十七岁的周曜站在御书房内, 正待向他的父皇禀明受灾的事宜，便远远地听见了他父皇的声音：“老五如今是越发的能干，朕有意想要将这天下传位于他。但有一事, 朕实在忧心哪！”
在他父皇身边伺候着的高公公躬身询问道：“五皇子如此能干, 实乃社稷之褔。皇上您还有何可忧心的？老奴虽愚钝，但也愿竭力为皇上分忧！”
“老五什么都好, 但有一点, 他待老三, 实在太过情深义重。”皇上悠悠地叹了口气, 声音离得更近了些。
周曜下意识地藏入了屏风的后面, 凝神屏气。
高公公笑着劝慰道：“这恰恰说明五皇子重情重义，皇上您应当高兴才是啊！”
“他们若真是手足，朕自当高兴！”皇帝猛地握住了扶手，脸上的表情微微狰狞, “但那个老三不是！他是那个贱人在来和亲之前就揣在肚子里的野种，他是朕的耻辱, 朕如何能容忍？朕如何能容忍在朕百年之后，朕的儿子还要待那个野种那般, 情深义重？”
站在屏风后的周曜，猛地瞪大了眼, 双手死死地捂住唇, 不敢发出一丝声响。
高公公猝不及防之间, 听到了这样的皇室秘辛, 当下双腿一软, 跪了下去颤声道：“老奴、老奴······”
皇上紧紧地攥住高公公的手, 将他扶了起来：“高公公, 这件事, 朕不放心旁的人去做。朕只相信你。朕要你在老五坐上那个位置之前，帮朕，杀了老三！”
高公公老泪纵横：“皇上，您放心，老奴就是拼了这条性命不要，也定然会帮您，杀了那个野种！老奴，定不会让您的耻辱，苟活于世！”
皇上和高公公走后，周曜才悄无声息地离开了御书房。
也正是从那一天起，这朝上少了一个勤勉认真的准太子，却多了一个恣意妄为、随心所欲的五皇子。
“殿下，据我们安插在高公公身边的人来报，高公公今日从宫外偷偷地拿了一个竹筐进来。那竹筐里，似乎有些响动，好似有‘嘶嘶——’的声音。”
周曜原本就有所猜测，在听说高公公给三皇子送了些取暖的木炭后，更是坚定了自己的猜测。
如今是冬日里，蛇本是惫懒，不会咬人。但若是屋子里烧得太热，难保它不会提前从冬眠中醒过来。到那时，提前从冬眠中醒来的蛇碰巧咬了一个不受宠的皇子，谁也挑不出任何的问题。
思及此，在半夜里最寒冷的时候，三皇子的宫中刚刚烧起了木炭，那边周曜便去敲了门，声音里是一贯的任性：“三哥，今晚月色正好，不如你陪我一道赏月？”
屋外更深露重，周韫走了几步便低声咳嗽起来：“五弟，何夜无月？不如我们改日再约？”
周曜望着藏在暗处的暗卫对他摇了摇头，心知是那条蛇还没有被找到，便毫不犹豫的拒绝了周韫的提议，语气是一贯的任性：“不行，我偏要今夜看月亮，我若是没有看尽兴，三哥你便得陪着我。”
直到东方既白，暗卫才在周曜的床下找到了那条盘曲着的蛇，而周曜也到这个时候，才一脸随意地打了个呵欠：“三哥，我困了，不想逛了，我们回去吧！”
一计不成，周曜盯高公公盯得越发得紧，他心知高公公对待他的父皇一贯是最忠心不二的，必定还有第二计。
时值中秋，宫中大摆筵席，张灯结彩，好不热闹。
周曜无心观赏歌舞，在来赴宴之前，他便已经听到属下禀报：“高公公今日去了太医院，说是给皇上取药，在里面待了许久。”
与药有关？周曜思索着，本已暗自提高警惕，这警惕又在瞥见给周韫倒酒的是个眼生、从未见过的小太监时，达到了顶峰。
眼见着周韫正要将酒送入口中，情急之下，周曜甚至连理由也来不及想，劈手便夺下了周韫手中的酒杯：“三哥，我不喜你饮酒，这酒，你便不要再喝了。”
筵席之上，众大臣神情古怪——还从未见过一个皇子堂而皇之地在大庭广众之下，让另一个皇子不要饮酒的，这实在可以说是当众驳面子、让对方下不来台了。这五皇子，实在是太过任性妄为了！
周韫面上笑意却丝毫不改：“多谢五弟为你三哥的身体考量，知道我近期不宜饮酒。”
那风度翩翩的模样，谁看了不得赞一声好雅量。
但周韫的眼底，却越发深沉，仿佛在酝酿着一场欲来的风雨。
