妇女没有注意到漆弈的视线, 进入厨房后和老板娘交谈了几句，便脱下围裙收拾东西从后门离开，似乎是有事提前下班了。
漆弈对她有点兴趣, 便叫来老板娘询问。
“哎呦进宝你也来啦, 我可是你的粉丝呢, ”老板娘先和江进宝打了个招呼交谈几句后才回答漆弈的话, “你说缪阿姨吗？她也是个苦命人，你说你们能看出来她才三十多岁吗？”
“三十多岁？”江进宝抽出口中勺子一脸震惊，“不会吧？我还以为她五十多了。”
老板娘叹口气：“哎，一言难尽……”
据她说，缪阿姨和她老公本是住在山村里的，那里穷苦落后, 村民故步自封、安于现状, 里面的小孩往往还没读完义务教务就被逼着辍学，然后开始用瘦小的身躯跟着大人们下地干农活。
缪阿姨和丈夫在这种环境下成长、结婚，然后逃也似的离开山村，来到大城市开始辛苦打工。
可他们又没文凭又没技术，只有一把子傻力气所以他们根本找不到稳定的工作，只能不停地各个工厂、店铺中流动, 做一些临时性的兼职工作。
不过兼职是非常不稳定的, 所以他们两个还时不时就会连续好几天都找不到工作，然后拿着兜里仅剩的几块钱省吃俭用, 恨不得一毛钱掰成五瓣花。
彼时他们仗着年轻、身体结实，每天都是馒头、咸菜就着清水填饱肚子, 一年到头嘴巴里都没有什么味道。
但他们还过得挺开心。
因为城市实在太繁华了, 比他们的山沟沟里好上太多, 哪怕他们根本没钱成为这座城市里的一员, 以旁观者的角度来看也是极美的。
他们躺在漏风的砖瓦出租屋里，感叹城市里的灯比山里的星星还多，他们绝对再也不要回那个地方。
但是当他们的女儿出生，这种快乐便如幻梦泡影般碎了。
他们在外打工几年，除了日常开销，其余工资全部都转回了老家赡养父母，手头竟然没有一点存款。
而小孩被称作四脚吞金兽可不是假的。
出穿用度要钱，体弱生病要钱，最主要的是，照顾一个小孩需要大量的时间，而对只有兼职工作的他俩来说，时间就是金钱。
他们只能轮流工作轮流带小孩，想要习惯更加艰苦的生活。
但初为人父人母，他们根本没有办法做到两者兼顾，逐渐变得焦躁、易怒，时不时就会因为谁来照顾女儿的事情大吵一架。
一日清晨，他们两个人争吵过后相互怄气，相继离开出租屋，都以为对方会先服软回去照顾女儿。
结果直到晚上两人在大排档打工处偶遇，才发现——
不过六个月大的女儿一整天都独自待在家里！
顿时晴天霹雳当头劈下，他们立刻冲回破旧的出租屋，发现老旧木门已经被撬开，女儿消失无踪！
他们疯了一样地四处寻找，几乎逢人就哭诉下跪，询问有没有看到他们的女儿。
他们才六个月大的女儿，乖巧、爱笑，眼睛像葡萄一样黑亮，他们怎么可能放得下？
终于在三小时后，退休的邻居阿婆抱着他们的女儿回来，并且第一句话就是：“你们怎么做父母的？你们知不知道，你们的女儿在屋子里哭了一整天，差点就窒息死亡了！”
邻居说，幸好她中午回来吃午饭时听到了婴儿奄奄一息的动静，通过窗缝看到了孩子独自一人躺在床上，然后找人撬锁带着孩子去医院救治，不然等夫妻俩回来，孩子早就凉透了。
面对邻居的怒斥指责，缪阿姨和丈夫一句话都说不出来，只能抱着失而复得的女儿嚎啕大哭。
邻居见他俩满脸憔悴，裤子尤其是膝盖上全是尘土也不忍心再指责，只说他俩要是实在没空带小孩，可以先把孩子送回老家让老人们带着，等到了上学的年纪再接过来。
她说现在很多务工人员都是这么做的。
缪阿姨和丈夫对视一眼，再看看怀里面色苍白，却不哭不闹睁着圆溜溜眼睛的女儿一眼，最终决定按照邻居的建议去办。
缪阿姨送女儿回去，并在老家陪了半个月后才恋恋不舍地离开，回到城市里继续打工。
因为有了女儿这个牵绊，他们工作更加吃苦耐劳，很快就找到固定的工厂，虽然工资不高，但好歹收入稳定了。
他们每个月把五成工资寄回老家，两成自己抠抠搜搜地用着剩余三成攒着用作女儿的教育基金。
他们衣服破了舍不得买，房子老旧舍不得换，继续窝在满是墙缝的破砖房里居住，时不时拿出女儿的照片思念下，然后重新获得第二天工作的动力。
