夏焉皱眉撇嘴许久,始终百思不得其解。
“君后好好的,为什么要做这种事？这是要杀头的，还有可能连累家族！”
“自然是有原因。你不妨首先想想，君后既已身居后宫至尊之位，为何还要与其他君秀争斗？”程熙挑眉。
“因为他善妒？或是因为他太爱父皇，不愿与他人分享？”夏焉不自信地动了动双脚,总觉得这更像丽贵妃。
“你也觉得说不过去吧。”程熙开始重新分配棋盘上的棋子，悠然道,“这么多年来,君后一副与世无争的淡然模样，几乎从未表现出过爱、妒之类的激烈情感,足见他心机深沉，善于谋划，极能隐忍。”
夏焉缓缓点头,认同道：“的确，从我娘亲的事情上就可见一斑。”
“那么问题又绕回来了,他利用他的那些心机,究竟在争些什么？”程熙看向夏焉。
夏焉眨眨眼,觉得脑中一团乱麻,快要缠疯了。
“你说吧，我不猜了。”他抓住程熙的胳膊，一脸无辜，“还好我不参与这些，否则肯定是第一个被斗倒的！”
程熙一笑,摸着他的脑顶道：“那是因为你有更大的智慧，根本不屑于此类下成的勾心斗角。”神色一正，将话题拽回来，“简单说，君后要争的东西只有两个：第一，未来，第二，一口气。”
夏焉精神一振，但很明显没有听懂。
程熙解释道：“从前，他想方设法赢得后位；而后，他与丽贵妃分庭抗礼，并不断压制其他君秀；不久前，他向你透露身世的讯息，借由你的手给丽贵妃、二皇子一系致命一击。凡此种种，都是为了稳固地位。如今，他的后位牢靠了，接着便要考虑未来。”顿了一顿，给足了夏焉思索的时间，再道，“居后位者，无论是否是太子的生身之人，日后都会是太后或大君，然纵观史料，这位连天子都需敬之重之的尊者，却大多过得不算太好。”
夏焉立刻道：“这个我知道，是因为天子担心太后或大君分权，所以压制他们！”
程熙点点头，“最近几年，君后与太子殿下的关系不断恶化，他一定很担心自己的未来。他与丽贵妃不同，小打小闹历来不屑于做，一出手就要釜底抽薪。你说，有什么办法是比在未来的皇位上换上自己真正的儿子更好的呢？可圣上不给他怀上龙种的机会，他便只能……”
“等等等等！”夏焉打断程熙，匪夷所思道，“你是在编话本故事吗？这也太可怕了，一个不小心命就没了，还谈什么未来！何况父皇又不傻，他都没临幸过君后，君后就有孕了，这不是主动找死吗？！”
“君后有孕的细节我们暂且不知，也暂且不论，只是我总觉得他一定会有一些蒙蔽过去的方法，甚至有可能是……”程熙略一犹豫，暂时收住自己那些更加可怕的猜测，退一步道，“好吧，那先假设君后怀的的确是龙种，来谈他的动机。”
夏焉心想这还差不多，抬抬手示意他继续说。
程熙便道：“接下来就很简单了，太子殿下如今的地位亦很稳固，君后要如何才能让自己腹中的孩子成为太子呢？”
“这得首先保证他怀的是男孩儿吧，万一是女孩儿，一切不就都白搭了？”夏焉想不通，撇嘴嘟囔道。
“据说大内有生男秘方，灵不灵我不知道，但你需知道，你太讲道理了。”程熙一脸无奈地叹了口气。
夏焉一愣，仰头迷茫问：“什么意思？”
程熙揉揉他的脸，耐心讲解道：“很多时候，谋划是不可一味讲道理、求确定的。譬如君后，他若等到孩子生下来知道了男女才决定是否要斗，那就会错过最佳的时机。相反的，其实只要他最后能够取胜，那么生男生女，甚至生与不生就都不重要，细想一下，不过就是个需要放上皇位受他摆布保障他未来的孩子而已，哪里不能找来？这也就是为何我方才会怀疑他怀的并非龙嗣，毕竟，生孩子可比生皇嗣要容易得多。”
夏焉的背后不禁一凉。
“你的小脑袋里问题当真不少。”程熙宠溺地向夏焉微笑，“先不纠结这个了，继续推测君后有孕之后可能采取的行动。你说，他要怎样做才能让自己的孩子成为太子呢？”
意识到自己扯开了话题，夏焉有点不好意思，对程熙吐了吐舌头，道：“这个简单，只要旁的皇子都当不了太子就可以了！”
“很对，只是如何实现呢？”程熙期待地笑着。
程熙手推棋子，分为四份，又从每一份中各取一枚，示意道：“太子殿下、二皇子、三皇子、你。”
