——只是现在要强烈许多——
早膳后陆续便有人登门贺岁，有本身与章朴交好的，也有听说章诚才出宫，来看看能不能碰上奉承两句的。
章朴自然也要出去走动，郁可贞作为女眷留在家中待客，来客道完福便得去下一家，加之还有个精明老练的环玉在，因而接待起来也不费心力。
在接连的寒暄与贺岁声中，半日过得也快，估摸着没人会再过来时，郁可贞方离了前厅。
后院刚睡醒的懒猫噌一下蹿到郁可贞脚下，不住用毛茸茸的头顶摩挲她的脚踝，甚是粘人。
这是想要人挠痒痒了，郁可贞轻轻将小咪抱入怀中，用指腹抚触它的脖颈，它缩在郁可贞怀中舒服得直打呼噜。
“夫人，成府二公子来了。”环玉前来禀报，“成公子曾与大人是同僚。”
郁可贞道句「知道了」，放下小咪欲往前院赶，不想小咪却是不肯，三步作两步地跃过来扒拉郁可贞的裙角。
既然是章朴的旧同僚，如今这样被小咪一路纠缠着过去也不像样，郁可贞干脆重新抱起小咪，安抚着它往前院去。
刚入厅门，就见成公子未解狐裘，随意地坐在椅子上，手中把玩着暖炉把儿上挂的穗子，郁可贞便知这成公子是个不拘小节的。
“成二公子新春吉祥。”郁可贞屈膝行了个礼，替他斟上竹兰刚沏好的红茶。
“新春吉祥。”成乔楚眼神盯着那只赖在郁可贞怀里讨乖的三花猫，笑道，“我道章大人为何巴巴地来我府上要猫儿回去呢，原来是为了让夫人欢心，这小猫最是顽劣，在夫人手里却乖巧异常，不错不错。”
章朴不是说小咪是同僚送给他的吗？
郁可贞想着得保全章朴的形象，便也没有公然去问成公子，只含笑道：“让成二公子割爱了。”
成乔楚朝她大度地挥挥手，文绉绉道：“成人之美的事，怎能说是割爱，我虽爱猫，但也不吝于让它们找到更适合自己的主人。”
至于当初决定送出这只三花猫的首要原因，他已忘到九霄云外去了。
成乔楚这人十分健谈，五湖四海之事都能扯个全，郁可贞又是个不会给人冷脸子的，只得全程礼数周到地陪聊。
平日里成乔楚就爱八卦，遇上平日见不着的章夫人，他便可劲儿地套近乎，试图挖些章朴的日常逸事，可这女子瞧着温顺可亲，却总把话题往他这边带。
聊了半刻钟，成乔楚是毫无可趁之机，知道再试探下去也没有结果，加上他体弱易乏，最后只得无获而归。
得了闲的郁可贞这才好好坐下来思考成乔楚方才透露出来的讯息，原来小咪不是成乔楚顺带送给章朴的，而是他亲自上人家成府去要的。
那时才方新婚，他要了小咪回来后就直接推给自己抚养，是担心自己会寂寞吗？难不成刚成亲时……章朴就已经那么喜欢她了？
回忆起与他的初见，郁可贞觉得自己拖他下水的意图是再明显不过了，但他没有一丝挣扎，更没有半分恼怒不悦，全然不像是陌生人面对突发情况时的正常反应。
可后来章朴还特地来告诉她不一定非要嫁给他，这又是什么意思？
她心神不定地抱着小咪，暗想等章朴回来之后定要尽快当面问问他，他是因为自己是他的夫人才对她心生喜欢，还是因为对她心生喜欢才娶她做了夫人，答案很重要。
除去宰相与顶头上司府上，章朴出门只去了两处——天萃园与品香楼，分别见了太子与景王——曾经的二殿下。
太子喜欢骑马，初一当日清空了天萃园马场的其他客人，打着议事的名头，在园内聚集了不少官员一起吃喝玩乐。
午时章朴便与景王在品香楼的雅间里用午膳，席上除了景王的几个心腹，还有景王生母德妃的哥哥，如今风头正盛的骠骑大将军陈苇航。
席上章朴如实相告了太子于马场中的行径，景王闻言很是自得。
景王敬了章朴一杯酒，勾唇笑道：“他再这样荒唐下去，恐怕都等不到本王下手了。”
“世事难料，还是未雨绸缪为好。”陈将军屡经沙场，熟谙战场上瞬息万变，朝堂间亦然的道理。
章朴也道：“将军所言极是，袭明听闻龙体近日……似有微恙。”
此言一出，四座皆惊。
“当真？”席上一人顿时沉不住气问道，“可是章公公告之？”
章朴默然不应，景王立即责备那人道：“难道还要本王教你什么是礼数吗？”
景王亲自发话提醒，那人赶紧赔笑着改口称「令尊」，章朴对此一笑置之，继续与众人聊起其他时闻。
当然，刚刚听到劲爆消息的人当中，有几个是毫无盘算地在自在闲聊，就不得而知了。
知道章朴要午后才能回来，郁可贞独自用了午膳便与竹兰她们一起包饺子，预备晚上煮饺子吃。