因为工作固定，所以他们俩空闲的时间更少了，甚至过年都要为了那微薄的三倍工资放弃回家，继续待在厂里打工。
他们这么辛苦，就是为了等女儿年满七岁时，把她接过来在城市里上学，像别的孩子一样拥有快乐的童年。
到了第六年，他们已经等不及了，缪阿姨老公咬牙请了一天假去接女儿，准备先把她带回来熟悉下城市里的生活。
但是当他到家时却发现，女儿已经在镇上的小学入学了。
他的父母说，女儿在学校里过得很好，现在让她转学的话反而会让她不开心。而且哪里的小学不都一样，不如等女儿大一点，接到城里去读初中。
缪阿姨的丈夫想了想也觉得有理，便在午休时候进入学校，和女儿见面。
他已经三年没有回家了，女儿早就忘记了他。
当他牵起女儿的手时，对方竟然哆嗦着哭了起来，眼睛红彤彤地像是揉碎的樱桃，心疼得他一句话都说不出，只能一遍遍道歉，保证自己以后会尽量多回来。
女儿听不懂，哭得更凶了。
他抱着哭泣的女儿拍了一张合照后，忍住内心悲痛和愧疚踏上返程。
但这一别，便是一辈子。
第二年，缪阿姨和丈夫一同回家，见到的却只是一个小小的土坟。
他们的女儿死了。
据说是从教学楼楼梯上摔落，撞破了后脑勺，当场死亡。
学校给爷爷奶奶赔了一笔钱，他们两个老人便把消息瞒了下来，直到二人回家。
他们回家的时候，女儿没了，钱也没了，只有座机的爷爷奶奶甚至连女儿的照片都没有。
缪阿姨所有的，只有四年前一家三口在镇上拍的全家福，和一年前，丈夫与哭泣的女儿拍的手机合照。
至此之后，两人与山村里的父母断绝了关系，开始在各个城市间游荡，样貌看上去也比实际年龄要老上许多。
听完这个故事，江进宝忍不住鼻子一酸。他端起冰粉碗遮掩自己微红的眼眶，带着鼻音开口：“这也太惨了，难怪他们看上去那么憔悴。要是我的女儿在我不知道的时候出事夭折，我可能要当场崩溃。”
“哎，我也是……”老板娘叹气，“他们两个是一周前才来森滨的，我看他俩可怜就收留了他们。他们才三十岁，说难听点只要努力点以后还会有孩子的，不能再这样颓废下去。反正我这糖水铺子虽然工资不高，但活也不重，正好让他们休息一下，好好思考以后要怎么做。
刚刚廖阿姨来找我就是说今天有些累了，准备回去照顾感冒的老公，我看店里也不忙就让她回去了。”
气氛沉闷间，江进宝吸吸鼻子：“老板娘你真的是个好人！”
“咳咳，别这么夸我了，”老板娘红了脸，转移话题道，“你刚来，还要吃什么吗？我请客。”
“我怎么可能让粉丝请客，”江进宝笑笑，“这样吧，不如你推荐一下你们店的招牌？”
老板娘从善如流：“芒果牛奶冰喜欢吗？要不试试？”
“那麻烦您给我来两份。”
“好嘞，稍等片刻。”
老板娘回到后厨忙碌，少女们也离开店铺，整个糖水铺子只剩下漆弈和江进宝坐着。
漆弈听完刚刚的故事后一直都没有发言，江进宝便好奇起他的感想：“漆弈，你觉得廖阿姨他们俩能从丧女之痛里走出来吗？”
漆弈摸一把招财柔顺的皮毛，神色淡淡：“不能。”
看廖阿姨眉宇间的阴气浓度，这厉鬼缠着她已经多年，十有八九就是她死去的女儿，而她很有可能也知道这一点。
漆弈本想让招财跟去，找到厉鬼藏身的地点后自己抓点零嘴吃吃，但听完这个故事后他突然觉得没了胃口。
当然不是同情。
他是鬼，怎么可能同情人？
只不过是觉得一个死时才七岁的小鬼，不可能有多少阴气罢了。
绝对不是觉得被所谓的亲情所感动。
“其实我也觉得，”江进宝认同点头，“不过人总是要往前看的，一直沉溺于过去可不行，毕竟他俩真的很年轻，不能颓废一辈子……”
江进宝絮絮叨叨着，很快就收到了老板娘的芒果牛奶冰。
在老板娘的请求下，他端着碟子坐到漆弈身旁，和老板娘一起拍了几张合照，随后带着地址发到颤音上，帮忙宣传了一下。
老板娘感激不尽，又送了两桶外带冰粉后目送他俩离开。
此时美食街的人流量已经比漆弈来时少了许多，没有一家店需要排队，他和江进宝并肩走在街上并不会觉得拥挤。
江进宝拎着冰粉觉得气氛有些沉闷，便主动找话题说：“对了我还没和你细讲呢，我们明天要去的地方叫朱昌镇，水猴子的传说在里面已经流传了几十年了。”