夏焉瞧着，突然间心有灵犀，紧接着，八个血淋淋的大字冲入脑海，他恐惧地脱口而出道：“互相残杀，渔翁得利？”
“没错。”程熙淡淡点头，“其实在你回宫之前，太子殿下与二皇子就已数度争斗，君后在其中没少推波助澜。如今加了个你，对君后来说虽然多了个对手，多了些麻烦，但同时也多了许多机会。譬如正因为有你，二皇子一系遭受重创，元气大伤，而太子殿下……”垂下眼帘，眸色一暗。
“原本太子殿下有丞相府支持，可如今你我结了缘，那么以后若当真发生些什么，丞相府就很可能会抛弃太子殿下而选择你。还是那句话，以后的事谁也预料不到，纵然我们不想，也会努力去维系，但在旁人看来，这就是分裂的好机会，君后定然会紧紧把握住。”略疲惫地叹了口气，“至于三皇子，他心思单纯，君后只需略施手段，便能将他轻轻松松地解决掉。”
“父皇不会允许的！”夏焉认真地说，“四个皇子当中，他最爱太子哥哥和三哥哥！方才听你说了他俩都是父皇亲自生的，我总算是明白为什么了！”
程熙无奈地看着他，简洁道：“先讲君后的谋划。”
“唔。”又一次发散跑毛的夏焉连忙捂住嘴，闪着双眼点了点头，道，“那你的意思就是说，君后会想办法把我们几个一一击破？”
“一一击破不如合力围剿，眼下正有好时机。”程熙将四枚棋子中的第二枚向前一推。
“二皇子？！”夏焉紧张起来。
程熙点点头，引导道：“来说一说二皇子眼下的处境。”
夏焉坐得端正，像个好学生，边想边回答：“二皇子与我结仇，势力大不如以往。”
“很好，说出了最关键的两点。”程熙赞赏道，接着分别指向第一和第三枚棋子，“二皇子原本要对付的人是太子殿下，如今又加了个你，就算其他的暂且都不考虑，他也势必会与你俩闹个天翻地覆，更何况他如今式微，必定也担忧未来，那么，有什么是比当太子、而后再登天子之位更加一劳永逸的方法呢？”
“他们都想当皇帝！”夏焉震惊道。
程熙严肃郑重地点头，“如今的形势已经很明了了：君后要生事，二皇子也要生事，敌人又相同，若能联合……”
“君后常年同丽贵妃势同水火，还间接害死了她，他们两方怎么可能合作？！”
“这便是你与他们的不同。你先前说做事不只要考虑立场和利益，还要考虑本心，但对他们而言，只要有利益，就没什么不可能。”程熙笃定道，“先合作，达成目标之后决裂，直到决出最后的胜利者。”
夏焉觉得在理，一边点头一边迷茫道：“可如今二皇子在湖州，君后在京城，他么怎么合作？”
“焉儿。”程熙深深道，“事已至此，你难道还不明白么？争皇位纵然也有仅靠言语之计就成功的，但那是少数，更多的是有无数人流血牺牲的残酷斗争，因为只有那样才能赢得干净彻底，而后再无后顾之忧。”
夏焉浑身一震，“你、你是说……”
他想到了，但他不敢说出那两个字。
于是程熙替他说了：“没错，就是依靠武力，用战争去夺。”
夏焉：！！！！！！
“二皇子身为郡王，手上有一支府兵，丽贵妃母家与君后母家亦有部分兵权……”
“可是太平盛世……”夏焉不敢置信地站起身。
“找个理由就是，前人早已准备了无数个供后人随意取用。”程熙面上露出伤感，缓了缓，接着道，“一旦揭开战事，二皇子那边定然首先针对你，而君后那边则会想方设法让太子殿下领兵出战，而后串通母家，在战场上对太子殿下不利。”
三言两语说得极为轻巧，夏焉却听得心惊胆战。
“程熙，你……”他嘴唇微微发抖，“你会不会是想得太多了？”
“我也很想是自己想多了。”程熙无奈一叹，“可是焉儿你想一想，假设你是君后或二皇子，面临着什么都不做就有可能会任人宰割的未来，你当如何？”
夏焉一怔。
“而且不瞒你说，我步入官场五年，做下的大小判断与决定亦有百来个，并非我吹嘘，实在是……无一出错。”
夏焉双目惊叹地睁大。
“或许也是从爹爹那里传下来的家学渊源吧。”程熙谦虚地开了个玩笑，又道，“其实另外还有一件事，先前一直困扰我，但最近我有点想通了，想通之后，便恰能与方才的一系列判断作为佐证。”