才包了三碟不到，章朴就回来了。虽未喝酒，他自觉身上带着些微酒气，于是先去换了衣裳，然后向婢女问过夫人的去处，也去了后厨。
走进厨厅看到郁可贞与几个得用的丫鬟围在桌前边包饺子边闲聊，指头上红通通的。
“你何必亲自动手。”章朴弯腰轻轻试了试郁可贞手背的温度，方道，“当心冻坏了。”
郁可贞仰头朝他笑道：“不冷，贪新鲜玩玩罢了。”
有个活泼的小丫鬟见大人对夫人如此上心，趁着轻松的氛围调笑：“晚些我们把夫人做的都挑出来，专给大人吃，大人便不阻拦了。”
“别胡乱揣摩。”郁可贞禁不起这样打趣，也担心丫鬟们有样学样，久而久之失了分寸，当下就板起脸阻止那丫鬟继续口无遮拦。
平日里郁可贞待人宽和可亲，但也极有原则，丫鬟只觉是自己言语僭越了，暗自想着下回见了大人还得恭顺些。
“做了这么会儿，我也乏了。”郁可贞对竹兰吩咐道，“晚膳端两碟上来便好，剩余的你们自己分了，驱驱寒。”
章朴见她也要走，便等她安排好了，与她一同出去。
“干嘛非得等我，丫鬟们定然在下面取笑呢。”郁可贞不好意思地嗔道。
这会终于不端着当家主母矜庄的神色了，章朴暗笑，不以为意道：“取笑又何妨，你不是挺会调教人的吗？”
若非必要，郁可贞亦不想琢磨那些人心里的沟沟道道。认为章朴语带暗讽，她下意识恼道：“若真如此，我就先调教调教你。”
话刚出口，郁可贞就后悔了，好在这词在古代还没有那方面的特殊含义，因而章朴浑然不觉，反问：“我哪里做得不好，你要调教我？”
“你，处处都好。我没、没有其他想法。”郁可贞努力保持镇定，可她从眼角红到脖颈的肌肤告诉章朴，里面有不同寻常的讯息。
“我倒觉得自己做得还不够。”章朴眼含笑意，郁可贞埋头不敢看他，反倒方便他观察她的神态，“夫人你说该怎么调教我才好呢？”
见她听到「调教」二字，浑身都微不可察地颤抖了一下，章朴抓住了关键，轻笑道：“啊，我明白了，此「调教」非彼「调教」。”
郁可贞被戳中心事，猛然抬头辩解道：“你骗人，你不可能知道！”
他怎么可能知道这个词于现在还不存在的意思呢，郁可贞努力让自己不要那么慌张，脑海中却控制不住闪过「xx」章朴的画面。
方才章朴只是怀疑，现在却是十分确定其中有猫腻了，不过此二字还会有什么含义，才会让她这么惊慌失措呢，他一时还想不出答案。
只是现在的郁可贞情绪紧绷，再逗下去就不合时宜了。章朴暂且放过这个话题，随郁可贞去后院休憩。
本来郁可贞预备一见到章朴就问小咪的事，可中途这样一打岔，她又泄了气，计划找个天时地利人和的好时机来开口。
可等了好几日，郁可贞完全找不到各方面都合适的时间。接连几夜没睡好，连着撸猫时光都没有那么惬意了，她终于下定决心。
晚上郁可贞胆子更大些，于是她又故技重施，等章朴吹熄多余的烛火，躺下要睡时，身畔郁可贞开口了。
垂下的帘帏隔住微弱的烛光，郁可贞先试探问道：“夫君，你不会对我撒谎的对不对？”
章朴犹豫片刻，自己好像没有故意欺瞒她什么，便道：“不会。”
“小咪……是不是你特意要过来的？”她屏住呼吸等章朴的回答。
想不到脸打得这么快，章朴心知是成乔楚透露的口风，略带不好意思道：“嗯，我想你会喜欢的。”
接着又是许久的静默，只有二人的呼吸声交缠在空气当中，章朴以为她不打算再开口了，刚准备酝酿睡意，又听到她问：
“上次落水时……我故意拉了你，你呢？”
一时没听到他回答，郁可贞担心他不理解，弱弱补充道：“你有没有故意……被我拉下水。”
章朴心里也莫名开始紧张起来，他轻笑一声试图放松些，云淡风轻答：“有。”
郁可贞的瞳孔在昏暗中因惊喜而放大，她瞬时起身直视章朴朦胧的神情，期待道：“你喜欢我？”
顿了会儿，觉得胸中传来窒息感，章朴才醒悟过来他忘记呼吸了，轻答：“你不是早就知道了？”
“我是指，你是不是早就喜欢我？”
“也许吧。”他想那种感觉应当也算是喜欢，只是现在要强烈许多。
郁可贞不太满意这个答案，语气认真道：“这个问题很重要，如果不曾认识我，你会因为落水之事娶我吗？”
“如果是他人，我不会轻易落水。”章朴有些功底，完全可以反向拉住试图拖他下水的女子。
得到章朴肯定的回答，郁可贞心中的答案也落了地。
作者有话说：
郁可贞：对别人的感情我果敢出击，对自己的感情我难以启齿……
——
做了这么章铺垫，可贞终于要蓄力出击了！