祝枕寒的家在雍凉地界，名为浮兆的小镇上，距离曲灵城尚有百里远。
一路上，祝枕寒等人乔装打扮，从不留宿客栈，又将“楼素月”这个假名拿出来用了，互相也称呼得含糊，只字不提真名，生怕有心人听在耳中，平添麻烦——自从张倾梦知道沈樾和祝枕寒关系好之后，她索性就将沈樾喊作小沈师侄，如此也不显得生分。
复又北行八日，终于抵达浮兆镇。
浮兆镇虽不比霞雁城繁荣，却很安稳，住在镇上的人大多勉强混得个温饱便罢休，没什么大志向，这样的风俗让整个镇子的山水似乎都变得缓慢，如同天然的竹篱之笼。
若不是符白珏的出现，恐怕祝枕寒此生就这样静默安稳地度过了。
他眺望着周遭熟悉的景象，心中的思乡之情才终于浮现，本来在临安的时候，不去想，便不会念，如今真当踏上了这片故土，沉寂已久的记忆仿佛又被重新唤醒了过来。
符白珏同祝枕寒商量的时候便说，见到家人后，不能将实情全盘托出，就当是将一家人诓出去游玩，也免得让他们心中忧虑，徒增不安。他已经叫人去安排住所了，不过几日就能将他们安顿下来，所以这两天就先同他们叙叙旧，等放松了他们的警惕再说。
祝枕寒答应了。
真当见到家里人的时候，符白珏却比他还要激动似的。
拉着他母亲喊姨母，攀着他父亲喊叔父，又喊大妹小妹......亲热得很，直叫其他人看得目瞪口呆。祝枕寒家中的人都是再普通不过的百姓，朴实又热情，大儿子好不容易回来一趟，带回来许多友人，一个二个，又很会说话，将当父母的哄得乐不可支，连忙去厨房准备吃食了；小弟祝安平不在家中；两个小妹，一个正是青葱的年纪，很矜持沉静，寒暄两句便止了，一个年纪还小，大大咧咧，四处乱跑，哪里热闹往哪里凑。
小一点的那个，许久不见沈樾，像条小尾巴一样的跟着他屁股后头转悠。
张倾梦半蹲着身子摸她的小脑袋：“絮絮，你很喜欢沈哥哥？”
“嗯！”絮絮说道，“沈哥哥上次来作客的时候，还带着我翻墙出去买糖葫芦！”
沈樾正给小姑娘编辫子，闻言，脸上发热，咳嗽了一声：“这就不必说了......”
“哦，絮絮很喜欢沈哥哥啊？”符白珏也不知道从哪里忽然冒了出来，笑容满面地说道，沈樾一看他那副阴恻恻的模样就知道他没安好心，果然，他先指了指沈樾，又指了指自己，问道，“祝南絮，符哥哥和沈哥哥，你更喜欢哪一位？你好好地想一想。”
祝南絮想了两秒，声音脆生生的，答道：“我更喜欢我哥哥。”
沈樾没忍住，扑哧一声笑出来，手里还握着小姑娘的头发，笑得肩膀发抖。
符白珏摊手道：“你这样说，我可没办法将礼物给你了。”
祝南絮的眼睛转了转，从善如流道：“不过，还是给我买礼物的符哥哥最好。”
沈樾都懒得和符白珏计较了，在辫子末尾系上了一个小小的结，然后拍了拍祝南絮的肩膀，说道：“好啦，我编好了，你去找给你买礼物的符哥哥，我去找你的哥哥。”
他说完，当真走向和大一些的妹妹闲谈的祝枕寒。
祝枕寒也不知道在说什么，神情很是柔和，妹妹祝照晴静静地听着，时不时搭腔两句，偶尔露出惊讶的神色，大多时候却是很内敛沉稳的模样，真是一个模子刻出来的。
见沈樾走过来，祝枕寒就缓缓地止住了话头，将目光放在他身上。
祝照晴轻轻喊了一句：“嫂子。”
沈樾先是茫然。
他张望了一下自己周围，确定祝照晴喊的是他之后，顿时大惊失色。
祝照晴见他这般模样，眨了眨眼睛，又疑惑道：“莫非我应该叫姐夫么？”
沈樾心神俱震，求助似的，慌忙看向祝枕寒，问道：“你告诉她了？”
“禾禾，不要紧张。”祝枕寒的声音好温柔，催眠似的往沈樾耳朵里灌，说，“两年前我就想将此事告诉家人的，只是后来发生了那些事情......我就没来得及说。这次正好同你一起回来，我就想趁此机会向家中的人坦白一切。我不想隐瞒了，也觉得没必要再隐瞒，你生来就是应该坦荡的、正大光明的，不需要委曲求全，同我躲躲藏藏。”
沈樾听得脑子发晕。
道理他是明白的，他也不是不高兴，就是——太突然了。
祝照晴也是，怎么如此轻易就接受了兄长的友人变成恋人这么离奇的事情？
祝枕寒还在那里和祝照晴商量到底是叫“嫂子”还是叫“姐夫”，最终敲定下来还是像以前那般将沈樾唤作“沈哥”，他们那厢是很平静地解决了，可沈樾还是迷糊着。
