炉子边上烘着土豆, 小黑疙瘩看着也没啥神奇。
“这些长孬的这么吃也不错。”靠炉子最近的男人伸手给黑疙瘩们翻了个，顺手还捏了捏，“这个软了, 谁要？”
“我要。”放下针线的女人伸长了胳臂从男人手上接过熟透的土豆, 撕开外面一层，露出了土豆绵软黄色的内在，热气从中心处冒出来, 带着土豆本味的香。
“不是有煮熟的咸肉吗, 切点过来？”女人说。
“我去弄。”
很快咸肉丁就过来了，女人把咸肉丁和压碎的土豆放在一块儿拌了拌，吃了一口, 眉头缓缓皱了起来。
其他人都眼巴巴看着, 有人问：“咋样？”
女人摇摇头说, “不好吃。”
“啥味道？”
“土豆是土豆味，咸肉是咸肉味，分开来都挺好吃的 ，合在一起就不好吃。”
旁人去扒拉宁华周报，“上面是这么写的吗？”
读报纸的人又把中缝里面土豆的做饭读了一遍，女人听后摇摇头，“我不是就这么做的，你们都看到了, 为啥不好吃？”
“所以说嘛，人家黄铲子能够在王府里面当大厨, 你要是做出来的一样好吃，那也能够当大厨了, 还愁没有钱啊。”
女人听了觉得也是这么一个理儿, 笑着说：“大厨子说不定有什么秘方, 咸肉拌土豆还不如我自己做的好吃呢，晒干的土豆片泡水了加点咸菜一起炒，能当饭吃。”
“玉米也不错啊，热乎乎地煮一大锅粥，就着咸菜吃别提多香了。”
大家纷纷说起新得玉米和土豆的好来，它们出现也就是近三年的事儿，是衙门重点推广的。新事物，有人勇于尝试，也有人觉得不靠谱，但幽州城的变化太多了，使这里的人们接受度很高，衙门里让种就种、让吃就吃，不占用主要种植的口粮就成。本来是抱着试试看的想法，却没想到就此多了两种口粮，还能够当菜的口粮。
土豆好种，普及后价格很快走低，成了寻常人家饭桌上的常客。红烧土豆、清炒土豆丝等等，只要能够想到的做法都能够用在土豆上，怎么做都好吃，还能够填饱肚子，成了许多人家的救命粮，在青黄不接的时候、在米面吃光的时候，土豆和玉米悄然填补上了空缺。
冬季漫长，今年的冬天格外的长。
硝烟四起后，本就苦难的日子更加难过，东及郡南下便能够到京都，越是靠近京都，就越发的安全，许多百姓举家逃难，目标就是向南，但沿路卡口太多，还未靠近就倒在了路上。本郡乃文化昌隆之地，庸泰书院更是其中翘楚，连年为朝廷输送大量人才，可是朝廷百官以国舅马首是瞻，学子们进入官场后要么成为一丘之貉，要么远离权利之外，很难说读书人的前路在哪里。
这一日，东及郡的太守没有见到庸泰书院的山长，挥袖冷笑一声走了，走时吩咐手下，“围住这里，不允许粒米进入。”
不愿意辅佐他的大业，那就不能够当绊脚石。
有幕僚迟疑，“太守，庸泰书院在读书人心中的分量不一样，围困这里恐引起天下读书人的不满。”
“不满？”东及郡太守乃刚愎自用之人，“顺我者昌逆我者亡，天下都乱了，读书人有什么不满？郡中征兵，凡年满十六、年不及五十者，不管有无功名，尽皆入伍，违抗者鞭五十。朝廷里就是重用你们这些读书人，才变得乌七八糟的，当年□□皇帝东征西讨，马上得来的国家，何等昌盛、何等威武，哪里像现在这般没个章法，让贪官污吏横行霸道。哼，凡是敢贪污受贿的就应该剥皮充草，以儆效尤。”
幕僚不敢吭声，他也是读书人。
太守前脚走，后脚庸泰书院被围，山长和一众博士站在台阶上看着山下的书院门口，面色凝重，久久没有言语。
“山长，与太守合作无异于与虎谋皮，将被视为乱臣贼子。”
“此人刚愎自用，气焰嚣张，不是久长之人。”
“书院有来自六个郡，一千五百多名学生，被围困是小，一旦对我等动手，那就是屠杀。”
“读书人气节为重，以身殉国又何妨！”
“未报国就死，不值得。”
博士们你一言我一语，虽然克制着没有骂起来，却也陷入了争吵，谁也不服谁，可谁也不知道出路在何方。都说读书人手无缚鸡之力，太守的人真要打杀进来，他们的确毫无反抗之力。
怎么办？
所有人看向了一言不发的山长。
山长摸着胡须问：“信送出去了吗？”
“送了。”
有侍从说，“五天前就已经送了出去。”
山长说，“我有个师弟，姓周。我有个老友，姓葛。”
大家不明所以，彼此看看。
