尉迟兰看着竺年一下午，从猫哭成狗。
长随刚才还一副义正辞严，要求竺年“为陛下分忧”，没一会儿哭得比竺年还狗。
御林军百户今天是下午当值，久等不到竺年出去干活，进门来催促，见状着实愣了好一会儿，才轻手轻脚进来，小声问神色还算正常的尉迟兰：“这是……出了什么不好的事情？”
小张公公来和走的时候，样子都没什么特别的啊，是发生什么不幸的事情了吗？
尉迟兰就神色微妙地把挑选出来的一册话本递给他：“坐下看看。”
百户大人不明所以，拿着话本连封面都没看，就在边上找了个板凳坐下。
他文化程度不高，有些看不明白的字和一些沃州俗语，还得找尉迟兰问。
他看得慢，却没放下手，完全忘了干活，没一会儿肩膀就突兀地耸了一下，发出水壶烧开一般悠长的“呜——”。
尉迟兰看着狗又多了一只，嘴角抽了抽，甚至想笑。
他看书速度快，话本和那些写学问的书不一样，用的是白话，还断了句，一目十行完全没问题。
沃州最近几年的日子不好过。
沃州女学出来的话本内容，多用了这几年沃州的背景。不像京城那么多才子佳人，那么多的官场沉浮，满满全是苦难，很多还是亲身经历。
这些话本说是沃州女学出的，其实是沃州女学下辖的一个书局，并不是指这些话本都是女学的师生写的。
沃州原本的那些贵女们，经历了国破家亡，从富家千金沦落到社会底层，只一个开头就能让人感受到其中的落差。
又有好几本写的遭了天罗教的迫害，原本还算过得去的小日子，一下子家破人亡妻离子散。
主角多为女性，从高门贵女到普通农妇都有，反倒是没有什么奇侠之类的元素。
沃州距离京城远，也不知道是谁搜罗了这些话本，一次攒了好几个月的量，有些短一点的故事已经写完了。
话本从来不追求喜剧结尾，悲剧结尾的多得是。
“好惨好惨……”
“太惨了！”
“呜呜呜——”
姜卓没想到自己难得抽空来一次银城，就撞上了大型摸鱼现场。
一番收拾之后，一行人重新在凉棚下坐定。
比起刚开春的时候的光秃秃，现在凉棚边上搭了一架丝瓜，墙角种了一棵柿子，底下种了一些也不知道是花草还是香草的东西，绿油油地长了一小片，瞧着还算喜人。墙上爬满了各色豆角。
竺年仰躺在尉迟兰腿上，让他把黄瓜片贴到自己眼睛上，真·目中无人地问道：“父皇怎么来了？小张公公才刚走呢。”
姜卓看着他这幅样子，不知道是该上前打一顿好，还是拍一拍安慰一下好：“朕来看你，还不乐意了？”
“这么热的天，您在外面瞎跑什么呀。”竺年突然警觉，抬手拿掉一片黄瓜，睁开一只眼睛去看姜卓，“您是不是对我做什么不好的事情了？”
“没有！”姜卓否认的速度极快，一只眼都能看出心虚。
竺年干脆把另外一只眼睛上的黄瓜片也拿掉，坐直了问：“您亲自告诉我，免得我自己瞎整，将来不好收拾。”
“臭小子还威胁起老子来了？”姜卓像以前一样骂，声音却没什么力气，果然还是心虚，见竺年的眼睛还有些肿，虽然知道原因，却还是瞧着可怜，清了清嗓子，琢磨了老半天才开口，“就是你妹妹年纪也到了……”
姜卓突然就说不下去了。
平时的竺年的性格一直温和甚至有些软和，说话的声音总会带着一点不自觉的小鼻音的娇气，哪怕他干的许多事情都不手软，但只要事情过了，总让人怕不起来。
