空气一片静默。
正午的阳光从敞开着的医馆大门倾泄进入大堂，落在贺顾迎着光的那半边脸上，越发映的他嘴角面皮抽搐的那两下，显得无比尴尬。
颜之雅：“……”
良久，贺顾才道：“……我是男子。”
顿了顿，又道：“……喜……喜脉，这怎么可能，姑娘真会开玩笑。”
颜之雅：“……”
她当然也知道贺侯爷是男子，但是方才她诊过了一次，还不能置信，复诊了一遍，却还是如此——
贺顾脉象按之流利，圆滑如按滚珠，虽说青壮年气血充实时也会如此，而女子滑脉才是气血旺盛养胎之象，但贺顾方才却又说他近日胃寒嗜睡、饮食不咽、有事没事还想吐……这就……
颜之雅干咳了一声，道：“咳……这，我也没说侯爷是怀上了嘛，只是说侯爷这脉象，它……他的确……就……咳……”
后面的话说不下去了。
原因无他，贺顾和征野盯着她的那眼神，实在有点吓人。
颜之雅咽了口唾沫，有点怂的摸回了自己的小脉枕，小声道：“或……或是我医术不到，学艺不精，诊的错了也未可知，侯爷要不就当我瞎说的好了……”
也是，她肯定是最近构思那本《我做哥儿那些年》的续集，构思的疯魔了，所以才会脱口而出，说侯爷这是喜脉，毕竟青壮年滑脉……倒也不怎么稀罕。
但是吧……按理说青壮年男子其脉滑，多为和缓从容而有力，有孕女子则稍有不同，脉虽滑却跳动较快，贺侯爷方才那脉象，分明就与她往日诊的正常男子滑脉并不相同，反而和有孕女子脉象更为贴合……
这话颜之雅心中虽然想到了，也的确纳闷得很，却怎么也实在不敢真开口说，只能憋在肚子里，闷不做声。
毕竟再怎么说，贺侯爷也是个男人……
男人怎么可能有喜呢？
贺顾还在震惊，颜之雅心里琢磨来琢磨去千头万绪却不敢吱声，倒是征野的思路和关注点都十分清奇，竟忽然没头没脑问了一句，道：“那……那颜姑娘觉得，这喜脉有多久了？”
颜之雅挠了挠耳后，瞅瞅贺顾神色，见他一脸恍然，似乎并不怎么恼怒，是以便壮着胆子小声答道：“……大约一两个月？我……我医术不精，也不敢断言……”
贺顾半天才终于从过大的冲击和不可置信中回过神来，只觉颜之雅所言……
简直荒谬！胡扯！谬不可言！
此番再一听见颜之雅和征野俩人，竟然还这样煞有其事的讨论他那“喜脉”几个月了，不由得勃然变色，近乎恼羞成怒的斥道：“什么玩意……什么一两个月，我是男人，怎么会有什么喜脉，真是无稽之谈！”
颜姑娘看着贺小侯爷这副无能狂怒的模样，那张白白嫩嫩、一向老神在在的国字脸，此刻终于罕见的浮现了点尴尬颜色，干咳一声挪开目光，假装看风景道：“额……侯爷……侯爷说的是，想必定是我诊错了，还是……还是不必当真……咳……”
征野在边上听了颜之雅的回答，脸色却有些复杂，一副若有所思的模样，半晌，他才忽然抬头看向了急的脸红脖子粗，横眉毛竖眼睛的贺小侯爷。
贺顾感觉到他在看自己，扭头过去果然见征野眼神十分一言难尽，满脸写着欲言又止。
贺顾被他看的浑身难受，皱眉道：“你……你看什么！”
贺小侯爷此刻一副急赤白咧、十足恼怒的模样，然而熟悉他如征野，却能看出他此刻心神不宁，慌张倒要多过恼怒一些。
至于什么原因，贺顾自己心里清楚，征野一直跟着他，知道他每日作息，又与谁一处，自然也清楚——