忽然有人想了起来，“周野先生，葛滔先生？”
“是啊。”山长迎着风，看向北方，“我们筹划一条路线，看怎么走才算是稳妥。”
幽州，王府内。
杨久满心疑惑地从胡骁手中接过一封信，“不是给王爷，是给我的？”
胡骁刚刚到幽州，就马不停蹄地求见杨久，没什么耽误地就进入了王府，在花厅中见到了日益成熟的杨久。与多年前第一次见时相比，公子容貌依旧出色，却更添了从容不迫的气度，看起来明艳大方，更令人挪不开眼睛。
他是不敢直勾勾欣赏的，吃了熊心豹子胆也不敢，有些事儿只能够暗戳戳想想。
“回公子，庸泰书院的山长让我一定要送到你的手上。”
杨久看着信封上苍劲有力的几个字——杨公子亲启，“你一路北上而来，情况如何？”
胡骁苦笑，“很乱，也很艰难，卡扣极多，各种盘剥，货物十不存一。”
天寒地冻的影响了各方势力的发展，商路勉强通畅，胡骁有种直觉，等天气回暖、春暖花开，胶着态势一旦崩解，就会彻底混乱，到时候再想做生意、运送货物就要有手眼通天的本事了，不然面对的可不仅仅是盘剥，而是时时刻刻的生命威胁。
“不过相反设法靠近北境就立刻有人接应，一旦进入北境就畅通无阻，能够快马加鞭来到幽州。”胡骁擦擦脑袋上不存在的汗，有点虚弱地说：“因为有信在身上，我就先货物一步赶来的幽州，大宗货物行动不便，速度很慢，要晚上三四日。”
公子是越发美丽了，与日俱增的还有威仪，胡骁还真不敢像以前那样插科打诨了，不敢不敢。
杨久点点头，“辛苦你了。”
胡骁忙说，“不辛苦不辛苦。”
他胆子也是出奇的大，借家中人脉弄来盐引的同时还夹带私货贩卖私盐，大张旗鼓地送往宁王封地。
短短时间内就累计了偌大身家，外人看着眼红不已，却无可奈何，谁让人打通了宁王的门路，还敢用比市面贵三四倍价格把盐卖给宁王。
知道的人都说宁王是冤大头，
但更多人不知道，胡骁做生意那全是仰仗了宁王的势力，看似大张旗鼓其实是声东击西，看似明目张胆其实是暗度陈仓，。
有道是饿死胆小的、撑死胆大的，胡骁敢接下杨久的单子，就要有给宁王府卖命的准备。
杨久边听胡骁说一路的情况边打开信封一目十行地看了起来，越看越是惊讶、越看越是兴奋，她抬抬手猛地打断了胡骁的言语，吩咐着，“快请周先生过来，派人去书院把葛老请来，还有，快马去营里和王爷说一声，让他快点回来。”
小甲应诺，连忙出去吩咐。
胡骁不明所以，但绝对不敢多问的，“公子有事，我就先告退了。”
“你在偏厅稍等。”杨久说。
胡骁可不敢说不，当下点头去了偏厅。偏厅内暖和程度打了个折扣，但和外面比也是很好的，还有茶有点心还有书看打发时间，他没有任何不满，看着印刷出来的小说集子，胡骁的思维发散，当自己第一次将印刷成册的《论语》《诗经》《大学》等献宝一般送给庸泰书院的山长时，不过是出于小辈炫耀的心态，没成想促成了山长对北方的好奇。
山长的信里会有些什么？
胡骁的心里面不断猜测，打开的书书页没有翻动一页。
房门推开，胡骁被灯光刺了眼睛不由自主地眯了起来，这才发现外面已经天黑，公子说的稍等，成了长等。
点灯的下人说，“胡公子，到饭点了，您是去食堂用饭还是我送来？”
“不知道公子何时传唤，我就在偏厅吃吧，劳烦小哥了。”胡骁很客气。
“不麻烦，今儿个有土豆烧鸡、红焖鱼头这些，胡公子要吃什么？”
胡骁不要意思地说，“能每样来点吗，我吃得下。”
“成啊，马上就送来。”
胡夏感谢。
他每次来幽州，最喜欢的就是吃王府的食堂，饭菜之美味，比宫中御膳都好吃，可惜没法天天顿顿吃到，王府外不少馆子卖着说王府的食堂菜，但他吃够了，做得压根不像。在没法吃到王府食堂菜又逗留幽州的日子里，他就去得意楼吃点聊表慰藉。
王府内侍从的工作效率很高，不久后就将饭菜送了来，胡骁大快朵颐，土豆和玉米在走出了宁王风封地后就没有了，他每次都要吃够本了才离开……正吃得香，他忽然听到不远处的花厅门被推开，有说话声传来，想是王爷、公子他们的谈话结束了，胡骁放下了筷子，立刻做好准备，果不其然，很快就有侍推门，喊他过去，王爷召见。
胡骁不敢有丝毫耽误，匆忙漱口后就往花厅走。