◎尊重一下你的族长啊喵！◎
“好久都没见到那两只自然精灵了呢。”
薮猫兽人猫吉悠闲地晃着尾巴, 坐在树梢顶端，眺望着远处随风泛起阵阵涟漪的芦苇荡, 想起好久未见的朋友, 忍不住小声感叹。
“也不知道他们现在有没有安全地回到精灵之森。”
薮猫族长懒洋洋地躺在树叶中，闻声，爪子张开成梅花状, 揪下一枚树叶，放在嘴里嚼了两下, 然后皱着脸呸呸呸吐出来。
他脸色有些古怪, 看了眼没心没肺的猫吉, 没有吭声，只是默默跳下大树，想钻进水坑里让自己清醒一下。
作为小型猫族，平时捕猎的对象都是兔子、银鱼或者昆虫，薮猫族的实力并不算强，所以才会生存在离帝都最遥远的兽界边缘。
但纵使如此，作为薮猫族长, 能护住自己的族群在这野兽环伺的地方安然生存，他同样拥有着自己都为之骄傲的能力——薮猫族长超强的听力和视力, 能够让他在第一时间发现附近的危险，然后向自己的族人们做出预警。
两个月前, 躺在树上啃鱼干的薮猫族长，忽然感受到一股强烈的威压，吓得他瞬间变成飞机耳, 抬头望向天空, 正巧看到神王和魔王打架的一幕。
薮猫族长虽然生活在兽界边缘, 但曾经机缘巧合见过一只神族的天使, 听那位天使说起过神王标志性的金色羽翼——其他天使的翅膀颜色都是白色的——因此立即就分辨出其中一位正是神族的神王。
不过这倒还好，对薮猫族长来说，顶多是日后有了个吹牛的谈资，然而更可怕的是，那位与神王打得不相上下的银发魔王，就是前段时间来薮猫族打听兽界消息的那个‘自然精灵’！
薮猫族长当时都快吓哭了。
他看不到后来发生的事，不知道神王被兽皇赶出了兽界，也不认识任何兽都的族群可以打听下情况，只能自己担心害怕，辗转反侧得几个晚上都没睡好觉，过了好久才逐渐平静下来。
“魔族跟传说中的样子差别可真大，”他忍不住在心里想，“魔王那么厉害，居然还那么温和，明明可以直接威胁我们把知道的事情都说出来，却还是用野猪交换，而且还对薮猫很亲近。”
眼见着自家族长一头扎进水里，猫吉从树梢上探出毛绒绒的脑袋，嘻嘻哈哈地笑：“族长，你是要捉鱼吗？我要吃小银鱼！”
薮猫族长没好气地瞪他一眼，骂了一句“想得美”，却还是精准地咬住一条游过来的银鱼，甩甩脑袋，任由银鱼在自己嘴里用力扑腾，步伐稳定地跳回岸边。
猫吉美滋滋地从树梢一跃而下，矫健地落在地面，正要往自家族长的方向跃去，大耳朵动了动，眼睛忽然亮起来：“欸，我们的好朋友来啦！”
薮猫族长心里咯噔一声，一时没注意，被银鱼一尾巴扇在脸上，差点原地摔个跟头。
他惊恐地抬起头，向猫吉伸出右爪，张了张嘴，还是没有制止他的行为，欲哭无泪地叹了口气，匆忙把银鱼挂在旁边的树枝上，然后着急忙慌地追了出去。
虽然心底并不觉得魔族会害他们，但跟魔族交往过密的话，他们肯定会被兽皇杀掉的！
两只漂亮猫咪一前一后地跑到村口时，沃伦已经站在原地等待，手上拎着一个布袋子，怀里还抱了一只正在撒娇的薮猫幼崽，看到薮猫族长和猫吉，轻快地冲他们笑了笑。
“你们好，”他说，语气温和，“之前没有告诉你们真实身份，是我的不对，这次是来跟你们道歉的。”
猫吉已经熟练地跳到沃伦身上，跟薮猫幼崽挤在一起，闻言，茫然歪了歪脑袋：“什么真实身份喵？你该不会是自然精灵族的精灵王吧？我就觉得你看起来很像精灵王，就是脾气太好啦，很可能管不住其他自然精灵的！”
沃伦惊奇地挑了下眉毛，看向面前的薮猫族长。
薮猫族长居然没把这件事告诉其他薮猫吗？
他跟神王打架那天，因为担心波及到兽人族，是有关注过地面上的情况的，因此恰好看到了愣在树梢满脸不可置信的薮猫族长。
沃伦当时本就打算找时间告诉薮猫族真相了，虽然没想到马甲会掉得这么突然，倒也没觉得惊慌，只是准备第二天来薮猫族解释一下。
结果当晚竹熊花白钻进了魔域，第二天他只想着把竹熊崽子送回村庄，之后又忙忙碌碌地搞魔域建设，把这事忘得十分彻底。
直到两个月之后的现在，跟阿拉贝拉等魔讨论起开展魔域运动会需不需要邀请兽界几族观看时，才终于想起了薮猫族。