“才几十年？”漆弈挑眉。
他记得水猴子的传说已经几百年了，这个朱昌镇的历史还是不够悠久啊。
江进宝挠挠头：“几十年很短吗？我感觉挺长的……哎呀这个不重要，重要的是，我觉得这次很有可能是真的。”
见他今晚似乎有点兴奋，漆弈便顺着他的话头问下去：“说来听听。”
“告诉我这件事的是一个四十多岁的大哥，他是朱昌镇本地人，从小就听着水猴子的传说长大，家里大人也天天警告他千万不能一个人靠近水域，不然水猴子会把他拉进水里淹死，尸体一辈子都找不到……”
他一开始很害怕，但随着年纪增长，叛逆期出现了，不仅怀疑父母耳朵教导，还怀疑起水猴子的传说。毕竟他从来没有见过水猴子，即使有小孩淹死，也不用多久就被捞尸队打捞上来，根本不像传说中那样一辈子都找不到。
所以他瞒着父母，天天和小伙伴们去河边摸鱼抓虾，玩得好不开心，将水猴子的传说彻底抛在脑后。
但是在一个暑假的一天，天气不好，阴沉沉的还下着小雨，他和几个小伙伴在家里无聊，便偷摸着出门去河边摸鱼，正好夏天下雨天，鱼会浮上来，方便他们捉。
他们提着桶赶到河边后，三下五除二脱了鞋子衣服，只穿着个大裤衩就下河摸鱼了，顺便打打闹闹。
起初他们玩得很开心，鱼也摸了好几条，装了半个桶。
随后也不知是谁想了个玩法，下水比比谁的肺活量最大，憋气最久，赢了的人今天可以提着所有鱼回家。
都是半大的小男孩，好胜心最强的时候，听完这个提议和奖励，顿时一个个摩拳擦掌做好了准备。
随着一声令下，几人同时捏着鼻子沉入水中，在浑浊的河水里凭借隐约的影子判断有没有人犯规，偷偷出水换气。
没几十秒就有人吃不消了，浮上水面呼吸，然后大声认输。
有第一个人认输，自然就有第二个、第三个。
很快，大家都上了岸。
河里真剩下年轻时候的老大哥和一个叫黑子的小孩。
老大哥本以为自己稳操胜券，但是当氧气彻底耗尽，他还是眼冒金星的时候，他还没听到水流的声音，那个黑子就像条鱼一样安安静静的沉在水里，不仅没声音，连影子都没有。
他不服气，继续憋着，但没坚持几秒就觉得太阳穴突突直跳，只能不情不愿地出水认输，像软脚虾一样费力地扑腾上岸。
他认输了，黑子便是妥妥的冠军了，可以提走整桶鱼。
于是几个小孩便在岸边喊道，黑子快上来吧，你赢了，别憋气了！
可话喊了一遍又一遍，黑子始终没有任何回应，水面平静没有波澜，那么大一个人像是突然消失了一样。
这下几人终于觉得不对劲了，担心黑子溺水。
遇到这种事本该是先去找大人的，但年轻的他们分不清轻重缓急，觉得被偷跑出来被爸妈骂比找到伙伴更加重要，便一个个下河寻找，直到一小时后始终没有任何收获才回家找父母。
老大哥没有回去，因为他觉得很奇怪，黑子的水性很好和他不相上下，就算真的溺水也会扑腾两下，而不是静静地沉没，所以他觉得黑子可能在恶作剧，正躲在哪里嘲笑他们的慌乱。
他继续游着，着重寻找有遮蔽物的芦苇荡，想要找到黑子那张欠揍的笑脸，然后狠狠揍上一拳。
但是当他找完一个芦苇荡，准备去对岸寻找，经过河中心的时候突然看到水里有个黑影一闪而过。
黑子？
他果然躲起来了！
老大哥立刻跟了过去，气得眼睛都瞪了起来，恨不得用眼神给黑子一拳。
而黑子似乎知道他跟在后面，游得飞快，像条黑色的大鱼一样在水下穿梭。
他大哥本是紧紧跟着的，但游着游着，突然觉得有些不对劲，下意识停在原地借着水下昏暗的光细看前方的身影。
这不看不要紧，一看他顿时被吓得冷汗都出来了。
前面的确实是黑子，但是——
有哪个人在水下是头下脚上，向着脚尖的方向游的？还游得那么快？
难怪他觉得不对劲，原来刚刚游泳时，黑子那张惨白的脸一直对着他！
而黑子的脚踝处有一只漆黑的手，正死死握住孩童纤细的骨头向前拖去。
原来刚刚游的不是黑子，而是拉着他的那个东西！
恐惧瞬间穿透大脑，老大哥惨叫一声，呛了一大口水，感觉到双腿因为恐惧开始抽搐。
游泳时腿抽筋很有可能会溺死。
老大哥不想死，他奋力向上游去，却突然感觉到双脚脚踝一紧！
