应隐看着老皮那张脸，他手中已捻了决儿，正在犹豫。
老皮又问：“怎么不说话？你是哪个单位的？”
应隐松开了手指，他突然想到，自己现在收了这恶人的心智，可能会给祁雪惹来更大的麻烦。于是他换了决儿，将一个“归心似箭”的法术施在了老皮身上。那老皮浑身一凛，口中喃喃道：“回家！我要回家！速速回家！”说着，脚不点地就出了门。
应隐又给那方士施了同样的法决儿，于是他也立刻口中念念有词地扬长而去了。
祁雪见他施法，并不惊讶，只施礼道：“又蒙你搭救，这恩情只怕今生难以尽报了！”
此刻，在满屋黄表纸呛人的烟雾中，祁雪身上的异香已被压制得极淡，应隐自从见到她第一面起，只有这一刻是全身心放松地面对她的。他说：“我几次问你，这恶人是否还在寻你的晦气，你为何不对我实话实说？”
祁雪道：“你我萍水相逢，算上今日，你已是救了我三次。我又如何敢再劳烦你为我料理这恶人？”
应隐道：“小雪，你实在不必如此客气，早应告诉了我。如今这恶人只是暂时被我打发走了，此刻我就要赶去彻底料理了他，你安心好好过年吧。”
说完，他不等祁雪再次千恩万谢，就大步走了出去。老皮身上的法决儿，引着应隐一直走到了丰年巷他的家门口。应隐捻了决儿，化为清风潜入了院内。那老皮正在堂屋里跟他的夫人诉苦：“那个姓祁的贱人，也许真是狐狸精托生的！连文钟大师都奈何不了她！她还有个更邪性的表哥，那人的眼神跟大师一对上，大师就失魂落魄了！”
应隐等他说完了这句，站在窗外隐蔽处，没有再犹豫，立刻收了他的心智。
春节的假期很快结束了。祁雪再次走进火柴厂的大门，这是她伤愈后第一次上班。她留心看李组长的脸色，发现她并未对自己有什么特别关照，看向自己时，眼神跟平时一样松散冷漠，也并没有什么一闪而过的愧疚。祁雪暗暗地疑心起来，难道自己所经历的事故，竟真的是意外？上药车间的工作依然无比枯燥，她机械地忙碌着。药池的气味总让她想起大火爆燃的瞬间。临近下班时，一个陌生的工友找到她：“你是祁雪吗？李组长叫你去她办公室。”
祁雪脱了工作服，关停了机器。到了李组长的办公室门口，却正碰到她从里面出来，手里拿着一摞不知什么资料，微笑道：“小祁，你来啦？你进去等我一会儿，我要跟你算算你的工伤补助。”
于是祁雪进去等了起来。李组长的包还放在桌上，钥匙也挂在包带上，显然是片刻后就会回来。祁雪这一等，却等了足有半个钟头，还不见她回来。她只好出了门，才发现天已黑了，厂子里早已熄了灯。她刚松开门把手，突然“咔嗒”一声，一阵风已带上了门。祁雪一阵懊悔——李组长的钥匙显然是被她锁在了屋里。她站在不大的院子里，喊了几声“李组长”，无人答言。于是她向着门卫室走去，远看里面漆黑一片，近看一把明晃晃的将军锁阻住了去路。
祁雪急了，很显然她被锁在了空无一人的厂子里。两米多高的围墙上插满了碎玻璃片，她是不可能翻出去的。于是她回到上药车间，收拾好了自己的包，挂在胸前，觉得安定了几分。车间里的暖气，夜间是不开放的，她早已冻得浑身冰凉。此刻她蜷缩在角落里，尽量缩成一团，准备硬挨过这一夜去。冬日朦胧的月光下，车间里难分五指。她仔仔细细地回忆了很久，却怎么也想不起自己究竟是如何得罪了李组长。她想了好一阵，突然觉得浑身寒毛直竖——似乎这房间里还有别人！她屏住了呼吸，果然，在另一个角落里，传来了若隐若现的呼吸声。她壮着胆子咳了一声：“谁在那儿？！”
角落里立刻传来一个粗哑的声音：“小祁，你别怕，是我！”
祁雪已吓得双耳嗡嗡作响：“你是谁？”
那人道：“我是……武三儿。”
