最开始，这把枪指向了许濯脸颊上的伤口。
那是刚才子弹所留下的痕迹，不轻不重的擦痕带着温热的血液，正沿着切口淌下，和白皙的皮肤形成鲜明的对比。
然后——枪口往右偏了偏，对准了他手臂上的芯片。
银徽章流淌着暮色，跟着黑漆的手/枪一起，倒映在许濯的眼底。
但即使这样，他依旧面无表情，并没有任何情绪上的波动。
此时夕阳沉至地平线以下，只留下淡淡的粉紫色。
枪口的空洞处还残留着硝烟，像一个扑杀许久的恶狼在进行短暂的憩息，以及，等待主人的再次命令。
而这一回，就轮到了许濯。
周围死一般的寂静，他没有动，只是微微抬头，平视面前的男人。
徽章，执行权，二区。
面前男人的身份昭然若揭。
——现今异能组织里唯一的人类长官，顾呈晔。
尽管本质上是血肉之躯的人类，但地位，立场，阵营几乎完全对立——他是异能组织的一员，也是少有在组织内拥有最高执行权的长官之一。
传言他冷漠，戏谑，嗜血成性，可以轻易决定受验者的生死，也有传言说他面对受验者时，丝毫没有身为同类该有的怜悯与同情，杀戮果断。
唯一和人类产生联系的，可能就只剩下深埋在手臂的数据芯片。
男人慢慢扣动了扳机。
“砰！”
鸦雀惊动。
大片血色从男人的眸底漫开，沿着芯片的边缘，一点点渗进土地。
似乎还带着人类试验者的余温，电子板彻底和皮肉分离。
从弹口开始，裂口逐渐向外延展，最终爬满整个芯片，零星的火光从蜘蛛网状的碎裂处迸溅、燃烧，数秒后化成焦炭，彻底混入砂石中。
可能没想到顾呈晔会如此果断，身后的士兵全部怔愣在原地。隔了半晌，他们把目光落在破碎的电子板上——
这是花臂青年残存在手臂上的芯片。
顾呈晔的第二枪并没有对准许濯，只是选择击碎了它。
见此状况，身后的70463号长官皱了眉。
他朝拿枪的士兵示意了一下，随后毕恭毕敬地说：“顾上校，这不符合组织定下的法规。根据围城第32条规定，滋事的试验者需要被就地处决，无论原因……”
顾呈晔漫不经心地听着。
花臂青年的鲜血在此时流淌过来，他只是往那里瞥了一眼，登记处的士兵立刻心领神会，上前把花臂拖走了。
等花臂青年彻底消失在视野中，顾呈晔收回视线，侧头看向长官。
“我就是规则。”他说道。
说这话的时候，他的语气不轻不重，但不知为何，周围的士兵立刻垂下视线，像要避开任何可能引起的对视，不敢再抬头。
长官欲言又止。
过了几分钟，感到无法再说动什么，这位一直兢兢业业跟在顾呈晔身后的长官便紧蹙起眉头，露出十分不满的神情。
但可能是士兵和受验者都在场的缘故，他不再多说什么，最终扬长而去。
跟着一起离开的还有大批士兵。
不一会儿，空旷的试验场入口只剩下几个异能者，他们穿着深黑和红色相间的巡逻兵制服，提着长/枪，站在顾呈晔身后。
而在面前的年轻人看上去仍非常脆弱，他的脸颊正流着鲜血，手臂也被溅上触目惊心的红色，衬得更为苍白，无力，弱势——
但那一双灰色眸子，却冰冷得像在冬夜里的一捧雪。
“不害怕吗？”顾呈晔开口问道。
许濯：“你觉得呢？”
顾呈晔眯了下眼睛，似乎对他这样的反应很感兴趣。
“我以为……”顾呈晔停顿几秒，眼底带了戏谑的笑意，“你会和别人一样，跪在地上求我别开枪。”
许濯抬眸看他。
“知道这里闹事什么后果吗？”
“不想了解。”
顾呈晔又笑了。
这次没再说什么，他的目光越过许濯，一边擦拭着枪口，一边往花臂倒地的方向走去。
“ID编号2B4371。”他说道，“于围城公历3045年7月11日在内城二区滋事，因此摘去芯片，驱除去外城北区。”
士兵小心翼翼地问：“那执行者是……”
“ID14035，围城二区顾呈晔。”
依旧漫不经心的语气，像是没接受过正规训练的士兵，懒散、无任何纪律性可言，但士兵在记录时几乎不敢直视。
就在这时，顾呈晔的视线落在那枚烧尽的芯片上，像是注意到了什么。
他擦拭枪口的动作停顿了一下，然后往右侧瞥了眼——在这一刻，许濯的目光也跟着注视过来。
那是刚才掉落的钢笔。
被青年踩上的灰印还在，接近笔尖的一小截埋进了砂石，填满了细小粗糙的沙粒。