自扶灵回京，恪王殿下与侯爷时不时就要见面，甚至秉烛夜谈、彻夜长谈、谈了又谈……总之，他俩一块过夜，可没少过……
以前征野虽然心中有些疑窦，然而始终没敢开口问，自然也不晓得他俩之间究竟是个什么关系，今日却知道了……
征野虽然木讷，然而他与颜姑娘相熟，颜之雅是个铁公鸡，京中汇春堂开着时，里面账房的活儿是兰宵姑娘兼任，看病采买、晒药材都是颜之雅和春彤两个女孩亲力亲为，京中人力金贵，颜之雅舍不得雇伙计，至于平常箱笼搬动这些个体力重活，便都是叫征野到医馆去代劳。
征野心怀鬼胎，自然殷勤的很，有求必应，从不拒绝。
既然这样相见，颜姑娘写的那些个话本子，他自然也没少看过……
侯爷若与恪王殿下是那种关系，两情相悦，孤男寡男还老一块过夜，傻子才会以为他两个还一片清白。
征野目光复杂的看着贺顾，余光瞅了瞅边上的颜姑娘，忽然转头对颜之雅道：“……姑娘勿怪，我有话和侯爷说，少陪片刻。”
便拉着贺顾往门口去了，所幸街边无人，他便小声对贺顾道：“那什么……爷……你临走前……呃……是不是……和王爷……总彻夜长谈来着……？”
贺顾：“……”
贺顾也不傻，自然一听就立刻明白了，知道征野这家伙想到哪儿去了，也猜到了他问这话，是什么意思。
贺顾的腮帮子抖了抖，半晌才磨了磨后槽牙，怒道：“这他娘的有个屁关系？”
征野：“……”
他抹了抹被侯爷恼羞成怒喷了一脸的唾沫星子，沉默了半天，才终于又壮了胆、硬着头皮开口道“可……可颜姑娘医术精湛，她怎会看错呢？”
贺顾：“？”
感情这家伙对颜姑娘的信任程度，甚至可以让他无视自己是个男人了是吧？？
贺顾忍无可忍，道：“……都什么乱七八糟的，真是无稽之谈！”
扭头走回颜之雅身边，只当方才颜姑娘的一番“侯爷有喜”、不知是惊喜还是惊吓的诊断，全没听见，敷衍了事的寒暄了几句，便迅速带着征野跑路了。
颜之雅在后面喊了不知多少嗓子，然而压根儿叫都没叫住，只瞧见贺小侯爷飞速离去的半抹背影。
她叹了一口气，扶着医馆的门框摸摸下巴，喃喃自语道：“我应该没诊错吧……？”
颜之雅诊没诊错，很快见分晓。
花开两朵，各表一枝，这边昆穹山营地风平浪静，日子一天天无波无澜的过着，汴京城中却是另一番景象。
皇帝清算宋党的一番雷霆骤雨，终于告一段落，算是初歇了，群臣心中都是暗自松了口气。
毕竟无论会否牵累到自己，可朝上朝下，京中总是这样风声鹤唳、噤若寒蝉的气氛，也实在叫人要喊难熬，平日里大家伙在街上多说一句话都要怕旁边有便衣十二卫蹲着，生怕一个不妨，就要被安上一个结党的帽子。
皇帝自登基以来，一向待下宽仁，从未有过这样的日子，众臣一时半会哪里能习惯？
自然了，以陛下性情，本也做不出这样的事，可坏就坏在了陛下后头，竟将清查宋党这差事，交给了忠王秉办……
这差事若给了旁人，则无论是因着顾及着宋家和东宫的牵系，还是顾及被牵累的那些大小官员，在京中盘根错节的利益关系，都难免要留三分情面，不敢把事情做得太狠太绝，毕竟为官讲究一个人望，太过苛严必然得罪人，影响日后仕途……
但是交给了忠王，他却没这个顾虑，而且这满朝上下，大概再也找不出一个能比忠王更巴望着太子赶紧倒霉的人了。