这会儿他还是坐着，一点都没动，脸上的表情似乎也没怎么变化，眼神却完全不对了。
姜卓感觉自己此刻面对的是一头危险的野兽，正在琢磨从哪里下口。
“唰”地一声，周围的护卫直接拔刀出鞘。
尉迟兰抬起手指轻轻敲了一下桌面。并不怎么扎实坚固的桌子，发出轻轻一声“嗵”，像是在众人的心口上敲了一下：“自家人聊个家常，都收着点。糕儿，先让父皇把话说完。”
竺年的背脊顺着尉迟兰的手软了下去，眯着眼睛靠回到椅背上：“我又没吭声，是他们一惊一乍的。”
姜卓一听，松了一口气：“放心，你妹妹的婚事自然由你爹娘做主。朕是怕有什么风言风语传过来让你误会，亲自过来跟你说一声。”
尉迟兰重新切了两片黄瓜贴在竺年的眼睛上：“父皇这么说，儿臣自然是相信的。只是既然您担心会有误会，这事情……是皇后娘娘想赐婚，还是已经发了懿旨？”
姜卓又清了清嗓子，装模作样拿了桌上摆着的葡萄吃，一口下去差点酸到倒牙：“嘶——”
他一张脸全皱了起来，却没抱怨，还勉强撑着一国之君的气度：“总之，事情朕已经亲自拦下了。”
尉迟兰微微一笑，拍了拍想掀黄瓜片的竺年：“皇后娘娘是想把小郡主赐婚给谁？对了，卫玉的大儿子今年有十四了吧？叫卫榀？”
“尉迟兰！”姜卓拍案而起，“你想做什么？”
尉迟兰一点都不害怕，直视姜卓，语速都没变化：“父皇想多了。您不想废后，儿臣当然会尊重您的决定。父皇国事繁忙，还是早日回京，免得出什么岔子。”
姜卓看着尉迟兰，却不敢再停留，甩袖离去。
等他一走，竺年把眼睛上的黄瓜片一扔：“敢打我家阿钧的主意！”他突然声调低下来，自问，“谁出的主意？”
和他对姜国的情况不太了解差不多，姜国对南地的情况应该也不太了解。
而且在一般的认知中，女子并不是很好的筹码。哪怕贵为嫡长公主的宋嫦，她的地位也更多的是象征意义，并不代表她真的有多大的权势。
在以往，她得通过影响自己的父皇，来实现自己的影响力。现在，这个影响的人变成了薛家。
像卫皇后，她要做什么事情，借助的是皇帝给予她的皇后的地位。以前她有娘家卫国公府撑腰，现在国公府的势力大不如前，起码得先蛰伏一段时间。如果她足够聪明，就应该在沃州安分守己，等将来她的儿子姜戈长成，立为储君，再东山再起。
她这时候跳出来，应该是受了人挑拨。
沃州女学就这么点人，谁能接触到她，还能说到她的心里？
或许无论是挑拨的人，还是卫皇后，都觉得竺婉只是一个小小的郡主，嫁了也就嫁了，顶多只能恶心一下南王府和他。
尉迟兰看他实在不想再贴黄瓜片，就把剩下的黄瓜两三口吃了：“谁出的主意，问皇后娘娘就知道了。”
两人说话的时候没避着人，一旁的长随和御林军听得头皮发麻，忍不住说道：“两位可别做什么大逆不道的事情。”
尉迟兰温和地笑笑：“怎么会？我们两个不是在银城，哪儿都去不了嘛。皇后娘娘远在沃州，我们就是写信也寄不到那儿啊。我们就是在家里随便说说。”
长随一点都笑不出来：你们可不是随便说说的样子。
他这时候不由自主地想起武陵侯一家被灭门的事情。
这件事情一直没查出来是谁做的，但谁都知道和尉迟兰脱不开干系。
他总以为武陵侯和卫国公府是不一样，但或许在尉迟兰的眼里，两者没什么区别。
两家都惹到了他们。