祁雪想了半天，才想起来，武三儿是整装车间的工人，因为违反防火规定，在上班的时候抽烟，去年就被开除了。听说被开除后，他又惹了不知什么祸，还被劳教了半年。祁雪眼前浮现出他那腿脚不便的母亲浑浊的双眼来。她问：“你……你怎么会在这儿？”
武三儿道：“李组长说，我那事儿的风头过去了，今天是叫我来谈回来上班的事儿的。可是她让我在这儿等着，我等到天黑了也没见她的人影儿。刚我就听见你在院子里喊了，怕吓着你没敢出声儿。”
祁雪不再说话，她握紧了拳头。
很久以后，天终于亮了。祁雪听到门卫老头儿醉醺醺地哼着不成调子的小曲打开了门。武三儿也听到了，他对祁雪说：“小祁，你别怕。我被抓进去那会儿，你还给我妈送过饭，我妈虽然已经走了，但这事儿我一直记着呢。李春花打的什么主意，我清楚得很，我不会让她得逞的！”
说着，他撬开了角落里那台早已搁置了许久的烘干机的进料口，艰难地爬了进去，他扒着进料口对祁雪道：“小祁，今晚下班的时候，你一定记得放我出来！”
祁雪急道：“这不行的吧，这么待一天怎么受得了？”
武三儿道：“这算什么！在里面的时候，比这难受的罪早受过一百遍了！快把进料口堵上！留一条缝儿就行！”
祁雪只得照办。
李春花是第一个来上班的，跟在她身边的，还有两个积极分子。她们进了门，并未向办公室走去，而是径直走到了上药车间门口。大门被嘭地一声踹开了，巨响让祁雪不由自主地抖了一下。她抬起头，正与李春花四目相对。李春花惊讶道：“小祁？你……没回家啊？”
祁雪还没开口，那个女积极分子斜斜地乜了她一眼：“下了班不回家，你鬼鬼祟祟地躲在车间里干什么呢？偷东西吗？”
另一个男积极分子道：“赶紧找找，说不定还有同伙儿！”
祁雪咬紧了嘴唇没说话，看着他们把上药车间翻了个底朝天，又跑去别的车间翻检——武三儿说得很对，那台烘干机果然被他们忽略了。此时工人们已陆陆续续来上班了。祁雪由着那两个积极分子，把自己的包也搜检了一遍——自然是一无所获。女积极分子问：“你躲在车间里不回家，到底有什么阴谋？说！”
男积极分子补充道：“老实交代！”
祁雪一字一句道：“我昨晚快下班的时候，觉得有点儿头晕，就趴着休息了一会儿，结果一不小心睡着了。”
李春花听了这话，走过来道：“你还能不能上班了？不能你就辞职吧！”
祁雪忙道：“我能！我能！”
李春花斜了她一眼，不说话了。
中午，祁雪领到了热好的饭盒儿，倒着手在厂区院子里找到了一个安静的角落，吃了起来。她没见到，几个面生的人走进了上药车间。十几分钟后，她正在洗饭盒，突然一阵巨大的噪音从上药车间传来。她暗叫不好，丢下饭盒就飞快地跑了回去。
她一眼就看到烘干机上面的红灯亮了起来。原来那几个生人是来回收火柴厂的废弃设备的，他们试验了一番，见烘干机还能工作，于是就跟李春花商量起价码来。
祁雪站在远处，看着还亮着红灯的烘干机，刚才那噪音显然是试机器的时候发出的。十几秒后，她才反应过来，飞快地跑到车间外面，拉下了电闸。接着又疯了一般冲到烘干机前面，一把掰断了进料口的挡板。这时，人们都清清楚楚地看到，进料口处有个脑袋，脑袋上一双瞪得老大的血红眼睛，正瞅着他们。一时间，工人们的尖叫声几乎冲破了厂房的屋顶。
武三儿的尸体，是锯开机器才弄出来的。烘干机通电了大概有两三分钟。老工人们终于记起了，这机器正是因为漏电而被淘汰的。
应隐桌上的电话响起时，他的另一只手还放在患者的手腕上，他的嘴角还挂着习惯性的微笑。可是他的微笑很快就凝固了，患者感觉到他的手指一瞬间就冰冷了，而且颤抖起来。应大夫对着电话说：“我马上就到。”说完，头也不回地就冲了出去。
在派出所里，应隐并没有见到祁雪。他颤抖地问民警：“我表妹……到底杀了什么人？”