高公公的计划，屡屡以失败告终。而周韫近期试图拉拢朝中中立一派的行为，在皇帝的眼中看来，也无疑是他展露狼子野心的铁证。
“朕听闻你的三哥近期同朝中那些中立派的官员走得极近，只怕此子所图甚大。朕担心他会要谋逆你的江山。朕知道你可能下不了手，所以，朕打算帮你一把，为你除去他，你意下如何？”说话的时候，皇上的脸上还带着笑，仿佛说的不是除去一个人，而是什么不甚要紧的小猫小狗儿一般。
周曜却听得心下一紧，他知道这是父皇在敲打他。
“若是父皇帮我，那多没有意思，还是让儿臣来亲自动手吧！”周曜望着皇上，神色间看不出一丝一毫的在意，“儿臣记得，儿臣幼时同父皇一道外出打鸟。父皇总喜欢一击毙命，让那鸟再无半分挣扎的余地。但儿臣则不然，儿臣喜欢将鸟困住，慢慢地剪去它的羽翼，看着它徒劳无功地挣扎、哀鸣，最终绝望地认命。那才更有趣，不是吗？”
顺着他的话，皇上似乎也想到了那样的画面，脸上浮现出了愉悦的笑容：“那朕便将此事交给你，希望你不要让朕失望。若是你让朕失望了，那朕也就只能、亲自动手了！”
周曜领命而去。
之后在朝堂之上，一向站在三皇子那边的五皇子，毫无征兆地，翻了脸。
对于周韫所拉拢的人，周曜便到那些人的府上亲自去拜访，一句“我不喜你们这些人，同我的三哥走得太近”，便足够许多原本就摇摆不定的官员又远离了周曜。
而对于那些周曜威吓不住的人，等待着他们的，就是狂风暴雨般的打压。
在两种手段并施之下，周韫在朝堂内多年的努力一夕之间化为乌有。
“终究，是我小瞧你了。”周韫遥遥望着窗外周曜的寝宫，“不想我终日打雁，却还是被雁啄了眼。这宫墙之内，枉我还以为你不过是恣意任性了些，对我终究是有几分真情的。却不曾想，还是我想岔了。”
周韫目光冰冷：“从今往后，我们只争输赢，不论兄弟！”
在周韫私下里同林相达成了联盟，这一次，无论周曜再怎么极力劝说，终究难以改变皇帝想要杀了周韫的决心。
万般无奈之下，周曜飞鸽传书，将消息送给了周韫。
在送消息的时候，周曜垂首默念道：“三哥，这一次，你若是要逃，我便登上那皇位，保你一世无忧；你若是要反，我便助你，登上那至高无上的位置！”
收到消息的周韫，没有片刻犹豫地便选择了反。
当周韫的大军兵临城下的时候，周曜便派他手下的私兵，偷偷打开了城门，不战而降。
甚至当周韫派自己手下的人将那杯毒酒端给周曜时，他的眼里都不见丝毫的怨怼，而满是欣喜与激动，为周韫。
看完了镜头闪回的“真相”，观众都看得忍不住流下了眼泪。
“天啊，周曜是什么绝世小可爱啊！他为了周韫掏心掏肺，可偏偏最后，一杯毒酒赐死他的人，竟然就是周韫。他为什么不将自己的那些苦衷告诉周韫呢？”
“我的理解是，他知道自己对于周韫的爱，是不容于世，也是没有结果的。所以他选择一杯毒酒了解了自己的性命，将这万里河山留给周韫。”
“对不起，周曜，我承认我刚才对你说话的声音稍微大了些！我现在好心疼周曜啊！这个电影一开始我们看的视角，应该就是周韫的视角吧？一想到周韫在心底是那样误会周曜的，我就替他不值。”
“这才是‘山有木兮木有枝，心悦君兮君不知’吧？”
“但现在周韫不是知道了吗？从这句诗中，周韫应该能够读出周曜对他的情意吧？下一秒，是不是就能够看到周韫抱着周曜的尸体，痛哭流涕了？”
就在观众翘首等着从周韫的脸上流露出种种懊悔、悲伤、悲痛的情绪时，只见屏幕中的周韫冷冷地嗤笑了一声：“此生也算共白头？可笑！”
镜头飞速地切回了周曜落水那年。
周韫身边的小太监一脸张皇地对着周韫说道：“三皇子，事情办妥了。”
“嗯。”周韫点了点头，“你去宫外躲一躲，近日不要回来。”
那小太监远远地跑走后，周韫又站在原地，等着周曜在水里又扑腾了一会儿，眼见着就要沉没下去了，才慢条斯理地从假山后走了出来，跳进湖水中去救人。
画面的最后，周韫牵着红绸的一端，林清澜牵着红绸的另一端，满室恭贺之声不绝于耳，一派喜气洋洋。
画尾音是周曜那一道明媚的声音：“三哥，下雪了，你陪我去看雪啊！”