至于地位如何，这两位手上姜国军士的血可一点不少。
尉迟兰更是直接和姜卓对阵过的。
银城的傍晚没有正午的酷热，沿着沃水建造的城池甚至有些凉。
竺年拉着尉迟兰回屋：“收拾东西，我们去山里面待两天。”
长随赶紧问道：“去哪儿的山？”这附近哪里有山？
竺年说道：“坪阳。记得多带点人，把我们看紧了。”
百户不敢怠慢，立刻吩咐手下把能叫上的人都叫上，只给了半个时辰准备。
果然，半个时辰后，竺年和尉迟兰就骑上了马，往坪阳去。
原本黑鸦和雪鸦都在京城待着，还是因为上次姜卓他们来骑了一次驴，才特意让人分几次运了马过来。
主要是御林军用的战马，免得再发生上次尴尬的场面。
银城距离坪阳其实不远。
骑马不像马车，对道路的要求不高，加上竺年这个自带地图的，黑夜也不用担心会迷路。
御林军也不是二皇后等几个公子哥，不需要额外照顾。
他们傍晚出发，半夜就到了坪阳县附近。没去县城，当地的村户对竺年印象深刻，谢绝了去村长家住宿，他们在村口的水井边搭了帐篷休息了半晚。
第二天早上，村民都没有听到什么动静，就已经消失在山林里。
夏天的山林草深叶茂，和秋冬的山林简直像是换了一个地方。
野兽活跃，还有冬季里看不到的各种蛇虫鼠蚁。
尤其是蚊子，飞起来像是一团灰色的雾。
不过也因为蚊子太嚣张，竺年没在山林里只待了七天。
他没有原路返回，而是就地取材扎了几个木筏，把猎物和人带上，顺着水流往下游漂。
这时候正是丰水期，原先一些窄小的溪流变成河流。
在木筏的帮助下，山林里出现一些冬季不存在的道路。
这时候竺年大概是缓过来了一点，有心思指导他们怎么驾驭木筏。
所有人都觉得，竺年和尉迟兰这两个人留在这个人迹罕至的山里面，肯定比出去要好，就没催促。
这么一来，顺着河流漂一阵，上岸拖一阵，这么走走停停，倒是花了十几天。
等到真正看到人烟，竟然是一个还算熟悉的军屯。
御林军百户看着模样有点熟悉的少年，试探地问道：“你可是三姑的兄弟？我们是附近银城的人。”
三姑本姑就说道：“原来是银城的大人。三姑是我姐。天色不早，几位大人今晚在这儿休息一下？若是想去银城，正好明天早上有车去。”
这个编号甲十一的军屯，虽然都是土路，房子也大多是土坯房，但是道路整洁宽敞。道路两边有着明显栽种时间不太长的各类果树。房子也收拾齐整，家家户户的院子里都晾晒着一些菜干、药材、野菜之类的东西。
这会儿人们都还在田间劳作。
红三就在路边叫了几个小孩儿，让他们去叫人。
一听说银城的人来了，军屯里一下出来许多人，一眨眼就把这么多人和拖上来的木筏全都搞定了。
他们还给烧了热水，等竺年洗完澡出来，“三姑”已经摆好了一溜剪子等着，给他修了修头发，一边剪一边聊天：“小殿下这次是去打猎了啊。”
“嗯。”
“小殿下是乘着木筏去的？”
“嗯？”竺年突然愣了一下，“我们的马呢？”
尉迟兰在边上坐着，笑：“终于想起来了？放心吧，等咱们回去之后，派人去……我去把它们接回来就行。”
雪鸦和黑鸦自主性比较强。有它们在，就是马群当之无愧的头马，但这代表它们不会听其他人，只认竺年和尉迟兰。
夏天猎物不耐存放。