十二卫本来以前就是他管，也是因着除夕宫宴之事落了罪被撸了差事，眼下重得君父信任、权柄回到手中，自然是摩拳擦掌，干劲十足，盘算着要把宋党给收拾个鸡犬不留。
而太子殿下又需得避嫌，此事自然不可插手，于是那些官员被忠王殿下盯上，也是叫天天不应叫地地不灵，只得自求多福了。
明说是宋党，然而大伙都晓得宋家是东宫的人，一荣俱荣一损俱损，眼瞧着支持太子的文臣一脉，在忠王殿下的搅和下元气大伤，忠王殿下却还始终没有一点儿准备点到为止的意思，甚至还在朝会上和君父禀报，说差事仍未办好，这些贪官污吏拔出萝卜带出泥的，他还需要时日清查。
还好这些时日，恪王殿下管着工部、刑部，年末了琐事繁杂，既要勾划明年开春需得处决的死犯，又要轻点一年的狱司记录，还得整修河工，防着明年春汛，本来就人手不够用，忠王殿下还整日带着十二卫到工部、刑部衙门捉猫拿狗的，搞得人心惶惶，办差效率都低了五分。
众人都知道，恪王殿下处理政务，一向勤勉尽心，他并不管谁和谁是一党，谁又和谁牵累，只要能把安排的差事给办的好了、办的美了，他从不多生事端，反之若是影响了差事，他也并不留什么情面，工部先头的一个老侍郎，干了得有二十来年，头发胡子一片花白，因着几次耽搁了整修河工的差事，一样被他当着整个工部衙门众臣的面问责。
于是臣工们一顿合计，都自以为拿准了恪王殿下的性情，找他很是大诉了一通苦处。
恪王殿下果然也如他们所愿，第二日便在朝会上直言上奏，说近些日子庶务繁杂，宋家的案子合该告一段落，若再追查下去，不利朝局稳定。
这话要是别人说，难免有心虚着急脱罪之嫌，还会得罪了小心眼儿的二王爷，然而恪王殿下却没这个烦恼，而且恪王殿下一个老实人，想必他也不会在乎得罪了二王爷的。
况且还是亲兄弟嘛，陛下尚在，二殿下又能拿他怎么样？
皇帝听了，果然沉思片刻，半晌，虽淡了神色，却是认同了恪王的说法，这通轰动江洛、牵累京华的贪腐大案，才终于宣布告一段落。
恪王殿下经此一事，倒很是结了一番善缘，在不少人心中，都成了一个宽厚仁和又不惜得罪兄长、君父，也要为无辜朝臣直言上谏的贤王。
太子始终未有任何举动，却将一切都看在眼中。
那日朝会一毕，他又去求见皇父，这次终于没被拒之门外，得见了君父一面。
揽政殿外有个小花园，虽说面积不大，但毕竟在天子眼皮子底下，日日都能瞧见，侍弄花草的内侍宫人，自然格外精心，分毫不敢怠慢。
以往皇帝总在揽政殿中坐着，并不怎么出来，近日却不知道为何，许是年纪逐渐大了，终于也有累的时候，处理着山一样的政务，也会开始打盹、频频懒神，这才开始愿意出来欣赏花园风景，甚至亲自侍弄起花草来了。
太子到的时候，君父就正身着一身便装，正蹲在花园里给一株植物刨土。
太子吓了一跳，立刻蹙眉对边上的小内侍斥道：“真是懒怠！你们怎能让父皇亲自做这样的事，侍弄花草的人呢？”
斋儿人在边上站，锅从天上来，立时被太子给吼得吓了一跳，吓得连忙跪下叩首道：“不是……不是奴婢们懒怠，是……是……”
话到嘴边却没好继续说下去，毕竟太子殿下责备，斋儿觉得自己要是立刻又推卸责任，说是陛下自己要这样的，搞不好太子殿下还会更生气。
……但是实情又是的确如此啊。
