网游世界有三大主城区，分别是金陵、杭州和苏州城。以及若干夹在主城周边的小村镇。
每个城都有自身的特点。
他们所在的金陵城是玩家聚集之处，帮派大大小小上百家。玩家通过集合帮派的形式发展自身势力，比如划分底盘，建商铺、收租金、做生意等等。
另外两个城市则不同。
苏州城是梦境系统自带的名剑山庄的基地，城里面大部分都是功能性NPC，不允许玩家私自斗殴，占地盘。
杭州城则十分落寞，住户很少，大多是空空荡荡的街道。里面盘踞着一些梦境系统自带的小门小派。据说这里以前有个跟名剑山庄齐名的沙河堡，不过已经消失了。
地图不大，只有三大主城，整体局势上来说并不算复杂。
唐济三人几天之内，已经将主城区全部走了一轮。
这天，他们收到牛哥的通知，三人齐齐前往帮会的议事厅。
笑面佛是四海一家帮会的帮主。
帮会议事厅做得跟平常的办公开会会议室差不多，不过风格上古朴一些，桌椅都是原木色，几人穿着古装服饰，各自坐好。
“欢迎欢迎！”笑面佛笑着跟三人打招呼，“游戏大体熟悉了吧？”
西蒙这边，三人都客客气气的说明白了。
接下来是牛哥给了他们一些新的情报。
这个网游团在梦境游戏里面经营了三年多，可谓各种任务、NPC都摸得相当熟悉，但唯独有一个任务至今为止没有人通关。
“所以，我们推测，通关那个任务就是解梦的关键。”牛哥向大家介绍道，“你们如果玩过游戏可能会知道，有一种游戏叫做跑环任务吧？”
这边三人都有些概念，跑环任务是一种单线的多环节任务，向同一个NPC领取任务，一环一环累积做出来。
通常任务时间跨度很长，而且需要耗费巨大的精力、时间、金钱等等。这种任务的特点是奖励极为丰厚。过程虽然磨人，不过在完成之后有可能得到大量的经验、宝贵的技能书或者材料等等，所以即便难度较大，仍然很吸引人。
唐济说：“一共有多少环？你们做到哪里了？”
“100环，”牛哥说，“我们在89环卡了3个月，昨天刚刚通过！”
牛哥情绪有些激动，显然十分开心：“这个任务每10级提高一个难度等级。不过有个规律，十级内，很多任务是相互关联的。比如我们接到第80环的任务是需要找到……”
“咳咳，”笑面佛打断了牛哥的话，说，“小牛，你先捡重点的说。”
“哦，哦，不好意思，”牛哥笑了笑，调整了下自己的情绪，说，“是这样，我们这边物资丰厚，可以带你们做到90环，往后的就需要一起探讨。另外，‘小黑屋’的问题咱们得讨论讨论。”
西蒙点头：“可以。”
入梦前，唐济本以为“小黑屋”和主梦人剧情没有关联性，但听到牛哥这么一说，假设，做完跑环任务可以解梦的话，那么“小黑屋”的出现便有了新的解释。
这会儿，他有了新的想法。
唐济：“我认为，解梦和‘小黑屋’这两个问题，可以试着结合起来考虑。”
牛哥眼睛一亮：“哦？来说说。”
唐济：“你先把我们带到90环，我得知道跑环任务的过程才能考虑这个事。另外，主梦人你们找到了吗？”
“额，这个……”牛哥有些不好意思，摸了摸鼻头，“应该是玩家，隐藏在我们之中，我们还在找。”
唐济挑眉，脸上的意思再清楚不过：你们找了好几年找不到一个主梦人？
“NPC和大部分玩家、游戏的所有主线任务、各种副本我们已经全部做过了，”笑面佛感觉受到了唐济的鄙视，强调道，“唯独每次入梦的玩家是不同的，量很大，我们每次都会重新排查。”
几人点点头，会议开得差不多了。
笑面佛作为一帮之主，主要任务还是维持帮派的运转。
跑环任务则由牛哥带着他们三人做。
跑环任务的前面90环任务，有至少一半是需要某种特定材料。四海一家帮派实力雄厚，这些材料早就囤积了一些，直接交给西蒙、唐济和张见山完成任务。
其他的任务，比如找某个NPC，或者PK、押镖、跑商等等，牛哥会带他们一一跑下来。
牛哥不在的时候，由一个叫一只拖鞋的玩家带着他们做。
可能是前人已经趟过了河，后面的人做起来得心应手。
他们三人不过花了半个月，就把任务升级到90环。
领跑环任务的NPC名字叫沙南烛，高高瘦瘦，衣衫褴褛，一副落魄乞丐的打扮，经常在世界地图各处犄角嘎达流浪。
每一次交接任务，都需要到处跑地图寻找他。
