一位中年男子应声出列。顾越抬了抬眼，总算看清这人的庐山真面目。浅眉眯缝眼，相貌身材不过平平，倒是匀袖行空手拜礼时，拱手与心平，还算讲究。
“不必多礼。”顾越接着说道，“只是不知方司仓亲见这场祸事，有何感想？”
方文成含泪答道：“顾大人，虽然漕运之事如今已与仓曹无关，下官也不敢越职多言，但见百姓的血汗染透长堤，心里难忍，若有能分忧之处，定万死不辞。”
顾越忍俊不禁：“万死不辞家国事。”方文成蹙眉：“顾大人，为何发笑？”顾越说道：“方司仓说的不错，漕运之事，今后确实不在仓部操劳的份内，于此地见你们，也是刚巧而已，和匪贼劫持量具没什么关系，主要还是谈青苗税。”
顾越身为转运副使，同时，也是尚书省户部仓部的郎中，经手十五道田税。
于是，按顾越的要求，诸司仓背了一遍典法：“每岁，据青苗徵税，亩别二升，以为义仓，以备凶年；将为赈贷，先申尚书，待报，然后分给。又岁丰，出钱加时价而罗之；不熟，出粟减时价而耀之，谓之常平仓，账具本利申尚书省。”
“顾大人的意思，”方文成瞥了眼左右，“是让下官们，现在就据账禀报么？”
顾越点了点头，直接问道：“去年和前年，算是什么年？”方文成回：“涝年。”顾越说道：“不尽然，顾某在此听闻，河南本府只有南部五十里受洪灾。”
方文成道：“禀大人，灾年是户部公判。”顾越道：“那公判之前，贵司发牒申过尚书省没有？”方文成道：“容下官回去详查。”顾越道：“不必回去了。”
“顾某为官，赋诗难堪，应制更逊，本就只因治理关中常平仓有功，方才敢上任户部仓部。都说人不忘根本，所以，顾某一直有个习惯，账册不离身。长亭。”
季云把近年来尚书户部所收到的牒文全部翻查仔细，确有此牒，却迟了一日。
方文成擦了擦汗，解释道：“还请顾大人明察，明文有规定，若遇风水浅不得行者，即于随近官司中牒检印记，听折半功，如此，一日的差池是容许的。”
顾越道：“那为何不骑马，非坐船？”方文成：“这……”顾越道：“回答。”
“一日之差，致使常年误判为涝年，徵青苗税亩二升，转入义仓为赈贷所用，既如此，顾某经手还算清醒，必多问一句，方司仓，这笔钱粮，去了哪里？”
如此锱铢必较，盘问整整六年，凡失误之处，悉数被县令邱仲刻在石柱之上。
“看来，方司仓应先问问洛阳父老乡亲，何为渎职，再谈万死不辞家国事，顾某也略通篆刻玉石之术，往后，这石柱加不加笔划，全看方司仓悔过的诚意。”
全程，未提漕运损耗半字，就像那些白色的旗帜和悲痛欲绝的哭喊全不存在。八州司仓惶惶然看着方文成双膝跪地哭冤枉，缄口不言，回去纷纷连夜补起公文。
然而，顾越立的这根石柱，虽换来了月余的安宁，却没能挽救已耽误的工事。
四月，中书省下行公文，命先释工役，引汴河种水稻，待秋后再行修筑堤坝之事，如此，是漕改让利于农时，等同于宣判转运使团在年内无法完成任务。
不仅是河阴，与之接近的太原仓、三门仓，同样面临着相似的困境与抉择。
门下让中书，似乎是裴耀卿让了张九龄，可真正要担责任的，还是各仓副使。
公文中的刀剑与血泪，从来如此春风细雨，不知因何而起，来去无声无息。宦海茫茫，又不知多少曾挺过巨浪的行舟人，在这次涓涓流水之中失去了清醒。
一波如此三折，谁也迟疑，李隆基不闻不问，仍设宴乐于朝堂，作《令长新戒》赐天下县令，于是，臣子开始揣摩圣意，百般寻求能够替代漕运的新办法。
一时间，百家争鸣。
兵部尚书信安王李祎，因国家用度不足，向中书省提议，不要禁止私人铸钱。
与此同时，伴随霓裳曲成与日食天光，洛阳城也奔涌起一股呼喊迁都的洪流。
各大世族议论不绝，既然东都如此繁华，那么只要迁都，按照原有的运输制度，加之引水屯田，荒年也能跟得上供给，何必还要承担改制漕运的高昂代价？
是夜，一盏陶豆灯照着一方公案，一卷薄薄的竹简，被清风吹开二三竹片。
季云进门时，顾越手揉着太阳穴，另手拔了下灯芯。仅仅月内，已燃三斗油。
