廖向东不是独生子女，上面有个姐姐，出生于北方一处生产队。父母健在，都是地里抛食的。
廖向东本人有随军名额，但父母不知什么原因并未随军。廖向东每月工资十块钱左右，都会寄一半给家里。
廖向东每年回家都匆匆相过亲，然后拒绝了女方，私下告知爹娘有心仪的对象，之后拒绝了所有相亲安排。为这，其爹娘的人脉得罪了大半。
廖向东的姐姐嫁进了县城，时不时回老家看望爹娘，顺带接济下。
至于廖向东本人，小小年纪带了个队，在大牛手下办事，以后前途无量，就单看以后发展了。
李秀英回想廖向东的样貌，那时候这小伙子还稚嫩，没张开，但眉目清秀，比不上大牛，但比下的话……比如同事供销社的大侄儿，还算有余的。
李秀英没着急回信，而是询问了番兰花花，“兰花花，你是想以后自己找对象，还是娘给你介绍？”
兰花花不解：“有区别吗？最后不都得娘过目吗？”
这话倒是不假。
李秀英：“这样吧，娘看中了一个小伙儿，过年的时候给你们安排相看相看，他是当兵的，在你大牛哥手下做事。以后结了婚，要真做啥对不起你的事，你大牛哥第一个削他。”
兰花花垂眸，“娘你安排就好了。”
狗蛋不干了，嚷嚷：“娘！安排啥呀安排！姐嫁给别人，要给别人生孩子洗衣服做饭，你舍得啊！我反正舍不得，还是等我长大了，我来娶姐的好！”狗蛋抱住兰花花的腰肢撒娇道。
李秀英听得头大，拧起狗蛋耳朵，视对方惨烈嚎叫若无睹，道：“我警告多少次了，男女授受不亲，授受不亲！你又把娘的话当耳旁风了是不是？别说你是我儿子，你就算不是我亲儿子，想娶兰花花？老娘第一个不答应！”
狗蛋：“娘轻点啊娘！我可是你亲生的儿子，有你这么埋汰亲儿子的吗？”
“也就你是我亲儿子，我这话还说轻了！咋，你照过镜子没？是不是跟那猪八戒一样，也不撒泡尿看看自己什么德行，就你，也想拱我们家大白菜？”
兰花花忍俊不禁。
狗蛋扭头就冲兰花花嚎：“救命啊姐，蛋儿要惨遭老妖婆毒手了……”
“靠！狗蛋！你说谁老妖婆了？无法无天了，今天就是天王老子来了，你也别想跑！”
之后，狗蛋再次被面壁思过。
兰花花忍俊不禁道：“明晓得家里谁当家做主，还跟娘作对。”
狗蛋欲哭无泪，“姐，你都不晓得帮我。”
“谁让你明知故犯，我可对娘的暴脾气没撤。”
季头很快就过，冬季来临时，因为给兰花花安排了相看，李秀英便让乡下的二老来城里过年。
孙红梅在炭盆里烧了几个红薯，等空气里弥漫红薯的香甜，才捏着耳朵取出，放腿上吹了吹，撕开红薯皮。
狗蛋看得眼睛都直了，“奶，好了吗？”
“你娘平时都给你吃啥，红薯都要稀罕。”
这话暗里指李秀英苛刻狗蛋的口粮。
狗蛋哪能没听出来？虽然总爱惹娘生气，但都是家人的打闹。奶也对他好，但是奶对姐总有偏见，而且又不和爷奶住一起，于是乎，在狗蛋眼里，奶总是外人。
狗蛋从小被教育护着家人，这会儿装傻地数道：“昨天娘做了宫保鸡丁，酸酸甜甜的，可开胃了，前天做的是太安鱼，就是鱼没处理好，一股土腥味儿……”
孙红梅起身道：“我去看看你娘今天做了啥好吃的。”说完，头也不回地溜了。
兰花花这会儿正在缝衣服。
狗蛋比较皮，上蹿下跳的，这次裤子破了个大洞，屁股蛋子都露了出来，唯独自个儿没知觉，还是李秀英一顿毒打，才晓得这熊孩子跑哪儿野去了。
狗蛋和大柱去了垃圾场。
过年不用跟牛舍的孟壮学功夫，人就跟撒了欢的野马，跳脱得很，哪都有他的身影。
裤子换下来后，兰花花说她能缝补，保管和破之前一个样，于是李秀英就放任为之了。
爱国刚咬开一颗花生，就见兰花花针扎破了指头，血珠子都流出来了，对方还一副发怔的模样，他赶紧抽了张厕纸包裹。
“兰花姐，你怎么了？”话刚问完，就听到院口传来一阵动静。
“回来了。”
“嗯，亭叔。”
爱国正纳闷，就见大牛不止一个人回来，还带回来一个个子不算矮，皮肤黝黑，长相还算周正的男人。
厅堂为相看的二人腾出地儿来。
狗蛋趴在长廊的躺椅上，偷瞄着，咬牙切齿道：“哥，你说他俩会成不？”
爱国：“这，我哪儿知道。”
“你怎么会不知道呢？你没相过对象啊？”
爱国窘迫，“我年龄也没到啊。”
狗蛋有些失望，“这倒也是……那怎么办？真要成了怎么办？要不，我们去搞迫害吧？”
爱国：“？？？”你真不怕英婶把你抽得大过年就躺床上几天爬不起来啊？
狗蛋这么一说，越觉得方法可行，刚跳下椅子，就被大牛给拎起后领。
“什么场合都敢捣蛋，果然和英婶信中说的一样，无法无天。”
狗蛋四肢犹如菜板上的鱼，摆了摆，幽幽地看向大牛，“我唾弃你。”
大牛乐了，“你还唾弃我？要不是为了你生命安全，我至于多管闲事？行，我不管你了，你尽管去，回头看英婶怎么收拾你。”
狗蛋天不怕地不怕，唯独怕娘发火。也不晓得娘哪来的点子，一年三百六十五天，天天不重样地折磨自己。
狗蛋缩了缩脖子，见大牛视线往厅堂扫了下，看出倪端，忙道：“大牛哥，你之前不是和我姐有娃娃亲吗？”
大牛没否认，“那又怎样？”
“你当真没瞧上我如花似玉美若天仙的姐？”
大牛没吭声，狗蛋再接再厉，“既然喜欢，你就去抢啊，干嘛压抑自己，娘曾说过，过的压抑，放不开，就是折磨自己。你这副模样，就是我娘最看不上号的人物，难怪你和我姐的娃娃亲作罢了。”
爱国、大牛：“……”就你有张嘴，成天叭叭叭的。