一时急的脑门都差点冒了汗。
还好这时候皇帝直起了腰，抬手蹭了蹭额上的薄汗，道：“是朕自己要做的，元儿不必怪罪他们。”
裴昭元连忙低头恭声道：“父皇万乘之躯，怎好做这样的事，入了冬天气寒冷，儿臣本不该多言，只是……只是见父皇这样辛苦，心中实在担忧。”
皇帝道：“这些花儿娇弱，再过两个月落了雪，忍不了严寒，需得趁现在挪回屋里去，来年才好成活，朕不过刨一刨土罢了，也不费什么事，这有什么辛苦？”
又对边上的小内侍道：“你且先退下。”
斋儿点头应了是，赶紧挪着小碎步退下了。
一时庭中便只剩下皇帝和太子父子二人。
太子道：“儿臣先头来看见，还在想怎么都是一样的品类，父皇这儿的花却开的这样好，比宫里头哪一处都好，原来是父皇精心照料，自然胜过别处百倍。”
皇帝道：“这都是些体力活，朕想起来便做一做，也好松快松快脑子，省的整日都只记得朝中那些乱七八糟的事，和那比起来，这倒才是真轻松。”
太子道：“父皇操劳了。”
他今日来见君父，自然不是没有原因的，但此刻太子却总觉得今日君父似乎话里有话，他一时摸不准皇帝的心思，也不敢贸然开口试探。
皇帝也不知在想什么，分明知道大儿子来找自己这一趟，多半有所请求，却故意不点破，只道：“养花和养人一样，都得精心，养花需得松土，以免泥土凝的太实，不利花草根叶生长。”
说到这里，却忽然停住了，至于那话里的“养花和养人一样”，养人究竟怎么样，却不细说了，只仿佛似乎根本没提到过一样。
太子心中却忽然打了个突，眼皮也开始猛跳，他牙关紧了紧，终于还是立刻咬了咬牙、扑通一声在皇帝面前跪下了。
他这样忽然跪下，皇帝见了也不惊讶，只是面色淡淡的垂眸看着他微微颤抖的脊背和头顶。
太子似乎浑然不在意土地上脏污，只对着皇帝重重磕了个头，闷声道：“还请父皇息怒，儿臣……儿臣知错了。”
皇帝淡淡道：“怎么，好端端的，忽然跑来和朕认错了，朕又不曾责备你什么。”
太子伏首道：“父皇不责备，又允准了三弟所求，是父皇对儿臣的宽仁，儿臣感念在心，不敢轻易忘怀，只是心中始终难安，是以……今日，今日才特来和父皇请罪。”
皇帝道：“你三弟是个实心眼，他朝会上奏，并不是要给谁求情，他是怕耽搁了正事，你可明白？”
太子道：“儿臣……儿臣明白了。”
皇帝道：“为君者，虽确然有驭下之道，然则不能为了博一时亲厚，宽纵小人，放任奸佞，若是此等邪气丛生，朝纲何存？届时国将不国，君亦不成君，朕知晓当初元儿提拔宋宜年，也是因着顾及到他父亲在江洛为官多年，他若升迁，江洛官场可固，也更利管辖，然而你却不曾想到，养虎终要为患、尾大必然不掉，宋宜年这样的人虽然的确可稳得江洛一时平稳，然而他贪婪不知餍足，要维持这份平稳，又得喂进去多少做代价？长此以往，江洛如何不生民患？”
“元儿的脑子里若只有平稳、制衡，将来登上这个皇位，是远远不够用的。”
裴昭元听完了君父一番话，眼眶顿时红了，虽不知到底是真心如此，还是实在演技逼真，总之他是真的落泪了，瞧着十分情真意切，不似作伪。
太子的声音微微有些颤抖，低声道：“父皇谆谆教诲，儿臣都记住了，以后必然引以为鉴，再三小心。”
