池若谷耐心解释道：“百姓将其称为‘松’其实是种误解， 此树形似松树，其实并非松树。它的躯干色如肌肤，树皮状似龙鳞， 树汁犹如血液， 应为龙血树。此物便是它的针叶， 却又并非真正的松针， 所以我才会说‘算是’。”
季青临这下算是明白了，点了点头接着问道：“那这针有何用？为何会嵌在这些人的体内？”
池若谷指了指那些尸体， 道：“此前我已将这些尸体全部查验了一遍，每一具尸体上都有三十六处嵌着此物，而这三十六处正是周身死穴所在。”
为将这死穴说明，池若谷将人身穴位简单介绍了一番。
古往今来，对于人身共有多少穴位各家论述不一， 有说上千，有说数百， 但总数众多却是毫无疑问。
在这些穴位之中，有一百零八处被称为要害，其中三十六处击中必死，这三十六处便被称作“死穴”。
季青临疑惑道：“既然这三十六处击中必死， 这些人在死穴嵌入此物， 怎么还能与人打斗？”
池若谷见他已是发现其中关键，点点头道：“若是常人死穴被触及，自然会立刻毙命，但这些尸体有一个共同之处——他们生前已是身患绝症的将死之人。”
季青临不解其意：“将死之人的死穴与常人有何不同吗？难道他们即使被触及死穴也可行动如常？”
池若谷点了点头， 但也知道此事并非一两句话能够解释， 只得耐心地从头说起：“这些年来我对人身经脉多有研究，也发现了经脉与魂元之间的关联。”
“人身就像是一处屋宅， 魂元寄居其中，而将魂元束缚住的便是周身经脉。这就像是你要将一个人困于屋内，用绳索将这屋子的门窗封锁起来，此人便难以逃脱，经脉便是那绳索。而想将绳索牵扯成网，其中必有用于固定之处，这固定之处便是穴位。”
季青临脑中飞快地消化着这些，池若谷却已是继续解释道：“人将死之时，经脉虚弱，对魂元的束缚之力便会大减，穴位也是如此，若是任由它们继续衰弱下去，人死便是必然，而后魂元失去束缚便会离体。但若是在人将死未死之际，以他物代替穴位固定经脉，束缚魂元，便能将魂元强行留于体内，这可以称为——封魂。”
季青临努力理解着池若谷的话，许久后才完全理清，问道：“你的意思是，这些松针的作用就是封魂？”
“嗯，”池若谷点了点头道，“先前我虽是已经找到经脉与魂元的关联，却一直找不到合适的封魂之物，直到我见到这些尸体，才知道已经有人成功试出了封魂之法。在身患绝症之人垂死之时，以龙血树针嵌入其三十六死穴，代替穴位固定经脉，从而束缚魂元。”
季青临暗自琢磨了一番，随即意识到这“束缚魂元”四个字的含义，惊道：“那岂不是等同于起死回生？”
以外力使将死之人的魂元留于体内无法离开，那不就相当于强行保住了此人的性命？将死之人不死，不就是起死回生？
池若谷静了片刻，却是缓缓摇头道：“短时间内确实如此，将死之人魂元被强行留于体内，如同起死回生。但其实受松针封魂之人，肉身依旧会如尸体一般渐渐腐烂，到最后血肉全无，终剩一架白骨。”
季青临皱了皱眉，道：“也就是说，封魂只是暂时保住了他们的性命，到最后其实还是会死？”
“不。”
池若谷面色凝重了几分，一字一顿道：“恐怕不止是死。”
季青临没能明白，什么叫不止是死？还能有什么情况是比死更严重的？
他偏头看了看解无移，却见他已是微微蹙眉，仿佛已经意识到了什么。
池若谷也没有故弄玄虚，立即解释道：“被封魂的将死之人起初像是被救活了一般，一切言行与常人无异，但从肉身开始渐渐腐烂时起，人的意识也会逐渐受到影响，随着肉身腐烂的加剧，行为会越来越不受控制，等到肉身腐烂到一定程度，便会……”
“等等。”季青临忽然打断道。
他听着听着，心中忽然有了一个疑惑，赶忙问道：“你不过是查验了这些尸体，为何却对尸体变化的过程如此清楚？”
池若谷闻言一怔，随即垂下眼去，似是并不太想回答这个问题，但季青临话已至此，他也不便再顾左右而言他，只得微微叹了口气，无奈道：“你们随我来吧。”
说着，他走到正中的那处空置的石台边，躬身一用力，便将那石台推动了几分，露出了一个向下的方口。
季青临吃了一惊，他本以为这处水榭之下定是那湖塘的水面，却不料这露出的方口里却还有个延伸向下的阶梯。