不知为何，当看到末尾处划痕的数字5时，顾呈晔几乎是无意识地蹙起眉。
周围的士兵不知发生了什么，他们面面相觑，看着平日跟随的长官站立良久，然后摸着下巴蹲下身，朝那支钢笔伸出手——
就在这时，一旁的影子覆过来。
啪！
响亮的声响。
许濯一下抓住了顾呈晔的手臂。
借着惯性，他利落地锢住对方的小臂，迅速侧身，抽出小刀猛地抵在他的脖颈上——几乎是一瞬间，无数枪支举起，对准了许濯！
“别碰它。”许濯冷然开口。
他的力道不大，但精准、分毫不差。
刀尖的位置不偏不倚抵在对方最脆弱的动脉处，跟着血管跳动的节奏稍稍颤动。仿佛稍微用力，就可以刺穿对方的血管。
顾呈晔并没有后退。
就像那把刀没有架在脖颈上，他眯眼看着许濯，神色依旧。
直到身后传来士兵们细微的枪械声，他才抬手，指腹抵在刀背上，把刀尖往右偏了偏：“下次出手，记得快一点。”
这句话说得一语双关，许濯看着他：“什么意思？”
“很早就想动手了？”顾呈晔眯起眼睛，往花臂青年倒地的地方偏了头。
许濯从顾呈晔的眼中看到了自己，以及身后沉落的日暮。
不知为何，他微蹙起眉，一种似曾相识的感觉在此时沿着神经传达过来，就好像……这把刀在之前也这样被使用过。
不知过了多久，许濯垂眸收了刀。
他的余光顺着刀柄垂落，半晌，小刀就收进了口袋。
再抬眼时，他的眸子就恢复了往常的清冷，不含任何温度。
顾呈晔眯起眼睛：“不怕在闯关的时候丢了？”
“不用你管。”
顾呈晔“啧”了一声，他的指尖轻抹着脖颈上的切口，眼底逐渐变得深邃，但很快就恢复了往常的神情。
“那就可惜这支笔了。”他略带遗憾地笑了笑，“祝你好运。”
这话实在算不上祝福，再加上语气，可以说充满玩味与讽刺。
但和以往求饶的受验者不同，许濯毫不畏惧，十分不客气地说了一句“谢谢。”
然后他抬起薄薄的眼皮，平静地说：“有一个问题。”
顾呈晔：“什么？”
许濯：“你们什么时候滚？”
顾呈晔听闻，眼底瞬间变得很沉，不寒而栗。
“知道自己在说什么吗？”
“知道。”许濯回答，“因为太碍眼了，所以问问。”
他的话音刚落，不远处的钟楼敲了两下。
两人同时往那一处望去。
“看来不用我滚，进关卡的时间也到了。”顾呈晔收起枪，不快不慢地说，“不过我得提醒你，不要什么都想当然，尤其是对于——”
又是一次钟声。
顾呈晔打了个响指。
乌鸦在此刻扑腾飞起，绕过教堂钟楼，往远处天际飞去。
时间的确到了。
大批的受验者集合在距离钟楼不远的地方，背着大包小包的东西，跟着士兵们一步步地进行准备……
检查操作装置，芯片数据，以及审核自带的物资。
几乎所有受验者都带了刀具。
在这里，枪支等武器只在副本关卡中提供，而在围城这个生活基地使用的，只能是严格规制下的刀类。
距离许濯不远的地方，就站着正在被检查的中年女人。
陈旧宽大的丝巾遮挡了她的脸庞，夜幕下，身形显得愈发单薄。由于身上佩戴违规的刀类，被士兵直接带进了排查室。
没隔多久，就有士兵走出来，他的手上还带着沾血的、刚被剥离的芯片，和一旁的顾呈晔说着什么。
就见顾呈晔一言不发地听着，然后点头，跟着进了排查室。
许濯轻扫了一眼，没动步子。
就在这时，听到后面有人笑了声。
“你说他们这种怪物……”那人说道，“一边说着什么感谢人类做出的贡献，一边杀戮无度，还真是可笑。”
“闭嘴，你不要命了？”
“难道我说错了吗？”那男生故意大声说，“况且那个叛徒不也刚刚进排查室，你还把他当人看？”
人群里起了点骚动。
“快到我们了。”站在许濯身后一个微胖的年轻人开口说，“你叫许濯是吧？”
许濯瞥了一眼。
年轻人连忙摆手：“别误会，我不是故意要打听的，只是……在排查室里听到那些东西叫你而已。”
“那个时间段就活了我们两个人。”他卷起衣袖说，语气带了劫后余生，“捡回了一条命。”
许濯的目光落在他的手臂上，只见芯片破损了一个角，周围皮肤布满深浅不一的切痕，和结痂的混在一起，触目惊心。
“我们是一组的。”年轻人说，“我叫林成，到时候请多关照。”