“这个NPC有什么身份背景吗？”唐济认为，如果解梦真的与跑环任务有关，交接任务的NPC显然不可能是个普通人。
“好像是……”牛哥努力调动大脑里残存的关于沙南烛的信息，“杭州城出来的人，可能跟沙河堡学过剑术。其中有个任务玩家需要跟他PK，他的技能属于沙河堡流派。”
“沙河堡……沙南烛……”唐济琢磨着，“都带了沙字，会不会有关联呢？”
牛哥耸耸肩膀：“不会吧。搞这个干什么？NPC跟我们一样，不都是人嘛。”
这种所谓的身份、技能都是入梦的时候，系统自动生成的，所以背景故事是编好了的，研究这个做什么呢？
唐济睨了牛哥一下，慢慢的说：“你们有人是NPC？”
“这倒没有。”牛哥略一思考，又说，NPC不会死，统共那么点儿人，我们没人做NPC挺正常的吧？
从牛哥的角度来看，确实不奇怪，但唐济并不这么理解。
比起玩家来说，游戏中的NPC需要更加稳定的人选，他们必须每天固定在线。
如果是玩家入梦承担着NPC的身份，至少稳定性上不可能有保证。
这个梦境与唐济经历过的其他梦境不一样的地方在于，它剧情里有两种互相对立的身份，那就是玩家和NPC。
“对了，我们最近发现进‘小黑屋’的规律，”牛哥提醒他们，“天黑以后尽量别出门，特别是不要进城，那些天黑之后在城里晃荡的人，已经被抓了几个。”
西蒙说：“嗯，知道了。”
“跑环你们到90环了吧？”牛哥再次确认，“是找燕南天的任务吗？”
几人同时查看任务列表，里面跑环任务的介绍只一句话：找到燕南天。
燕南天，何许人也？
是男是女？
是NPC还是玩家？
几人一点儿头绪也没有。
西蒙蹙眉：“你们有信息吗？”
牛哥摇摇头，实话实说：“不管是玩家，还是已知的NPC，没人叫燕南天。”
唐济说：“或许他改过名字？或者燕南天不是一个人，而是一样物品？”
“都有可能。”牛哥点点头，“不过……这半个月，我们把所有的NPC都点了一遍，没有新的任务对话。物品的话，至少我们所了解到物品里面，没有叫做燕南天的。”
显然牛哥并不着急，他心态很稳。
89环做了3个月，90环可想而知得多久才能攻略掉。
“这个事情急不来，不如先想办法解决‘小黑屋’的问题，”牛哥还记得他们寻找西蒙合作的初衷，不忘了提醒几人，“这个问题不解决，我们只能每天提心吊胆往下推跑环任务啊！”
三人都点点头，表面上承认了牛哥话中的道理。
“对了，”唐济道，“这边最热闹的地方，或者消息集散地在哪里？”
“挺多，”牛哥掰着手指数，“金陵城是青梅酒馆最有名，杭州城有个怡红院，苏州的名剑山庄，里面门客游人都很多……”
几人向牛哥告别，最先找到金陵城的青梅酒馆。
青梅酒馆坐落在金陵最繁华的商业街正中央，大门正对商业街道，背后是临江的阁楼。
一共三层木楼，主体用材是木头，刷了深红色的漆，配上青蓝色的瓦片，楼顶四个角雕着四个石头雕像，看不清是什么动物。
大门口游人如织，大部分是来往的玩家，偶尔有些周边走剧情的NPC。
玩家和NPC很容易区分，主要是服饰的区别特别大。
NPC的服装一般与他们的身份相配套，玩家则按照门派规律划分。
比如唐济的医生职业，每个人手里都会拿着一把拂尘，剑客则腰间悬挂佩剑。张见山的侠客更加明显，不但人人手持大铁锤，衣着上风格统一粗犷，露得多穿得少。
唐济提议：“咱们进去吃点东西，打听打听消息。”
说罢，他率先往里走，后面跟着张见山。
两人已经到了大堂，小二上来招呼两人入座，这才发现西蒙依旧站在大门口，久久没有行动。
唐济转头：“？”
张见山：“西蒙？进来啊。”
西蒙没说话，只是盯着大门口两边的柱子沉思着。
他面容紧绷，双眼微微瞪着，像是看到了什么足以令他吃惊动容的场面。
“怎么？”唐济赶紧起身往门口走。
西蒙大部分时候面无表情，当他凝神沉思的时候，通常是那双时好时坏的眼睛看到某种东西了。
唐济还没走到西蒙身边，西蒙便有了下一步动作。
他没跟两人打招呼，而是径直走进大堂，横穿整个酒楼的一楼空间，找到一扇角落里偏僻的木门。
“唉？你去哪？！”唐济小跑几步跟着他。
“不用跟来。”西蒙丢下一句话，推开了小木门。
木门后面酒楼的后厨院子。
你说不跟就不跟？
唐济眼睛咕噜一转，挺身跟上。