“等等。”沈樾终于捋清楚了思绪，“照晴妹妹，你怎么这么容易就接受了？”
“是嫂子、姐夫，还是沈哥，是兄长的友人，还是恋人，这都是兄长的事情，既然发生了，我就接受。”祝照晴说道，“更何况，从今往后，沈哥待我，或是待二哥、絮絮，都和以往别无二致，大家都希望沈哥经常来，所以——倒不如说，这样更好呢。”
她想一想，又说：“我正和兄长商量该如何找个契机向爹娘提及此事。”
沈樾好痛苦，好害羞，好想说：不——要——啊——
为什么他向来冷冷淡淡、高贵矜持的小师叔，突然表现出了这么强势的一面来？
沈樾赶紧对祝照晴说了一句“借用你哥哥一下”，然后就把祝枕寒拉到一旁去了，而祝照晴了然地离开，顺便将非要骑在白宿肩上的黏人妹妹劝下来，抱在板凳上坐着。
墙根处，避过众人的目光，祝枕寒刚停下了步子，沈樾的手就按在了他脸侧的墙壁上，将他禁锢在双臂间，祝枕寒不动声色地看了一眼沈樾微微踮着的脚，很友善地并没有戳穿这一点，反而低伏身形，问道：“有什么话一定要单独相处的时候才能说吗？”
沈樾说：“我恐怕......还没有准备好以这样的身份见你家人。”
祝枕寒敛去眼底悄然滑过的暗流，低头亲他额头，说道：“我说过，我已经错过你一次，不想再错过你第二次。沈府没能给你的温暖，我希望你能够在我、我的家人这里得到，我也希望你再也不会因为无法将感情宣之于口而感到痛苦。是我太心急了吗？”
“不，不是！”沈樾赶紧向猫猫解释，生怕晚一秒种都会让他胡思乱想，“只是这太突然了，我一点心理准备也没有，而且多多少少有些不好意思罢了，不是不愿意。”
从祝枕寒向张倾梦、白宿坦诚他们的关系并不如表面上看起来那样糟糕之后，沈樾其实隐隐约约有感觉到祝枕寒是在谋划什么，但是他万万没想到祝枕寒行动力这么强。
猫猫的耳朵往下一耷拉，有些沮丧，垂着脑袋枕在他的肩膀上不说话。
沈樾抱抱他，“小师叔——别这样，我真的没有不愿意啊。你再给我一点时间，让我缓一下，比起你替我将这件事告诉你的家人，我更希望是我和你一起将它说出口。”
祝枕寒没吭声，于是沈樾又晃了晃他，“回应呢？”
他这才“嗯”了一声，尾音拖得低逶绵长，这一套也不知道是跟谁学来的。
难道是跟我学来的吗？沈樾想，不可能，绝无可能。
祝枕寒这样沮丧，沈樾只好做贼似的四处扫一眼，见无人注意到这边，就捧着祝枕寒的脸亲了他两口，眼尾勾勒着朱砂的漂亮猫咪才将那张皱巴巴的脸逐渐地松了开来。
沈樾勾着他小指，哄道：“回去了？”
于是祝枕寒说：“好。”
沈樾一回去，直奔祝照晴所在之地，端了个板凳过来，亦是坐在她身侧，压低了音量，说：“照晴妹妹，我方才和你兄长商量了，觉得这件事情也不急着一时，我们还是想找个合适的机会，正式将此事告知你爹娘。所以还是得拜托你帮我们隐瞒一下了。”
祝照晴没有犹豫，点点头。
倒是她怀里的祝南絮，睁着圆圆的眼睛盯了沈樾半晌，也不知道怎么，忽然乐了，指着沈樾的嘴唇说道：“沈哥哥，你的嘴唇怎么发红，好像吃了辣椒似的，好好笑。”
她很费力地思考了一下，问道：“刚才哥哥把你堵在墙角逼你——”
逼你吃辣椒。她大概是想这么说。
然而沈樾的脸已经一阵青一阵紫的，羞愧难当，满脑子都是刚才亲祝枕寒的画面。
他还来不及阻止，祝照晴已经随手将糕点塞进了祝南絮的嘴里，堵住她后半句。
祝南絮愣了愣，嘴巴嚼两下，立刻就忘记了刚才要说什么，高高兴兴吃起糕点来。
好险没叫其他人听见这话，沈樾想，虽然看符白珏那刻意面墙思过的样子，他觉得符白珏恐怕已经目睹了全过程。不过，管他的呢。沈樾觉得自己已经有点自暴自弃了。
他正为接下来的日子而担忧，又听祝照晴慢腾腾开口道：
“除了我之前说的以外，其实我这么快接受这个事实，还有一个原因。”
她说：“兄长一直将所有好的东西先给我们，而他自己从来没有如此强烈地想要得到什么，无论是人还是物，都是如此。我其实很庆幸，沈哥能够出现在他的世界里。”
“所以我不会阻止，也不忍心阻止。”祝照晴说道，“想必我爹娘亦然。”