皇帝“嗯”了一声，状似无意的闲谈道：“近些日子，坊间很是有些留言，说朕清理宋家，是要清理你，还说什么朕有废储再立之心……”
哼笑一声，摇了摇头道：“……都是些无稽之谈，朕本不想搭理，只是担心元儿听了多心，今日你既在此，朕便告诉你，朕并无此意，莫因这些无端猜忌，坏了你我父子情分。”
太子背脊骤然一僵，若不是此刻他低着头，皇帝就能看见他骤然缩紧的瞳孔，和微张的嘴。
倒不是裴昭元大惊小怪，实在是自他那次提了生母大陈皇后，惹得君父龙颜震怒被关了半年禁闭后，皇帝待他便大不如前，虽然别人不晓得，但这种事如人饮水冷暖自知，君父态度至少冷了不止三分，给他的差事也不像以前那样事无巨细的指点、过问了。
皇帝究竟有没有废储之心，莫说旁人，就连裴昭元自己心中都是忐忑不安、七上八下，根本猜不出君父的心思。
如此态度，更别提如今日这般挑明坦言，告诉他自己并无废储之心了。
眼下骤然听他这么说，裴昭元的心跳骤然加快，一股巨大的喜意袭上心头，他吸了吸鼻子，这次是真的发自内心的带着鼻音道：“儿臣……儿臣谢过父皇宽仁信重……”
皇帝低低叹了口气，生了皱纹的手放在跪着的太子发顶抚了抚，道：“你这孩子，其实倒是最像朕的……正因如此，朕才格外担心你……叫旁人带的走错了路啊……”
太子愣了愣，眼里带着泪，抬头便忘进了君父一双浑浊又专注的望着他的眼睛。
“父皇……您……”
皇帝低声道：“朕如今把宋家收拾了，元儿是不是以为朕是收拾了你的人？朕告诉你，并非如此，朕想要管着的，不是你，是陈家，是陈元甫。”
太子的瞳孔微微一缩，话都有些说不利索了，半晌才道：“这……这……舅舅他……他并无……”
皇帝道：“你什么都不必说，朕知道元儿要说什么。”
“陈家是你的外家，元儿和他们亲近无可厚非，但你如今年纪尚轻，当年朕是如何过来的，如何登得这大宝，元儿都不知道……”
皇帝的指腹顺着太子发丝的弧度一下一下捋着，那速度恰到好处，那力度不轻不重，却又恰好能让裴昭元恰好能感觉到君父少见的温情。
皇帝低叹道：“花需松土，朕的元儿又何尝不是朕最想、也最必须精心养好的花，朕不愿让你像朕当年一样，枝叶无处生长安放，只能受人掣肘、身为天子却反要仰人鼻息，事事身不由己。”
“元儿啊……朕……朕也老啦，这些日子，你也看出来了吧，朕的身子已是很不好了，日日咳着，用了药也不见好……朕又还能在几日呢？”
太子的心脏剧烈的跳动着，他呆呆的看着君父那双带着叹息、带着淡淡的温情和担忧的、昏花的眼——
忽然、也是头一次，感觉到有些鼻酸。
原来……父皇……并不是不在意他。
裴昭元抽了抽鼻子，庭中一片静默，半晌他忽然一把抱住了君父的大腿，这次再难抑制话语里的泪意，颤声道：“父皇……父皇……是儿臣不孝，是儿臣愚钝……儿臣……”
皇帝摸了摸他的头顶，闭了闭眼，低声道：“……朕只怕时日无多，当初朕好容易才把陈庭端弄下去，他只手遮天了那么久……如今他的儿子却竟然又想走他当年的老路，妄想把持着朕的儿子，朕岂能容忍，看着他欺我元儿年少无知，变着法的利用你把整个朝廷都变成他陈家的后花园？”
“朕……朕岂能忍？”
太子抱着皇帝的腿，一言不发，却是落泪不止。
