧地。他一时间甚至分不清太宰治的真正立场。迄今为止，两名上弦——不，算上上弦之六的暴露，三名上弦的死都与他有关。
不过上弦之四和上弦之五都是因为要保护太宰治而死去的，尽管如此，炭治郎从太宰身上闻不到一点愧疚与悲伤的味道，哪怕刚刚消散的是他的同伴也一样。
看似跳脱，但内里比任何人都冷漠绝情。炭治郎觉得他无法理解这种人——完全无法理解且无法认同。仅仅只是看着他无所谓的样子，炭治郎就感到反胃。
他一直把食人鬼当做人类来看待，因此也更难以接受这种态度——并不仅仅是太宰治而已，鬼与鬼之间对于同伴之死的无动于衷，给炭治郎带来的冲击与他们视人命如草芥一样大。
但对于太宰治，他又难以说出‘绝对无法原谅’的词句来。下弦之六身上有什么东西不正常，令他在炭治郎眼中与其他食人鬼区分开来。
就只是每次见面的时候，他身边跟着的人类帮手，看起来与身为下弦之六的鬼都并不只是被胁迫甚至被雇佣的关系。
比起其他十二鬼月的成员，太宰治似乎更将这些人类当做同伴。尤其是这个名为织田作之助的人类——炭治郎没有忘记织田作之助突兀出现的时候，原本从容不迫的太宰是怎样突然崩溃、乃至于流下眼泪来的。
太宰治是个无可辩驳的矛盾集合体。
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与此同时，无限城。
木质地板上是试管打碎后晶莹的玻璃碎片，还有蜿蜒流淌的不知名试剂。
上三弦难得同时沉默不语地在同一个空间里存在着。就连平时见到人就喋喋不休的童磨也闭上了嘴。
鬼舞辻无惨就站在他们面前，难得地打破了那冷静自持的伪装，脸上满是狂喜之色。
“终于、终于——半天狗，干得漂亮！”他一边压抑着大笑的冲动，一边在上弦面前毫不掩饰地露出了恶鬼之相，“灶门祢豆子，不会被阳光杀死的鬼出现了——你们要将她带回来给我！”
上三弦都向鬼王垂首以示顺从。在鬼舞辻无惨冷静下来之前，他们谁也没有开口说话。
无惨勉强拉回了过度兴奋之下有些游离的思绪，一时间竟觉得自己像是活在千年的梦境里此时骤然清醒，又或许这才是美梦。他踏入了恍若醉酒一般飘飘然的欣喜若狂之中。
“新上弦之四——鸣女，全力寻找产屋敷家的主宅。他们一定会把那个女孩带回去。”无惨命令道。
哪怕是前往鬼杀队的据地，鬼舞辻无惨也绝不会放过这个能战胜阳光的鬼。千年以来，见到阳光的希望第一次离他如此之近！
他强迫自己冷静下来，思考现今的布局。虽然上弦已经折损三人，但在无限城之内，鸣女并不比半天狗弱小。再加上上三弦的实力并非其余上弦可以比拟——他绝对会成功。
“已经没有用了……太宰治……”黑死牟竟然破天荒地主动开口说话。
无惨能感觉到他最得力的下属心中的情感翻涌着，最终定格在‘恶心’这无比鲜明的感受上。
看来黑死牟的确厌恶太宰治，毕竟那是个无可辩驳的弱者。无惨感到几分安心——下属不和睦在他心中从来不是什么缺点，反而佐证了太宰并不是个威胁的想法。
“不，样本当然是越多越好。”他压抑下心中的狂喜，“太宰治的事情先放在一边，我要吃掉那个女孩。只要吃掉她——”
他就终于能走在阳光下，成为当之无愧的完美的生物。
作者有话要说：
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