天色微芒，乌篷船宛如一把利刃割开被浓雾封锁的江面，缓缓往沂水对岸陵都小渡口驶去。
乌篷船北向南，迎着冬日呼啸的北风逆风而行，掌船之人年岁颇大，光阴在他坚毅的面庞上刻下岁月磨砺的痕迹，可他望向远方的目光却宛如鹰隼，似乎能穿透这诡谲江湖中的迷云浓雾直达人心。
他是楼云卷亲自招入水寒楼的镖师，被尊称一声黑三叔，在楼中一水儿小年轻中算是德高望重，也因为谨慎老成被楼云卷放在身边成为心腹，但凡遇到什么重要之事往往都是他出面摆平。尤其是楼云卷这两年脱身在家照顾幼弟，他更是隐隐成为分楼之中的直接掌权人。
这样的身份除非要事一般不会出面，可今日楼云卷却出乎意料的叫他去接一个人，还必须是亲自去。他不知道要接谁，可浸淫江湖已久的性格让他不会多嘴去问，便应承下了。
约莫半个时辰后，他举目远眺隐隐约约在雾气氤氲的小渡口看见一个人。那人一袭黑袍迎风而立，也不知道等候了多久，一动不动宛如一尊万古不化的石雕，直到侧眼望见遥遥驶来的船只，才微微动了动身子转向船只驶来的方向。
天还未大亮，此时码头上除了那位迎风伫立的黑衣人别无其他，黑三叔在距离几十米的地方朝着那人做了个手势，半晌后那人举起手对着他凌空一，旋即确认了身份，划着船朝小渡口靠过去。在距离码头约莫有十米的时候，一阵北风忽然袭来，吹得黑三叔不由得闭了闭眼，等他睁开双眼的时候码头上站着的黑衣人居然不见了，紧接着脚下船板微微一沉，扭头时只来得及看见一抹黑影钻进了船舱。
黑三叔不由得暗暗心惊，他虽从武较晚但武功也不差，虽不敌楼云卷年少有为惊才绝艳，可也能在他面前过上几招。可方才这人，他只一眼就知道自己绝不是对手！
这位黑衣人究竟是谁？
黑三叔略微思索了下，未得出结论。没看清相貌身形，甚至不知年岁根本无从推测。罢了，送人渡江而已，想那么多做什么……黑三叔自嘲的笑笑心道果然是越老越不中用了，人外有人天外有天的道理他一早就懂。
乌篷船没有靠岸直接掉头朝来时的方向驶去，只是他笑容未收，船舱忽然打开，半掩的舱门后露出一张苍白的脸。
那张脸虽略显憔悴，可依旧无法掩盖那人硬挺英俊的相貌，剑眉之下一双黑眸深邃晶亮，饶是眼下挂着两团熬夜之后的青黑，若是情窦初开的少女看了想必还是会沉沦在那双眼睛中无法自拔。
“有酒么？”那人说。
黑三叔愣了愣，旋即点头道：“在舱里椅凳下，桌上还放了一些吃食，可以就着吃点。”
“多谢！”
说罢那人便缩回去关了舱门，黑三叔回过头撑着船桨望向一望无际的江面，心脏忽然重重的跳了两下。
就在看清那人长相的瞬间，他终于知道了这个人是谁。黑老三摇了摇头责怪自己太迟钝，能让分楼主楼云卷如此重视、武功明显在楼云卷之上的人，除了顶上那位大人，还能有谁？
这江湖看来真是要改朝换代了啊！
得益于千机阁隐秘的地址和常年以来的保密措施，在七年前千羽寒出事之后，饶是武林同盟的人将郦洲翻了个底儿朝天也愣是没搜出千机阁的蛛丝马迹。就这样千机阁的一切布置轻到阁中的一草一木、重到千机阁黑白使百来人都在七年前那场劫难中完整存活了下来，且在暗中不断发展势力，直到千羽寒踏血归来，千机阁在辽沂城外全灭七绝山庄的营救大队，俘虏少庄主百里冥祁，千机阁才算是真正意义上的重现江湖。