竺年他们这次也没带多少猎物出来，说起来也没打多少猎物，倒是带了许多奇怪的植物。有一些是草药，有一些是竺年单纯觉得好看的，连根带土拉拉杂杂的瞧着挺热闹。
回了银城之后，尉迟兰去赶马回了，竺年就待在小院收拾这些花草。
他也不出门，他不去工地。
有事情找他，他也不见人。
姜卓再一次来的时候，本就火冒三丈，现在看他这个样子更是气不打一处来：“这是做什么？”
竺年蹲在地上拔草，懒洋洋的：“做个质子。”待在小屋里，哪儿也不去，最好和别人连一句话都不要多说。
天天晒咸鱼才是本分，干什么活呀。
姜卓指着院子外面：“别跟朕怄气！外面这么多百姓都还指着你活命，你都不在乎吗？”
“嗤。”竺年站起来，拍拍手上的土，“那是陛下的百姓，跟我一个质子有什么关系？”
“嬉年！”姜卓吼了他一声之后，像是冷静了下来，“卫榀死了。”
竺年愣了一下，随即笑了出来：“哈！好事啊，怎么死的？哦，原来皇后娘娘是真准备把我妹妹扔进那个粪坑里。”
姜卓抿了抿嘴，显然很不高兴。但自从上次在卫玉、他的舅子的院子里搜出了那个邪性的阵法，那么多无辜的孩子，他就没什么底气。
张茂实在边上小声提醒了一句：“王爷，慎言。”
竺年就走到凉棚里，自己打了水洗手：“说说呗，卫榀怎么死的？”
张茂实见姜卓不想说，就代为回答：“是被小郡主打死的。”
卫榀死的可以说是相当的“风光”。
之前卫玉做的事情捅破了天，被抓进了天牢，虽说罪证确凿，一屋子带血的不带血的东西，最后全都堆到了卫玉的名下，把卫国公府干干净净地摘了出去。但卫玉毕竟是皇帝的舅子，一直到现在都拖着没判，只是把他这么关在天牢里，日常还有御医伺候着，吊着命。
紧接着皇后去了沃州，卫家着实低调了好一阵子。但是前阵子就开始传出各种风言风语，起先是卫夫人开始张罗起了儿子的婚事。
虽然卫玉在天牢里待着，还生死未卜的，但是儿子岁数到了，起码先把婚事定下来，反正定下之后也不是马上就要完婚，总得再等上个两三年。
当时大家都在说，现在定亲可惜了，亲家的门户必定是要低一些，好人家的姑娘是说不上了。
接着没过几天，就传出皇后赐婚的事情。
一些知情的人，譬如姜卓，知道这件事情其实非常凶险。
当时他知道的时候，已经有些晚了。
哪怕他派了快马去追，也没来得及阻止皇后赐婚的懿旨传到南王府。
南王府的震怒可想而知。
就算姜卓撤销了懿旨，表示是个误会，南王妃也直接帅兵北上，直接乘坐战舰要到沃州女学去和卫皇后讨说法。
一直被忽略的赐婚中的另外一位主角竺婉，没人想到她会单枪匹马直接杀到京城，站在卫国公府门前，把卫榀叫了出来。
卫榀有卫玉这样的亲爹，脑子也不太清楚，被一个小姑娘挑衅，当场就摆出了丈夫的架势，一通牝鸡司晨、不守妇道、抛头露面之类的话抛了出来。
这种“规矩”，真正的贵女压根没人遵守。
竺婉就安静地听他说完。
当时已经有了许多人围观，听到卫榀小小年纪，思想便如此古板，纷纷感到不屑。有些还暗中庆幸，亏得国公府平日里眼高于顶，不然还真以为卫榀是个香饽饽。
相比较之下，众人对竺婉这位小郡主显然更感兴趣。
十四岁的姑娘已经瞧得出成年后的轮廓。她身量比一般姑娘更高挑一些，白皙的皮肤瞧着更加水灵。
