桌案上,并排放着两幅摊开的画。
左手边那幅纸页泛黄,诸般颜色都浅一些,线条边缘有经年时光留下的印渍，是宫中久藏之物。
右手边那幅笔迹犹新，墨香扑鼻,点在人像眼睛上的一笔尚未干涸，是方才宫中画师按照北山蘅的描述一笔一笔画出。
“这便是当年进宫向朕进言的那个和尚。”皇帝手指点在装裱好的画纸上,轻叩,“他向朕说起一个预言，称燕王生的那个儿子身负龙血，是神明既定的储君之选。”
“这二人都是法藏。”北山蘅道。
不消他说,从画中人那一模一样的身形、无甚区别的容貌就已经可以清楚看出。
“法藏可不是什么好东西。”北山蘅抬起眸，看向他，“这老和尚憋着一肚子坏水，追了大半年,就想拿陛下的小侄子回去练功呢。”
“可是此人所言句句属实，燕王身负谋逆、弑君等四条大罪,朕没杀他都是好的。一旦传出风声,说朕要立燕王的儿子为太子,难免又引起朝野动荡。”皇帝拧着眉,叹息道：“易地而处，等你们到了朕这个位置，就知道有多难了。”
“说到底还是帝王疑心重。又惦念人家儿子，又怕人家夺权。”北山蘅想起那时候重九呆呆傻傻的样子,纵然知道这位是九五之尊，也难给什么好脸色。
皇帝眸光变了又变，突然冷笑出声，“站着说话不腰疼。有本事你给阿九生个儿子去，老子敬你是条好汉。”
“陛下。”眼看他说话越来越像市井流氓，旁边有人轻声提醒。
皇帝低下头去，摸了摸鼻子。
北山蘅斟酌片刻，道：“陛下有所不知。我从前在为重九疗伤时，发现他在前往南疆的路上，被一个和尚用散魂掌拍碎了灵识。由此失去记忆，掉落山崖，直到我外出时将他带回。”
“那个和尚是法藏吗？”皇帝道。
“不是。”北山蘅摇头，“但散魂掌是楞严山秘而不传的武功，此人定与法藏师出同门。”
“这帮没娘养的秃驴。”皇帝手叉在腰上，“老子就该端了他的狗窝。”
“陛下。”旁边人又忍不住道。
“好了好了，朕不说粗话了。”皇帝抓抓耳朵，对北山蘅道：“教主还记得那老东西长什么样吗？等下去将画师找来，画个像，朕叫仪鸾卫去抓人。”
“陛下真的以为此人与法藏一样，是为了重九而来吗？”北山蘅的眼神仿若看着一个智障。
皇帝沉吟不语，身侧的太傅便道：“教主的意思应当是说，如若此人也为了九殿下身上的血脉，那大可不必将人推落山崖，直接带走也不会有人知晓。”
“正是。”北山蘅点头。
“林浪曾向朕说起，法藏同他交手时受过伤，但是却不愿叫他门下弟子知晓。想来这佛门也非净土，自是另有一番争斗。”
皇帝视线落在北山蘅面上，带着暗示的意味。
北山蘅会意，“过些天我会去楞严山，届时看看能不能寻出此人下落。”
皇帝松了口气，“还有一事。”
北山蘅斜他一眼，寒声道：“别跟我扯什么太子妃。”
皇帝哈哈大笑起来，晃起两条长腿，乐不可支：“教主心里有鬼。朕不过是听闻阿九想起了自己的名字，想让你带着他去燕王府走一趟，兴许受到刺激，还能想起更多的事。”
“不行。”北山蘅想起重九抱着头呼痛的模样，神色骤然一凛，眸光冷下来。
“啧啧，心疼啊。可是朕前几日同他讲起此事，你那小徒弟好像也想回去看一眼。”皇帝隔着窗纸朝外头看一眼，拍了拍手。
门开了一条缝，重九扒在门框上看他，“师尊。”
