少年知道了诈死的秘密, 索性被留在沐府暂时照顾祁余的饮食起居，也能聊天互相安慰彼此，有个陪伴。作为共同话题, 二人难免会聊到小贤子。
少年名叫聂鸣, 是小贤子的同乡，两个无父无母的孩子一同进宫想要寻个差事，聂鸣因为皮肤黝黑不苟言笑，被管事的太监拒之门外。
路过定期往宫外运送夜香的老头见他可怜, 把他收做徒弟, 于是二人每隔十日都有机会在皇宫大门见上一面。
结果十日前，小贤子蹒跚着来宫门找他, 说是有很重要的事要他把自己运出宫。聂鸣不肯, 小贤子就跪在地上哭, 哭得他心都软了，无奈只好把人偷偷塞进便车带了出来。
离开皇宫，他赶快把人从秽物中搀出，把人拉回自己的茅屋, 深冬烧了一盆又一盆热水帮忙清洗身体, 也看到了小贤子身后的伤。
聂鸣心急地要去请大夫，小贤子却求他快去应府找一个人, 告诉那人有生命危险。聂鸣左右拗不过，匆忙赶到, 就看见一群官兵堵占着街道, 传出祁余杀人入狱的消息。
小贤子心急如焚，想破了头也没想出救人的办法, 还耽误了感染的伤口, 身体一天不如一天。
……
“所以……在我离宫之前, 他就知道我可能会遇害了？”祁余不由睁大双眼，难以置信地望着聂鸣。
聂鸣点点头回答：“嗯，贤儿说他去给您找珠子时不小心听到的，沐大人求皇帝救您，并推测计谋是由丞相指使的，结果皇帝沉默着等沐大人离开大殿，还在沐大人走后说这人留不得了……”
愈发骇人听闻的消息被少年无所顾忌地脱口而出，祁余强压内心震惊。从聂鸣描述的情景也是让他第一次知道，沐大哥一直在帮怀颢暗中盯着嵇策。
所以，圣上也一早便知道，嵇策派了林茂时要来毒死自己的消息，甚至打算置沐大哥于死地。
祁余不禁追问道：“你跟沐大人说过这些吗？”
聂鸣认真地点了点头：“沐大人听后，不让我再告诉别人……”
似乎察觉到祁余沉默背后的担忧，少年一脸真诚地连忙补充道：“聂鸣觉得您不是别人。”
祁余努力露出一个苦笑，安慰道：“没事，以后再别说与第三人了。”爆炸性的信息接连不断涌进脑海，错综复杂地搅成一团，引得他头皮一阵发麻。
心情也跟着愈发凝重，五味杂陈地混在一起。
原本自己身在沐府只有沐大哥知道，聂鸣又如何能找来还玉，大概是受了小贤子嘱托，专门来提醒沐大哥，才恰好误打误撞遇到自己而已。
沐大哥却为了照顾自己重病之中的情绪，无视他自己的安危，刻意抹去了背后残酷的真相，在不为人知的地方，为自己承担付出了那么多。
而自己一直放在心尖崇敬爱重的，偏偏是这世上最冷酷无情的男人。他会把刀刃指向忠君报国的贤臣，对自己身陷险境视而不见，无视自己含冤受屈甚至在狱中默默死掉……
难怪七日他都得不到来自怀颢的消息，男人不过是……从始至终不爱自己而已。
忧心揣测出的多种可能，不曾想是所有理由中最直白简单的那一个。
祁余的笑容逐渐变得苍白，像是在嘲笑自己的荒唐可悲。
回忆嵇策为了羞辱自己，故意说出的话或许不全是假的，从一开始男人为了发泄不顾意愿占有他的那夜，就是一场伪装情深的巨大骗局。
男人起初对自己的态度凛若冰霜，直至被前朝催促着选秀立后，二人的关系才开始朝不可言说的方向突飞猛进地转变。