早在清洗青莲帮之后，千羽寒就已经暗中布置，一方面严密监视七绝山庄、武林同盟的一举一动，一方面详细打探百里琛所在。在百里冥祁泄露了百里琛在巫山穹顶天池之后，就立刻派了浅诗诗潜入。
可就在四天前，也就是千羽寒与百里冥彦寻林母返回之后当天，他收到了阁中密报，告知他浅诗诗似乎暴露了。
“左使极善伪装，一手运香更是炉火纯青，不可能这么轻易暴露……”
千机阁顶层阁楼中，四位戴面具的人分坐两侧，上位主坐上的人带着白色面具，一双弯曲的月牙双眼后透出锐光，面具右侧上绘制的红色纹路宛如一只火狐的半边脸，赫然是千机阁主，千羽寒。
他一手撑着脸颊一手把玩着桌上的夜光杯，微微一扬下巴示意方才说话的黑使主继续。
千机阁分黑白双使，所有白袍白面的白使负责阁中各类情报信息收集，贩卖各类江湖秘闻，是千机阁的主要经济来源；而所有黑袍黑面的黑使，则作为千机阁的刀，负责各种缘由之下的杀伐之事。原本千机阁白使的人数占绝对优势，可这些年为了囤积抗衡七绝山庄甚至武林同盟的力量，黑使逐年增加壮大，这让原本试图独立于江湖纷争之外、只是贩卖情报的千机阁蒙上了些许血色。
除此之外的千机阁左右使则是阁主的贴身密使，总管阁内所有事务，这些年来左使一直是浅诗诗，右使一直空缺直到千里出现才补上这个位置。
黑使主继续道：“左使潜入巫山后，五天前都还发来消息称潜入很成功，怎会在次日凌晨出事？会不会是消息有误……”
“绝无可能！”对面的白使主坚决道：“因为此去十分危险，我曾亲自与左使约定好，一昼夜内发两次信号示意安全，每间隔三日互通消息。可五天前那次她却只发了黒枭传信息，却在之后的一昼夜里没有发信号，极有可能是左使已经暴露，黒枭是百里老贼发的。”
黑使主似乎十分不信任白使主，一副打破砂锅问到底的态度：“信号如何发送？”
白使知道黑使在怀疑什么，便道：“是一种香，只要点燃便可散发出一股奇异的香味，当嗅犬闻到之后便会狂吠不止。嗅犬安排在巫山山腰，绝不会被霍家的人发现，约定的燃香时间分别是寅时和亥时，这个时间点少有人走动，且此香人闻起来与普通熏香并无差异，也断然不会因为燃香而暴露。”
听罢黑使主不再有异议，大家扭头都看向主坐上的人。
千面狐垂着头，因为面具看不到他的神情更猜不出他在想什么，少倾他忽然转而问道：“辽沂那边情况如何？”
白使主道：“自青莲帮被灭后，除了七绝山庄的人在四处打探他们少庄主的踪迹外，百里琛和武林同盟其他各门派暂时都没有动静，只是……”
白使主罕见的欲言又止，千面狐微微抬头道：“只是什么？”
白使主道：“只是有一个比较奇怪的现象……”
“说来听听。”他身旁同样戴着白色面具穿着白袍，将帽兜压得很低的人突然开口询问。
白使主独自来主阁，而这个白袍人一开始就坐在阁楼里，不知是何身份，正疑惑间忽然瞥到白袍人帽兜下面具额间的红色三途花纹，当即一凛。这人居然就是传说中的右使。
“但说无妨。”见白使主许久不答话，主坐上的千羽寒也有些疑惑，便开口催促道。
白使主猛然回过神来，定了定神继续道：“七殇楼的人似乎在四处打听我们的事情，虽然做的极为隐秘可依旧暴露了，他们似乎是想知道千机阁真实所在。”