他下意识低头，看到杂乱水草之中，一双漆黑的手握住了他的脚，并且正在用力将他往下拖拽！
这双手的力气极大，让他瞬间想起了传说里的水猴子，更是吓得在水里不住扑腾，将河面击打出巨大的水花！
而此时大人们也赶来了，看到河中心的水花立刻大喊一声不要怕，然后扑通扑通跳下几个人向他游来。
大哥以为得救了，结果水猴子的力气突然变得更大，一瞬间将他拖进了黑乎乎的水草当中！
老大哥当时大脑一片空白，只剩下不想死三个字。
强大的求生欲让他陡然爆发出强大的力量，掰住那双手在手背留下深深的抓痕，甚至还掰断了对方两根手指。
水猴子吃痛，双手微松。
老大哥便借着这个机会对着水草里狠狠踹了一脚，然后飞快向上游去，很快就被大人们抓住了手臂拖出水面。
在出水的一瞬间，他看到黑子苍白的脸消失在水草之中。
上岸后，他甚至来不及穿上衣服，赶紧把刚刚看到的事情告诉给大人们听。
大人们面面相觑，眼中皆露出凝重的神色。
照他这么说的话，黑子十有八九是活不成了。
黑子的母亲也当场跪地痛哭，要不是有父亲扶着，怕是能跟着投河自尽。
他们家老来得子，五十多岁才来这么一个儿子，都当个宝贝一样捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，结果一个没看住，被水猴子给害死了。
随后，村里组织了捞尸队开始打捞黑子的尸体，而老大哥和其他几个男孩，回家后都免不了被一顿暴打。其中老大哥因为擅作主张去找黑子差点被水猴子也带走而被打得最重，屁股肿得和巨型山竹一样，鼓鼓囊囊、又黑又亮，近乎一个月都不能坐着。
而这一个月来，黑子的尸体都没能被找到，他就像彻底消失了一样，无论村里人怎么找，哪怕挖开淤泥都找不到。
最后还是村长在黑子父母的哭诉下，抽着烟请来了专业的捞尸队打捞。
捞尸队的费用很贵，在当时都已经要一万块了，大部分家庭都拿不出。
但黑子父母手里头还算有钱，一万块咬咬牙还是能出得起。只要能找到他们儿子的尸体，顺利入了祖坟，这一万块掏得不冤。
于是他们先交了一半的钱给捞尸队，每天都等在岸边看他们打捞。
最开始的两天捞尸队也没有收获，就在村民们都开始怀疑他们究竟有没有本事，是不是在坑蒙拐骗的时候，他们在半夜捞到了黑子的尸体。
据说尸体卡在了河道和石头的夹角处，脖子旁有两个大洞，浑身血液都没了，手指脚趾的指甲都被拔光，眼珠子也被抠了出来，只留下两个黑黝黝的坑洞。
吸人血，拔指甲，吃眼球，这是水猴子杀人的手段，难怪村里的人始终找不到，这恐怕是水猴子吃完了才丢出来的。
尸体找到了，捞尸队拿了剩下五千离开，而黑子父母则给黑子办了一场葬礼，成功将他送进祖坟当中。
从此之后，这件事便成了老大哥的童年阴影，害得他连续好几年都做了被水猴子抓住脚踝淹死，再被吸血挖眼的梦，也让他从一个水性很好的少年，变成了靠近水域，哪怕是游泳池，就会浑身发抖的旱鸭子。
江进宝讲完这个故事后说道：“老大哥已经搬离朱昌镇很久了，所以他不会给我们带路。不过他说这件事在镇上很有名，我们随便问一个四十岁以上的人都会知道，而且这不是什么秘而不宣的事情，只要我们去问，镇民都会讲，甚至会讲出更多细节。”
漆弈沉默着听完后提出疑惑：“朱昌镇只出现过这一次水猴子事件？”
“应该是的吧……”江进宝有些不确定，“反正那个老大哥就只和我讲过这一次。”
“那为什么在这件事发生之前，镇子里就有水猴子的传说呢？”漆弈眼睫低垂，眸划过一抹深思。
江进宝闻言蹙眉，试探开口：“或许是别的镇子上传来的？”
“一条河很有可能不只经过一个镇子，或许那只水猴子不止在朱昌镇杀过人。”
漆弈微笑道：“我们这一次去直播的时间，可能不会太短。”
作者有话说：
因为封面一直被吐槽像女孩子，所以我重新画了一张半成品放在wb，感兴趣的宝们可以看一下，如果没问题的话我这几天就细化出来重做封面。
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