“呃，那个，”薮猫族长紧张得磕磕巴巴，两只爪子在地面不自在地踩啊踩，踩出深深浅浅的梅花坑，“大王您好。”
猫吉惊奇：“哇，你真的是自然精灵王？族长，这么有意思的事情，你怎么能瞒着我们！”
说话间，其他薮猫也都闻声凑过来，看到出现的是前段时间来过村庄的沃伦，高兴地喵喵着围成好几圈，冲沃伦挥爪打招呼。
“我不是自然精灵王，”沃伦坦诚地摇了摇头，伸出右手，指尖燃起一簇黑色的火焰，“我是魔域的魔王。”
薮猫齐齐倒抽一口凉气，异口同声：“这也太酷了！”
已经做好他们转头就跑的心理准备的沃伦：“欸？”
被愚蠢的族人们气到的薮猫族长：“你们这是什么反应！”
猫吉两爪激动地扒拉着沃伦的手腕，想碰一碰那簇黑色火苗：“这是魔族的火焰吗？可以烤肉吃吗？”
连忙熄灭火焰，沃伦哭笑不得地拍拍他的脑袋：“你不能碰，魔族的魔法会释放黑暗能量，很容易就会将兽族侵染的。魔族的东西你们也不能吃。”
猫吉遗憾地叹了口气。
“没关系啦，不管你是谁，你对我们都没有恶意，那我们还是能做朋友的嘛，”他故作老成地伸爪拍拍沃伦的胳膊，灵巧地跃下来，变回人类形态，笑嘻嘻地抱起自家族长，“我们族长肯定也是这么想的，所以才会对我们隐瞒这个消息！”
薮猫族长从他怀里跳出来，毫不客气地给了他一爪子，动作凌厉威风，只是爪尖收得十分妥帖，实际上只有爪垫碰到了猫吉的脸：“尊重一下你的族长啊喵！不许抱我！”
沃伦笑着看他俩闹腾，心情放松下来，坐在村口的石头上，看着身边围了一圈的猫猫，一边梳理着他们的尾巴毛，一边回答他们的好奇提问。
“魔域离这里不算远，前段时间竹熊花白走了一趟，约莫几个小时就能到魔域边缘。”
“魔族们吃什么？唔，我们的食物很多的，主食有各种魔兽肉、土豆、黑豆，其他的还有岩浆史莱姆、甜甜果、烈焰葡萄之类的——别想啦，你是兽族，不能吃这些东西的。”
馋嘴的薮猫幼崽失望地耷拉着耳朵：“可是听上去很好吃的样子呀。”
沃伦笑着摸摸他的脑袋：“开心点，我给你们带了好玩的，这是魔族幼崽们最喜欢的玩具之一。”
说着，他从随身携带的布袋里拿出一大盒积木，又拿出两个毛绒绒的皮球，分别递给几只幼崽。
幼崽们欢呼一声，纷纷跑去玩耍，成年薮猫们羡慕地看着，矜持了没一会儿，就忍不住冲过去跟幼崽们一起拍皮球，玩得不亦乐乎。
沃伦依旧坐在石头上，一手托着下巴，弯着眼睛看猫猫抢球。
“魔王大人。”
薮猫族长走过来，蹲在沃伦身边。
敏锐地意识到沃伦对兽形的猫咪们的喜爱度明显要高了一大截，他并没变做人类形态，依旧保持着实际上也是最舒适的兽形，不太好意思地歪着耳朵，悄咪咪观察着沃伦的神色。
“我不是对魔族有偏见才不告诉族人们关于您的事情，我只是有点担心兽皇，”他难过地低着头，“这任兽皇对猫族本来就不友好，一旦他发觉我们跟您有联系，薮猫族就完蛋了。”
薮猫族与竹熊族不同，他们虽然实力没那么强，但一直生活在兽界边缘附近，很少会受到其他兽人管辖，就连兽人卫兵也是收了纳贡就立刻离开，因此全都是些自由惯了的叛逆猫咪，虽然听说过魔族的凶狠传闻，但更相信眼见为实，既然沃伦一直都对他们友好，那他们当然不在乎沃伦的种族或地位。
但薮猫族长不能这么任性，他得思考整个族群的存续和安全。
哪怕他其实也觉得沃伦是很好的朋友，来过薮猫族的另一只漂亮魔族同样很友善，就连自己在他们面前说曾听过的魔族都是丑陋反派的传说时他们都没生气，薮猫族长依旧不敢跟魔王交往过密。
或许魔王能跟神王在兽界打一架后全身而退，但薮猫族甚至经不起兽皇的随手一击。
一口气说完自己的担心和为难，薮猫族长委屈地红了眼圈，把脑袋埋进两爪之间，默默自闭。
“别担心，”沃伦安慰地揉揉他的脑袋，“我会保护你们的，我保证，兽皇绝对动不了你们一根猫毛。”
薮猫族长眼睛一亮，瞬间抬头：“您是在邀请我们加入魔族吗？好的，我同意！”
沃伦：“……啊？”
他刚刚是不是被这只猫给套路了？
作者有话说：
仍旧在等着魔族的竹熊：你们怎么插队啊？！
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