池若谷伸手做了个请的手势，解无移丝毫未有迟疑，迈步便顺那阶梯而下。
季青临跟着他走下，这阶梯没有回转，直直通向底端，倒也不算太深，没走几步便已是踏到了平地。
这处大小与上面的水榭丝毫不差，周围被石墙所围，因在水底无法开设门窗，便成了一处近乎密闭的空间，只在顶上四角开有孔洞通气。
此处有桌有榻，但都是十分简陋，墙上挂着一盏油灯，昏暗的火光令此处平添几分阴森。
适应了昏暗的光线后，季青临这才猛然发觉，左右墙根之下的两个榻上竟是各躺着一个人。
这……是尸体还是活人？
季青临不敢确定。
如果是尸体，为何不和上面那些摆在一起，而要单独放在此处？若是活人，难道他们就住在这么个暗无天日连牢房都不如的地方？
解无移显然也已经看到那两人，三两步便迈到了左边的榻前。
榻上之人如同上面的那些尸体一样，死穴处都有孔洞，应是有细物嵌在其中，身上随处可见腐烂的痕迹，但胸口却还有微微起伏。
解无移伸手探了探此人的鼻息，季青临赶忙问道：“如何？”
解无移道：“还活着。”
说完，他便转身看向池若谷，显然在等他拿出一个解释。
池若谷跟上前来，看了看榻上那人，平静道：“如你们所见，这便是以松针封魂之人。”
季青临诧异道：“你以活人试法？”
池若谷既然已是带他二人来此，便也没打算遮掩什么，坦然道：“此人本就是身患绝症的将死之人，送来济元堂时早已回天乏术，即便我不动手，他也命不久矣。”
季青临看了他一眼，没有多说，又折身到右边那处榻前，见那榻上之人身上的死穴处同样也有孔洞，显然也是被松针嵌入，但身体并无腐败迹象。
伸手一探，却发现此人毫无任何气息，分明已经死了。
“这人又是怎么回事？”季青临回头问道。
池若谷往那榻上看了一眼，淡淡道：“他原本是个正常人，被松针触及死穴后便当即毙命。”
季青临一怔，诧异于池若谷竟能将此事如此轻描淡写地说出口来。
若是说方才那人本已患病将死，即便是没有松针封魂也活不下去，那现在这个人原本是个活生生的正常人，就这样因他试法而死，他竟还能如此坦然？
池若谷显然已经看见了季青临的神色，却并未慌张，缓步上前镇定道：“此人原本是个即将行刑的死囚，我打通官府将他带回园中，允诺替他赡养家中孤母，他便甘愿以身试针。”
季青临听罢，仍觉心中有些别扭，却听池若谷接着说道：“他本就因伤人命而入狱获刑，若非我与他有此交易，他上了刑场一样会死，且在他死后，家中孤母便会从此无人照管，所以我给出的选择对他而言，根本有利无害。”
经池若谷这么一番解释，季青临确实也无法再指责什么，况且他这诸多作为显然都是为了尝试这松针封魂之法究竟如何实施，说白了起因还是解无移令他查验尸身一事。
看来，他是以这死囚试出了封魂之术不得用于常人，又用这身患绝症之人验证了封魂之术对将死之人可行。
想及此处，季青临未再继续纠缠于这二人的身份，回到左边那尚未断气之人的榻边，问道：“此人现下情况如何？”
池若谷见解无移面色稍缓，也知自己这番说辞无甚差错可挑，此时听季青临已是将话题转回，便如实答道：“如我先前所言，这将死之人刚被松针封魂时的确像是死而复生，一切言行与常人无异，但后来随着身体逐渐腐烂，意识便一点点开始涣散，现如今已是神志不清。”
季青临看着那榻上之人，除了尚有呼吸之外的确都与尸体无异，但想到此前池若谷所言，又立即问道：“你之前说封魂之后身体最终还是会腐烂化作白骨，但又说恐怕不止是死，那是何意？”
池若谷沉默了片刻，道：“这还只是我的一种猜测，未必准确。”
他走到榻边，垂眼看着那人缓缓道：“此人意识的变化与身体的变化乃是同步，身体每多腐烂一分，意识便减弱一分，我猜测，这可能与魂元受损有关。”
季青临皱了皱眉：“魂元受损？”
“嗯，”池若谷点点头道，“我怀疑被封魂之人的魂元不仅仅是被禁锢在躯体之中，还会与躯体一同变化，肉身每腐烂一分，魂元便也随之碎裂一分，待肉身化尽之时……”
池若谷没有再继续说下去，而是意味深长地看着季青临。
季青临心中一凉，终于理解这“不止是死”究竟是指什么了。
人死之后，魂元尚可转生，而被封魂之后，魂元随着肉身的腐烂而一点点碎裂，到最后……身魂俱灭。