许濯点了下头，收回视线没再看他。
“我这芯片总有问题。”林成跟在许濯后面，不停絮叨着什么，“之前好几次芯片意外出错，还给亮红了，我竟然都能活着从排查室出来，真不知道是运气好还是什么……”
忽然他停顿了一下，然后说：“抱歉。”
许濯：“没事。”
“我一紧张就想说话。”林成说，“改不了这毛病，如果困扰到你，直接和我说就好。”
林成说着又顿了下，犹豫了会儿问：“你刚才是真的想要动手吗？”
“对谁？”
“就……”林成想了下用词，硬是没琢磨出来。
许濯瞥了一眼排查室，冷冰冰地说：“两个人，其中一个想真动手。”
他的话音刚落，一个机械的的系统音响起。
[所有受验者分配完毕。]
[正在定位……]
[恭喜定位成功，ID编号3C218，欢迎来到4005号试验场。]
四周扬起了微小的尘埃，像是黄沙，吹在脸上是一种粗糙极致的颗粒感。
渐渐地，环境变得愈发恶劣，所有受验者都用手臂挡住了脸，下一瞬，猛烈的风声乍起。
呼啸的巨风卷走最后一丝光线，彻底陷入了黑暗。
[叮——]
一声清脆的提示音。
[恐惧初始化数值：0。]
[此副本为死亡倒计时淘汰，数据将持续记录到最后一刻，其中包含极端恐惧，极端发泄，极端行为等。]
[根据恐惧值波动，芯片会有亮灯和响声提醒。由低到高分为绿，黄，以及红色，请受验者及时关注芯片亮度。]
[所收集的情绪值在本轮不产生影响，但会成为幸存者下一轮的分配标准。]
[组织感谢所有人类作出的贡献，并将永远记住您当下创造的所有成就，祝您好运。]
不知过了多久，一道天光从顶端落下来。
许濯抬起眼。
他的视线逐渐明朗，循着掠下的光亮，一切化成了清晰成像——夕阳下的远处城市，临近教堂的铁路，和哐哐正响的老式钟楼。
以及，面前的废墟。
和之前十次那样，许濯没等这一关的受验者到齐，就自顾自打开植入芯片的手电，低头查看起被石板堆叠的那片废墟。
最先落入视野的是一条小腿。
已经被完全绞碎了。
不少蝇虫盘旋在这条小腿上方，就像是觊觎着这顿大餐，而更多的则已经密密麻麻爬满整条腿骨，啃噬着残留下的血肉。
除了可怖的腐肉外，骨头上还残留着密集的小孔，唾液的粘稠液体就从这些孔洞中流出来，一并散发出恶臭。
很显然，这是被啃咬留下的痕迹。
从尖锐的形状看，应该是利齿之类的动物啃食的。
就在这时，受验者们陆陆续续赶来了。
见到如此可怖的场景后，他们纷纷开始干呕，其中几名受验者的芯片发出滴滴声。
“难不成是之前受验者的？”
“一条手臂都这样了，这压在板子下的……”
“那怎么办，我还不想死……”
人群中，林成左右张望了一会儿，最终在石板最前的位置找到了许濯。
“总算找到你了。”他有点上接不接下气地说，“听说这一关有十个多人，我们可以互相照应——诶？你别！！”
许濯一脚踢开横跨在面前的中空夹板。
众人倒吸一口冷气。
一堆带着人体组织的肉块。
确切来说，是零碎成几乎肉沫的组织。
就像是进了绞肉机，粉嫩的肉泥里夹杂着衬衣，已经辨别不出颜色。杂碎的布料中一根细长的透明喉管被扯出，留了小半截落在外面。
一瞬间，无数人的芯片发出了滴滴声响。
受验者们纷纷干呕起来。
不知何时，在嘈杂的人群声中，悄然混进了一阵咀嚼音。
“咯咯咯——”
伴着清脆的骨头崩裂声，这声音愈发急促，像是啃咬木头的疯鼠，细微钻进每个人的耳中。
瞬间的屏息静默。
而声音那头也似乎注意到什么，跟着众人的反应戛然而止。
长久的死寂。
许濯的目光往不远处那看去。
一个红蓝相间的俄罗斯套娃。
此时它安静地伫立在石板旁，夕阳的光线勾勒出圆滚滚的身材，和普通的纪念品一样，憨态可掬——
如果能忽略掉嘴边那一块碎肉的话。
啪嗒。
肉块顺着嘴边掉落在地上。
众人颤了颤。
一股更为浓郁的腥腐气在此时飘过来。
嘴角还噙着肉沫，俄罗斯套娃就这样撇嘴看着他们，满脸无辜。
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