“先前担心的，如今果然都成了真，崔隐公一声不吭，借农时，挑拨二位阁老相争，这步暗棋实在太厉害。”季云整理起公文，“只可惜，没有证据……”
“长亭辛苦，涉及权与利，真相大白也没用。”顾越起身，醒了醒神，从锁柜中取来几封书信，交代道，“还是你今年的考试重要，早些回洛阳准备，行卷之事宜，我已经和游府尹托付过，宴会上的友人多是豪爽的性情，定会帮衬于你。”
“顾郎，长亭斗胆多问一句。”季云接过，垂眼道，“时务策，该如何写？”
顾越莞尔。
在朝，顾越只与裴延和李峘两方串通消息，可伴随五大工程施行至此，一方面，在烧尾宴让步的李峘，因张九龄也上书请求不禁私铸，而变得不甘陪衬，另方面，裴延什么都没有说，寄给顾越的私信之中，只夹着一张薄薄的，空白的纸。
顾越的脑海中，浮现出五凤楼之上站在李林甫身后，头戴宝簪的崔隐的面容。
蛛网本柔弱，其捕猎的要害，就在纵横的构造与透明的质地。他人不见，毒液只喷洒在横线，而当蜘蛛自己在网中靠近受困昆虫时，则避横走纵，享受盛宴。
顾越在竹简上画出十余个圆圈，分别代表漕运改制、不禁私铸和迁都洛阳等等等等，这些路子，无疑都是解决关中用度不足的方案。此刻，他要分个横纵。
“先说不禁私铸，如果允许民间私人铸钱，穷者必不能冶铸，这样富者就会更加富有，汉文帝时，刘濞之所以富有与天子相等，就是私人铸钱所招致的结果。”
“再说迁都洛阳，东都……”顾越苦笑，直接在圈上画横，“那是前朝旧梦。”
划去多余的横路之后，竹简上赫然只留下一条狭窄曲折的纵路。顾越看着这条路，心中似被蛛刺蛰了一下，熬过了见血的眩晕与疼痛，感到的是麻木的坚决。
“夫圣人者，不凝滞于物而能与世推移，举世鼎泰，何不随其流而扬其波？”“顾郎改了‘混浊’二字，为‘鼎泰’。”“其间意味，长亭自去琢磨吧。”
送走季云之后，一夜已过三更，顾越洗了洗脸，见隔壁灯火通明，遂去拜访。
李道用在给家人写信。顾越在榻前坐下，手指扣在书案，平静地说道：“我决定阳奉阴违，不释工役。”李道用一顿，似爆竹炸起，弃笔，在房内来回走动。
“这是违令，若有五品的弹劾，那就是抗旨，若有三品的弹劾，那就是谋反。”
顾越嗯了一声：“烧尾宴前，道用兄特意嘱咐过，除了盐利预先行文，还要拿到司农寺在河阴县的引水屯田规划案，这是否意味着，有办法兼顾两头？”
李道用倏地转身，眸中燃火：“此一时彼一时！眼下没有办法！”顾越借过纸笔：“那么，我们只能违抗政令，耽误三万百姓的农时，保证在汛期之前完工。”
说山河日月太远，他只知，一卷竹简，三十里小县，便足以供他腾挪运转。
四月，五月，六月，一日日过去，顾越找准政令下行的收文制度中，那项为百官屡试不爽的漏洞，即，若遇风水浅不得行者，即于随近官司中牒检印记，听折半功，与李彬和游桓之演了一出戏，足足将释工期延迟了两个月有余。
因耽误播种而造成的损失，统统暂时发放官府的纸契，以借粮的方式抚平。
另项举措，便是将开凿用于灌溉农田的引水渠这最后一项工程，提前至与修堤同时进行，如此，便利近在眼前，百姓再听里正与县令的劝说，勉强也愿服从。
来自河阴仓的冲击，即便对于此刻正处于迁都与铸钱呼声中的长安和洛阳，都是不能忽视的。那些行走在殿前长廊里的郎官，无一不感脚下震颤，头顶聩响。
“牒状：御史崔宗之陈情，仓部郎中顾越、水部郎中李道用、县令邱仲，强虏民力。”“牒状：金部郎中李峘陈情，仓部郎中顾越，越权度支田税。”……
一封封告状的文书，柳絮般堆在中书省的案头，与之相伴的是夏日的蝉鸣。
这一日，小吏步履匆匆而过，传言是中书通事舍人裴延自长安刚到洛阳，特来拜见其师张九龄，却不见，无论外面如何喧闹，议政堂的偏院里，气氛依然平和安定，静谧得连水滴落入荷池的那一声“叮咚”，都能叫人听得一清二楚。
“先生，季春来迟了。”
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