“什么事？”夏焉着急地问。
程熙抬眉，“你与二皇子有如此深仇大恨，圣上为何要将你俩贬到一处？”
“哦对这个我也想过！”夏焉立刻道，接着泄气地低下声，“可我始终想不通。”
“那么且听听我的想法。”程熙眸色深沉，“要理解这一切，需得首先明白一点，即圣上做事状似无意，但其实总是大有深意。他想得太远了，很多时候底下人以为是自己在做事，其实都是被他一步步牵引着。”
夏焉使劲儿点头，阿梦哥哥也曾这样说过！
“现在看来，在你刺杀丽贵妃的这件事上，圣上明显是偏向你的。二皇子对此极为不满，他性情暴躁，沉不住气，派人向你寻仇，继而又给了圣上罚他的由头。结合从前种种，我敢断定，如今圣上对二皇子已很是失望，贬他来湖州，其实相当于放逐。”
“那对我也是放逐？”夏焉歪头。
“对你，我更倾向于是试炼。”
“嗯？”夏焉茫然。
“从你回宫到现在，我觉得圣上对你做的许多事都是试炼。譬如今次，反正你与二皇子已经结仇了，你无论去哪儿他都不会善罢甘休，那干脆贬到一处，看看你们究竟能斗成什么样。”程熙一顿，“而且我想，圣上心中一定相信你会赢，而且期望着你能赢。”
“你如何得知？”夏焉又觉得自己有点跟不上了。
“一是因为方才说过的，此事之中圣上一直偏向你，二是因为，”程熙认真地看向夏焉，张口道，“我。”
夏焉：！！！！！！
“我病愈的消息早传回了京城，为何圣上不召我回朝？别忘了，我身有官职，食君之禄担君之忧，圣上总不会真地一边给我发着俸禄，一边让我与你在此谈情说爱吧？”
夏焉倒吸一口凉气，他好像……有点明白了。
“父皇放任你在这里，是、是为了让你……帮我对付二皇子？！”
程熙点点头。
夏焉恍然大悟。
“而且我总觉得不止是这件事。”程熙又道，“我总觉得，君后的想法和计划亦在圣上的控制之内。从他有孕开始，到我们方才预测的之后或许会发生的一系列事情，恐怕都是圣上有意放任并促成的。君后自以为是下棋之人，其实也不过只是一颗棋子罢了。否则就如你方才所质疑的，身为君后，却公然怀了一个并非圣上的孩子，实在是有点可怕。”顿了片刻，总结道，“一些细节我可能料得不够准确周全，但大体走向应不会错。”
夏焉晕头转向，停了好一会儿才道：“父皇……为什么要这样做？”
“因为他必须确定这场斗争最后的赢家与他所希望的一直，同时，他要帮助那位赢家一举铲除所有潜在的威胁。”
“太子哥哥……”夏焉喃喃道。
“没错。”程熙肯定道，“储君之位圣上从未想过给予旁人，他对太子殿下一向是既历练又帮助。而你与三皇子殿下亦是圣上疼爱的，他会给你们找好归宿，并……让你们不妨碍到太子殿下，故而三皇子殿下从小就一直往富贵享乐那一挂培养，而你……”
“撮合你我，也是一种牵制？”夏焉觉得脑中有点开阔了。
程熙点点头，“圣上极聪明，亦极了解爹爹，旁人看到你我的关系，大约都只能想到与太子殿下分裂这一层，而圣上想到的，却是制衡。爹爹是丞相，是太傅，我是太子伴读，是你的夫君，日后，丞相府与你紧紧绑在一起，若爹爹想要全家平安顺遂，就必须想尽一切办法保持朝廷稳定，保证太子殿下与你之间相安无事。”
这一次，夏焉彻彻底底地懂了。
“现在我们再说回君后。”程熙缓缓收拢棋盘上的棋子，“他机关算计耗尽心力，看似在后宫尊崇无比，可实际上呢？圣上给他的只是一把华丽却空虚的椅子，他真正想要的东西一个都没能得到。或许曾经他还有过侥幸的期盼，直到某一天，他彻底醒悟，知道自己终其一生也再不可能拥有除了‘君后’二字之外的任何的时候，你说他能不气，能不想着去抢夺，甚至是去报复吗？”
程熙将棋子倒回棋盒，发出哗哗声响，又“啪”地一声扣上盒盖，道：“这便是我方才说的，他除了争一个未来，还要争一口气。”
夏焉垂下眼帘，一脸沉重。
“争斗谋划之中，心境最为重要，可以说，一旦君后的想法和决断被堵在心头的那口气掌控了，他就注定了会失败。二皇子也是一样，无论是从他从前与太子殿下相争的做法，还是近来对我们暗杀下毒的招数，以及他平时的性情来看，他亦必败无疑。”程熙断言道。