随着真相渐渐串联起来，揭开甜蜜的外衣，露出丑陋不堪的真相。
一夜发泄，自己顺理成章变为男人拒绝选秀的借口。曾经真切感受到的温柔在意，不过都是男人的精心策划，和显而易见的利用……
股股热流持续不受控制地涌出眼眶，久到祁余感觉自己身体快要被掏空了，然而身心残留的钝痛迟迟得不到缓解。
突然，
门外响起由远及近的急促脚步声。
大门打开，沐子辛匆忙冲进屋里，紧紧握住祁余的双手。
“一会儿无论发生什么动静，都别从屋子里出来，记住了？”言辞郑重诚恳的语气混杂着粗重的喘息，像是从哪里着急赶回来的。
祁余一脸茫然不知所措地仰望对方，晶莹的泪花还挂在眼角，究竟出了什么事，让沐大哥露出如此神色慌乱的模样，甚至是他十年从未见到过的！
“沐大哥，你要做什么？”祁余的眼神明显透露着迫切和牵挂。
沐子辛刚想直接离开，听到祁余的担忧似乎又有些不舍，踟蹰片刻仿佛下了重大决心，忽然回身一把拥抱住祁余，在他额头落下匆匆一吻，然后分开，笑着哄道：“别担心，一点小事罢了。”
他说的轻松，祁余从中却品出一丝面临生死诀别的味道。
“不！你别走——”
望着对方决然离开的背影，祁余意识到事情与自己有关。不愿坐以待毙成为对方的拖累，他挣扎着想要从床上下来，又被少年死死拦在面前。
“……”
祁余正色道：“聂鸣，闪开。”
少年像是完全换了一个人似的，伫立在原地一动不动，紧接着门外传来铁链上锁的声音。
“聂鸣！”
祁余的音调升高，泛红的面颊挂上怒气。
沐子辛竟然直接将他关在这里，彻底杜绝了他离开密室的可能。估计从外界也不会有人轻易察觉这个房间的存在……
可是这把他当作什么了？！
一个看着挚友为保护自己去犯险还心安理得的无耻懦夫！
“你知不知道外面正在发生着什么！”
祁余痛心疾首地质问少年，寂静的空气凝滞了一般，得不到半点儿回应，门外嘈杂的脚步声迅速靠近。他顾不上太多，咬牙掀开被子就要下床，又被聂鸣恭恭敬敬按了回去。
“为了贤儿遗愿，还有完成沐大人交办的任务，聂鸣不能让您出去送死，多有冒犯还请恕罪。”少年利落地拿了一块儿早已准备好的绢帕塞进祁余嘴里，双手稳稳扣住他的手腕。
祁余见状奋力挣扎起来，断续的呜咽闷闷地透过绢帕，逐渐被门外肉颤心惊的声音掩盖。
凶恶的呵斥、慌乱的尖叫、还有瓷器噼里啪啦的碎裂声，一一清晰轰炸在祁余的神经上，不断拉升他内心濒死的无力与绝望。
直到，
世界重新安静下来。
熟悉又陌生的男性声线响起，顷刻之间，击溃了祁余最后的防线。
怀颢的声音洪亮而低沉，极具穿透力地一字一顿，在所经之地覆盖上一层冰寒：“沐子辛，你辜负了朕的信任。”
怀颢凛然站在府邸中央，褪去身上乌亮厚实的黑狐皮裘，冷眼俯视面前执迷不悟的臣子，举手投足间散发出令人不寒而栗的强大气场。
“觊觎天子的人，你可知这意味着什么？”
一排排家奴战战兢兢地缩在侍卫的刀鞘之下，还没做好下一秒身首异处的准备，慌乱的眼神里充满对死亡的恐惧。
相较而下，沐子辛跪地的身躯依旧腰杆笔直，神情果决坚毅，没有半分退让和畏惧，像是早有预料这一天的到来。
“微臣，罪该万死。”