皇帝拍了拍他的肩，见太子抬起头来，才道：“元儿，你可明白朕的苦心？”
太子平复了一下呼吸，低声答道：“儿臣……儿臣都知道了。”
皇帝道：“人人都说，天家没有亲情，朕今日告诉你，的确如此，却又并非如此。”
裴昭元愣了愣，道：“为何？”
皇帝道：“你的几个叔伯，朕登基后都已然辞世，以前还总有愚不可及之人，说什么是朕容不得兄弟，是朕害死了他们，岂不知朕才是这世上最需要他们，最希望他们好好活着的人。”
“当初太祖皇帝乱世之中争得天下，我裴氏一门七王，各各都是以一当百、战功彪炳，若没有这些先祖，没有兄弟相助，裴家的天下何来？”
“朕的兄弟都不在了，朕孤身一人，才会无助无援，受人挟制，天家如何无亲情？”
太子心中一动，面上却未露，只佯作恍然，定定道：“父皇的意思，儿臣都明白，日后必不会薄待了二位弟弟。”
皇帝却没答话，只顿了顿，道：“你二弟，本是秉直性子，却实在没几分头脑，容易受旁人撺掇，说风就是雨，让他往东便往东，往西便往西，但其实对你从没几分恶意，纵然有些非分之想，可他只有蛮勇，却无胆魄，其实并不会威胁你什么，至于你三弟，他性子闲适，虽有用心之时，也只是为君办差，如今朕在如此，你承位了也是如此。”
“临儿耿介、珩儿踏实，却都是真能替你办差的，亲兄弟难免摩擦摔打，但血浓于水，虽如今或许和你有不对付之处，日后却才是你最可信重之人。”
太子道：“儿臣受教了。”
皇帝道：“临儿近日是又有些忘形了，朕会提点他，至于珩儿，要防北地河泛，朕刚刚吩咐了他去北地三府，主持兴建河工，他办事勤恳踏实，你身边若少些整日蝇营狗苟、谋划得失的小人，多些你三弟这样的人，朕倒还放心些。”
太子道：“去年三弟就忙着治灾，没能在京中过年，今年又要出去，北地苦寒，三弟辛苦了，儿臣回去就叫下人准备些冬衣炭火，叫三弟临走时带上。”
皇帝点了点头，道：“这些事你自度量着办吧，不必告诉朕，朕要和你说的是另一件事。”
太子怔了怔，道：“还请父皇明示。”
皇帝却忽然剧烈的咳了一声，这一下咳得厉害，惊天动地，那架势仿佛肺都要咳出来，他站着的脚步都有些不稳，微微晃了晃，太子吓了一跳，赶紧站起身来扶住君父，急急道：“父皇……您怎么了，我这就叫人宣太……”
皇帝却摆了摆手，他摇头想说话，却半天没说出来，太子只听见父亲胸腔里如同拉风箱一般嗬嗬作响，颇为骇人，一时也不由真心替父亲短短半年，便肉眼可见垂垂老矣下去的身子感到有些担忧。
皇帝平复了许久呼吸，才抬眸看着他，道：“你……你和朕说实话，除了宋家，陈元甫……还有哪些人？”
“朕……朕想听你亲口和朕说。”
太子闻言，脑子空白了片刻，动作却忽地凝滞了。
皇帝见他这样神色，倒也不恼，只叹了一声，道：“天家的亲情，只在你的兄弟们身上，元儿要明白……无论是你外祖家，还是太子妃家，他们……都是外人，眼前亲厚着的时候烈火烹油，以后就有可能成为……咳咳……架在你颈侧的铡刀啊……”
“如今朕还在，他们自然不敢，可是等以后……等朕百年了……你怎么办……”
“元儿扪心自问，你斗得过你那老谋深算的舅舅吗？”
裴昭元微微张着嘴，看着眼神幽深注视着他的君父，一时愣怔着没能回的上话。