没等北山蘅说话，他便挣开羽林卫的胳膊冲进来，猫似的钻进他怀里，手顺势环住窄瘦腰肢。
“走开。”北山蘅低声斥道。
眼见着他都比自己高出一个头了，还这么抱着，属实不成体统。
可重九仿佛没听见一样，仍旧牢牢地抱住他，撒娇道：“师尊陪我回家看看吧，阿九也想回去呢。”
北山蘅抿唇望着他，运气。
“师尊……”
北山蘅受不了了，一把推开他，“去去去，脑袋疼了别找我。”
皇帝望着二人直笑，笑罢，扬声唤了内侍进来，着人备车载这师徒俩去燕王府。
昔年北山蘅同郁驷游历江湖时曾听他说起过，这位燕王楼云煦，在先帝永定年间是炙手可热的人物，人人都道他迟早要取代太子。后来举国大丧，北方传来新帝登基、更改年号的消息，可坐上龙椅的人却不是燕王。
北山蘅对谁当皇帝都没兴趣，当时草草看过诏书，遣人往帝都送了贺礼，便将此事抛之脑后。
只是没想到，他随手捡了个徒弟，竟然是这位燕王的儿子。
若是自己一早知道……
北山蘅在心里默默思忖着，忽然有些拿不定主意，沉吟良久，最后暗自庆幸这燕王死得早，白给他捡了个傻子徒弟回去玩。
正想着，那“傻子”凑过来，在他脸上啃了一口。
北山蘅倏地捂住脸，回头看看街道上来来往往的行人，咬牙道：“青天白日的也能发疯？”
“师尊下了马车便杵在路中央，弟子又叫不动您。”重九委屈。
北山蘅瞪他一眼，甩开缠着自己胳膊的那只爪子，一边向前走一边问问：“燕王府在哪？”
重九顺手一指，“桂衣巷口。”
话音刚落，两人俱是一愣，北山蘅怔怔望着他，薄唇动了动不知该说什么，只挤出一句：“……想起来了？”
重九回过神来，将这条街前前后后看了几圈，黑眸在日光下泛着类似琥珀般的颜色。半晌，他点点头，“想起来了。这条街上俱是帝都勋贵的宅邸，巷口……便是燕王府。”
“头没疼吧？”北山蘅忙问。
重九老老实实摇头。
北山蘅松了口气，也不知是该喜还是该忧，心里总觉得像什么地方塌了一样，空落落的。
他跟着重九向前走。
重九步子踏得飞快，临靠近巷子口时又慢下来，近乡情怯一般往他身上靠。然而几步的距离根本不容他迟疑，没多久，面前便出现一座高大富丽的七进院落。
大院正中间那道门上挂着一块匾，上书“燕王府”三个金漆大字，望去已有些年头，只是匾额的边角却被擦得锃亮，不染纤尘。
重九在原地看了许久，上前去，拉动门环。
这院落荒废了整整八年，墙上壁画有些斑驳，院内竹林生得茂盛，有些枝叶顺着院墙爬到了院外。
令人惊讶的是，院中竟还有三五个仆役，正在打扫庭院。
听见门响，那群仆役停下手中活计齐齐看过来，其中一人道：“两位想是走错了吧。这是罪臣的府邸，圣上不让进来的。”
重九从腰间摸了腰牌给他看，反问道：“既不让进来，那尔等在此作甚？”
仆役接过腰牌去看，认清是宫中之物，慌忙跪下去磕了三个头，方诚惶诚恐道：“殿下恕罪。我等奉了太傅之命，在此打理王府，按律，这院墙屋舍不能翻新修葺，只能将庭除略作洒扫。”
重九点点头，道：“出去吧。”
他绕过前院照壁，沿着回廊一直向里走，将飞阁流丹、斗拱重檐一一看过，面上神情变幻莫测。
北山蘅总算是明白了当日在南越王府时他为何会头痛——这燕王府与郁驷的府邸规制一模一样，唯一有些不寻常的，便是那几乎生长到廊里的凤凰竹。