话音刚落，左使和对面的另一位带着面具的白衣人齐齐看向主坐上的千羽寒，就算是带着面具，白使主都能感觉到空气里突然生出的诡异气氛。于是咳嗽了两声继续道：“其实打听我们倒也不奇怪，只是还有一帮人在暗中打听七殇楼，不知意欲何为……”
这一语未毕，原本空气里诡异的气氛陡然降温变成难以言喻的压抑冰冷，白使主猛地顿住，抬眼就看到主坐上千面狐突然坐直了身子。白使主扭头看向对面黑使主，只见黑使主似乎更加不明所以，带着面具似乎都能看到他面具下的一脸疑惑。
“阁主……阁主？”半晌无声，白使主忍不住试探的提醒了一声。
千面狐身子动了动，旋即对白使主吩咐道：“继续盯紧辽沂动向，无论哪是哪路人在打听七殇楼，一经查出立刻汇报我；吩咐巫山的人时刻保持对穹顶天宫的监视。”
说完，他转向黑使主道：“看好百里冥祁，好生照料，留着他的命自有用处；再者安排一拨人一个时辰后在七里亭会合，随我出发去巫山。”
白使主、黑使主：“是！”
等两位使主都离开后，被裹得严严实实的千里终于忍不住扯掉了身上的白袍面具，深深吸了一口气：“可憋死我了！干嘛老要戴着面具，现在江湖谁不知道师兄你就是千机阁主千面狐……”
没等千羽寒说话，对面的车非寂抬手取下面具道：“可就算知道大多数人也没见过你师兄的真容，戴着面具是千面狐，去掉面具换个名字还不是可以去花街柳市招摇撞骗。”
千里瞬间就被说服，露出一副‘好有道理’的表情。只听车非寂继续道：“何况戴着那张面具的人就是千面狐，改日你师兄想告老还乡了，换成你戴这面具，你不也就是千面狐了？”
千里一愣，显然没想到这茬，当即连连摆手道：“不不不，师兄还正年轻力壮的，哪里轮得到我来……”
话没说完抬头就看见主坐上千羽寒已经脱下面具正笑意盈盈的看着他，千里话音一滞仿佛生生吞了个熟鸡蛋，露出难以置信的神情：“不是吧，大师兄……”
“那都是后话了……”千羽寒缓缓起身走到窗户边，啪的推开窗。霎时间寒风灌入，夹带着破碎的枯叶飘入屋内，迎着冷风他缓缓皱起眉头似是喃喃自语般疑惑道：“到底是谁在查探七殇楼？”
千里立刻恢复正经，凝眉道：“既然白使没说是谁那就说明这帮人藏得很深，应该不是七绝山庄。况且百里琛从七殇楼建立起就一直派人严密监视，可以说对七殇楼的一切都了如指掌，何须这般鬼鬼祟祟的打听。”
车非寂点点头：“有道理，既然不是百里老贼，那还能是谁？他们在这个节骨眼上打探七殇楼有何目的？”
良久，千羽寒重新关上窗户，转身走过来道：“这一次我和冥彦出去调查当年雁山林家的事情，终于让我抓住了某些关键。”
车非寂心脏一紧，隐隐察觉千羽寒接下来要说的话和十七年前五大名门连番遭祸之事有关。
果然，千羽寒继续道：“若我没有猜错，当年五大名门的事情十有七八与百里琛有关。”
车非寂立刻反驳道：“可那时百里琛才二十多岁，连七绝山庄少庄主都不是，哪儿来的能耐一夕之间灭了五大名门之一的雁山林家？”
“这就是我要说的关键了。”只见千羽寒目光一凛，正色道：“我怀疑百里琛有一位藏在暗处的盟友，此人在江湖上的地位势力不容小觑，弱则是武学世家名门大派的副门主以上，强则是五大名门家主之一！”