京城中人不少都见过宋嫦这位前朝公主，同时见过宋嫦和竺年的，都知道两人是多么相像。
单从相貌来说，宋嫦绝对可以称为绝世美女。
在没见过竺婉的时候，提到竺年的嫡亲妹妹，众人的想法自然就是小一号的宋嫦。
竺婉的长相和宋嫦，或者说是竺年并不怎么相像。若是见过宋萱的人就会知道，竺婉的长相其实更像是宋萱，更偏向于宋家人，而不是罗家人。
但是这一点都不妨碍竺婉是一个非常漂亮的小姑娘，漂亮且英气，甚至有一种锐利沉稳的大将之风。
同龄的卫榀和她比起来，更衬得乳臭未干。
不配！
所有人都这么想。
也有人觉得可惜，这么好的一个小姑娘，竟然要和卫榀这种货色成亲，可谓是一朵鲜花插在牛粪上。
这时候卫家人也出来了。
竺婉等人们都在的时候，提出既然双方都是将门之后，干脆就比拼一下武艺。当然，为了避免伤和气，不用刀剑，只比拳脚。
卫家此时被架在火上，只能答应下来。
“小郡主一拳就把卫榀打出了血。”张茂实把头垂得低低的，更小声地说道，“卫榀当天晚上就不行了。”
竺年“哎哟”了一声：“那瞧着卫榀倒是还不错，挨了阿钧一拳，竟然还能挺上一阵，没当场就挂，算不错了。”他看着姜卓说道，“儿臣倒是没和父皇说过，阿妹小字千钧，天生力气大。”
他想，自己不在阿钧身边这几年，也不知道是谁教的阿钧，这动作倒是利落，比他要强。
姜卓看不出什么来，语气还算平静：“你的力气也大。”
竺年没对这点吭声，问：“然后呢？阿钧回家去了？”
“没有，还在京里玩呢。”小丫头的胆子是真的大，一看就和竺年是亲兄妹。他忍了忍，终究还没没忍住，“你随朕回去，把你妹妹劝回去！京城的天都要被她掀翻了！”
竺婉一战成名，更乘上了京城流行话本里的女侠的风头。
虽然男人避之不及，但是不少姑娘和小妇人却觉得竺婉就是从话本里走出来的女侠，是公道的，是伸张正义的！
贵女中一些空有侠客梦，却只能吟诗作画绣花抚琴的，更是对竺婉满怀憧憬。
竺年不在京城，竺婉就理所当然成为南王府在京城的话事人。
她要权有权，要钱有钱，加上她不是普通的十四岁小姑娘，是往南王府的掌权人的方向培养的。毕竟历任南王的身体都不太好，当家做主的大多数时间是女人。
别看她年纪小，已经拥有不少实际管理的经验，用到这些女人遭遇的事情上，只能说是杀鸡用牛刀。
照理来说，在京城一个小小的郡主压根不算什么人物，但她把卫国公府的小公子给杀了，也没有任何人来找她麻烦，反倒是卫国公府被姜卓下了禁足令，众人还能不明白什么意思？
“回去看看也好。我还没见过妹妹。”说话的是刚从外面遛马回来的尉迟兰。
银城这边什么都不怎么好，唯独跑马还算合适，地形开阔。尉迟兰倒是经常出去跑几圈。
姜卓见尉迟兰同意，就觉得这件事情稳了，倒想着马上就回去，但还是拖了一天，把银城码头看了，还不知道出于什么心思，御笔亲书了“三号码头”几个大字，又去看了运河和挖掘情况，当然也不忘等上银湖小城的城墙上眺望北方。
让他万万没想到的是，他就耽搁了这么两天时间，回去之后迎接他的会是卫皇后的尸体。
作者有话要说： 糕儿（￣ω￣）：卫家小子不错。
糕儿（￣ω￣）：挺抗打的，不愧是将门之后。
糕儿（￣ω￣）：死了的更好。
阿钧（ ^ω^）：还有谁？
（完）