穿过竹林，两人一前一后地走着。
重九出乎寻常的沉默，北山蘅便也不问他什么，只亦步亦趋地跟着，打量着他的背影。
最后，重九走到一处拱门停下。
“这是我从前住的地方。”他的声音微哽，手穿过层层竹叶去摸墙上青砖，指尖在空中止不住地颤抖，连袖摆也跟着轻摇。
北山蘅伸出手去，握住了他的五指。
重九背对着他立着，双肩微微战栗，立了好久，也不进去，也不折返。直到日头渐渐西斜，方才头也不回地道：“师尊，我们今晚住这吧。”
北山蘅略一迟疑，点头，又想起他看不见，便道：“好。”
重九反手捉住他的腕子，从拱门进去，熟门熟路地走到一间屋子前，抬手推开门，“这是我从前住的屋子。”
“我知道。”北山蘅拍了拍他的肩，“晚上吃什么，我去买。”
“不吃。”重九简短地说道，抬腿踢上门，放下竹帘遮住光，径直拉他往床榻上去。
北山蘅知道他想做什么，默默叹了口气，也没再挣扎。床帐虚掩着，腰带被抽走，衣裳还未剥干净，重九便将他掀翻了按在榻上，直挺挺地冲进来。
身后那地方一阵剧痛，秀白的面上瞬间沁出薄汗。
他咬着他的肩，顺着蝴蝶骨向下，在霜雪般的脊背上留下一排参差不齐齿痕，像饿狼撕咬着自己的猎物。
北山蘅攥紧了床褥，一声不吭地受着。
“师尊……”重九喘着气，横冲直撞地忙活了半晌，忽然俯下身来，从后面将他整个人圈进怀里，脸枕在那微凉的肩颈上，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉。
北山蘅刚得了些痛快，就被人戛然止住，不上不下地甚是尴尬。感觉肩上一湿，知道他是哭了，也不好再说什么，只能静静候着。
“我爹他知道谋反不成……所以让人带我走……”
“爹爹骗我，师尊也骗我。”
“你们去送死都不稀罕跟我说，就把我当小孩，都觉得自己可壮烈了是吧……”
重九贴在他背上又啃又蹭的，眼泪口水糊了一身。
北山蘅默默想，怎么说燕王都能扯到他身上，可听小崽子哭得实在伤心，想安慰，动作又受限没法摸头，犹豫半天，便试着用那地方使了使劲。
重九呼吸一紧，猛地回过神来，抬手便在他臀上落下一掌。
北山蘅险些晕过去。
“师尊想死，想壮烈是吧？”重九将他翻过来，扣着细白的腕子举到头顶，一双眼睛红得像兔子。
北山蘅懵然摇头，“不想……”
话未说完，腕上别多了一截细布——是他前几日买的发带。重九一手攥紧他两只手腕，一手捂住他的嘴，复又带着浪潮而来，卷住他沉入瀚海之中。
不知折腾了多久，直到日沉西山，暮色四合，这场潮涌方才缓缓退去。
重九放开了手，将人揽进怀里，用被子将两他裹起来。
北山蘅睁着一双涣散的碧色眸子，累得连动动指头的力气都没有，却还惦记着一件事，“那日，通天崖……”
他的声音过于微弱，重九附耳过去。
“我不是要赴死……”北山蘅薄唇翕张，汗顺着他的喉结滑下，在空气中洇开旖旎的气息，“我不知道那是个圈套。我以为……我能回来。我怎么会丢下你自己去死……”
重九心里猛地一颤，忽然间，这些年受的委屈都烟消云散了。
他垂眸望着怀里的人，指尖擦过自己留下的那些星星点点印记，面上涌起一抹愧色，“师尊，我错了。”
他低下头，轻啄他的唇，“下次还敢。”
作者有话要说：感谢观阅。