沐子辛当然明白其中的意义，挑衅皇权，欺君罔上，随便哪条罪过都够杀他好几次了。但是即便冒着如此大的风险他也没有后悔过，早在当初决定救出祁余的一刻，就做好要倾尽一切的准备。
为了报答先生提拔地恩情，还有……自己内心无法言说的心意。
但是他怎么也没能预料到，皇帝竟会这么快得到风声，亲自赶来。
他不是……
不在乎祁余的死活吗？
一旁垂手侍立的齐运鸿听完侍卫上前的几声耳语，走到怀颢身侧汇报道：“陛下，府内已经全部搜过，没有发现应大人的踪迹。”
话音刚落，怀颢眼神里蓦然窜出火光。
侍卫们纷纷抽刀，刚韧的刀身擦过刀鞘边缘，发出尖锐刺耳的嗡鸣。锋利的刀刃在空中反射出冷冽的光，架在家奴们的脖子上，一连串鬼哭狼嚎的喊叫顿时此起彼伏。
沐子辛见状，一改先前的沉着，眸光慌急，害怕男人为逼迫自己供出祁余下落，牵连府上无辜性命，干脆掏出靴筒的匕首握在身前。
一圈刀光瞬间收拢对准了他，他浑然不怕。霎那间，匕首干脆利落地插进腹部，整洁素雅的衣袍倏然晕开一片殷红，空气中充斥起浓烈的血腥味儿。
怀颢冷峻冰封般的表情忽而有了一丝松动，微微眯起双眸。
没想到沐子辛为了祁余，甘愿牺牲到如此地步。
祁余遗体不翼而飞的三日，怀颢寝食难安，儿时病重无法看清的面容，和午夜梦回脑海里残留的温柔笑脸汇集到一起，融合成他此生唯一牵肠挂肚之人。
悔恨的情绪逐日增长，坚定了他不惜一切代价把人找到的决心。
得知云钊目睹祁余出现在沐府的消息，虽对沐子辛的隐瞒多有不满，却也不得不承认对方的自作主张让他暗自松了一口气。
一路上，他期待着二人重逢的画面，结果刚一登门，府上全员如临大敌的气氛扑面而来，无形中激化了双方对立的紧张气氛……
沐子辛由于体力不支，痛苦地慢慢倒下。
怀颢抬手，示意侍卫们收刀入鞘，准备开口宣太医，突然“砰”的一声，书架中央裂开一条二人宽的密道吸引了众人。
沐子辛绝望的双眸蓄满泪水，昏暗模糊的视野中，祁余跌跌跄跄的身影逐渐清晰。
一时间，怀颢的眼里亮起了光，失而复得的欣喜牵动着嘴角，心中积压的沉闷随着祁余的靠近冰消雾散。事实证明，真正属于他的人就算遇到再大阻碍，也会排除万难，重新回到自己身边。
经过这一次，他发誓以后再也不让对方离开自己身边。
怀颢按耐不住激动，迈开步伐主动上前迎接，就在二人之间还剩最后两步距离，祁余头也不抬地重重跪在地上。
“……”
怀颢难以置信地凝望对方，心弦猛然紧绷。祁余此时浑身止不住剧烈颤抖，急促起伏的胸腔像是在努力缓解分散身体的疼痛。
这是……
有什么诉求？
怀颢感觉对方似乎有很重要的事情，于是克制住心疼想要上前搀扶的手。
“求陛下放过沐大人……”
几步路消耗了太多力气，祁余说得十分艰难，还要抵抗身体巨大的痛苦，内心的悲恸骤然升高，他不能眼睁睁看着沐大哥独自静静躺在血泊之中，生命随着时间逐渐流逝。
就算君要臣死，臣不得不死。他也不想放弃最后一线生机。
“假死脱身是微臣想出的主意，一切皆与沐大人无关，欺君并非出自他本意，而是微臣以祖父的提拔之恩逼他出手相助，请陛下明鉴。”
作者有话说：
绝望帝王在线表演血压蹦迪。