面前是咆哮凶狠的野兽, 许濯绕过地上蜿蜒的血字，去了另一边的杂物区。
说是放杂物的地儿，其实更多的是空白散乱的画册，金属质地的调色盘, 以及杂七杂八的各类信件。
而在这其中, 许濯找到了一本书。
它被无数摊开的画册压在了最底的位置, 十分不起眼, 但烫金的标题却吸引了许濯——“炼金术历史”。
许濯翻开了第一页。
就见花花绿绿的花纹间，无数诡异的藤蔓图像延伸, 张开，密密麻麻铺满了一整个页面。而在四棵完全蜿蜒开的藤蔓尖端，有四个尖端, 上面分别花了水滴，岩石, 火苗以及气流等图案。
就在顾呈晔的视线落在上面时, 许濯开口：“亚里士多德哲学。”
“在这个中, 分别为地、火、气、水等元素，这个构成了炼金术的基本元素。”许濯停顿了一下，似乎想到了什么，又说道, “之前做那副狮子图的马克斯恩斯特，听闻他也沉迷炼金术, 所以很多拼贴画都是在这个基础上进行创作。”
“你的意思是, 艾维斯公爵也沉迷这个？”
“有这个可能性。”‘许濯说，“在炼金术中，页有很多限定的条件，比如雌雄同体, 找出原初物质比如硫磺或者水银等，而这些都可能会成为入画的条件。”
“没想到，你对这个都会有了解。”顾呈晔扬起眉看他。
许濯：“以前学习过。”
顾呈晔看他：“这可不是一般人能知道的。”
许濯点头，极为平淡地说：“当我意识到这一点时，这些都已经知道了。”
他的语调没什么起伏，像在说什么习以为常的事情，但顾呈晔听闻，却眯了眯眼睛，似乎在思索什么。
在顾呈晔的印象中，围城内区很少有人会有这样的知识储备。
因为在内城，大多数人还是会以裹腹为主，并不会有太多的兴趣来关注这类事情，甚至可以说，内城里几乎没有这样的书籍。
思考间，就听许濯说：“找到了。”
就见他手中拿着几个信封，三分之一的地方还留着干涸的血迹，一个烫金章贴在正中央的位置——上面同样是四个炼金术的基本元素。
许濯撕开了信封。
第一封信是一个匿名者寄送的，并没有落款和地址，而在上方的位置，还贴了一张邮票，和围城中正常的信件没什么区别。
[亲爱的艾维斯大人，你所需要的材料已经在下午备齐了，但是有些东西比较特殊，可能还需要一些时日。预计3月18日可以到达美术馆，届时收到后请告知我，并将钱款一并汇入，十分感谢。]
3月18日……
许濯的动作停了几秒，然后撕开了下一封信。
和第一封一样，也是匿名的信件。
[艾维斯公爵，我不得不提醒你，今天已经3月31日了。]
[之前您说有工人在修缮美术馆，现在应该已经完工了，期待您的回复。]
第三封。
[材料已经确定寄送到达。]
[请您不要逼我。]
之后的几封信也是差不多的内容，但是语气比之前一次次都要来得激烈，而上面的内容，无非就是艾维斯公爵在修缮美术馆时，拖欠了材料的欠款。
但这个欠款和材料，在这个匿名来信中并未提及有多少。
许濯撕开了最后的一封信。
就见信纸上沾满了干涸的、深红色的血迹，落款留了4月18日，就只有孤零零一句话——
[艾维斯公爵，我深知您的癖好。]
昏暗灯光下，泛黄的信纸显得十分诡谲。
“癖好……”顾呈晔扫了一眼信纸，笑了笑，“是收藏人偶，还是什么其他特殊的癖好？”
许濯：“……”
“可能是关于炼金术的材料。”他把信纸合上，扔给顾呈晔后淡淡开口：“在早期炼金术中，男性和女性也会有相应的性暗示，比如结合等。在超现实主义艺术中，这类元素之间还会有对立融合，例如阴性和阳性，现实和梦境，生存和死亡等。”
顾呈晔皱眉：“对立元素之间，会有什么条件吗？”
“这个不清楚。”许濯说，”但是可以肯定一点，如果确定了条件，就可以推断出对应入画的标准。”
顾呈晔听着点了点头。
“视野收束只是条件……”他摸着下巴，不紧不慢地得出结论，“怎么对应入画，和谁能入什么画，这才是重点，对吗？”
话音刚落，他们的主视野对上。
隔了几秒，他们不约而同地微勾起唇。
“看来这位受验者，和我想一块去了。”顾呈晔笑了笑，把从笼子旁找的信件给他，”这是之前艾维斯公爵写的信件，要看看吗？”
许濯接过信纸，视线微垂，落在上面。
[亲爱的彼得，看到你能过来捧场，我真是太开心了。]
[美术馆再过一个多月就要开业了，最近修缮的工人都在加紧赶工，看起来我们想要追求的那些就要实现了。]
[现在那些材料都被放在了储藏室，等到最后一批材料到达美术馆，我们就可以正式制作了。]
看起来，信纸下还有一张，只是露了个角。
而在这时，他无意触碰到了对方带有微茧的手指，温暖的温度立刻沿着指尖传过来。
许濯的动作停了几秒。
然后，把后面一张信纸从顾呈晔手中抽了出来。
[亲爱的彼得，我的老朋友，很遗憾我们的计划可能需要推迟了。美术馆弄丢了一副画作，而这一副正巧是我们最需要的。]
[我已经让那些工人付出代价了，但一幅画还是没有找回来，真是苦恼。]
[等到第一批客人过来欣赏的时候，我会让他们帮忙寻找，如果实在不行，这一副画我会试试看新方法。]
[不过别苦恼我的朋友，告诉你一个好消息，之前预定的材料已经到了，只是它们都比较闹腾，所以我把它们关在了一个地方，等到那幅画找出来时，就是我们完成作品的日子。]
“你怎么看？”顾呈晔忽然问。
许濯思考了几秒，说：“如果说是新方法，那么之前所有见到的画作，都是未完成品。”
“按照你这么说，之前那些都会有概率成为他最喜欢的画作……”顾呈晔分析着，啧了一声，“看来，我们得再找一些画看看。”
许濯抬眸正视了顾呈晔几秒，嗯了一声。
绕过装着狮子的巨大牢笼后，他们继续往前走。
在这个笼子后，是个搭建了一半的幕台。
和刚才只有一条密道的不同，幕台的侧面是三扇上了红油漆的木门，正面则是四扇——全部涂上了绿色的油漆。而所有的门上，都写上了标签——
储藏室。
许濯忽然想起之前信件中所说的储藏间。
没有过多停留，他们上了平台，无数铁杆出现在他们面前。
铁锈气味中夹杂了很多难闻的味道，许濯略微不适地蹙起眉，他踢开破碎了一地的木板，蹲下身，伸手触摸了一个铁杆上的血迹。
并没有凝固。
看起来，血液十分新鲜，或者说就是不久之前留下的。
而在余光中，他看到顾呈晔往前走了几步。
高大的身影落在许濯的眸底，他下意识微皱起眉，而就在这时，就听顾呈晔懒调的声音响起：“看起来，已经有人比我们先到了。”
话音刚落，顾呈晔侧身，凌乱的红色脚印出现在许濯眼中。
它们一路蜿蜒到第一扇红门那里。
就在这时，门吱嘎一声开了条缝，像是暗藏了漆黑的爪牙，安静地等待着他们。
作者有话要说： 算是补上昨天的，还有一更，写完就发。