夏焉被这等自信震撼到了，呆呆地瞧了程熙一时，又仍忍不住犹豫道：“我、我还是有点担心，万一他们与你想的不同……”
“那便去促成。”程熙道。
“你是说请君入瓮？这样是不是有点……”
夏焉一惊，总觉得这好像是人家尚未做坏事，自己就故意设计似的。
“焉儿，你太善良了，经的事情也少。”程熙走向他，顺了顺他耳边的发丝，“其实瓮已做成，而且还是他们亲自给自己做的。我所谓的促成不过是把这瓮加高，里头灌上水，底下再加一把火。”
夏焉拧眉看着程熙，喃喃道：“你要做这么多可怕的事啊！”
程熙哭笑不得道：“这下觉得我坏了？”
夏焉使劲儿摇头，“你一定是好的！我坚信！我也知道是他们有害人之心，我们只是反抗！一旦与他们遇上，我也绝不手软！只不过是一下子听到了这么多事，有点、有点需要消化罢了。”
“那便慢慢消化。”程熙将他拉到自己腿上坐，温柔地抱住，“其实原本可以什么都不告诉你，是你自己说想要知道，想要成长。”
“嗯嗯没错！”夏焉认真地看着程熙，“虽然很复杂，但还是应该知道，我不想再傻乎乎的了。那我们现在要怎么做呢？”
“搜查君后与二皇子的各种线索，同时在民生与军事两方面做足应对的准备。”
程熙说得简洁，但夏焉略略一想，就知道很不容易。
不过程熙信誓旦旦信心满满，他不由地也跟着放心。
说了好些正事，夏焉有些疲累，这般靠着程熙，情绪缓和了一些，便想与他说些轻松自在的话。
“程熙程熙。”他搂住程熙的脖子，玩着他的头发，低低地唤着。
“怎了？”程熙与他鼻尖贴近。
“你方才同我说那些正事的时候，有没有一点点觉得我不像是你的焉儿，而像是……”眼珠转起来。
程熙饶有兴致道：“像是什么？”
夏焉想到了，一拍手道：“像是你的同僚！”
程熙微怔，接着明白了：夏焉一直希望追赶他，故而会有这等想法。
程熙摇摇头，道：“不像。”
夏焉一愣，面露失望，不料程熙接着道：“不像同僚，像主公。”
“啊？！”夏焉眼前一亮。
程熙搂着夏焉的腰，仰头亲昵道：“你是主公，我是你的小兵，为你出谋划策，奔走驱驰。”
夏焉明白了程熙的用意，满足笑道：“可我不想做高高在上的主公，我想亲自去做一些事情。这样吧，你当主公，我当你的小兵，从今天起，你来布置任务，你让我做什么我就做什么！”
“可我怕累着你和孩儿。”程熙摸着夏焉微微隆起的肚子。
“那就稍微少布置一点，挑一些重要的！”夏焉扬眉道。
“哎。”程熙无奈一叹，伸指刮了下他的鼻尖，“你呀，当真是太渴望成长了。”
“不仅是为了我自己，也为了小宝宝，我希望它不止有程熙爹爹是厉害的，夏焉爹爹也要很厉害！就像你看着你的两位爹爹一样！”
程熙回想起自己小时候对父亲和爹爹的向往与崇拜，顿时体会到了夏焉的心意。
片刻后，夏焉洋溢的神情冷静下来，垂头抵住程熙的额头，认真地说：“程熙，今日之后我才知道，原来你与我在一起背负了那么多东西，包括你所有的家人。你们一定早就想到了，但你没有去选择一个不会带来麻烦的更加适宜的夫人，而是坚持选择了我，你的家人们也选择了我，我、我……”使劲儿摇摇头，“我不会再说什么愧疚或感谢的话了，我只有努力！我也要用自己的力量去保护你们！不让你们面对那些艰难！”
“那就换我说感谢。”程熙与夏焉十指交握。
夏焉轻轻捏着程熙的手指，神情有点低落，“其实你方才说的那些就算真地发生了我也不会太害怕，我唯一害怕的就是、就是你体内的毒！”
“不会有事的。”程熙抬头，嘴唇若即若离地压向夏焉的嘴唇，“我再一次向你保证，绝对不会有事，你要相信我。”
夏焉内心怦怦跳着，相信与忐忑并存。
时近正午，浓烈的阳光从窗口洒进来，映照在他们坐着相拥的身体上，恰恰应和了程熙的名字。
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